穆菱歌曲吟唱一遍，遍體香汗，伎人們已經退場，她要往臺子前走動幾步，按着規矩，高聲恭賀太后萬福長壽。
哪知衣衫嚓嚓廝磨，變故陡然而至，“轟”得一聲，那罩袍頃刻化爲一團流火。
紗織的罩袍一瞬燃盡，竟不留一絲塵埃灰燼。
穆菱嚇了一跳，那火光一閃而逝，然而渾身的布料已經引燃，裙裾處盡是火光……
說時遲，那時快，穆菱一個旋身，跳進了水裡。
高臺之上觀舞的衆人驚聲尖叫，驚慌得看着穆菱化作一團火焰，跌入了池水。
那池水清透明光，長髮如潑墨，紗裙如魚尾，搖曳迤邐，穆菱旋身在池中輕快得遊了一圈兒，衝出水面吐了口清水，笑音清亮：“嬪妾恭賀太后娘娘萬福金安，福壽綿延。”
太后本以爲是場意外，聞言放了心，沖水池中的穆菱道：“歌好，舞也好，唯獨最後這一下子，嚇人的很。”
太后似疲憊，擺擺手，令穆菱退下。
邊兒慕青眨眨眼，很不配合得拍巴掌：“母后，好漂亮呢，穆貴人在水中好似一尾魚，兒臣喜歡。”
太后笑意漸濃：“既皇兒喜歡，那就賞。”
穆菱一身溼答答，安靜謝恩，慕青蹙眉，令人送了一件披風，“穆貴人用心了，母后她很高興，快去換身衣裳吧。”
輞煙已等不及，奪過宮人手中披風，急匆匆登上舞臺，將穆菱裹緊。
入了秋，夜間的風都是冷的。
走下臺子，燈火不再那麼明亮耀眼，穆菱與輞煙走在樹影下，臉上神色，一個陰鷲，一個惶惶。
那火，並非她們安排，若不是穆菱反應夠快，那身上灼傷的可就不只手腕了。
她捂着火辣辣疼的手腕，在輞煙的攙扶下去往淨室更衣。
公主請來的雜耍班子要壓軸登場了，高臺上，暮雲貴人微微皺起了眉。
穆菱怎麼走了？她不在，這場戲該怎樣演？
暮雲貴人咬脣，求助似得看向德妃，後者一如一副菩薩似得端莊恬靜，絲毫不在意。
“是了，穆貴人不在，待會兒出事的時候，更有理由往她身上潑髒水了！”暮雲貴人想到此，輕輕一笑。
於此同時，皇后的臉色可說不上好。剛剛太后藉着她的口，宣佈明年年初就是三年一次的秀女大選。
蘇念如嫁給樑初三年多，至今無有子嗣。
她閉着眼，都能想見太后娘娘神色間的嘲弄：宮中嬪妃不多，子嗣不豐，皇上雖還年輕，但哀家卻覺膝下空虛……
穆菱赴宴，根本沒帶換洗衣服，等着輞煙回去拿。
慕青公主怕她受了傷，還貼心得讓人送來燙傷藥，小宮女笑容很甜，還問她要不要去前面看雜耍，舞蹈弄棒，還有噴火表演。
“不了，阿啾——”穆菱打了個噴嚏，身上有些冷，“外面風大，我還要等丫鬟回去拿衣物來換。”
小宮女離去的時候，神色怪怪的，怕是壓根沒想到，穆貴人既知道要落水，爲何不曉得備上替換的衣裳，還要跑一趟回去拿？
真奇怪。
小宮女走後，穆菱撈起自己溼答答，被火燒的斑斑斕斕的裙裾翻看。
輕嗅，有股臭蒜的味道。
穆菱凝眉，火光當時呈黃色，伴着大量濃煙……很容易就能想到白磷。
白磷淺黃色，半透明……她當時外面穿的罩袍是淡黃色的白紗，若有白磷附着，根本發現不了。
她輕輕垂下眼眸，根據之前幾次險象環生的經驗，又一次懷疑起皇后。
一次又一次，蘇念如不煩，她都煩了！
真當她好欺負是麼？！
穆菱深吸口氣，吐出身體深處的濁氣，輕哼一聲。
貓急了還會撓兩爪子呢，蘇念如，你已經把老孃惹毛了！
“刺客——有刺客！”
外間一片跑動尖叫之聲，穆菱一驚，忙吹熄了燈，出門尋人。
外頭宮女與內侍亂竄，她忙抓住一個，“怎麼回事？”
“啊——有刺客，刺殺陛下。”
穆菱腿軟，險些栽倒：“七王爺和公主可又事？”
“奴婢不知……”
那小宮女慌慌張張，只往屋裡躲去。
穆菱驀地想起，輞煙回去取衣物，這會兒也該回了，若是遇上騷亂，亦或是流竄的賊人，那後果不敢設想。
她顧不得身上還在滴水的衣裳，提起裙襬跑了出去。
至於宴上的阿言與慕青，侍衛那麼多，他們一定不會出事的，穆菱只能這樣安慰自己，一門心思往木樨園方向趕去。
長信宮比各處宮室都遠，偏僻程度堪比冷宮，她一路往回小跑，身上的汗水合着池水，一陣陣泛着冷。
“輞煙，輞煙——”穆菱隔了一陣，悄悄喊一聲，誰知還是和輞煙走岔了，直到她回了漆黑一片的木樨園住所，也沒發現輞煙蹤跡。
“看翻得亂七八糟的，這妮子啊，”穆菱嘆口氣，曉得輞煙也是匆匆離去，怕她真的遇上壞人，穆菱連燈都不點，推門就要離去。
“呼——”
只覺一股勁風兜頭而來，穆菱雖丟了身手，卻不曾丟了從警多年的敏銳與經驗，一個矮身倒地翻滾，那風貼着她頭皮打了過去。
“砰”得一聲，木門死死合上。
屋中不知何時，多出了一個人的氣息。
“不要殺我，我會配合。”
穆菱深知對方有功夫底子，自己一個毫無功夫與力量的弱女，如何匹敵，立馬採取懷柔政策，低聲說着話，不妄動一步。
黑夜裡，喘息聲越來越急促。
“刺客？”
穆菱清凌凌一聲，令那人呼吸倏然一緊，緊跟着，穆菱毫無察覺得時候，冰冷的匕首已經貼上了她的脖頸動脈……
“好漢饒命……”穆菱倒抽一口冷氣，隨着那人的力道起身。
黑夜裡，她被挾持，身後呼吸粗重，體無異香，只嗅到淡淡的血腥味。
賊人比她高，手臂極有力量。
“快，快搜，那賊人傷了，必然就在附近。”外面，光火通亮起來，傳來內監尖細的嗓音。
勒住穆菱脖頸的大漢愈發用力，肌肉鼓起青筋，箍的穆菱喘不來氣。
“好漢，我可以救你……”
“說！”
身後的大漢聲音清冷，卻不如他渾身肌肉粗狂呢，穆菱心道。
“屋中有密室，好漢藏好，我自會對付。”
哪知那漢子壓根不聽，陰冷一笑：“我若放你，你一脫險，定會呼救！”
穆菱原騙他說絕對不會，那漢子刀子又遞上一分，只覺脖頸都似劃破了皮，她忙道：“饒命！”
“你跟我一起。”