“這兒可真‘不錯’，但願沒有該死的老鼠爬到我身上。”達爾頓點燃了用蠟油粘在桌邊快要燃盡的蠟燭，眉頭緊蹙着再次看了看周圍——破敗的傢俱、遍佈的灰塵，甚至連茅草屋頂都已經殘缺不全，一多半消失得無影無蹤，即便是如此，這已經是這個小村莊當中最爲“豪華”的房子了，其餘的幾乎成了連門都進不去的廢墟。在大約五個月前，這裡遭到了強盜的洗劫，當時在場的村民們無一倖免，僅有那麼幾個運氣好的不在村子當中，才能倖免於難。鷹風省領主詹姆初次聽到這個消息時怒不可遏——竟然有強盜敢在鷹風城周邊撒野，詹姆在安排人按照習俗舉辦了葬禮之後，下令要找到那一羣挨千刀的強盜，哪怕是掘地三尺——即使詹姆下了如此大的決心，但在搜尋了將近一個月之後，終究沒有結果。
詛咒給塔森所帶來的疼痛稍稍有所減輕，至少他現在可以慢慢行走了。塔森選擇了小屋角落的一塊並不大的平整空間，慢慢側身躺下。
達爾頓走到了塔森的身邊，將一個熊皮包裹和一個小木箱放了下來：“這是你讓我去鷹風旅店取回來的包裹，我把這些吃的也給你留下。那個……幫我送信的那件事你能幫一下我嗎？我會給你報酬，當然……如果你不願意幫我的話，我也不會強求你。”
塔森微微點了點頭，“等我恢復，我就會離開了。我會幫你帶信給你的妹妹。特麗絲，沒錯吧？但報酬我不需要，我幫你只是爲了感謝你在剛纔能幫我。”
達爾頓又客氣了幾句，直到塔森略有些怒意才就此罷休，他很感激，用手拍了拍塔森的臂膀，隨後從衣兜中掏出了厚厚的紙袋遞給了塔森，隨後好奇地問道：“艾肯究竟是怎麼發現你是狼人的呢？”
“獵師能在一定範圍內感知到狼人的位置，這就像是……魔法，這種魔法讓他們的直覺非常準確。”
“魔法？”達爾頓一直都不相信“魔法”的存在，但他沒有像平時那樣立即表示否定，畢竟他的眼前就有一位他曾認定不可能存在的狼人。
塔森乾笑了兩聲，“可能我對這種能力的稱呼不太準確。獵師似乎與一個派別的祭司有聯繫，那種感知能力可能就是祭司給他們賦予的，而那個銀質吊墜，可能就是祭司的東西。”
那位大個子鷹風士兵在檢查了周圍的情況之後，也走進了小屋當中，謹慎地盯着塔森的一舉一動，似乎在擔心眼前的這位狼人會不會突然變得暴躁起來，將自己和達爾頓置於死地。達爾頓在離開之前，讓大個子鷹風士兵成爲了馬車的車伕與自己暫時的隨從，而命令另一位鷹風士兵協同酒館老闆處理好酒館的一片狼藉，將銀劍、血跡、抓痕什麼的通通處理好，儘量不留下什麼蛛絲馬跡——達爾頓就像是對付那兩位鷹風士兵一樣收買了酒館老闆。現在天色已晚，達爾頓不宜在城外久留，大個子鷹風士兵有義務進行提醒。
“我知道了。”達爾頓應道，畢竟按照詹姆的脾氣，如果有人缺席晚餐必然會大發雷霆，他可不想看到詹姆那張怒視着自己的臭臉，他轉而對塔森說道：“我必須得走了，你可以照顧好自己吧？還有什麼需要的嗎？對了，衣服得給你準備吧？待會兒我給你買好後讓士兵給你送過來？”
“不用擔心一個狼人。”塔森勉強地笑了笑，“走吧，我可忍你身上的味道很久了。”
達爾頓的披風上帶有着淡淡的花香，就像是丁香的氣味，貴族一般都很注重這些細節，但這對塔森而言，他並不喜歡這種味道——尤其是對現在的狼鼻子來說。
“那你好好休息吧，如果有什麼我能幫忙的，來鷹風城找我。”達爾頓輕聲說道，“跟任何一個鷹風士兵說你要找我就可以了，他們在值守的時候還是很友善的。保重，塔森……”
“保重。”
達爾頓微微點頭示意，便轉身離開了，腳步有些匆忙。
馬蹄聲漸漸遠去，夜已深，燭火已滅。陰雲開始漸漸散去，變得稀疏而零散，那一輪圓月在其中時隱時現。塔森現在毫無睡意，他半睜着眼睛，看着小屋外面的世界。如果只是因爲疼痛，塔森還勉強能夠淺淺入睡，然而他被鑽進自己狼毛裡不知名的小昆蟲們攪擾地心煩意亂，不住地用爪子抓着、撓着，而那些小昆蟲們並不會因爲塔森的動作而就此罷休，他們似乎很喜歡塔森身上狼毛中的溫暖，這份溫暖在這多雨的寒冷春季顯得更加彌足珍貴。
“我是狼人啊，就算你們不怕我，那也不能這麼明目張膽地鑽來鑽去的啊，哪怕是安安分分趴在毛裡面我也沒意見……”
自己竟然會被小昆蟲們惹得煩躁不堪，而且又對此無可奈何，塔森還是第一次碰到這種尷尬事。他不知道這裡怎麼會有如此多的蟲子，就好像他闖入了小昆蟲們的大本營似的，而他自己就像是免費送上門的“大絨球”——而且這“大絨球”還會散發出一定的溫度，這對這些怕冷的小昆蟲們無疑形同於雪中送炭。
塔森無奈地扶着牆壁站起來，慢慢走到了小屋的門口——這個村子的正中心有着一口老井，而這些房舍則環繞在它的周圍，只留下了可供出入的一條小道。在強盜還沒有來此肆虐之前，這裡應該是一個欣欣向榮的小村莊，只可惜，現在只是滿目的蕭條。
他很餓，但更多的是很渴。塔森鬆開抓着門框的爪子，想去看看水井內有沒有水源。
他走路因爲疼痛還有些緩慢，那長出了反關節的腿每活動一下就會無法抑制地微微顫抖。完全體形態下狼人的腿部結構與本來的人類形態存在着很大的不同，在自然站立狀態下，塔森原有的腿部膝蓋部分呈彎曲狀態，再加上反關節的彎曲，從某個角度來看，就像是一個字母“Z”形。
塔森的腳爪踩在泥地裡，留下了一串碩大而深的狼爪印。他走到水井旁邊，先是朝井內望了望，隨後拽了拽拴着木桶的繩子，聽見了讓他滿意的激起水花的聲音。塔森搖動着吱吱呀呀作響的把手，將沉在水中的木桶提上來，放在了井邊的空地上。
塔森蹲下來用兩隻爪子抱起水桶，一頭扎進去瘋狂地吞嚥着，就好像他這輩子從來沒有喝過水似的。
直到塔森感覺到腹部稍稍有了飽脹感，他纔將水桶重新扔了回去。狼人能力強化了塔森的力量、速度與體格，但也會讓他更容易感覺到飢餓、感覺到口渴。
塔森休息了一小會兒，便回到了那個讓他快要發狂的小屋——他沒有選擇，在這個村莊當中無論處於哪裡，到處都是小昆蟲，待在小屋當中好歹有個可以躺下來休息的地方，最重要的是可以讓塔森隱蔽起來。
他打開了小木箱，一連吞下了三罐肉醬，即便如此塔森依然意猶未盡，伸出舌頭將粘在嘴邊的幾粒小肉丁也捲入了嘴中。塔森還是稍稍有一些飢餓感，這種完全體形態下的狼人總是有着驚人的胃口，但他還是覺得剋制一下比較好，他想要將剩下的兩罐留作明天的早餐——即使這個決定很快就動搖了。
如果狼人能力在明早能夠恢復，讓自己回到人類形態，一罐肉醬應該就已經足夠了。塔森心想。他的爪子不由自主地碰到了肉醬罐上，只要將木塞輕輕拔起來，就能立即享受到這種美味，塔森的內心似乎有一種聲音要求他再享用一罐，當然，兩罐更好。
塔森縮回了爪子，煩躁地揉了揉自己的狼耳，暗罵自己。理論上，狼人根本不用發愁食物問題，只要變化形態，他們簡直就是天生的天才獵手，頓頓飽餐是輕而易舉的事情，殺一頭野鹿或是野牛什麼的並不難，只不過現實卻是，近期幾乎沒有合適的獵物能讓他施展一下他的獵食能力——像什麼野鹿野牛這些野生動物已經不再出現，不知是躲在了哪裡還是已經都遷徙到了溫暖的南方，只是偶爾能看見那些非常耐寒的狼——狼人們從來不會主動傷害狼，或許是潛意識的結果，也或許是天性使然，除非哪匹狼主動去攻擊狼人，那個狼人才會反擊。
雖然還有兔子，但狼人一般可沒有狼的那種出乎尋常的耐心——能在一個兔子洞旁埋伏好長時間，即便狼人可以直接搗毀兔子窩尋找獵物，但畢竟“狡兔三窟”，如此巨大的動靜兔子早就從另一個洞口逃之夭夭了。說起兔子，有一個故事塔森一直以來都深信不疑：曾經有一位狼人在野外化身爲完全體形態，仗着自己體格大、力量足，從一匹狼的嘴中搶走了野兔，後來那個狼人看着那匹狼非常悲傷地衝自己“嗚嗚”哀嚎着，於心不忍又將野兔還給了那匹狼，然而神奇的是，那匹狼竟然自己將兔子撕咬成兩半，願意和狼人平分他辛辛苦苦得來的戰利品。
這幾個月來，幾乎找不到獵物的獵人們都暫時改行成了販肉的屠夫，從更南方以低廉的價格收購活牛活羊，運回來之後屠宰來賣，好肉賣給報價不菲的貴族，而剩下的內臟則做成肉醬、風乾肉之類的東西。當地圈養牛羊的人們早就已經最大限度地將牲畜賣給了屠夫，只留下了幾隻便於產下幼崽，塔森當然不會像頭野獸一般去打那些牲畜的主意，所以，冬季這幾個月塔森基本上都以一個普通人的方法填飽自己的肚子——賺錢，買食物，繼續賺錢，繼續買食物，即使隔很多天，才能奢侈地買一罐肉醬解解饞。
塔森迅速將剩下的兩罐肉醬放在小木箱裡，不讓自己再看它們。小昆蟲們依然還在塔森的狼毛中爬來爬去，但他已經不想再管了，他只希望自己的狼人能力快點恢復，讓自己恢復到人類形態。塔森躺了下來，將柔軟的熊皮包裹墊在自己腦袋下面，閉上了雙眼。