11、駑炮行動（一）
英國人現在也無暇照顧北非,法國投降後,希特勒即開始着手進行登陸英倫三島的準備。這主要是出於心理威懾目的,德國元首還是相當清楚以德國人的能力根本無法跨過英吉利海峽,另一方面希特勒繼續向英國人搖動着橄欖枝。他認爲戰爭已經結束了,現在德國人已經控制了歐洲,從南到北,除了蘇俄。
讓美國總統羅斯福最爲擔心的事情並沒有發生,丘吉爾毫不猶豫地拒絕了希特勒的和平講話,他甚至連希特勒派來的調解中間人,瑞典駐倫敦大使的面都不見。丘胖子認爲如果現在進行和談的話與投降沒有多大區別,況且德國人並不能飛越英吉利海峽從而真正威脅到英國根本的安全。
惱羞成怒的德國領袖下令對英國進行大規模的空襲行動,這與共和中國正在對日本所做的事情相似。但有一點不一樣,中國人掌握着制海權,而德國人卻無法做到這一點,而且英國的工業能力也不是落後的日本所能比擬的,他們還有美國人的援助。
對英國的空襲並沒有起到太大的成效,雖然德國空軍相對而言很強大,但英國人專注防空,全力生產戰鬥機,在不列顛空戰中並不處於下風。
德國人把大量的空中力量消耗在了無謂的空襲之中。
皇家海軍還無法控制住地中海,一是意大利海軍的存在,意大利人的艦隊並不比坎寧安上將指揮的h艦隊弱多少,另一個方面是搖擺不定的法國艦隊的存在。
在法國投降之前。比意大利人要強一些的法國艦隊主力爲避免被德國人俘獲,全都跑到了法國在北非的殖民地。在加萊的一支巡洋艦隊則逃到了英國。在戰前,法國海軍是世界第五大海軍國家,其實力僅次於美、中、英、日四國,法國戰敗,受德國控制的維希政府成立。丘吉爾提出了:不論發生什麼事情,法國艦隊也絕不會落入德國人之手。
現在各方都在打這支法國艦隊的主意。
方明浩繞道土耳其到了德國,做爲盟國高級觀察團中的一員目睹了整個法國投降的過程,之後做爲中意聯軍的中方協調員去了羅馬。爲了使他的身份更容易與意大利人打交道,在去羅馬之前他被晉升爲海軍中將。
在這裡,他再一次見到了意大利海軍總參謀長卡夫里亞尼海軍上將。
“祝賀你升爲海軍中將！”在見到方明浩之後,上將先恭賀了他一番,“聽說您是從東非轉道而來,我們的陸軍表現得怎麼樣?”
“很好,他們都是一些勇敢的戰士。就是裝備不是很好,而且缺乏訓練。”方明浩說道。
“這正是我想說的問題,一切都還沒有準備好,我們的首相就匆忙把這些士兵們推上了戰場。”卡夫利亞尼說道。
“也許首相有他的難處,有時就是想要保持中立也需要有這個能力,想一想丹麥和挪威人的結局。也許他的選擇也有道理。”方明浩說道,“與戰勝國站在一起,總歸沒有虧吃。上將,你們的海軍準備得怎麼樣?”
“很不充分,首相認爲在法國人戰敗後英國人會坐到談判桌前。戰爭也許只進行三個月就會結束,而我的看法卻正好相反。”卡夫利亞尼上將說道。“我們無法取得海上的優勢,根本無法打敗敵人的艦隊。還好,您曾給了我們很多有益的建議和幫助,兩艘改裝和航空戰艦和四艘經過現代化改裝的戰列艦都已經服役,比我們原來的計劃好了不少。”
意大利海軍自從1935年春阿比西尼亞戰爭而引起的國際危機後就已經實行了動員,其後因爲西班牙內戰和入侵阿爾巴尼亞,整個艦隊一直保持着戰時編制,訓練和裝備情況要比陸軍好得多。
在墨索里尼原來的計劃裡,意大利政府一直要到1942年初才肯實施因簽訂德意同盟所要承擔的責任,意大利海軍的整個發展計劃都是以此爲依據而制定的。現在意大利突然參戰,這要比原來的計劃提前了近一年半的時間。
意大利海軍總體來說備戰的情況很不理想。
四艘新開工的“維內託級”戰列艦兩艘已經下水的戰艦還沒有裝成裝配,另外兩艘“羅馬號”和“帝國號”還在船臺之上。另外開工建造的兩艘艦隊航空戰艦主體建造工程纔剛剛進行到一半,12艘輕巡洋艦和大批的驅逐艦、護航艦,潛水艇和其他小型艦隻還在建造中,其戰鬥準備,則因戰事的影響而拖延得更久。
由於中國技術人員的幫助,意大利海軍原來一些技術方面的缺陷得到了一定程度的矯正。海軍方面如今擁有300多架作戰飛機,這利益於兩艘“天鷹級”航空戰艦的服役,雷達和聲納也被安裝到了艦艇上,新的技術應用對於意大利海軍實力的提升有很大的幫助。
總在來說,意大利海軍實力還是相當不錯的,目前擁有兩艘航空戰艦,四艘戰列艦,七艘重巡洋艦和12艘輕巡洋艦,另外還有數量可觀的驅逐艦和潛艇部隊。意大利海軍艦艇兵種齊全,規模與法國海軍相當,但要比德國海軍稍強上一些。
共和海軍一時半會兒還進不了地中海,即使控制了蘇伊士運河也暫時無法使用,英國人鑿沉了大批的輪船堵塞到了蘇伊士運河的航道上,想要把航道清理出來,最少也要近一年的時間。
目前在地中海地區,能指望上的也只有意大利人的海軍了。
英國艦隊現在暫時還沒有深入到地中海之中,雖然埃及危在旦夕,但本土的安全更爲重要,特別是在共和軍佔領了印度和中東之後,蘇伊士運河的得失對於英國人來說顯得並不是特別重要。但這一點對於協約國各方而言卻相當重要,打通了蘇伊士運河,中國與意大利甚至是德國的海上交通就保持了通暢,這對於長期的戰爭而言相當重要。
英國人在他們控制的馬耳他島一帶還沒有派駐海軍部隊,意大利艦隊則駐紮在那不勒斯和塔蘭託港,另外在厄利多里亞和利比亞各駐有一支驅逐艦分隊。目前英國人的首要目標是先要解決態度並不明朗的維希法國艦隊,法國人的主力目前主要駐紮在阿爾及利亞一帶,這讓英國人感到很不舒服。