十、意大利航母
當地中海的陽光懶洋洋地照進了房間，新的一天又要開始了。
方明浩來到意大利已經有半個月的時間，在仔細考察和分析了意大利的情況，得出的結論十分不妙。
意大利是個很奇怪的國家，國民的整體表現最出名的地方就是自由散漫，這和一向嚴謹的德國人正好相反。但崇尚文藝，生性浪漫的意大利人腦子裡有時又會冒出許多令世人驚歎的奇思妙想，比如無線電報的發明者馬可尼，制空權理論的先驅杜黑，近代戰列艦沿中軸線佈置主炮塔的設想也是由意大利人首先提出來的等等。
意大利的科學技術水平並不亞於德國，但他們卻無法將這些發明轉化成工業能力，意大利的機械加工水平絕對稱得上世界一流，他們能製造出阿爾法羅密歐、藍旗亞、瑪莎拉蒂等世界上最好的賽車和跑車，但他們的坦克製造水平甚至還不如蘇俄。
由於國家實力的限制，意大利軍隊的裝備特別是陸軍十分落後，其裝備水平甚至還不如英國人在印度和東南亞的殖民地軍隊。這也難怪意大利軍隊在1935年入侵阿比西尼亞時被整個歐洲嘲笑，他們最後不得不依靠飛機和毒氣彈才擊敗海爾·塞拉西皇帝手下的那一幫“土著軍隊”。其實在得到英、法和德國人的武器援助和在英國軍官訓練和指揮下的阿比西尼亞軍隊可真不比意大利軍隊要差，至少他們手裡的武器要比意大利人要好。
意大利人提出了空戰理論，而且在飛機制造技術上有許多發明，但意大利空軍裝備的飛機卻讓人不敢恭維，他們裝備的BR－20全金屬轟炸機居然能讓冰雹都砸壞。
這樣的軍事實力和他們的領袖墨索里尼的野心毫不相趁，1934年在第一次德奧合併期間，墨索里尼同志揚言要派出十個師去消滅德國軍隊，居然逼迫他的法西斯理論崇拜者希特勒不得不屈服，推遲了合併奧地利的時間。
這讓“偉大領袖”的自我感覺越發良好，現在自以爲是的老墨同志想當然地認爲自己成了與英、法等國平起平坐的“歐洲領袖”之一。
意大利最大的問題是墨索里尼雖然被稱之爲最大的獨C裁者，但卻不能完全掌握國家權力，軍隊效忠國王，並不完全聽從於墨索里尼的指揮，法西斯一黨獨大的局面讓被取締的社會黨人和共C黨人聯合在一起，造成國內民心煥散。
墨索里尼還不是個安分守己的人，這個自不量力的傢伙偏偏還喜歡到處惹事生非，在德國人吞併捷克和斯洛伐克後，這位不甘人後的“國家領袖”下令意大利軍隊入侵阿爾巴尼亞。這次倒很順利，意大利人只用了三天的時間，就趕走了索古國王，意大利國王埃馬努埃萊三世在阿爾巴尼亞人民的“擁戴”下，順利地兼任了阿爾巴尼亞國王。
這讓本來就對意大利人懷有戒心的希臘人徹底倒向了英國。
方浩明現在正在位於的裡雅斯特的海軍造船廠進行參觀，這裡意大利最新建造的維內託級戰列艦首艦維托裡奧·維內託號戰列艦已經快要完成舾裝。另外還有兩艘建於一戰前的加富爾級戰列艦正在進行現代化改裝，這方面共和海軍對於繳獲的法國布列塔尼級戰列艦的改造經驗還是值得意大利人學習的地方。
維內託號戰列艦於1934年10月28日開工，這艘標準排量超過41000噸的巨型戰列艦擁有不錯的設計，在防護方面採用了帶延伸結構的的盒型裝甲艙和普列賽防魚雷系統，設計理念還是比較先進的。意大利人的火炮製造技術相當先進，維內託號的381毫米主炮擁有超過44公里的最大射程，這要比共和海軍裝備的380毫米火炮（最大射程42公里）要好一些，而且在火炮的裝甲能力方面相當出色。
但意大利人不太合格的冶金技術和造船廠低下的生產效率極大地拖累了這級軍艦的建造工期，相比於共和海軍戰列艦不到三年的建造工期，意大利人居然拖拉了將近四年半的時間還沒有完工。
意大利人的裝甲鋼技術引進自中國的漢陽鋼鐵集團，兩國的鋼鐵工業都有一些相似之處，鐵礦石含硫量過高，如何去除這些雜質成爲一個難題。
戰列艦顯然不是方明浩關心的目標，他這次專程趕到的裡雅斯特是爲了協助解決正在亞得里亞聯合造船廠建造的天鷹號航空母艦的建造問題。
由於共和海軍航空母艦在海戰中的出色表現，各國已經意識到了航空母艦的重要性，在意大利海軍的強烈要求下，墨索里尼最終同意海軍方面的航母建造計劃，並且下令先將兩艘羅馬級大型郵輪改建成航空母艦。這位首相雖然對於軍事知識一知半解，但還是有着強烈的好奇心，別的國家擁有的玩具“偉大的羅馬人”怎麼能夠沒有，雖然他基本上不知道航空母艦到底有什麼用途。
羅馬號郵輪雖然不是專門設計的航空母艦，但這種曾獲得“藍飄帶獎”，標準排水量爲23500噸的高速郵船爲避免發生類似於泰坦尼克號那樣的災難，使其擁有類似於軍艦一樣的隔艙設計，並且有着不錯的抗沉性。
意大利人的改造計劃相當不錯，除了加固水線以下的隔艙和加裝裝甲外，另外將其動力系統也更換爲兩臺輕巡洋艦裝備的蒸汽輪機，使得其最大輸出功率接近140000馬力，這樣意大利人改建的兩艘天鷹級航空母艦就擁有了30節以上的高航速，這點和一般用郵輪改造而成的航母絕不一樣。
天鷹號航空母艦的改造計劃是由意大利海軍造船局的西格蒙德上校負責制定和實施，意大利人從中國方面得到了“廣東級”航空艦的設計圖，這是用菲亞特公司的發動機技術進行交換而來的，意大利人在發動機技術方面有其獨到之處。
“現在海軍遇到的最大問題是空軍方面的阻撓，這一點我們的境遇和德國人相似，空軍方面不肯給海軍的航母撥付足夠的飛機，他們認爲海軍方面除了水上飛機不應該再擁有獨立的航空隊。”西格蒙德上校說道：“海軍參謀長卡夫尼亞利將軍正在竭力與空軍方面交涉，但是首相總站在空軍的立場上。”
“這倒是個問題，不過倒還是有個變通的解決辦法。”方明浩說道：“可以轉告卡夫尼亞利將軍，航空母艦需要一種專門設計的海軍飛機，讓他去找你們那位領袖單獨批准！”
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