火鳳國，南州境內。
河泉郡是中州入南州必經的一座郡城，此地肩負兩州之地的通商往來，雖是郡城，但繁華程度在南州十幾座郡城當中是當之無愧的第一，僅次於作爲首府的懷陽城，素有南州小門戶之稱。
河泉郡內，山嶽茶樓是本郡最好的茶樓，一是茶葉種類繁多且品質上乘，號稱能滿足任何人的口味，二則是茶樓中的說書先生見識廣博，故事精彩，每次開講，二樓的聽書堂就坐滿了客人。
此時早已過了飯點，喜歡飯後品茶聽書的客人一如往常一般早早在茶樓二樓佔好了座位，當那一行看上去是富貴人家出來的公子小姐走上二樓的時候，正好是一段故事的尾聲，他們只聽見了一句且聽下回分解。
爲首一人相貌堂堂，手中握着一把摺扇，腰間懸掛玉佩，一看就不是尋常百姓家。此時他見故事告一段落，不由得有些遺憾，只不過沒有說什麼。
二樓雖說大多數都是郡內高門大戶出來的富貴閒人，但也有不少忙裡偷閒的小商小販，這山嶽茶樓在這些人眼裡還有一重作用，那就是拓寬人脈、結交權貴。當然，真心愛聽書的人絕不是沒有，相反愛來這裡的人，不管初衷如何，心底還是好聽那老說書人講的故事的。
此時一段故事結束，一些人便起身離席，心中有些嘆息，只怪自己沒有那家世家底，無法像那些富貴人家可以在這悠閒打發時光，自己只能聽過想聽的一段之後就匆匆離開，繼續操持生計。
那一行公子小姐們便找了空出來的座位落座，沒有人喊小二上茶，但眼力見極好的店小二早就看到了這幾個衣着不凡的年輕人，畢恭畢敬的走上前來詢問：“幾位客官要喝什麼茶？”
“就上你們最貴的茶！”一名身材有些壯碩，身上服裝不太合身的少年十分豪爽的說道。
店小二笑眯眯的點頭，只是眼底難免劃過了一絲鄙夷。
山嶽茶樓的茶遠近聞名，更是有不少達官貴人不遠千里的過來只爲喝上一杯茶，他們這些店小二雖然從來不說，但心底還是覺得自己能在茶樓做活計與有榮焉，便打心眼裡瞧不起那些出手闊綽卻絲毫不懂品茶之人。
幾人當中的一名綠裙少女有些生氣，想要說些什麼，但被爲首那位風度翩翩的青年一個眼神堵了回去。
等到小二走了，那少女纔開口：“蔡師兄，你看吧，被一個山下店小二當成了土包子，害得我們幾個也被人看輕了。”
“我要最貴的茶怎麼了？這山下茶樓裡的茶，難道比得上咱們洞府仙茶？”那壯碩少年皺眉道。
“話不能這麼說，若論味道，其實咱們山上的仙茶也不見得比山下茶更好，據我所知，火鳳國最有名的也是公認最好的茶是產自西州雲霧山的雲霧茶，一兩茶葉就抵得上十兩銀子，還有一種產自北疆的刀茶，興許是沾染了沙場的戰意殺氣，聞着只是普通綠茶的清香，可喝到嘴裡的口味卻如同烈酒，恰似那邊境軍伍中人酷愛的燒刀子烈酒，因此得名，也是頗爲稀罕的茶了。”一名稍稍年長一些的少女微笑說道。
壯碩少年見師姐發話，想要反駁，又不敢開口。
說話的這位師姐，看上去是好脾氣，說話輕輕柔柔的，配上那嬌媚柔順的臉頰，能讓人如墜雲端。可實際上她卻是四人之間脾氣最差的，只要一言不合便要擼袖子揍人，稍微熟悉一點的弟子都知道，她現在這副模樣，也是因爲長老教導她要學會制怒，所以才學着那書中描述的溫婉女子一般說話，可也僅僅只是學個樣子罷了，誰要真以爲這就是她的脾性，那就大錯特錯了......
爲首的青年搖了搖摺扇，笑着打圓場：“好了好了，不就是喝個茶嘛，蔡俊、蘇嬛，不要這麼緊張，容我說句公道話。”
那蔡姓少年見他發話，緊繃的身體鬆弛下來。被稱作蘇嬛的少女也悄悄鬆開了桌下握緊的拳頭，眼神只是朝蔡姓少年那裡一瞥，便讓那蔡姓少年的身體再次緊繃。
“蔡俊注重功效，而蘇嬛注重口味，若只談口味的話，確實山上仙茶不見得就比山下的茶要好，可是看功效的話，一杯仙茶就比這些山下凡茶強上無數倍，莫說一兩茶葉值十兩銀子的雲霧茶了，就是一兩千金的山下凡茶也比不得。你們二人都沒錯，只是有失偏頗了。”青年緩緩笑道。
“師兄說的有理。”蘇嬛抿嘴一笑。
比自己強的人，說什麼都有理，這也是蘇嬛的爲人處世風格。並不是世人所說的趨炎附勢，而是她對於修行路上比自己走得遠的人，都是發自內心的敬重，最多隻是敬重的程度、分寸不同罷了。
那年紀最小的少女撇了撇嘴角，說道：“我就不愛喝茶，我還是喜歡黎師姐用水果釀的果露酒，那纔好喝呢！”
“只要是甜的，在你這就是美味，你可別說了。”蔡俊瞅了她一眼，少女毫不客氣的回瞪一眼。
爲首青年笑而不語，他們所選中的座位在二樓天井旁，側身便能看見一樓情形，此時他手中摺扇微微搖晃，身體向天井圍欄靠了過去，一副慵懶的模樣，視線則緩緩下移，落在了下方埋頭吃飯的嬌小身影。
“小小年紀，已是命源境界，十分難得，這份天資比大師兄只強不弱了。”蘇嬛同樣向下望去，微笑着說道，眼中頗爲讚賞。
青年微微一笑，道破天機：“這小女孩的資質，只怕與我等相差無幾，甚至要差上一些，但是她的機緣福澤卻是我們拍馬不及的。”
青年擅長望氣，在他眼裡，那黃裙女孩的身後一道金黃氣柱直衝雲霄，磅礴大氣，令人驚歎。
蘇嬛微微一愣，問道：“秦師兄可看得出她身上兩件法寶的品質？”
一件淡黃羅裙，兩柄一模一樣的黑色短刀。
秦師兄搖了搖頭：“看不出來，但至少比我的逍遙扇和你的玉扳指要好很多。”
蘇嬛嘖嘖兩聲，左手下意識的撫摸右手大拇指上的玉扳指。
秦師兄的摺扇，自己的玉扳指，那可都是天階法寶，雖然只是天階中品，那也是有價無市的寶貝，既然秦師兄都這麼說了，那麼女孩身上的兩件法寶至少也該是天階上品了吧？甚至有可能是極品！
“蘇嬛！”一聲呵斥在少女心頭響起，她猛地擡頭，將視線從小女孩身上的兩件法寶上移開，看見秦師兄眉頭緊縮，隱隱帶着怒意的盯着自己，本能的便有些心虛。
旁邊的蔡俊和最小的師妹則是噤若寒蟬，你看看我我看看你，不敢出聲。
“蘇嬛，你天資不錯，但心境不穩，只是兩件法寶便讓你差點動搖，若是再不聽從老師教誨，這輩子註定聖境無望！”秦師兄語氣極重。
蘇嬛心底震動，終於是低下了頭：“秦師兄，我知錯了。”
“這趟下山，是大師兄千叮嚀萬囑咐，一定不能出差錯的事情，你們最好不要抱着遊山玩水的心態，否則我也只好代大師兄出手懲戒了！”秦師兄環視三人，三人皆是老實點頭，收起了那一絲懈怠。
他們一路從東州趕來，今天清晨在南州邊境線上找到了小姑娘，按照大師兄袁青峰的囑咐，並沒有露面，而是暗中保護。關於這小姑娘的身份，大師兄隻字未提，只說是極爲重要的人物，不可有失。
這位秦師兄生平最佩服的人有兩個，一個是玄武宗玄曜，另一個就是大師兄袁青峰，在他看來，大師兄是未來有望問鼎山巔之人，因此對於大師兄囑託下來的事情格外認真謹慎。
看着三位師弟師妹端正了心態，他便重新恢復成了慵懶公子哥的神態，身子再次靠着天井圍欄，視線向下望去，忽然一愣——那小姑娘竟然正擡頭看着自己，她嘴角扯動了一下，好像是朝自己笑了一下。