當初風華被接回京城，曾有數個車隊用以掩人耳目，而那些車隊最終都無人倖免的在返京路上全軍覆沒。火鳳先帝自然能猜到這樣的結局，事先便讓眼線沿途跟隨這些車馬，在他們遇伏的時候冷眼旁觀，將這些刺客的特徵手段都一一記錄了下來。
這些刺客膽敢對皇室血脈動手，境界也都不低，能夠請動他們的人必然也是火鳳國權力中心的大人物，先帝本來已經有頭緒了，就等着順藤摸瓜，掌握確鑿證據之後一舉拿下，然而他的病情沒有給他那麼多時間，此事便擱置了下來。
不過那些刺客的檔案在南巡之前就已經讓風華過目了一遍，也算是以防萬一，他們當初沒能得手，說不定這次依然會出現。
果不其然。
風華第一時間就看向了前方車隊，如今她的境界已經是今非昔比，眼力自然高了許多，不等她開口，前面駕車的袁青峰也發現了一絲不尋常之處，他聚音成線，偷偷向風華稟報：“陛下，左前方商隊好像有問題。”
風華嗯了一聲，補充道：“小心一點，可能是苦寒洞。”
苦寒洞，便是林回離開桃花村後遇見的那一批刺客的出身，他們都是一些苦修，先天身體殘缺，便專門鑽研旁門左道，殺人手段層出不窮，自稱是天下最純粹的修士，一心只爲長生。他們在先帝通過劉輔國交付給風華的那份刺客密檔裡就記錄在第一頁。
苦寒洞位於火鳳國北州邊境外，是一座雪峰上的山洞，洞內通道錯綜複雜，且常年陰風陣陣，在洞中迴響，有如女子悽苦的嗚咽。哪怕洞中天地源力確實充沛，一般修士也不願在這種地方修行。
苦寒洞修士便是常年在這樣的地方修行，經常一次冥想就是數年，餓了就吃些洞中的蛇蟲，渴了就喝洞穴石縫中流出來的雪水，是真正的苦修，他們通過殺人賺取的錢財全部用來購買修行丹藥或是法寶，從來不會考慮提高一下自己的生活質量。
他們殺人無數，卻從不與人結私仇，自認心中只有長生大道的苦寒洞修士，若是被人殺了，便只怪自己修行不夠，從來沒有報仇一說。他們喜歡成團行動，哪怕境界不高的幾個苦寒洞修士聯手，他們那些稀奇古怪的神通配合施展起來，也能讓人焦頭爛額，可若是妄想抓住其中一人作爲人質逼退他們，下場只有一個——被俘虜的苦寒洞修士會自爆修爲，與抓住自己的人同歸於盡。
風華見那商隊幾乎人人都戴着斗笠不露臉，聯想到了苦寒洞修士幾乎每個人都會毀去容貌的規矩來。這是他們入洞的儀式，表明與自己前身種種做了切割，這些人原本要麼是在江湖上爲禍一方的魔頭，要麼就是一些修行路上走了極端的山澤野修，也有一部分是宗門子弟叛出山門逃亡過去，無一例外，進洞就要毀容，這是他們無聲的誓言，哪怕執行刺殺任務，也不會以人皮面具去掩蓋自己被毀去的臉。
江湖商隊出行，基本都會戴着斗笠，所以苦寒洞最常用的僞裝便是假扮商隊。
就在雙方即將接觸的時候，風華微微皺眉，伸手向前一指，一團金色火焰便從她指尖飛出，撞向前方空無一人的道路。
此時路邊還有許多百姓，都不知道女帝陛下爲何會忽然出手，接着他們便看見那團火焰似乎憑空撞上了什麼東西，忽然就在半空中蔓延開來——
前方道路上佈滿了極爲纖細的絲線，火焰將絲線點燃，順着絲線蔓延，便形成了一張火網。
“果然如此。”風華冷哼一聲。
袁青峰已經將身邊長劍出鞘，混雜在儀仗隊伍中的烈火衛也紛紛進入戰備狀態，其他人則開始驅散百姓。
“不愧是女帝陛下，竟能察覺到老夫的蛛絲。”商隊停了下來，爲首一名老者走上前來，摘下斗笠，露出了一張疤痕交錯的臉龐。
“是一名妖修。”輦車中，黑衣小童看了一眼老者便確定了對方的身份。
風華點點頭，苦寒洞位於邊境線外，哪怕離着邊境不遠，那也是北境蠻荒的地盤，裡面有幾個妖族修士也很正常。
妖族修士進洞也要毀容，哪怕根本沒有用，因爲他們一旦現出本體，再重新化作人形，之前的傷疤便會全部消失不見。
然而這名老者似乎將他自己的本體特徵與苦寒洞這個需要毀去容貌的規矩結合了一下，他臉上的那些縱橫交錯的疤痕在他摘下斗笠的時候便蠕動了起來，然後一同裂開，裡面竟是一顆顆眼球！
阿離皺了皺眉頭，感到有些不適。
風華更是不想再看。
一隻修成人形的老蜘蛛，化形成人的時候保留了本體的複眼，在臉上化作疤痕。
這名妖修桀桀笑着，嗓音乾澀嘶啞，一團團與之前那般幾乎細不可察的絲線截然不同的粗壯蛛絲從他的袖袍中瘋狂涌出：“老夫已經很久沒有嘗過人族修士的味道了！”
在他說話的同時，商隊其他人也紛紛閃身跟上，與烈火衛們一一對峙。
風華立刻提醒道：“小心，他們是蛛殺隊！”
只見其餘商隊成員動作極其彆扭，出手狠辣的同時竟是絲毫不顧自身，採用的是以傷換傷甚至以命換傷的不講理打法。
苦寒洞，蛛殺隊。
在刺客密檔上，有許多苦寒洞刺客的刺殺案例，經過一番整理之後，其中那幾個出現比較頻繁，也相對更加令人記憶深刻的刺客中便有這一個名號。
蛛殺隊，整個隊伍都是由那妖修老者控制的傀儡組成，老者本身有着堪比天源境的修爲，他手下的傀儡生前也都是地源境修士，被煉製成傀儡後更是無限接近於天源境，這些傀儡的體魄堪比妖族，體內流淌紫色的毒血，沾染一星半點就能奪人性命，它們那種不要命的打法的目的便是讓人放鬆戒備，不小心染上毒血。
因此風華纔會第一時間提醒。
有了提防之後，烈火衛們憑藉境界上的優勢，也不懼這些傀儡。唯一比較難對付的就是攔在鳳輦前的妖修老者。
此時他的蛛絲已經在地面上結成了網，正在不斷的縮小烈火衛的移動空間，而那些傀儡在蛛網上的動作則更加迅猛，此消彼長之下，烈火衛們便略微落了下風。
趨利避害是人之本能，並非這些烈火衛不願意爲女帝赴死，而是與那些傀儡相較之下，出手終究還是“正常”了許多，因此更容易被沒有章法的出招打亂手腳。不過他們既然是離陽宗的精英弟子，自然也是有真本領傍身的，只見他們四人成團，將站位稍稍調整，便施展出了一座戰陣。
總計十名烈火衛，八人結陣禦敵，二人隨同袁青峰護衛在女帝輦駕前，外側還有秦師兄四人伺機而動。
風華沒有下令，袁青峰便沒有出手，她想看看自己身邊這些護衛的實力如何。十名烈火衛，兩名天源境高階，都在守着輦駕，在與妖修傀儡交手的是四名天源境中階與四名天源境初階，八人在這個護衛團隊中還算不上核心戰力，護衛團隊的真正核心就只有一個人，袁青峰。
那些傀儡的進攻太過迅猛，實在難纏，袁青峰不想再看這些師弟師妹們苦戰，免得給陛下落個不好的印象，終於指點了一番：“變陣，用大日炎炎。”
幾人聞聲立刻改變站位，瞬間完成變陣，緊接着八人同時一聲棒喝：“離陽地火，大日炎炎！”喝聲一起，八人又同時向前重重一個齊踏步，頓時在他們腳下便升騰起熊熊火焰，連成一線向前掠去！
妖修老者眯眼看了看那火焰，確實是一份品軼不俗的合擊之技，可惜了，沒用！