看到大街上推來了一車人頭，酒樓上的趙顏和蘇軾全都震驚的站了起來，甚至趙顏還以爲是遼人殺過來了。*不過當他看到車後跟着的全都是宋人，而且街道兩側的百姓非但沒有任何驚慌，反而還一臉興奮的指着那些人頭議論紛紛，最後趙顏更是看到張載穿着一身官服騎在馬上走來，這讓他終於完全放下心來。
“哎呦，縣老爺這是把鐵頭賊給剿滅了，看來咱們交河縣總算要太平了！”正在這時，剛纔那個上菜的小夥計湊到窗邊向外觀看，結果立刻大聲讚道，滿臉都是興奮的表情。
“店家，什麼叫鐵頭賊？”還沒等趙顏開口問，就見二樓另外一個桌子上的客人就開口問道，看他的打扮應該也是外地來的客商，而且現在整個二樓也沒人吃飯了，全都站起來擠到窗邊看外面的熱鬧呢。
“嘿嘿，客官有所不知，我們交河縣臨近遼國，最大的禍患除了每年秋末的遼國打草谷外，還有縣境內的幾股盜賊，這些盜賊經常趁着官軍和鄉勇不備之時偷襲村寨，以前每年都有村寨被屠的事發生，從我們這裡經過的商隊也是提心吊膽，一旦遇到這些盜賊，輕則貨物被奪，重則也是性命不保，幸好縣老爺來了之後，組織鄉勇一連剿滅了大部分的盜賊，只剩下一夥最大的鐵頭賊，不過今天看這樣子，鐵頭賊也終於被剿滅了，日後我們的日子可就好過多了。”小夥計興奮的解釋道。
“爲什麼叫鐵頭賊。而且店家你怎麼肯定車上的人頭就是鐵頭賊的？”這時蘇軾也好奇的開口問道，同時心中對張載也更加的佩服，以前在東京時，他就知道張載不但精通儒學，而且對兵法也頗有研究，甚至年輕時還組織過民團準備去奪回被西夏佔去的土地，後來還是被範相公勸說，這才棄武從文，但沒想到這麼多年過去了，張載對於兵法更加的精通了。僅僅憑藉着縣中的鄉勇就剿滅了幾股盜賊。這可是大政績啊。
聽到蘇軾的問話，只見夥計向他行了一禮回道：“客官您仔細看看車上的人頭，擺在最上面的那個大光頭的匪號就叫鐵頭，據說這個鐵頭以前是個契丹貴族。沒人知道他的真名。因爲在契丹得罪了貴人。於是就跑到我們這裡做盜賊，靠着幾個契丹手下拉攏起一批人，有契丹人也有漢人。在交河縣一帶是無惡不做，光是死在他手裡的有就有上百人，他這一死，總算是給以前死在他手裡的那些人報仇了。”
趙顏和蘇軾聽到這裡，扭頭看向窗外看去，果然發現車上的人頭堆頂上有一顆人頭，雖然已經死了，但看看起來依然十分的兇惡，而且頭上並沒有留頭髮，若不是夥計指認的話，恐怕趙顏和蘇軾也不知道他竟然是契丹人。
只見張載有隊伍推着人頭在城中轉了一圈，這也是剿匪之後的慣例，一來可以向百姓炫耀一下官府的戰功，二來也可以警告那些心懷不軌的人，讓他們在做壞事之前掂量一下，免得誤入歧途。
等到那車人頭從酒樓下面過去後，趙顏和蘇軾也立刻下了酒樓，然後到縣衙等着張載，結果足足等了將近一個時辰，張載這才帶着人回來，見到他們也是一驚，緊接着立刻賠罪道：“本以爲郡王和子瞻兄你們會休息幾天，沒想到你們竟然今天就來了，實在失禮了！”
“哈哈，若是我們今天不來，就沒有機會見到子厚兄車載人頭的壯舉了，剛纔我與子瞻兄見到時，周圍百姓可都誇讚子厚兄此舉實在是大快人心啊！”趙顏這時大笑着道，對於張載表現出來的軍事才能，他也十分的驚訝，畢竟在他的心中，張載一直都是中年書生的形象，但沒想到對方竟然文武雙全，這樣的人才可不多見。
“郡王謬讚了，保土安民本來就是我等官員的責任，張某也不過是克忠職守罷了！”張載微笑着道，臉上依然還是那種波瀾不驚的神色，之前也正是他身上的這種氣度，給趙顏留下了深刻的印象。
“哈哈，子厚兄你就不要謙虛了，我和郡王可是等了你好長時間，不如我們找個地方好好的聊一聊，另外我對你是如何剿滅交河縣境內的盜賊可是十分的感興趣，最好是準備幾個酒菜，咱們邊吃邊聊！”蘇軾受到父親蘇洵的影響，對於武事也十分感興趣，現在他急於想知道張載剿滅盜賊的經過，日後若是回到京城，也能爲張載揚名。
對於蘇軾的話，張載也哈哈一笑，當下請他和趙顏進到內宅，然後命自已的妻子準備酒菜，然後三人邊吃邊談，其實主要還是張載說，因爲趙顏也和蘇軾一樣，很想知道張載剿匪的經過，對此張載也沒有拒絕，當下把自已上任後的經歷講了一遍。
當初張載上任時，交河縣並不是趙顏他們現在看到的樣子，雖然縣城還是這個縣城，但因爲交河縣境內盜匪橫行，不但讓交河百姓整日裡提心吊膽，更導致往來的客商寧願繞道周邊的縣，也都不願意從交河縣經過。
也正是在這種情況下，張載上任後的第一要務就是剿匪，只要把盜賊給滅掉了，那麼就會吸引商隊經過，而只要有商隊，那麼縣中就有稅收，同時也可以帶動縣裡商戶們的生意，可以說一舉數得。
不過想要剿匪，張載卻面臨着一個大難題，那就是手中無兵，雖然交河縣中駐紮着一支千餘人的河北軍，但是這支軍隊主要是用來在遼國南下打草谷時防守縣城的，而且沒有上頭的命令，張載也無權調動這支軍隊。
張載剛開始也向上面請示過幾次，希望可以取得縣中河北軍的領導權，但是上面對他的請求卻根本沒有理會，在這種情況下，張載只好另想它法，最後就把目光放在了鄉勇之上。
交河縣每年都要面臨着遼軍南下打草谷的危險，平時各地也是盜匪橫行，所以爲了自保，這裡的百姓都會結寨而居，平時寨子裡的男人也要進行訓練，也就是所謂的鄉勇，遇到遼軍或盜匪時，這些鄉勇就會依寨而守，只要堅持一段時間，就可以等到官兵的救援，從而減少寨子裡的損失。
不過鄉勇的組織鬆散，而且平時都只受各個村寨的頭人指揮，張載爲了說服這些人村寨可謂是費盡了心機，最後總算是將那些鄉勇組織了起來，然後張載親自訓練這些鄉勇，並且在去年臘月時一舉滅掉了其中的一股盜賊，這才使得他在交河縣中聲望大增，各個村寨也都對他這位知縣心服口服。
正是有了那些鄉勇，張載花費了幾個月時間，使得交河縣境內的盜賊或死或逃，今天被他殺死的鐵頭賊那些人已經是縣中最後的一股盜賊了，他們平時行蹤不定，之前張載幾次圍剿，都被對方逃了出去，這次他設下一個巧妙的圈套，而且連趙顏他們也被張載利用了。
昨天張載去瀛州迎接趙顏他們時，故意把消息泄露出去，讓賊人誤以爲他會在瀛州城住一晚，結果幾個月都沒有開張的鐵頭賊再也忍耐不住，終於在昨天晚上突襲城外的一個村寨，結果連夜回到交河的張載接到消息後，立刻帶着鄉勇前去圍剿，結果鐵頭賊沒有攻破村寨，反而被張載一舉剿滅。
“好！子厚兄用兵精妙，三國時的諸葛孔明也不過如此！”蘇軾聽到這裡，當下撫掌大笑着讚道，趙顏聽到這裡也同樣是連連點頭，感覺張載此人的確不凡，僅靠着一羣戰鬥力不強的鄉勇，竟然可以剿滅境內的盜賊，實在不是一件易事。
對於蘇軾的誇讚，張載卻沒有露出任何得意的表情，反而苦笑着搖了搖頭道：“子瞻兄不必誇我，這次能夠剿滅境內的盜賊，主要還是那些村寨肯出力，鄉勇們也願意效死，這才能夠剿滅盜賊，爲此還有七十多名鄉勇戰死，兩百多人受傷，雖然爲將者不能太過計較傷亡，但是每次想到這些死傷，我都感覺心痛難安！”
說到這裡時，只見張載頓了一下，接着又道：“另外這些鄉勇雖然剿滅了境內的盜賊，但是交河縣最大的禍害卻還是遼軍每年秋末時南下打草谷，那些遼軍可比盜賊厲害多了，到時我也不敢讓鄉勇們與遼軍正面作戰，恐怕也只能像以前的官員那樣，儘量將百姓遷到城中，然後利用縣城的城牆和守軍抵抗了，但這樣一來，城外的百姓恐怕會損失巨大，身爲他們的父母官，卻只能眼睜睜的看着他們被敵人劫掠，實在讓人於心難忍啊！”
聽到張載提到遼軍南下打草谷，趙顏和蘇軾也都是沉默下來，打草谷的事由來已久，大宋高層對此也沒有任何辦法，雖然耶律洪基以三年不打草谷爲條件換取趙顏去遼國一行，但是遼國的信用實在讓人不敢相信，所以趙顏也不敢保證遼軍今年會不南下。(未完待續。。