李元昊坐在馬車裡，手中正在翻看着一本兵書，他精通漢語，而且也懂得藏語，平時最喜歡看兵書，特別是他殘疾之後，更是手不釋卷，哪怕是在車子上也有一個專門存放書籍的箱子，也方便他在趕路時看書。
不過現在李元昊手中翻着書籍，但其實心思卻沒放在書上，而是考慮着眼下的困局，這一年來大宋騎兵不斷襲擾他僅剩的地盤，導致附屬他的大小部落損失慘重，許多部落甚至不敢南下牧馬，只能往更北的方向遷移，而再往北就是遼國控制的地界，換句話說，這些部落進入遼國地界後，就不再歸他所屬了。
也正是在這種情況下，李元昊控制的部落不斷流失，每月收到的供奉也越來越少，幸好他手下的兩萬主力都是他控制的心腹，暫時還沒受太大的影響，但隨着各部落上繳的物資越來越少，他要養活這兩萬人也越來越吃力。
更加糟糕的是，冬天馬上就要來臨了，可他手中卻還沒有存儲足夠的食物，而寒冷的冬天裡，沒有食物也就意味着死亡，除非他放棄一部分屬下的性命，集中食物供應剩下的人，可這樣一來，很可能會引發內亂。
“好一個疲敵之計，這麼毒辣的計策，應該又是出自你之手吧！”李元昊這時撫摸着懷中的望遠鏡低聲自語道，望遠鏡是他從一個戰死的宋軍將領手中繳獲的，而且他也知道望遠鏡是出自李璋之手，所以有時候他也把望遠鏡當做是李璋的象徵，甚至有有時會對着望遠鏡自言自語。
自從被李璋炸成殘廢後，李元昊無時無刻的都想復仇，所以他也一直在調查李璋，只是越是調查，他也越是感到震驚，因爲他發現大宋的許多變化都與李璋有着脫不開的關係，比如火器、棉布等等，這些都是李璋搞出來的。
其實以前李元昊也曾經想過，如果自己有一天能抓住李璋的話，如果對方願意投靠自己爲党項出力的話，他也許會不忍心殺掉李璋這個人才。
不過隨着西平府的陷落，甚至連自己的老巢興州也被宋軍攻陷，這讓李元昊也徹底的明白過來，如果說這個世上有人一定要自己死的話，肯定是那個遠在東京城的李璋，這讓他有時也很奇怪，自己到底做了什麼，竟然讓這個李璋如此的恨自己？
不過上面這個疑問也許永遠不會有答案了，因爲李元昊根本不可能見到李璋，而且在丟掉了老巢後，他掌握的實力也一天天衰弱，現在更是到了生死存亡的時刻，如果度不過這道劫，說不定他就要死在這裡了。
想到上面這些，李元昊心中也越發的沉重，同時對李璋的恨意也更濃了，如果說以前他還有惜才之心，想要讓李璋爲自己所用的話，現在他卻只要殺掉李璋復仇，哪怕拼上自己這條命他也在所不惜。
“事情還沒有到最糟糕的時候，只要能在這一戰證明我們党項的價值，遼國那邊應該會給予一些援助，只要能熬過這一半，也就有了一個喘息之機，到時再做打算也不遲！”這時李元昊再次低聲給自己打氣道。
這次李元昊之所以放棄秋季給牲畜貼膘的黃金時節，盡起大軍攻打白馬城，一方面是因爲他的損失實在太大了，哪怕再怎麼努力，牛羊也不可能在這麼短的時間擴充到能養活手下這麼多人的地步，所以他必須找到糧食，而最簡單的辦法就是搶，白馬城做爲宋軍攻打自己的橋頭堡，城中儲存着大量的糧食，只要能打下這裡，那他們今年冬天就不愁吃喝了。
而除了上面的原因，另外還有一個原因就是李元昊要向遼國證明自己的實力，一想到遼國，李元昊滿是傷疤的臉上也不禁露出滿是屈辱的表情。
現在党項已經被宋軍逼到了死角，唯一活命的機會就是向遼國求援，事實上李元昊在一個月前曾經親自去見遼國在邊境的守將，據說對方還是遼國蕭太后的堂弟，可是這位蕭將軍卻十分的傲慢，根本看不起他們党項人，對李元昊也是極其羞辱。
本來李元昊以爲這次將一無所獲時，卻沒想到遼國還是有一些有遠見的人，他們覺得宋國最近有些咄咄逼人，使得他們也感受到威脅，因此就勸說那位蕭將軍可以支持一下李元昊，最終蕭將軍總算點頭，但卻給出一個條件，那就是讓李元昊證明他們有被支持的實力。
在這種情況下，李元昊也只能主動出兵，否則一來得不到糧食，二來得不到遼國的支持，這對現在的他來說都是致命的，因此這次出兵也就順理成章，甚至他都沒有遇到太大的阻力，因爲現在党項內部也明白整個部族面臨的困境，如果不想向大宋投降的話，那麼只能背水一戰。
不過李元昊並沒有因現在的局面而失去理智，事實上他並不看好這次出兵，因爲之前他實力最強，而且還佔據着興州那樣的大城，可依然不是宋軍的對手，現在他手中僅僅只有區區兩萬的兵力，物資也十分的匱乏，哪怕白馬城那邊的宋軍兵少，但宋軍一向以擅長守城著稱，所以對方很可能拖延到援軍的到來。
也正是知道這一點，所以李元昊根本沒打算攻打白馬城，前面的六千騎兵只不過他派出遮人耳目的棋子，他真正的目標其實是白馬城西側百里外的沙石城，沙石城是個小城，裡面的宋軍也不多，只要他能打下這裡，就足以向遼國證明自己的實力了。
想到這裡，李元昊也不禁露出淡定的微笑，恐怕宋軍做夢也不會想到自己會兵分兩路，沙石城那邊應該沒有任何的準備，等到打下沙石城後，他再揮兵趕往白馬城，如果能打就打，不能打就撤退，然後再向遼國要求援助。
不過一想到遼國那個目光短淺的蕭將軍，李元昊也不由得皺起眉頭，他現在最擔心的其實是這個蕭將軍會反悔，萬一對方不認賬的話，對党項來說絕對是個致命的打擊。