北宋名臣輩出，名相更是一個接着一個，但是在這些出名的宰相之中，呂夷簡卻是最具爭議的一個，有人說他知人善用、安撫邊疆，有人說他嫉妒賢良、排擠大臣，其中大文豪歐陽修特別討厭他，說呂夷簡“二十年間壞了天下”。
可以說無論是當時還是後世，都有不少人對呂夷簡褒貶不一，但無論有多少人罵呂夷簡，他都是趙禎最信任的大臣之一，後來趙英宗時，呂夷簡還與王曾、曹瑋一起配享宋仁宗廟庭，這種待遇可不是所有人都能有的。
李璋與呂夷簡的接觸次數也不算少，對於這個人的評價也極高，甚至在李璋看來，呂夷簡可能是他見過的最會做人，同時也是最會做官的人，當初劉娥執政如日中天時，他就提前佈局向自己示好，後來更是多次與自己接觸，而且在關鍵時刻，給了劉娥致命一擊，從而搏得趙禎的好感，免於日後被清算的命運，這種人纔是真正的人精。
不過除了會做人和會做官外，呂夷簡的才能與遠見非常人可比，否則也不會得到趙禎的信任，特別是上次大宋出兵攻打党項，當時劉娥和朝中的其它大臣都不想出兵，但卻是呂夷簡力排衆議，出兵拖住了李元昊的後腿，這才讓党項沒能統一，所以在這種時候，趙禎纔會詢問呂夷簡的意見。
只見呂夷簡這時沉思了片刻，隨後這才上前行禮道：“啓稟陛下，現今太后新喪，雖然有陛下親政，但依然會讓局勢有些動盪，所以現在也的確不是用兵的之時……”
呂夷簡的話剛說了一半，薛奎等人也都露出欣喜之色，但是這時只見呂夷簡卻忽然話鋒一轉又道：“不過党項實力漸復，李元昊此子的野心、才能都遠超其父李繼遷，若是再縱容党項成長下去，日後必成心腹之患，所以臣以爲還是儘早除之！”
呂夷簡的話一出口，幾乎就決定了李元昊的生死，當下趙禎也毫不猶豫的道：“呂相之言深得朕心，党項之患也到了根除的時候了！”
聽到趙禎的話，薛奎等人也都露出失望的神色，不過既然趙禎做出決定，連呂夷簡也支持這件事，他們再反對也沒什麼用，更讓他們沒想到的是，樞密使張耆這時也立刻表態支持，雖然有牆頭草的嫌疑，但也得到了趙禎的讚賞。
李璋這時也鬆了口氣，對於張耆這時忽然表態支持，他也並沒有露出意外的表情，張耆現在失去了最大的靠山，一直擔心被趙禎清算，畢竟他不是呂夷簡，如果趙禎要清算劉娥的心腹，他恐怕是第一個倒黴的，所以這時他也在轉變態度，希望可以博得趙禎的好感，說不定趙禎現在決定出兵攻打遼國，他也會第一個贊同。
出兵的事決定了，接下來趙禎又與大臣們商議了一下出兵的具體事宜，比如錢糧的運輸、兵馬的調集等等，打仗可不是皇帝一聲令下，將士們往上衝就完了，而是一個系統複雜的工程，牽扯到國家的方方面面。
幸好這幾年大宋國家穩定，再加上土豆的推廣種植，糧食早已經不是問題，而只要有糧，大宋就佔據了一大優勢，因爲哪怕不能速戰速決，甚至是剛開始受點挫折也不怕，大宋這邊完全可以靠錢糧把敵人拖死，這也是大國的好處。
當然了，如果能儘快結束戰爭最好，畢竟還要考慮到遼國那邊的意見，雖然遼國現在因爲蕭耨斤當下，國內也亂成一團，短時間內應該不可能對外用兵，但也不能不防。
討論到最後，終於出現一個最關鍵的問題，那就是這次出兵的主將人選，這下呂夷簡和薛奎這幫文官們也全都閉口不言，如果是敵人攻打大宋，還能讓文官們以文御武，但如果對境外用兵，肯定要以武將領兵，畢竟對外用兵不是守城，如果不是經驗豐富的武將，恐怕根本擔不起這個重任。
“啓稟陛下，臣仔細的想了想，西北軍中最適合爲將的人有兩個，一個是忻州團練使、鄜延路副總管任福，一個是環慶路副總管劉平，這兩人都是軍中宿將，精通兵法，曾經多次與黨項人交戰，也立下不少的功勳，而且這兩人正當壯年，正適合擔任此次的主將！”這時只見樞密使張耆上前一步建議道。
樞密院本來就擁有調兵之權，對軍中的將領也十分的熟悉，至於張耆推薦的任福與趙振，也的確都是軍中的名將，至少趙禎對他們有些印象，似乎在一些西北的奏摺上見到過兩人名字，不過李璋聽到任福的名字卻是一皺眉，因爲這個人就是後來戰死好水川的北宋大將，據說勇武無比，能使數十斤的鐵鐗，在被党項大軍圍困後死戰不退，最後力竭而亡。
張耆一下子推薦了兩個人，估計是想讓趙禎從中選出一個主將，另一個爲副將一同出征，但趙禎對這兩人只是有印象，並不知道兩人的能力性格如何，所以這時也拿不定主意，最後忽然轉向曹瑋問道：“曹將軍，你久在西北，對西北的將領最是熟悉不過，不知你覺得以何人爲將最爲合適？”
只見曹瑋這時略一思量，最後卻忽然搖了搖頭道：“啓稟陛下，臣以爲這兩人都不可爲主將！”
曹瑋的話一出口，張耆的臉色就是一變，而趙禎這時卻露出十分感興趣的表情追問道：“這是爲何？”
“啓稟陛下，任福此人曾經是還是臣的下屬，對他的性格臣再清楚不過，此人勇武過人，對朝廷也忠心耿耿，但性格卻有些急躁，若是讓他領兵，遇到李元昊這種奸詐之輩定會吃虧，至於劉平此人卻是文武雙全，只不過……”
曹瑋說到這裡也故意停了下來，李璋這時也同樣露出好奇的神色，劉平這個人他聽說過，因爲這個人實在太有名了，劉平的父親是武將，所以他從小習武，少年時遇到山賊，竟然連殺五人，使得他名聲大振，更讓人驚訝的是劉平讀書也厲害，後來竟然進士及第，可謂是文武全才，現在鎮守西北，曾經多次打敗党項人，所以李璋剛纔在聽到劉平的名字時，也感覺對方十分適合爲帥。