對於這個太子，朱銘基本滿意。
雖然不是什麼天才，但也還算聰明。如果生在民間，從小獲得良好教育，有一定的機率考上進士。
這個評價已經很高了，中進士可不那麼容易。
看似性格柔弱，其實非常要強。從他打獵回來，沒有任何人逼迫，卻私底下加練騎射就知一二。
而且喜歡學習，不懂的東西就問，同時還有着自己的思考和理解。
再過兩年，朱銘打算把太子扔去輞川穀，讓他跟着朱院長學一學唯物辯證法。
“陛下，樑通政緊急求見。”
“讓他進來。”
執掌通政院的樑異，朱銘已打算將其提拔入閣，然後換一個人接替其職務。
此人在民間沒有什麼聲望，甚至大部分老百姓，都不知道有這麼一號人物。但他在朝堂絕對舉足輕重，從朱家父子佔領漢中開始，樑異就負責政令的通傳和下達。
這麼說吧，樑異如果不顧後果，完全能以一己之力，硬扛整個大明內閣。
朱銘放下毛筆問道：“有什麼急事？”
樑異說道：“贛國公家人進京，請求朝廷賜予諡號。”
朱銘驚訝道：“贛國公病故了？”
樑異回答：“一個半月前因病去世，遺囑是把張氏最大的銅水礦，獻給朝廷設立一處鑄錢監。”
朱銘聞言，沉默不語。
前番在江西丈田拆族，張氏也有點被傷筋動骨，張根臨死前居然捐獻銅礦給朝廷。
這是在逼朱銘表態啊，如果不好生安排其身後事，會讓許多大臣感到寒心的。
認真思考好一陣，朱銘終於說道：“着令禮部，賜諡文正。葬禮規格，等同郡王。其嫡長子繼承爵位，按制降爵一等。但食邑加三百戶，食實封戶數不變。再選張氏一適齡女子，納爲皇三子朱襄之正妻。太子護送皇后回鄉弔唁，一應下葬事務，由太子全權負責。”
“是！”樑異領命告退。
朱銘也不再處理政務了，直接回後宮找到張錦屏，親自告知她父親的死訊。
張錦屏先是一怔，隨即緩緩坐下。
沒有什麼悲慼之色，但精神有點恍惚，甚至見到朱銘時的笑容都還未散去。
朱銘拉着她的手說：“你也回家去看看吧，讓洋兒陪你回去。”
“好。”張錦屏臉上的笑容變得苦澀。
當天晚上，張錦屏思及父親生前種種，往時無數記憶紛至沓來，終於瘋狂涌出無聲的淚水。
朱銘把她抱在懷中，輕輕拍打後背。
去年，鄭胖子和鄭元儀的父親死了，朱銘也讓他們兄妹倆回家奔喪。倒是鄭胖子的爺爺，居然精神矍鑠活得好好的，都八十多歲了還能喝酒吃肉。
嚴大婆也還在世，但眼花耳聾，生活不方便。
朱銘開始回憶往事，前一輩子，這一輩子，似乎就像在做夢。
數日之後，太子朱洋帶着官吏和侍衛，護送母親前往江西奔喪治葬。
……
伏夏時節，南方大旱，鄱陽湖已快見底了。
持續春旱的北方各省，卻接二連三迎來暴雨，個別州縣甚至出現洪澇。
南北災情輪着來，這氣候實在古怪。
從中央到地方，都在忙於賑災，今年是大明開國以來數一數二的災年。
民間不乏奇談怪論，埋怨朝廷的政策有問題。
朱銘又發出一道命令，讓太子給外公下葬之後，不必急着趕回洛陽覆命。可以留在江西、浙江、淮南巡視災情，但不要胡亂插手賑災事務，而是仔細觀察地方官們的操作。
同時，又讓南方各省的巡察御史，把近期工作報告抄寫一份交給太子。
轉眼間，已是秋天。
岳飛和韓世忠相繼發來消息：漠北開戰了！
由於大明控制着南方草原，還設置了兩個都護府，且陰山北麓的汪古部，非常忠誠的給大明當狗。因此，漠北部落暫時不敢南侵，今年經歷草原大旱之後，克烈部悍然向蒙古部發動戰爭。
朱銘立即派出使者，勒令兩部和平解決爭端。
接着又給岳飛和韓世忠下令，讓他們暫時進行觀望。直到某一方接連戰敗，再出兵助其恢復領土，也就是誰輸了幫誰，決不允許漠北草原統一。
就在漠北大戰之時，西遼使團抵達洛陽。 剛收到消息的時候，朱銘多少有點驚訝，沒想到耶律大石還主動修好。
朱銘沒有立即接見，而是讓鴻臚寺先探探口風。
很快，西遼使者就說明來意：他們獻上三十匹良駒，打算跟大明永結兄弟之好。來自大明的商賈，只要持有官方文書，可在西遼境內通行無阻。另外，西遼想要求取一批佛經、儒經、高僧和儒士。
已經調到樞密院的馬擴，被朱銘招去問話：“這個西遼使者蕭查剌阿不，你以前可曾打過交道？”
馬擴說道：“天祚帝還在時，此人是遼國樞密院同知。他跟另一位將領蕭斡裡剌，號稱耶律大石的左膀右臂。他率隊來出使大明，足顯耶律大石的誠意。”
“高昌那邊佛教盛行嗎？”朱銘問道。
馬擴回答：“臣之前出使漠北，曾借道高昌回鶻。那裡的佛教徒最多，其次是景教徒。再次是摩尼教、拜火教、道教和薩滿教。”
朱銘極爲震驚：“高昌竟然是景教排第二？”
馬擴點頭道：“正是如此。在漠北跟蒙古交戰的克烈部，還有陰山北麓的汪古部，其酋長和貴族也全都是景教徒。”
朱銘：“……”
這種情況，朱銘還真不清楚。
歷史上，蒙哥、忽必烈等人的生母，就是來自克烈部的景教徒。她病死之後，忽必烈親自下令，在甘州的十字寺祭祀。
在朱銘詳細詢問之下，馬擴認真解答，很快就打消了皇帝的疑慮。
景教是十字教的分支不假，但放在歐洲絕對屬於異端。
這一派的主張，竟然是把耶蘇的神性和人性分開。非常世俗化，且已失去排他性，漢人甚至把景教稱爲波斯教。
尤其是在吐魯番地區，由於佛教徒和景教徒最多，兩教的信衆通婚已常態化。和尚與教士也友好來往，甚至互相吸收對方的教義……那場面朱銘難以想象。
反而是摩尼教，在高昌回鶻的排他性最強。
摩尼教的組織極爲嚴密，並一度成爲高昌回鶻的國教，在上流社會擁有着大量信徒。
此時的吐魯番，簡直是宗教大熔爐。
而耶律大石還想引入儒家，歷史上他確實這麼做了。直至丘處機雲遊西域時，發現中亞地區竟也有儒生，並且儒生的數量還不少，西遼對此的貢獻功不可沒。
……
在東西方不同的史書裡，蕭查剌阿不有着不同的名字。
比如統率大軍逼降阿即思，把花剌子模收爲西遼屬國的額兒布斯，其實就是蕭查剌阿不在中亞和西亞的稱呼。
他不但懂漢語、識漢字，而且還有些儒學造詣。
從陝西一路來到洛陽，蕭查剌阿不認真觀察，發現大明境內安居樂業。他打算回去覆命時，勸耶律大石徹底打消東征念頭，今後老老實實在中亞發展最好。
跟鴻臚寺官員接觸數日，蕭查剌阿不終於獲得皇帝接見。
“大遼臣子蕭查剌阿不，拜見大明皇帝陛下，並代我大遼皇帝問陛下安！”蕭查剌阿不端正作揖，口音是非常標準的北地漢語。
朱銘微笑道：“也請代我問大石林牙安。賜座。”
馬擴就坐在旁邊，拱手道：“蕭兄，好久不見。”
蕭查剌阿不拱手回禮，頗爲高興說：“一別數年，今日得見故人，實在是平生之大喜事。”
兩人在那兒敘舊一番，朱銘也時不時客套幾句。
待蕭查剌阿不喝了幾盞酒，朱銘問道：“聽說耶律大石建了一個西遼國？”
“是大遼國西遷！”蕭查剌阿不糾正道。
朱銘也不爭辯，笑着舉杯：“英雄無論在哪裡都是英雄，朕在洛陽遙敬耶律大石一杯。”
“我代吾主，多謝陛下美意！”蕭查剌阿不笑容滿面，對朱銘觀感極佳，覺得這位大明皇帝是真正的英主。
又喝一杯，朱銘問道：“求取高僧與佛經，這個我能理解。耶律大石爲何要求取儒士和儒經？”
蕭查剌阿不有一套說辭，那是耶律大石教他的：“陛下，不論是大遼還是大明，甚至還有之前的宋國，我們都屬於炎黃族裔。可那西域卻不同，非我族裔，其心必異啊。我大遼皇帝陛下，剛剛佔領黑汗國的時候，還想着各族各教能夠和平共處。可那裡的教派實在頑固不化，必須要用儒家經典去長久教化。”
朱銘突然就想明白了，耶律大石爲何允許大明商賈通行無阻。
這是爲了增加西遼境內的漢人數量，吸引更多漢人商賈去西遼定居。
蕭查剌阿不繼續說道：“我國陛下，打算提拔更多儒生做官。還要讓儒生教化當地百姓，讓西域之人也讀聖賢書。”
朱銘對此並不反對，甚至還要積極支持。
朱銘說道：“正經的儒生，恐怕不願前往西域。但大明境內多的是高僧，他們肯定願意弘揚佛法。這些高僧當中，有許多人兼修儒經，可讓他們帶着聖賢之書去教化異族。”
“這樣亦可，”蕭查剌阿不高興道，“精通儒學的高僧，多多益善。只要他們到了大遼，必定優待有加。還會選一批異族孤兒，留在他們身邊做學生。這些異族孤兒，便是教化之始，以後會越來越多。”