叮噹的喪鐘敲響了禮堂的樂曲,喬裝成仙朵拉的邪王又開始祭奠起了故去的愛人,讓娜的名字不斷在他的口中傳出,而隱藏於破敗斗篷下面的卻是一顆充滿着仇恨的心臟。
爲了不讓七大部落人民遭受到無盡的奴役,他沒有選擇去過着自己的幸福生活,毅然和大哥拉姆斯揮軍南下,踏上了爲自由而戰的道路...
爲了幫助水之部落和提法部落收復故土,他沒有吝惜自己的財產,幾乎傾盡全力去打贏了這場戰爭,哪怕是以身犯險也沒有皺一下眉頭...
爲了不再有苦難和殺戮,能讓整個世的界人類都過上和平的生活,他戰後又主動放棄了至高無上的權利,讓自己的結拜哥哥去組建聯合王國...
但這一切美麗的想法,卻都被那骯髒的利慾給打破了。
從而導致他忠誠的部下們,死在了悲憤的吼叫聲中,最愛的戀人也死在了他的懷裡,生兒育女的願望變成了遙遙無期的幻想。
正義到底是什麼?
自由又爲何物?
難道只有利益纔是永恆的麼?
那還要感情作甚?!
想到此處的邪王慢慢的睜開了人類雙眼,毫無生氣的望着那蔚藍的天空,矛盾的回想着過去的記憶。
期間,陣陣強風颳來,變成亡靈巨龍的扎古降落在地,恭順的低下了它的頭顱道;‘陛下,拜占庭的主力已經陷入了絕境,前線等待您最後的命令。’
‘那就帶孤去會會這個混沌時代的強者吧。’順勢騎上龍背的邪王開口道。
此時最前方的戰場已經淪爲了亡靈們一家獨大的局面,因爲帝國軍隊的炮彈打光了,而糧草的短缺,也無時不刻在困擾着那些把生死置之於度外的將士們。
科特-凱恩騎着戰馬,巡視着軍營的各個地方,映入他眼簾的則是一雙雙充滿期待的目光,士兵們都堅定的相信着,面前的陛下能帶領他們走出困境。
這時忽然有位面孔略帶稚嫩的戰士倒在了地上,從來都不在乎人命的皇帝卻出乎意料的下馬將他扶了起來,並叫副官把水袋拿來,親自幫助了進入昏迷的小兵。
清涼的泉水讓這個不起眼的士兵獲得了力量,他緩緩睜開眼睛,發覺扶住自己的居然是帝國的皇帝,頓時大慌,單膝跪在地上結巴道;‘對...對不起陛下,我...我不是故意的。’
‘你是哪裡的人?叫什麼?多大了?’一反常態的科特微笑着溫聲問道。
見皇帝不但沒有怪罪,還問起了自己的最值得驕傲的地方,小兵很高興的講述了他的身世。
原來少年士兵的名字叫諾亞,現今16歲,是一名不折不扣的凱恩人。
父親則是當年混沌之神手下的老兵,而他從兒時起,便見證了昔日政教一體的凱恩王國,是多麼的強大和繁榮。
由於前陣子埃拉西亞被劃入了拜占庭帝國的版圖,所以小兵諾亞本着一定要給凱恩人效力的原則,才響應了皇帝的徵兵命令,義無返顧的穿上了軍裝。
聞聽此種說法,科特大驚,立刻朝着周圍喊問道;‘還有誰是凱恩人?’
‘陛下,我是第二次戰爭後,殘留在提法平原的凱恩遺孤。’最先站出的百人長單膝跪地道。
見自己的長官率先承認,其他的士兵們也紛紛單膝跪地,道出了他們的真正身份。
事實慢慢浮出水面,之所以帝國第一集團軍會如此強大,是因爲這裡徵召來的士兵,幾乎全是曾經戰爭中遺留在大陸各個角落的凱恩人民,他們繼承着祖輩們口口相傳的口號,鐵與火鑄造了吾等的意志!
而他們所有人唯一的夢想,就是追隨曾擔任過第二混沌軍團指揮官的科特-凱恩,殺回王國的故土,收復失地,重建那個令世人談之變色的強大國度。
見有些震驚的皇帝沉默不語,小兵諾亞便擡頭問道;‘陛下,您什麼時候帶我們回家?’
眼淚奪目而出,從來都是流血不流淚的科特居然哭了,但他不能讓部下們看到這個畫面,於是皇帝急忙仰面含淚,望向了天空,以達到永遠都是剛毅的形象。
‘打完這仗,朕就帶你們回家!’翻身上馬的科特,揮手大聲豪放道。
望着皇帝遠去的身影,聽着他許下的承諾,整個軍營頓時沸騰了,所有人都在高呼萬歲中,讚美着他們的陛下,期待着他們能回覆身爲凱恩人的那份榮耀和不可戰勝的神話!
就在科特大營中士氣高漲之時,另外一支軍隊卻已悄悄來到了戰場的遠方,他們則是雄獅公爵海恩母-查理和鐵盾公爵布朗-查理,率領的拜占庭第二集團軍。
兩位深受皇恩的貴族站在制高點,望向被亡靈們圍的密不透風的人類軍營時,談論的竟然不是如何去出兵增援,而是打賭科特-凱恩到底會不會死在這裡。
而站在他們的背後則是,以拜占庭帝國名義,向天平銀行貸款僱傭來的步行騎士團。
絕地城堡的鬥氣可算是響徹大陸的技能,哪怕光明騎士和聖騎士的武學也逃不出這個圈子。
(註解;混沌之神坐下分爲光明和黑暗兩大陣營,納克薩斯和卡洛斯那時屬於同僚,武技方面自然脫不了干係。)
鐵盾公爵布朗雙手叉腰,望着令人頭皮發麻的亡靈大軍問道;‘義父,要是科特死不了,那我們怎麼辦?’
‘哼,先別說他能否生還。你真以爲,騎在骨龍背上的那傢伙是不朽之王麼?!’旁邊的雄獅公爵海恩母冷笑反問道。
要說布朗-查理也算是個非常精明的人物,雖然他的敗績數都數不完,但那卻都是有因由的。
好比提法王國時期,這傢伙奉命率部加入聖戰聯軍,期間打過很多次硬仗,包括岡薩雷斯城保衛戰,其指揮能力是可圈可點,麾下軍士更都是見過血老兵,直到歸順了拜占庭帝國,布朗才落得了個逃跑將軍的稱號。
(註解;不朽之王仙朵拉曾經在岡薩雷斯城內召喚過亡靈大軍,險些攻破了提法國王基爾-維拉的宮城。)
首先,鐵盾軍團本來就是跟雄獅軍團裡面挑出的精銳,後又加上新兵組成的隊伍,可皇帝科特-凱恩卻偏偏要將這兩隻軍隊分開,將他們調至人生地不熟的兩個區域。
前者被派到了危險的邊境要塞,內裡不僅讓克勞斯帶着詛咒騎士血洗過,還是亡靈大軍每次出動必走的路線,單憑一支千人的軍團,要想阻止動不動就過萬的死人進攻,那無異於癡人說夢!
後者稍微好點,去了原提法王國的都城岡薩雷斯,但帝國很快就宣佈了建立新君斯坦丁城的命令,這導致大量的商人和工匠被遷往了帝都。
雄獅公爵等於得到了一座飽受戰火洗禮的廢墟,而且還要不時的去關照下處於險地的義子。
可見拜占庭大帝在封賞的時候,用的是什麼心思了,所以鐵盾公爵每次一遇到進攻,那是比誰跑的都快,恨不得敵人還在幾百裡開外呢,他老先生早就帶着軍隊去找義父避難了。
話回正題,布朗聽了義父雄獅公爵的話語後,頓時大眼睛滴溜亂轉,開始研究起了歷次亡靈入侵時候的戰法和習慣。
但他想破腦子也沒弄明白,爲什麼憎恨光明的不朽之王,要和拜占庭帝國過不去,居然先期會冒着計劃敗露的危險,派出一支偏師去奇襲都城新君斯坦丁。
此時,遠方天空中飛翔的骨龍替他解決了這個謎團,那是一道只有金屬才能製造出來的反光。
衆所周知,不朽之王是個死人,它還盜竊過龍族的墓地,其身上穿的自然龍骨護甲了。雖然現在這條亡靈巨龍後背上的傢伙也全身披蓋着破敗的黑色斗篷,但他明顯穿的是鐵質鎧甲,或者是更高級的鋼製板甲。
想當年,仙朵拉撿到了折斷的魔角,才成就了不死的霸業,現如今,一個可以讓它低頭,放棄最高指揮權的人能是誰呢?
又是誰能佈下這麼龐大陣勢,做出連久經沙場的科特都不能看穿的陷阱,把整個計劃實行的滴水不漏?!
驚天的名字在布朗的心中出現,他試探着向義父問道;‘難不成是他回來了......?’
‘我們只管看戲。’海恩母做了個噤聲的手勢,朝戰場方向努了努嘴回道。
目光所至,拜占庭第一集團軍的營寨門戶大開,經過無數次較量過後的人類大軍有秩序的從裡面走出,在空地上擺開了陣型,大有成敗只看此役的姿態。
可出奇的是,人類軍陣中的具甲騎兵幾乎都沒有坐騎,全部變成了步卒,站在了最前面的隊列,只有科特身邊的千人衛隊,還保持着原有的樣子。
其實這種事情也不難理解,因爲許下必勝承諾的皇帝,爲了保證士兵能有足夠的體力戰鬥,所以他在開戰的前一天,下達了殺馬充飢的命令。
沉重的戰鼓聲隆隆響起,盔明甲亮的人類軍隊組成了個碩大的圓陣,在地面上快速的旋轉了起來,猶如磨盤一樣的絞殺着靠近的亡靈。
死人方面則下達了總攻的命令,使得無數重甲骸骨夾雜在海一般的骷髏兵中,向人類的防禦陣型發起了衝擊,但它們很快就發覺,自己錯估了現在的形勢。
預想中的拜占庭軍隊潰敗,並未出現,反倒是死亡之海陷入了無法自拔的泥潭。
因爲每當亡靈想後退重組陣型時,人類的龐大圓陣,總是會如車輪般的向前碾壓,打破它們的計劃。
見輕兵骷髏無法突破帝國軍隊的防線,亡靈們拋出了手中的底牌,那便是由上萬個重甲骸骨組成的強攻方陣,它們的進攻將會變成壓倒駱駝身體的最後一根稻草。
這支全身覆蓋重甲,手持巨盾和加長斬劍的骸骨戰士軍團,剛剛接觸人類的防線,便起到了明顯的作用,因爲那些投出的標槍和飛矛,對它們完全構不成威脅。
而拜占庭軍人們,無法正面擊破其防禦的事實又再次上演,但身居於陣中的皇帝陛下卻露出了得逞的笑容,原因是經過無數次消耗的亡靈大軍,後方已經無兵可用了。
它們的不朽之王正處於落單的狀態,那條充作護衛的骨龍好似也對眼前的局勢放鬆了警惕,居然降落在了地面,彷彿認定了人類軍團必將失敗的命運。
帝國的圓陣不出意料的被從正面攻破了,但他們卻發起了亡命的衝鋒,此時帶有極度神聖的號角聲音也突然響起,喚出了主神坐下的天使軍團。
讓金色的大門憑空出現於藍天之上,無數化爲聖焰的神使砸落在地面,他們那潔白的翅膀象徵着光明,而手中十字斬劍則代表着正義的審判!
身爲黑暗陣營的死亡之海,在大天使奈法的進攻下,酷似放入了烤箱中的黃油,僅在幾個反擊的過程中,就成了瀕臨崩潰的積木高塔。
向來都能最好把握機會的科特也抓住了時機,親率千名具甲騎兵向最終的目標殺去。
呼嘯的聖焰則在他隊伍附近炸開,幫助這個偉大的皇帝打開了一條道路。
眼見亡靈軍團節節敗退,大量的骷髏兵和骸骨戰士被焚爲了灰燼,跟神聖號角截然不同的聲音也悠然的響起,吹它的人自然就是那個身披破敗斗篷的王者了。
超長的聲波以圓點開始向外擴散,飛遍了聖神大陸的各個角落,其穿透性和響動,不但驚動所有森林中的魔獸,還傳到了正在混亂之地獵殺龍族的鐵背鋼牙虎艾瑪的耳中。
正在啃食綠龍的母老虎,第一反應便是蘭達爾哥哥必定是有難了,我得速去支援,而後匆匆的安置了自己的孩子,便朝着無盡山脈的南方狂奔跑去。
鏡頭扭轉到智慧森林的深處,這裡所有的魔獸都在聞聽道號角的聲音後躁動了起來,因爲艾瑪曾是這裡的王者,她臨走時鄭重的交代過,有聞召喚之聲不從者,就只有死路一條。
滾滾的獸羣如決堤的潮水,涌出了它們賴以生存的森林,在去往戰場的道路上又遇到另外幾個地盤的上種羣。
有暮色森林的巨狼和帝王蛇妖的後裔,有泥濘沼澤的暴君亞龍人,有遠在鐵山的食鐵獸和一些叫不上名字的野獸,它們都響應着號角的呼喚,向着同樣的目標進發!
四眼魔蛇扭動着粗壯的身軀,將途徑的樹木連根拔起。
人面蠍揮舞着巨大的雙鉗,砸碎了一切阻礙道路的石頭。
向來獨行的赤目蝙蝠,成羣的出現在天空之上,而巨狼之王則站在制高點,發出了刺耳的呼嘯聲,正在召集着整個族羣的同伴。
名聲最壞的亞龍人,安然的夾雜在獸羣當中,完全沒有任何挑事動作,從來都是以殘暴和嗜血著稱的它們,居然能如此遵守規矩也算是有史以來的奇蹟了。
而那些通體暗紅色的食鐵獸們,卻主動向行走緩慢的帝王蛇妖后裔伸出了援助之手,爲它們清理着道路上的障礙,以防這支強大的力量落隊太遠。
如此震撼的景觀,驚動了大陸上的所有勢力,連遷居森林的精靈們都發自內心的感嘆道;‘力不及也!’
(光明十七年,十二月三十日。)