隆武二年十一月，因爲西軍將領劉進忠的投降，滿清朝廷大喜。派人下僞詔：張獻忠前此擾亂，皆明朝之事，如審識天時，率衆來歸，自當優加擢敘，世世子孫，永享富貴。倘遲延觀望，不早迎降，大軍既至，悔之無及。
張獻忠雖然一輩子跟李自成過不去，但是有一點還是一樣的，都不肯降清。這個時候普通百姓見了個縣官都得跪地磕頭，骨頭不硬的人，誰敢造反。他扯爛了詔書，將傳詔的人砍去腦袋，罵道：“老子有的是錢，改個名字躲起來當個富家翁，也不會做一羣韃子的奴才。”大西軍朝堂文武，尷尬又無語...好在張獻忠經常說出這種驚世駭俗的話，他們都已經習慣了。
與此同時，得到消息的侯玄演上書，奏請隆武帝招安張獻忠。隆武帝在南京紫禁城大殿內力排衆議，對羣臣說道：“張獻忠不同於李闖，雖然作惡，未害朕之君父。越國公若能招安此人，也是莫大的功勞。”
張獻忠派出義子張文秀，取道重慶進湖廣與侯玄演面談。
侯玄演派出一營人馬迎接，告知四川巡撫馬乾，不得妄動刀兵。
馬乾本是廣安府一個知州，張獻忠入蜀，四川巡撫戰死。四川軍民共同推舉馬乾暫時行使巡撫的權力。馬乾也沒有辜負川人的期望，一舉收復了重慶。張獻忠幾次派兵，都被馬乾打退了。這次前來的張文秀，也是他的手下敗將。
馬乾望着潛象營的劉廷，一張老臉佈滿了不願，他摘下官帽捧在手裡，嗓門大的出奇：“崇禎朝的時候獻逆就幾次投降，沒有一次不是反覆無常，越國公畢竟年輕，不要輕易上了這個老賊的當。”
劉廷抱拳彎腰，說道：“巡撫大人放心，國公已經奏請陛下，陛下也同意招安張獻忠。”
馬乾冷哼一聲，說道：“既然如此，讓那個張文秀從這裡走就是了，要我說乾脆讓他們打到湖廣。張獻忠這麼多兵馬，出關拿下襄陽，再投降不晚。”
劉廷面色尷尬，但是好在馬乾這也是變相認可了，同意張文秀借道重慶府。
到了十一月中旬，侯玄演帶兵來到荊州前線，守着一堆篝火正在和堵胤錫遠望大江。
“督帥，前番荊州失陷，水師船隻落於敵手。我們雖然徵調了許多船隻，但是想要過江決戰，恐怕會被他們截江。”
侯玄演哈了一口氣，將手放到篝火前，說道：“當下的局勢，本就是敵強我弱。我們雖然志在北伐，但是不得不承認，現在我們還是守勢。我仔細想過了，渡江決戰屬實不明智。”
堵胤錫嘆了口氣，說道：“怕只怕再這樣拖下去，人心生變啊。數十萬大軍，每日花費的軍餉，如同這江上流水一般。朝中早就有人說我們怯戰，遲遲不打，也不是辦法。”
侯玄演站起身來，身後的營寨裡，士兵們凍得瑟瑟發抖。雖然有江南運送來禦寒衣袍，但是還是很難抵擋這小冰河的冬天。
“不如，放過來再打。”
堵胤錫臉色一變，荊州是他豁出老命拿下來的，放過來再打，難道要交出荊州？
饒是堵胤錫知道侯玄演的秉性，都有些懷疑了，這個未嘗一敗的年輕督帥，是不是在荊襄見到的敗仗太多了，動搖了他的心志。他勸道：“小侯督帥，勝敗乃是兵家常事，我們雖然幾次交鋒勝少敗多，但是都未曾傷筋動骨，這就放棄荊州，是不是有點爲時過早。”
侯玄演搖了搖頭，說道：“我不是說退到荊州，我是說退到嶽州，甚至我們可以退到長沙。”
“什麼？萬萬不可！”堵胤錫臉色脹紅，說道：“我們不能收復故土也就算了，豈能丟棄國土，若是這樣，你和我可就成了千古罪人了。”
侯玄演剛想開口，一個親衛上前，說道：“督帥，張獻忠的人來了，已經到了帳外。”
侯玄演淡淡地說道：“知道了，我這就去。”說完轉向情緒還沒有穩定下來的堵胤錫，笑道：“走吧，我們先見見張獻忠的人，再跟你商討。”
堵胤錫說道：“無論如何，咱們不能輕言撤退，否則沒法跟這些百姓交待，更沒法跟陛下交待。”
來到大帳之內，張文秀算是張獻忠的義子裡面，比較文雅的一位了。但是也是一副猛將的模樣，可見張獻忠的審美就是如此。
侯玄演坐定之後，說道：“張將軍遠來辛苦了，快快請坐。”
張文秀一見侯玄演，竟然這麼年輕，不禁略感詫異。他客套一番後，說道：“義父派我前來，願與侯總督共擊滿清。”
張獻忠自號皇帝，張文秀自然不敢在明軍營中，稱他爲父皇。
侯玄演輕笑一聲，心底暗道，張獻忠未必也就多想做這個皇帝。只是李自成在北京稱帝了，張獻忠這輩子最恨李自成，處處都要和他爭一爭。現在李自成死了，他的皇帝癮又不大，應該可以說得動他。
“俗話說，敵人的敵人，就是盟友。如今滿清肆虐，我們都是漢人，希望可以精誠一心，共抗滿清。你看這位就是堵胤錫堵巡撫，他的手下二十萬人馬，都是以前李闖的人馬。令尊若是肯去除帝號，我願保奏陛下，讓他駐守四川。”
堵胤錫臉色一紅，剛要說話，被侯玄演從案下踢了一腳。
堵胤錫轉而說道：“咳咳..今年冬天頗冷，嗓子有些不舒服，督帥請繼續。”