門外無人。
一條狹窄的通道通往一條臺階。
劉桃子的腳剛剛邁進了通道，一旁就傳出了咳嗽聲。
一個又瘦又幹的黝黑老頭坐在左側的小屋內，通過方方正正的窗盯着劉桃子。
老頭渾身都沒多少肉，瘦骨嶙峋。
“過所？”
老頭慢條斯理的開了口。
“沒有過所。”
老頭搖晃着頭，“那不得入內。”
“我是來辦過所的，辦好了便出來給你看。”
老頭呆愣了片刻，他從一旁抽出了紙和筆，遞給了桃子，“姓，名，差事，住址。”
劉桃子熟練的寫好，交給了老頭，老頭一愣，看着那略顯粗獷的筆跡，他點點頭，算是放行了。
“進門左轉，第一個房。”
“多謝。”
縣衙內的通道都非常的狹窄，四通八達，每一條通道內都看不到人，靜悄悄的，只是時不時能聽到從入口傳出的咳嗽聲。
劉桃子在過第一個門後左轉，走進了第一個房間。
房間內異常的簡陋，比桃子家也好不到哪裡去，只有一張案，兩旁隨意的擺放着些書冊，很是雜亂。
案前，一個年輕人用拳頭抵住臉，神色苦悶，眯着眼睛打盹。
聽到腳步聲，年輕人頓時驚醒，慌忙站起身來，就準備要附身行禮。
待看清楚來人，年輕人卻是一臉的驚訝。
“你是？”
劉桃子看向了這位後生，他並沒有桃子高，而長相卻不錯。
只見他膚色雪白，相貌乾淨，渾身都沒有半點污漬，就連身上的衣裳，都散發出淡淡的香味，眼眸烏黑，又大又亮。
光看相貌，便知他跟桃子這般在污泥裡打滾的泥腿子不是一路人。
“我是來辦過所的。”
“啊，對，你是來辦.....”
後生頓時有些手忙腳亂，他在案上翻找了起來。
尋找了片刻，他又停下來，額頭已開始冒汗。
“今日縣衙內沒什麼人，城外出了大事，都出去了，我這....你是來辦過所？對吧？”
“過所....”
他張望了左右，不知所措。
劉桃子直勾勾的看着他，後生很是不自在，“你且等等，我去去就回。”
他小跑着從劉桃子身邊走開，劉桃子孤身站在此處。
那人一路跑向了入口。
過了片刻，後生很是自信的回到了這裡。
他從案下拿出了嶄新的木牌，“姓名？”
“劉桃子。”
“可有字？”
“無字。”
“好，桃子.....這名好啊！投之以桃，報之以李！”
“你母親或姓李？”
後生擡起頭，看到一臉冷漠的劉桃子，趕忙笑着說道：“唐突了，休怪，休怪。”
“閣下是何處人士？”
“張村。”
“唔，張村....好地方啊，我剛來的時候曾去過一次，記得那裡有大片桃林，恍若世外桃源，令人流連忘返，頗有陶公筆下之景，心生陶醉......”
那後生說着話，再次起身離開。
劉桃子抿了抿嘴，又等候了片刻，那人終於回來了。
他手持一片泛黃的竹簡，“哈，找到了，張村劉大，獵戶，妻張氏，子桃子.....”
他按着竹簡上的形容，上下打量着面前的劉桃子。
“沒問題，桃子兄，可以辦過所。”
後生埋頭書寫了起來。
“桃子兄這次是來賣山貨的嗎？我兒時好獵，過去任職的時候，還曾跟着騎士們打過大虎，那大虎兇的.....”
這人哪怕是在辦事的時候，那張嘴也不曾停下來。
完成之後，不知爲何，他看起來比劉桃子都要激動，他很是莊重的將過所交給了劉桃子。
“辦好了，你要的過所....桃子兄，這過所有兩份，一份在我這裡，這東西可不能借給別人，必須要本人使用，倘若要領人進出，就得掛此過所。”
“若是因爲過所出了問題，無論是你還是隨從，都是要追究你的過錯的....對了，若是丟失了，也是重罪，得儘快稟告....”
“你以前不曾辦過，這些怕是都不知道，你拿過所是要易市嗎？”
“西市那邊是比較適合.....”
劉桃子拿起了過所，轉身就走。
後生伸出手來，還想要說些什麼，劉桃子卻已經迅速消失。
後生長嘆了一聲，再次坐在了原位，模樣更加的苦澀。
而走出縣衙的桃子同樣是鬆了一口氣。
那三個老農看到走出來的劉桃子，激動的直哆嗦。
“桃哥兒，你沒事？”
“進去辦個過所而已，自然無礙。”
“那我們.....”
“我送你們出城。”
一行人走在路上，不知爲何，方纔還彷彿失去了靈魂的三個人，此刻卻重新有了活力。
跟在劉桃子的身後，他們喋喋不休，一路都在說話。
“桃哥兒是有出息的，打小我就知道這娃是有出息的，他尿的遠啊！”
“那可是，他家的桃園長得多好啊！”
“劉大可是殺過大虎的....”
幾個人說着不着邊際的奉承話，一路跟着來到了城門口。
站在城門口，劉桃子認真的叮囑道：“出城之後，一路直奔村裡，勿要走漳河附近的小路，東西都丟掉.....”
“到家之後，且告知我母親一聲，就說我已成功入學就是。”
“好，好。”
幾個人點着頭，劉桃子給守城士卒查看了過所，告知了情況，那人認真記錄下過所以及三人身份之後，就讓士卒們讓開了道路。
劉桃子站在原地，看着三人以詭異的步伐狼狽的走出城門。
他們想跑，又不敢跑，想回頭，又不敢回頭，無論是手腳，還是頭跟身體，都完全不協調，忽然之間就忘記了走路。
直到三人的身影逐漸消失，桃子方纔轉身離開。
.............
烈日高照。
一人坐在胡牀上，面前擺放着高案，就坐在一處大府邸的門口。
身邊站着一人，彎曲着身體，滿臉堆笑的揮動着手裡的扇子。
那人敞開了衣領，忍不住咒罵着天氣。
就在此刻，一道陰影忽然遮擋住了刺眼的光芒。
那人睜開了雙眼，就看到一個身材高大的粗糙後生站在自己面前，低着頭俯視着自己。
男人一驚，一旁的狗腿都忘記了揮扇。
劉桃子開口說道：“maγtalɪrgɪn。”
男人趕忙收拾了一下衣領，臉上帶着和善的笑容，結結巴巴的回答道：“čʰɪrʊ......”
他整理了一下腦海裡的詞彙，“dugǝ....”
“我是來報名應試的。”
那人一愣，再次打量着劉桃子，不確定的問道：“漢人？”
“漢人。”
男人頓時鬆了一口氣，臉色當即變得兇惡。
“你早說啊！嚇我一跳！漢人還扯什麼鮮卑話！”
他再次扯開了衣袖，整個人後仰，臉上流露出了濃濃的不屑，指着劉桃子訓斥道：
“看看你這裝扮，哪裡還像是我漢家兒郎，衣冠不整的！”
一旁的狗腿子也是罵道：“給我也嚇一跳，什麼東西！漢家兒郎，還效仿起人家胡人來！”
聽到這話，那主人瞪了他一眼，“混賬東西！你想死不成？”
狗腿子意識到口誤，趕忙低下頭，收了聲。
男人擡起頭來，慵懶的打量着劉桃子。
“應試要先在縣學治律，爲期四十日，而後參與。”
“我知道。”
“六百錢。”
劉桃子一字一句的說道：“我去過縣衙，陛下有恩賜，要三百錢。”
“那你就去縣衙讀啊！”
男人還不曾開口，一旁的狗腿再次叫道。
劉桃子點點頭，“好，我再去縣衙問問。”
“你....算了，三百就三百。”
那男人揮了揮手，讓狗腿拿出了竹簡，丟給了劉桃子，“姓名，住址，要跟過所無二。”
劉桃子填好了這些，將錢放在了一旁，那人又在竹簡上蓋了印，遞給了桃子。
桃子拿着竹簡就要往縣學走。
“你去哪？”
那狗腿趕忙擋在他的面前。
他如驅趕蒼蠅那般揮着手，“你的名還不曾通告給縣學呢，明日，明日再來！”
“明日帶上竹簡過來就是！”
劉桃子深深的看了他們一眼，轉身離開了此處。
直到他離開之後，那兩個人都還不曾消氣，還在不斷的咒罵：
“什麼東西，鄉下野人，還配與我同姓劉？”
走在空曠的道路上，路人很少。
乾瘦的路人呆滯的看着遠處，一點一點的挪動着身體，不被沿路的景象所打擾。
劉桃子沒有其他什麼去處，因此——
“嘭，嘭，嘭~~”
食肆的大門再次抖起了身上的灰塵。
主人從門的縫隙裡探出頭，一副咬牙切齒的模樣，他的話都在顫抖。
“你....你到底想要如何？”
桃子則是回以禮貌的表情。
“借宿，有過所。”
...............
劉桃子坐在了案前，他的面前擺滿了各類的吃食，主人客客氣氣的坐在一旁。
“您看，咱過往也無什麼仇恨，您這般的英雄豪傑，怎麼非要爲難我這老人家呢？”
“倘若您要留宿，我倒是知道一個不錯的地方，從這裡往前走，不過四百步，還有一家食肆，他們家的地可比我們大多了，飯菜也好，人還有錢.....”
“您看，這裡是盤纏，也夠您在那邊飽食一頓.....”
劉桃子搖起頭，拒絕了對方的好意。
“我不進屋，就在院落裡休息。”
“若是有不長眼的無賴盜賊闖進來，你屋裡的人不夠用，我還能幫着你對付一二。”
店家的嘴脣抖動了許久。
“呵....”
“一羣，瘋子。”