齊軍雖然首戰宣告不利，但王琳的腳步並沒有就此停歇，幾乎肅清軍紀的第二日，王琳下令兩萬步卒齊發，直往陳軍逼去。
諸將都表示費解，因爲陳軍勢大這是擺明的事情，大都督便算是求戰心切，也不敢如此狂妄纔是。
王琳大軍雖然有三萬戰兵，但顯然人心不齊，新兵們都沒有做好思想準備，貿然求戰勝負難料。
然而蕭摩訶這邊的反應更加出乎大家的預料，王琳大軍擺明陣勢浩浩蕩蕩壓過去，照理來說剛剛挫敗齊兵的蕭摩訶該高歌猛進纔是，然而就是在看到齊軍“挾大勢”壓來的一瞬，蕭摩訶所部連一箭也沒有發便轉身往回退走……
這時大家才發現，不光是齊軍面對陳軍本能忌憚，陳軍碰見這支疑似齊軍主力的兵馬其實也心虛的厲害。
這不難理解……滁縣離鍾離並不近，路途之中又多有山丘、水澤，不利大軍行動，蕭摩訶對外號稱一萬，實際此時抵達濟陰附近的陳軍不過三千而已，剩下的還綴在後面呢。
與其說是蕭摩訶的個人原因，不如說這是陳軍上下從整體上的一場對齊軍的戰略誤判。
就陳軍攻克廣陵、合肥全過程之中齊軍的表現上來看，淮南齊軍戰鬥力着實疲軟無力，王琳又一直待在壽陽按兵不動，坐視合肥失守，坐視陳軍圍困石樑，這難免就會讓陳軍上下覺得王琳無能，無力與陳軍一戰……吳明徹遣蕭摩訶北上，本身也就是“算準”了王琳無力救援鍾離，蕭摩訶也是如此覺得，因此纔敢如此大搖大擺過來。
所以當他率着前鋒剛到鍾離境內，便見到數不清的齊軍自北面而來時，蕭摩訶整個人都是懵的。然而是深深的惶恐。
倉促之下點起兵馬將齊軍前鋒打敗，未能來得及打探齊軍虛實，便又有一支戰鬥力強勁的騎兵搶回了那“待死”齊將，這樣一來蕭摩訶更加摸不準齊軍路數，不知這到底是北朝的援兵，還僅僅只是鍾離出戰的守軍。
王琳顯然正是摸準了他此時的心理。
蕭摩訶這廂還在懷疑，思量要不要先退，王琳這邊點起兩萬兵馬，半日推進十數裡，直壓陳軍而來。這回蕭摩訶徹底坐不住了，參照北朝龐大的兵員體量，蕭摩訶預計“南下”的兵馬不下於五萬，甚至十萬都有可能！三千對數萬北朝精銳，蕭摩訶不但沒有優勢可言，而且完完全全處於劣勢……那麼，在這種情況下選擇和齊軍硬拼就無疑是取死之道！
不如暫避鋒芒，手書一封送給吳明徹，靜待下一步的指示。
蕭摩訶是一個果決的漢子，他立即捨棄鍾離，南逃嘉山，王琳也將戲做足，遣出一隊兵馬窮追不捨，不得不說騎兵這種來去如風的兵種，即便在淮南的局部戰爭之中也是很有效的……蕭摩訶逃至嘉山途中與齊軍纏鬥數次，要不是所部兵馬精銳強悍，恐怕早已被擊潰，蕭摩訶立即在嘉山建立營地，以步甲、弓弩的優勢壓往齊軍，纔將齊兵擊退。
齊軍貌似是沒把這點肉放在眼裡，付出一定傷亡之後，就徑直退走了，搞得以爲齊軍要放大招的陳軍忐忑了大半天……畢竟，這是你死我活的大戰，這種公事公辦的敷衍態度不免惹人懷疑……蕭摩訶雖然已經察覺到有些不對勁，但爲了慎重起見，即便後續部隊陸陸續續趕來，也依舊守在原地，沒敢出戰。
等了數日還是沒動靜。
這就有點不對了吧？
齊人的大軍到了，不趕緊南下在這裡磨蹭什麼？
蕭摩訶忍不住派哨騎前往打探，知道真相以後差點悔的沒拿腦袋撞牆，“王琳……欺人太甚！”
擺弄了蕭摩訶一道的王琳渾然沒把這事放在心上。
“蕭摩訶我雖然沒見過幾面，但我多少還是知道一些，此人眼高手低、有勇無謀，不過一介上陣廝殺的莽夫而已，讓他衝鋒陷陣我要怵他三分，但一碰上這種大戰，此人一定陣腳大亂……吳明徹不知我等虛實，以爲我覆滅在即，這纔敢讓這同樣不知我虛實的匹夫帶着一路偏師過來取鍾離，僅能張做虎皮的聲勢尚且遠不及我等，他如何敢與我硬碰？”
王琳在城關之上談笑風生，心情顯然甚佳，經過此事，不但一衆老部下的心落回了肚子，連一衆刺史也心悅誠服。
王琳畢竟還是那個王琳，別的不說，打仗的本事還是有的……衆人心安，席中王顯貴藉機出聲詢問道：
“大都督的意思，難道是就坐在鍾離，等候淮北之兵救援嗎？”
幾日以來，齊軍在鍾離城外已經修了好幾道溝壑，衆人也因此推想：正面硬拼陳軍是拼不過的，不如扼住鍾離，不讓陳軍掐斷南北通途也就是了。他們也自以爲合理，不料王琳卻搖搖頭道：
“守在鍾離也是等死，我們要主動進攻，至少，把陣線推到濟陰、嘉山一線纔有勝算……我之所以在鍾離佈置防禦，只是本着‘不慮勝、先慮敗’的想法罷了，想着萬一兵敗了，還可以退守鍾離，再贏得些許喘息之機，實際困守鍾離是最下乘的打算。”
王顯貴等人面面相覷，雖然不解，但顯然都看明白了王琳神色之中的謹慎，於是小心詢問道：“大都督到底做何想法？”
王琳雖然對王顯貴等幫不上忙的同僚看不太上，但眼下同困一城，也沒有再藏私的必要，藏久了反而讓大家失去對退敵的信心，於是略微沉吟一會兒，便說道：
“眼下賊勢壯大，離城必死，但我們若孤城自守，看似安全，等他將周遭城池一一剪除，也必不能長久。所以，我想再等幾日……先把池水（池河，淮河分支）最前沿搶下來，扼住住各個通路，通過淮河水系，聯絡濟陰、盱眙，那時再做打算。”
王顯貴目中探視之色愈發明顯。委實說，他沒聽懂王琳的佈局，而且不光是王顯貴，包括王琳的老部下也沒有聽明白，紛紛面露茫然之色。
同樣是領兵打仗的，爲什麼有的人能成爲一時名將，大多數人卻只能成爲廝殺莽夫，原因就在此處了。
他們所思考的戰略層級完全不一樣，雞同鴨講……王琳心裡鬱悶，只擺擺手道：
“可能決戰便在濟陰附近……算了，到時候你們就自然明白了。”
王琳剛說罷，外面忽然有人急匆匆闖入，單膝跪倒在地……鍾離城外，蕭摩訶用長槊挑起一顆血淋淋的頭顱，衝着關牆上嚴陣以待的弩兵喊道：“告訴王琳，蕭摩訶來拜會他了，只帶了三千兵馬！他要是一條真漢子，便出城與我一戰！”