老者剛要開罵,可一聽到梅兒的笑聲,就停住了,嘿嘿說道,“難怪不說話,原來是個丫頭!”
這時,他發現桌案上有一張一百兩的銀票,臉色爲之一變。
“還請楊師爺費心!”王十三坐回到椅子,心情大好地說道,他似乎非常喜歡捉弄眼前的老者。
凌羽沒想到王十三會替自己出銀子,本想說些什麼,而且面前的老者,到底是師爺還是主簿,他也很想知道,卻見王十三一擺手,只好繼續聽下去。
楊師爺拿起銀票,送到眼前辨着真假,說道,“王捕頭真是豪氣啊!”說道間,楊師爺的三角眼好像都睜的更大了。
“看出假了嗎,要是沒看出來,就趕緊給我這兄弟講講吧,”王十三一臉嫌棄地說道。
楊師爺點了點頭,直接將銀票收進了懷裡;他看了看站在面前的凌羽,含笑說道,“凌兄弟是吧,你福氣不淺啊!”
“承蒙王捕頭擡愛!”凌羽說道。
“果然不像之前的那幾個棒槌,王捕頭的眼力提升了不少嘛,”楊師爺笑着說道。
“本捕頭的眼力自然不錯,不過你楊大師爺這次卻看走眼了!”王十三嘿嘿笑道。
“啊?你什麼意思?”楊師爺問道。
“不是在下要做捕快,而是舍妹想要做捕頭!”凌羽抱拳說道。
“什麼?令妹要做女捕頭?”楊師爺詫異地問道。
“正是,還請楊師爺行個方便!”凌羽說道。
“哎呀,這件事兒啊,”楊師爺撓頭說道,“凌公子應該知道,湄城本就不大,如今已經有了三位捕頭,”楊師爺說着,又看了一眼王十三。
“所以,如今是真的沒辦法再加一位捕頭了,否則無論如何也沒辦法向上面交待了,”楊師爺爲難至極地說道。
凌羽和梅兒對視一眼,均看到了對方臉上的遺憾。
楊師爺眼珠急轉,試探着說道,“老夫到是有個辦法,不知道凌公子願不願意聽聽?”
“還請楊師爺明言!”凌羽說道。
“王捕頭應該跟凌公子說過,做捕頭的開銷是很大的,與其這樣,倒不如做捕快,其實也差不了太多的!”楊師爺說道。
“捕快的話,就算了,”凌羽搖頭嘆息道。
“凌公子有所不知,”楊師爺笑道,“無論是捕頭還是捕快,都是有等級之分的。”
“哦,還請楊師爺賜教,”凌羽抱拳說道。
“凌公子客氣,”楊師爺說道,“就以捕快爲例,有了王捕頭的那一百兩,你就算是本衙的捕快了,當然,還需要一些文書手續!”
凌羽點點頭,看向王十三的目光中帶着幾分的感謝。
“你不用謝他,”楊師爺頗具玩味地說道,“其實,那只是個入門而已,想要成爲真正的捕快,是需要年資的!”
“年資?什麼意思?”凌羽問道。
“年資,年紀與資歷爾,正是捕快等級的根本,年資淺的捕快,是不宜外出辦案,”楊師爺回頭看了一眼王十三,接着說道,“這一點的話,有王捕頭提攜,自然另當別論,但是,平時的跑腿、打雜、值崗,卻是免不了的!”
凌羽一聽到“跑腿、打雜、值崗”,就是眉頭一皺,他是不可能讓梅兒做這些的,出言問道,“有了年資就可以免了這些嗎?”
楊師爺一直滿環期待地看着凌羽,本以爲凌羽皺眉,這事兒就沒什麼希望了,不想眼前的少年並無退意,他不禁眼中一亮,心道“有門”!
“正是!資歷滿十年就可免去這些!”楊師爺說道。
“十年?”凌羽無語了,“太久了,總不能幾歲就開始當差啊!”
“沒關係,莫說是十年,就是二十年、三十年,也有辦法,只是這個……”楊師爺面上大喜,手中做了一個捻銀票的動作。
凌羽有些意外,問道,“哦,這也有辦法?”
“這個嘛,”楊師爺並沒有馬上回答,而是下意識地看向了王十三。
王十三笑而不語,一副你拿不定主意的事兒不要問我,而且他對凌羽也是充滿了好奇,畢竟兩人只見了兩次,正好藉此機會摸摸底。
凌羽見二人的表情,眼珠一轉,從懷裡取出一張一千兩的銀票,在面前一晃,說道,“現在可以說了嗎?”
楊師爺剛要伸手去接。
凌羽卻是雙手背到身後,銀票也到了背後。
“一千兩!?”楊師爺輕聲問道。
王十三也是一怔。
凌羽只是微微着點了點頭。
站在凌羽身後的梅兒,正好將銀票看了個清清楚楚,張大了嘴巴,吃驚地想着,“天啊,真的是一千兩,二哥到底有多少錢啊?”
楊師爺的猶豫之色,只是閃一下,說道,“這個事兒其實很簡單,也不是什麼了不得的事兒,只是不足爲外人道。”
凌羽輕笑一聲,心中暗想,“看來對這位楊師爺,真的沒必要那麼客氣,”於是說道,“楊師爺儘管放心,出你口入我耳,在下絕不外傳!”
楊師爺又看了王十三,王十三卻是攤了攤雙手,好像是在說,“你還不知道我嗎!”
楊師爺的眼珠轉了又轉,又起身走到門口,開門四下看了一圈之後,這才安心地回到椅子上,輕聲說道,“那好,我就相信二位了,其實很簡單,各衙門都有撫卹衙差的先例,朝廷也已經默許了此事:只要說你是某某因公殉職的衙差的子嗣,你就可以得到他的年資了,再加上你自己的,湊個十年、二十年並不難!”
凌羽和王十三同時面露“原來如此”之色。
凌羽眉梢一挑,也做了個手捻銀票的動作,說道,“那這年資……”
楊師爺嘿嘿一笑,伸出一根手指,說道,“不貴、不貴,一年,一百兩!”
凌羽一聲冷笑,暗罵,“好一個不貴!”不過凌羽似乎聽出了一些門道,問道,“怎麼,年資越長,好處越多嗎?”
已經有了那一千兩做幌子,而且已經說出了一些隱秘,如今凌羽問什麼,楊師爺也不再搪塞。
“凌公子果然精明,”楊師爺讚了一聲,挑起了大拇指,接着不無得意地說道,“年資越長,好處自然越多!年資滿十年,不僅可以外出辦案,更可免去跑腿、打雜、值崗等所有俗務;年資滿二十年,可免去日常點卯,來去自由;年資滿三十年,享捕頭同等待遇,更可不穿捕快服!”
凌羽對楊師爺的讚美充耳不聞,但那些所謂的好處,卻是讓他心中一動,不僅是他,梅兒也動心了。
“其實,年資滿三十年,已經與捕頭無異了,甚至說,年資三十年的捕快,給個捕頭也不換啊!”楊師爺大有深意地看了王十三一眼,王十三則狠狠地白了他一眼。
凌羽本想問一嘴,捕頭要多少銀子,想想還是算了,便沒問出口,但從楊師爺的話中,心中也有了個大概。
“這些關於年資的主意,都是楊師爺想出來的吧!”凌羽忽然問道。
“正是區區不才在下!”楊師爺如此說道。
看着他得意忘形的樣子,王十三恨不得上去抽他。
楊師爺也知道自己失禮了,老臉尷尬地一紅,咳了一聲,看了一眼梅兒,對凌羽說道,“不知凌公子作何打算啊?”
梅兒拉着凌羽的衣襟,小聲說道,“二哥,是不是太多了,要不就算了!”
凌羽縷了縷手中的銀票,笑着問道,“你喜不喜歡呢?”
梅兒努了努嘴,微微點頭。
凌羽一笑,心中有了決定,首先,他不能讓梅兒去做俗務,日常點卯也要免了,那奇醜的捕快服,更不能讓她穿!
於是凌羽又從懷裡摸出了兩張銀票,輕輕地放在了桌案上。
楊師爺拿起銀票,在看清是三千兩的時候,手上不禁抖了一下,將銀票重新放在桌案上,聲音略有顫抖地說道,“真是人不貌相啊,凌公子!”
王十三臉上的驚訝之色也是久久不能平復。
梅兒更是不由自主地挽住了凌羽的胳膊。
王十三本雖然預料到凌羽不是貧苦之輩,卻也沒想到凌羽輕輕鬆鬆地就拿出了三千兩,直到此刻,王十三才意識到,這位凌兄弟,不像表面看上去這麼普通。
凌羽拿出銀票,自然想快些辦好,早些離開這裡,他對眼前的楊師爺可沒什麼好印象。
不過可惜,事與願違,梅兒在簽字畫押了幾個文書之後,楊師爺說道,“二位稍等片刻,既然做了,咱們就做全套。”
說着,楊師爺起身出了偏廳,在出去之前,他本想將桌案上的三千兩收手,但看見凌羽那刀子一般的眼神之後,還是放棄了那個想法。
“凌兄弟果然是真人不露相啊,好大的手筆!”王十三讚歎着說道。
“些許身外之物,讓王捕頭見笑了!”凌羽笑着說道。
“哎,當初在下取得捕頭之位時,那是一陣的肉疼啊,可不像凌兄弟這般輕鬆,”王十三似乎想到了那時花出去的銀子,咧嘴說道。
王十三與凌羽說話的語氣,在無形中客氣了不少。