五年一次的七國會盟對於光明帝國也是個極其重要的日子。
這一次的會盟帝君定在了三月初一，正是初春萬物復甦的時節。
初春時節也是大陸上很多生物發情騷動的時節。隨着會盟的日子越來越近，涌入阿蘭蒂斯的人越來越多。
各個學院參加精英學院爭霸賽的師生只是其中極小的一部分。給各國國王打前站的官員、護衛、服侍人員，看中此次會盟商機的商人、藝人，想趁此機會給自己謀一份仕途的武者、文士，各色人等紛紛涌向了帝都。
太多人眼中只看到了機會，卻很少有人嗅到在帝都中隱隱飄蕩的一絲異常的氣息。
跟耶吉斯那場衝突之後，亞瑟等人再沒有出王國驛館一步。不是年輕人不想去帝都中游玩，而是奧斯汀大魔法師將他們禁足在驛館側院中演練團隊配合。
精英學院爭霸賽五局三勝、單輪淘汰，可以說不允許有任何失誤的機會。五局之中，除了兩局單人對決之外，還有兩局雙人對決和一局五人團隊對決。如此的賽制安排可以全面體現一所學院的綜合實力，避免因爲個別一兩個學生的突出而左右整場比賽的結果。
血耀學院參賽的八人除了亞瑟和貝姬實力相對全面外，其他人各有所長，還有人優缺點非常突出。比如盧岡和妮妮是守強攻弱，維特和亞倫則是攻強守弱。因此在雙人組合、五人團隊作戰方面，奧古教授和伊蓮教授這些天一直在操練亞瑟他們嘗試不同的組合、作戰方式。
“哈哈，大家今天都在啊！”在亞瑟他們一個個被訓練的大汗淋漓的時候，伴隨着一聲傻笑，瓊笑呵呵的走了進來。
“你這個傻瓜還知道過來看看我們？”歌莉擦了一把頭上的汗，直接向瓊撲了過去，就準備動手。
“停！伸手不打笑臉人，我是來給大家送禮的。”
只見跟着瓊一同走進側院的還有四個隨從，每個人手裡都捧着好幾個盒子，盒子裡還有陣陣的香味飄出來。
“知道大家修煉辛苦，這是我從帝都最有名的酒樓訂的酒菜。”
“那我們就謝謝十一殿下了。”貝姬笑着上前從隨從手裡接過盒子。
自從天香街那場架之後所有人都已知道瓊的身份，只是瓊“人見人愛”的特質讓其他人覺得他和之前沒有什麼不同。
“拍賣會快開始了？”亞瑟趁機將瓊扯到一旁低聲問道。
“那種規模的拍賣會怎麼可能這麼高的頻率，最近的一次還得等十多天。我過來找你們有其他事？”
“哦？”
瓊直說道：“再有三天是帝國一年一度的‘皇家春狩’，按慣例在帝都的皇族成年子女都要參加，我過來邀請你們陪我參加今年的春狩，順便去皇家獵場散散心。”
瓊並沒有刻意壓低聲音，只要在院子裡留心兩人說話的都聽了個清楚，歌莉和貝姬都投過來好奇的目光。
亞瑟有些喪氣的說道：“打獵到是有意思，但這件事你得跟奧斯汀大魔法師請示，正是賽前的關鍵時候，估計大魔法師不會放我們出去。”
“誰說我不同意的？”奧斯汀大魔法師從屋裡推門走了出來。
瓊立刻給奧斯汀大魔法師躬身施禮。
“你這個混小子又在背後說我壞話？”奧斯汀立着眉目盯着亞瑟，似乎只要他一個回答不對閃電就會從空中落下來。
亞瑟嘿嘿笑道：“我不是怕耽誤了訓練嗎？難道您同意我們跟瓊去打獵？”
“‘皇家春狩’可是帝室一年一度有名的活動，你們跟着去見見世面也好。但讓你們去可不是去玩的，你們現在的訓練畢竟跟實戰還有差距，我希望你們將這次春狩當做一次爭霸賽前的實訓，將獵物魔獸當做比賽中的對手，自己琢磨出最佳的組合和作戰方式。”
“獵物中還有魔獸？”亞瑟稍稍有些驚訝。
“具體規則瓊你來跟他們解釋吧。”
“‘皇家春狩’源於第八任帝君利奧波特在位之時，至今已有兩百多年的歷史。利奧波特不僅自己喜好玩樂，打獵之時還喜歡帶着自己的子女和親近的大臣，讓他們之間互相比賽打獵，獲勝者還能得到帝君的賞賜。‘十三公之亂’後，新任帝君又將這項傳統延續了下來，主要是與諸位皇子、帝女同樂，同時藉以考察各位皇子的能力和品性，最終獲勝和排名靠前的皇子自然能得到帝君更多的青睞。”
一場父子同樂的狩獵放在皇家，逐漸演變成了皇子們之間爲爭帝君青睞和儲位的暗鬥。
亞瑟忽然意識到一個問題，“這麼說這場狩獵不僅要面對獵物，還要面對同其他皇子的競爭？”
瓊面色嚴峻道：“‘皇家春狩’可不是一場普通的狩獵，爲了增加挑戰性皇室每年都會收購一些魔獸放入獵場，皇子之間爲了競爭也經常用一些見不得人的手段。皇家春狩二百多年的歷史上，殞命在獵場的皇子可不止一兩位，所以這場狩獵的危險性確實不小。”
亞瑟卻笑道：“你不就是喜歡冒險嘛，有危險纔有意思！我只有一個問題，打獵所得怎麼分？”
“所有收穫自然歸打獵者所有。”
“那我就沒問題了。”
瓊卻正色道：“我有一個條件，一定不要在此次狩獵中拿前三名之前的成績！”
......
一處王府密室之中。
八個全身灰衣、面含殺氣的男人單膝半跪成一排。
“我養你們很多年了，現在是體現你們價值的時候了，希望你們不要讓我失望。”一個身材消瘦、面色陰柔的年輕男人輕聲說道。
“是，我等必將以死回報七殿下重託。”八人齊聲應諾。
被稱作七殿下的年輕男人輕笑道：“我可不希望你們死，即便是有人在狩獵中有個馬高鐙短的話也跟我沒什麼關係。”
一處皇家花園之中。
一個金色短髮的少女正將一支支利箭射向五十米外花園牆壁的人形靶子上。對面三具人形靶的眉心、咽喉和心臟位置此時已插滿了利箭，竟無一箭在這三處要害之外。
少女每射出一箭，身後便發出一陣喝彩聲。在她身後還站着八九個衣着光鮮、手持各式精緻兵刃的年輕男女。
少女回頭，衝着身後的年輕男女們嫣然一笑，“你們也好好訓練，這次春狩跟着本公主一起好好壓一壓我那些哥哥們的威風！”
相似的一幕在帝都的一座座王府中反覆上演着，一場“皇家春狩”已微微攪動了平靜的阿蘭蒂斯……