人族光明歷795年，深冬。
艾薩克王國一年最冷的時節。
每年的這個時節，王城辛加羅爾的豪門貴族會早早點燃聚熱魔法陣，小戶人家也會將爐火燒的通紅。大街小巷充滿喜慶的氛圍，火紅的燈籠高高掛起，夜晚還會燃放絢麗的魔法焰火。
過了這個最冷的時節，人們企盼的新年就到了。
貝蘭德大陸很多智慧種族慶祝的新年都在同一天，傳說天神阿賽羅正是在這一天殺死了魔神，將大陸上的生物從寒冷的黑暗中解放。
離王城兩千公里之外的西北地區，狂風捲着雪花呼嘯，風打在臉上如刀割一般，冷風裹着雪花灌進領口冰寒刺骨。
滿天的風雪中，亞瑟裹緊身上的袍子，在雪地裡深一腳淺一腳的艱難前行。
王國西北地區已是綿延數千公里的奧蘭多山脈的餘脈，地形也從高低起伏的山地變成了一望無際的荒原。
亞瑟停下腳步，擡頭向前望去，除了零落、低矮的針葉鬆，整個大地便是白茫茫的一片。
亞瑟開始懷念魔法塔中溫暖如春的時光，莫拉爾、歌莉他們現在幹什麼呢？或許已經在開始準備新年了吧。
那天和阿諾、歌莉他們在鷹嘴寨分手之後，亞瑟便直接踏上了北上的行程。
按照血耀學院的教學方式，學生最後兩個學年其中一年半要派遣到王國五大野戰軍團中去實戰歷練。
斯特雷奇陛下的名言是“戰場纔是最好的老師，活下來的都是合格的畢業生。”
按照正常安排，亞瑟他們這一批學生應該在新年過後的新學期再派到軍隊之中。老哈利擔心亞瑟回王城會遇到麻煩，便安排亞瑟從斜陽嶺下來之後直接到軍團報到。
除了老哈利，沒有人知道亞瑟被派到了哪支軍隊，軍營將是亞瑟最好的護身符。
同樣沒有人知道去向的還有阿諾，連亞瑟也不知道，兩人在斜陽嶺下分手。
“不要去找我，你身上有我留下的黑暗感知，有一天我會回來找你的。”留下了一句話，阿諾毅然轉身離去，瘦弱的身影很快便消失了在山野之間。
歌莉、莫拉爾他們留下來打掃戰場，甚至沒來得及一一告別，更別提這次清繳疾風盜收穫的分贓。
亞瑟相信，有莫拉爾這個傢伙在，屬於他那份肯定不會少的。
亞瑟不知道的是，歌莉他們在打掃戰場上的時候才發現，疾風盜的首領黑豺不見了。
想到朋友們，亞瑟的身體都感覺暖和起來，於是低下頭繼續前行。
天上的風雪逐漸小了，遠方依稀出現了一大片樹林。
又往前走了幾里路，路兩邊的雪地裡突然竄出四個手持長槍的戰士，“站住！”
這幾個戰士都是二十五六歲的年紀，一身土黃色的皮甲，外罩白色的連帽長毛披風。這身裝備趴在雪地裡就跟大地融爲了一體，難怪亞瑟之前沒有發現他們。
亞瑟目光往四周掃去，很快就發現了周圍還有幾處潛伏着士兵，雪地裡幾點閃爍的光亮，分明是對準自己的箭尖。
邊境地區士兵的素質和警惕性同內陸地區防衛軍簡直不能同日而語。
幾個戰士也在同時打量着亞瑟，這個臉上還稚氣未脫的年輕人敢一個人跑到這裡，膽子到是不小。
“你是幹什麼的？”一個高大的士兵上前喝完道。
亞瑟臉上露出一絲笑容，隨手掏出一張軍團手令，“我是新派下來的軍官，來跟胡格團長報到。”
手令是亞瑟持血耀學院開具的派遣證先到紅巖城軍團總部報到，再由軍團參謀部換髮軍團任命手令。
“跟我來吧，我帶你去。”士兵只是掃了一眼卻並沒有接，轉身的時候卻在小聲嘀咕，“這麼年輕的軍官，又是哪家的公子跑到下面來鍍金的？”
亞瑟不以爲意的笑了笑，便跟上了士兵的腳步。
再往前走出五里，便見到了樹林外的一座軍營。
軍營的圍牆、營房、哨塔都是就地取材的木質結構，粗糙的樹皮全都露在外面。軍營整體規模不大，也就能容納四五百人的樣子。
士兵將亞瑟領到營門外，直接交給了當值守衛的隊長。
守衛的隊長到是仔細覈對了亞瑟的手令，才轉身進去通報。
時間不長，守衛隊長就回來了，將手令還給亞瑟，“團長在喝酒，你自己直接進去吧，軍營中間那三間就是。”
“這也太直接了。”亞瑟雖沒正式接觸過軍隊，但城衛軍中隊長一級軍官裝腔作勢的樣子卻見多了，亞瑟強忍住笑，邁步往裡走。
團長胡格的營房跟軍營內其他營房並無區別，門前連個站崗的守衛都沒有。亞瑟一推門，一股熱氣就撲了出來。
屋子中間的銅爐內炭火燒得通紅，兩個一身便服的中年男人正圍着爐子喝酒。
左手邊的男人身材健壯，方臉虎目，下巴上濃密的紅色短鬍鬚，因爲屋子裡熱，男人半敞着懷，露出幾道長長的刀疤。
他對面的男人身材偏瘦，細眉長眼，面白無鬚，一身整齊長袍，此時正手掐酒杯，雙眼微眯，已然有了幾分醉意。
“胡格團長，亞瑟跟您報到。”亞瑟衝着左手邊的男人行了個軍禮，躬身遞上自己的手令。
“這邊，沒他媽搞清楚人就亂行禮。”右手邊的長袍男人罵了一句。
亞瑟頓覺尷尬，換個方向再次行禮，“胡格團長。”
胡格沒有接手令，眯着眼睛上下打量亞瑟，“我不管你上面有什麼關係還是在外面得罪了什麼人，到了這裡以後就跟我幹吧！”
亞瑟一笑，“請胡格團長放心，我一定盡力，絕不讓團長失望。”
“操，別整那些沒用的。”胡格粗魯的罵了一句，將自己的酒杯遞給亞瑟，“來，把這杯酒喝了，暖和暖和身子，我就讓尉官帶你去臨冬湖駐地。”
亞瑟將杯中酒一飲而盡。
當亞瑟準備轉身退出去的時候，胡格又莫名其妙的囑咐了一句，“小子，機靈點，別把腦袋混沒了。”
從始至終胡格都沒有一句套話，甚至連亞瑟的名字都沒問。
亞瑟的軍旅生涯就這樣糊里糊塗的開始了……