陳成面色疲憊、冷峻，僅僅一夜之間，他的眉心間就生出了密密的細紋，脣周也冒出 了一圈黑黑的絨須。那一年，他也是十九歲。在那個動亂的年代，十九歲的男人已經完全 成熟了。
他走近平板車，仔細端詳着蜷縮在車板上的周奉天，突然覺得他是這麼陌生，這麼孤 弱可憐。他們曾是同學，但是從來也沒有成爲過真正的朋友。不僅如此，一旦有了合適的 機會和說得過去的理由，無論是陳成還是周奉天，都會毫不遲疑地下手殺死對方。
僅僅在一個多月之前，陳成和周奉天曾進行過一次殘酷的角鬥。
那是爲了爭奪一個女人，一個名叫花兒的暗娼。
那天深夜，有幾分醉意的陳成按照事先的約定去敲花兒的家門。花兒的屋裡亮着燈， 卻遲遲沒有開門。陳成對着屋門重重地端了幾腳，正要轉身走開時，門卻突然開了。
花兒幾乎是着身子站在門後，而在她的身後，是另一個男人，周奉天。
花兒怨艾地望着陳成，委屈得要哭。但當週奉天想要走出來時，卻被她用身子擋住了 。
在一個光着身子的女人面前，兩個真正的男人既不能妥協退讓，又無法協調與合作的 ，特別是這樣兩個要皮要臉的男人。
陳成一把推開花兒，走進屋裡，並隨手把門緊緊地鎖上了。
周奉天用陰森森的目光打量着陳成，慢慢地從腰裡拔出匕首，說：陳成，路窄，咱們 撞上了。你走，還是我走？
陳成沒有答話，也拔出刀子。
兩條漢子怒目相視，一步步地向前逼近。站在拔刀相向的兩個男人中間，花兒卻顯得 極爲鎮定、沉着。她悄悄地抽身退到牆邊，讓出空間給男人們去爭鬥。昏暗的燈光下，她 那豐腴的肢體泛着一種令人作嘔的薑黃色。
陳成先刺了第一刀。刀尖在周奉天的眼前一閃，立即變向直奔他的小腹部。周奉天向 後急跳，身子重重地撞在牀頭上，才躲過這致命的一刀。隨後，他不等自己站穩，立即回 刺了一刀，被陳成用刀格開了。
兩個人又成對峙狀態，誰也沒有再刺出第二刀。花兒有點兒慌神了，一點一點地挪動 着身子，想躲到牀後去。
突然，周奉天虛晃一刀，逼開陳成，然後跨上一步攬住了花兒。他用左手緊緊地捂住 她的嘴，右手持刀對準了她的大腿根部，把她推頂到陳成面前。
“陳成，你出去不出去？”
“周奉天，你走！，，”那好吧！“周奉天說。他的眼睛一眨不眨地盯視着陳成，右 手猛地一揮，鋒利的刀刃立刻切開了花兒腿上的皮肉，濃濃的血水冒着泡兒噴涌而出，沿 着光滑的肌膚流淌下來，滴落到地板上。
“陳成，你出去不出去？”
“不。周奉天，你有種的話，給我一刀！”
又是一刀。花兒的另一條腿也被血水染紅，隨後又被一股失禁的尿液沖刷得斑駁可憎 。
屋裡，充斥着熱騰騰的腥臊氣。
“陳成，你走不走？”周奉天低吼着，又舉起了刀子。這一次，刀尖對準了花兒平坦 柔軟的腹部。
陳成拉開屋門衝了出去。
在門外，他吐了，嘴裡的污穢物又鹹又腥又臊，象是女人的血尿。
“周奉天，你這個王八蛋，我一定殺死你！”陳成大叫。
現在，沒有用陳成動手，周奉天卻死了，而且死得那麼突然、可怖。站在平板車前， 面對着那張由於痛苦而抽搐變形的臉，陳成才恍然意識到，在他和周奉天之間原本就不存 在着天然的區別，他們的命運是完全相同的。
周奉天的今天，或許就是我的明天。陳成悚然一驚，不敢再想下去。激流勇退，或許 正當其時？
那件事過後，周奉天立即託邊亞鍕向陳成講和。他說：在當時的情況下，那是一種最 佳選擇。你我血鬥廝拼必是一死一傷，無法收場；如果其中的一個人服軟退讓，那麼在雙 方的心裡都將深深地埋下猜忌和仇恨的根苗，而這是根本不能化解的。
兩個男人狹處相逢，拔刀奪路，卻轉而向一個光着身子的女人下手，這不是人，是流 氓！陳成曾憤恨地對邊亞鍕說。
在女人面前，哪個男人不是流氓？邊亞鍕說：對女人下手，是男人之間的談判與妥協 。人比動物兇殘，也比動物理智。動物是絕不會傷害異性的，而人爲了獲得周旋的餘地， 有時甚至必須對準自己下刀子。
“明白了，邊亞鍕。如果有了合適的機會和充足的理由，我會先動手殺死你！”陳成 說。
“如果爲了生存，甚至可以不必尋找理由。我死了，也會理解你的……”邊亞鍕笑着 說。
陳成用手輕輕地按摩着周奉天的臉頰，替他合上雙眼。
然後，他緩緩地轉過身來，眯起眼睛打量着圍攏過來的玩主和佛爺們。最後，他把目 光落在邊亞鍕的臉上。
邊亞鍕的臉上毫無表情，只是比平日略顯蒼白、瘦削。
在陳成的審視下，他的嘴角微微地翹了一下，無聲地笑了。
陳成沒有笑，他的目光變得像刀子似的尖利，兇狠地刺向邊亞鍕。
“邊亞鍕，現在，一切都還來得及。你，不打算改變主意了嗎？”
“不，我別無選擇！”邊亞鍕輕輕地搖搖頭，那雙細長清秀的眼睛裡透出一絲雖九死 而無悔的決心。“是的，我別無選擇。我以及我的家族的歷史，都是卑微、下賤的；這注 定了我在這個社會中只能是個被淘汰者。但是我的心卻絕不甘於卑怯和寂寞。因此，我只 能在更骯髒的行當中一逞豪強，以求得自慰與快樂。”
“亞鍕，你的選擇是危險的。你說過，常玩女人，最終會死在另一個男人手裡；而玩 社會，你將從此與整個社會爲敵！你必須三思。”
“不，已無可更改。大道如青天，我獨不得出。與其困斃，不如拼死。周奉天不是已 經死了嗎？”
“亞鍕，再三思！”
“陳成，要麼，一起幹！要麼，你走開！”
最後，陳成無奈地仰起頭，對着黑黢黢的蒼穹長長地吐了一口氣，說：“亞鍕，我們 分手了，你好自爲之。”
邊亞鍕沒有說話，甚至沒有和陳成道別，只是側身閃在一邊，默默地看着陳成走遠了 。有人注意到，在陳成的背影消逝在夜暗中的那一瞬間，邊亞鍕似乎動搖了。他獨自走到 什剎海岸邊，悵惘地望着墨黑的水面，默想了很久。
兩個朋友就這樣分了手。自此，北城的玩主在相繼失去周奉天和陳成以後，再也不存 在一個統一的集團了；而南城卻在邊亞鍕的統領下迅速地崛起，成爲與老紅衛兵對抗的一 支主要力量。
陳成並沒有就此消失，北城也沒有作鳥獸散。事過許多年以後，人們才驚訝地發現， 在這一場慘烈的角逐中，邊亞鍕敗了，敗得極爲徹底；陳成勝了，勝得鮮血淋漓。勝也好 ，敗也罷，邊陳兩個人始終都在信守着那個神秘的協議。
而協議的內容，一直到現在，仍然是個謎。
黎明之前，邊亞鍕爲周奉天進行了最後的沐浴。
他託舉着周奉天，一步一步地走進什剎海的水波中。
河水清冽、透明，水面上閃爍着碎細的金光。涌動的水流沖刷掉周奉天身上的血污泥 塵，也撫平了他心中的創口。
一陣微風掠過水麪，水變得混濁了，蒸騰起濃烈的血腥氣。
在河水的起伏涌動中，周奉天似乎變成了一個有生命力的嬰兒，竭力要掙脫開邊亞鍕 的懷抱隨波而去。在那一刻，邊亞鍕掉了淚。
兩年以前，老紅衛兵抓住了邊亞鍕，把他打死過幾次。
每一次他都奇蹟般活過來了。在死亡的邊緣苦苦掙扎時，他曾頑強地死守着那句咒語 ：我不死，我要讓你們死。
他終於沒有死掉，是周奉天冒着生命危險把他從老紅衛兵手中奪了回來。但是，周奉 天卻沒有守住那句咒語，他死了。
他死了。臨死前，他念了咒語的後半句——你們也得死。
我要讓你們，死！邊亞鍕對天發誓。
天亮以後，柳樹林子裡已經空無一人，活人和死人都走了。
提着鳥籠遛早兒的老人說，天矇矇亮的時候，一隻黑色的惡鳥繞着林子飛了三匝，怪 叫着向南去了。