“是聖旨召你去的？”
“是啊！”
姜安寧似乎很是困惑人的震驚，眨了眨眼，裝作不解：“這半年來，外面傳着這件事情，都已經傳的沸沸揚揚了，早就已經不是什麼秘密了。”
“是、是這樣嗎？”
桑東海略顯尷尬的笑了笑：“我這半年來，幾乎就沒怎麼出去過，倒是很少聽見什麼外面的消息。”
“那看來，你這京城，真的是不去不行了。”
看來，他們的計劃恐怕要有變。
原本是打算趁着這個中秋節，跟姜安寧攤牌，告知她阿孃桑氏一族的身份，藉着月團圓人也該團圓的說頭，帶着人回到桑氏一族。
完成祭祀大業。
如今到底還要不要跟人攤牌，怕是要問過大祭司才行了。
桑東海乾笑着哈哈哈了幾聲：“定下了什麼時候回來嗎？”
他心裡頭不免多了幾分期待。
想着姜安寧如果去的時間不長，還來得及趕上他們桑氏一族的祭祀大事兒，倒也不妨直接攤牌。
屆時，他們完全可以陪着姜安寧一同前往京城，等到她在京城的事情辦妥，直接就帶着人回到桑氏一族。
如此，便也不會耽誤時間，也算是兩全其美。
桑東海心裡多了幾分想得美。
姜安寧嘴角微微上揚，戳破了他的美好幻想：“我什麼時候才能回來，能不能回來，怕是隻有貴人才知道了。”
“哪裡是我能夠做得了主的？”
桑東海頓時喪氣起來。
姜安寧笑着調侃人：“怎麼感覺，你好像特別不希望我去京城……”
她似笑非笑的戳上人心裡那點小九九：“好像還特別關心我什麼時候能回來。”
“莫不是有什麼事情？”
桑東海一瞬間就慌了神兒：“哪兒、哪有什麼事兒啊，你、你別想太多！”
他胡亂的扯了兩句：“我當然是不希望你到京城去的啊！”
“你看，現在的生意，正做的好好的，你都說要給我們兄弟二人分紅了，那不正是我們兩個幹勁十足的時候嘛？”
“結果你卻突然來了一句，你不掌管這邊的生意了，要放棄這邊的一切到京城去。”
“連歸期也不知道。”
“我們兄弟二人自然是擔心的。”
桑東海呵呵的憨笑，聽起來好像還真是那麼回事兒似的。
他擺出一副關心人的樣子：“你不是也說了嗎？京城那樣貴人遍地，寸土寸金的地兒，咱們這樣寒酸出身的人去了，人生地不熟，指不定就得罪了哪位權貴門下，給自個兒招來禍事。”
“若是能夠不去，我們當然不希望你去。”
這樣，你也能跟我們回去桑氏一族。
好好當撫平神明之怒的祭品。
唉！
桑東海不免有些恨自己與桑氏一族，實在是時運不濟。
從前，他們好不容易確定了那個最適宜送去禁地的人是誰。
那人就被一道聖旨，給召進了宮。
最初的時候，他們倒也沒有很着急。
畢竟離他們桑氏一族的祭祀大業，還爲時尚早。
就算一時半會兒的，沒有辦法將神明最爲喜愛的祭品血脈，送到禁地去，供神明享用。
也影響不到什麼。
結果，他們等來等去等來的，確實那人橫死宮禁的消息！
他們不僅失去了他們最爲重要的祭品！
還連帶着整個桑氏一族都遭受了牽累，險些全族命喪黃泉。
如今，好不容易風波過去。
他們又重新鎖定了新的祭品，一切都在往好的方向發展。
只需要等他和桑南山，坦白了真相。
姜安寧肯定會認親心切，跟着他們回去。
屆時，祭祀大業已成，他們桑氏一族的災禍，便也就能安穩的度過去了。
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而協助族中，尋找到最完美的祭祀品，並將其帶回去的他，就是桑氏一族最大的功臣。
他將會是桑氏一族當之無愧的新任族長！
可現在，一切都因爲這道莫名其妙的聖旨，化爲了子虛烏有。
不僅他的族長夢破滅了，他們桑氏一族的祭祀大業能否順利完成，都成了尚未可知。
桑東海從未有一次像此時這般恨意凜然。
如果說之前，他還能道貌岸然、裝腔作勢的勸解桑南山幾句，將自己的野心，完美藏在爲他好的規勸中。
現在他是真的繃不住心態爆炸了。
但凡促使姜安寧進京的原因，是其他的什麼，桑東海都不會這般絕望頹喪。
偏偏……
是聖旨！
是皇權！
他拿什麼去爭取？
且如今，也只能把此事兒，上報給大祭司，讓大祭司與族中的其他長老們想辦法了。
桑東海心事重重，根本沒有注意到，姜安寧是什麼時候離開的。
更沒有注意到，桑南山緊隨其後，一塊出去了。
“姜家妹妹！”
桑南山呼哧帶喘的，追着正打算回縣城的姜安寧而來。
姜安寧早就聽見了人的動靜，只是並沒有喊段青山停下的意思。
直到段青山也聽見了，慢了兩分速度，出聲請示人的意思：“主上？”
姜安寧這才假模假樣的撩開了車窗簾子，探出頭來，往後面看了眼，慢悠悠的喊了聲：“停車。”
段青山像模像樣的，看起來就像是因爲慣性停不住，讓馬車又往前面慢慢的跑了一小段路，才緩緩的讓馬車漸漸的停了下來。
“這位公子是有什麼事情嗎？”
他率先走下馬車，將桑南山攔在馬車之外。
桑南山一愣，似乎是沒有想到下車來的不是姜安寧。
過了好一會兒，方纔反應過來，眼前之人大抵是姜安寧家的車伕。
他呼哧呼哧了幾下，喘勻了氣兒，朝人拱手一禮，自報家門：“我是桑南山。”
隨之開門見山道：“我想見姜安寧，有話要與她說，是很重要的話！”
“煩請這位大哥幫忙通報一聲。”
這麼大的聲音，也根本用不上什麼通報了。
姜安寧又不聾，相反，她聽力好的很。
自然是把人的話，給聽了個一清二楚。
只不過，她還是等段青山把人的話給轉述了一遍，這才慢悠悠的起身下車。
見到桑南山時，還表現的十分訝異。
“你怎麼還追到這裡來了？你哥哥可知道你來？是有什麼事情忘記說了嗎？”
桑南山瞧着人滿是天真無辜的臉，又是那樣溫溫柔柔的語氣，心中愧疚頓時又更深了一層。
他朝着人拱手行了一禮。
隨後看看段青山，又看看四周，略顯請求：“能否請姜家妹妹借一步說話？”
姜安寧淡淡的笑笑，指了指一旁的空地：“那邊到那邊去說吧。”
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“好。”
二人走到旁邊的空地，段青山在不遠處爲他們二人放風，時刻警惕着周圍的環境與來往行人。
“你想同我說什麼？”姜安寧再次問了一遍。
桑南山舔了舔脣，明顯還有些心思搖擺，不確定。
“我……”
他看着人那張純淨的臉龐，良久，終於還是下定了決心，跟人坦白。
“我與兄長，之所以會過來這裡，爲的就是你。”
“雖然你上一次，跟我們否認了你的身世。”
“還編造什麼你娘是姜小綠，你爹是姜大紅這樣的話。”
“可我們還是很確定，你就是我們的表妹，是靜婉姑姑的女兒，也是……”
桑南山聲音微微頓了頓，語氣低沉：“也是我們桑氏一族，最好的祭品。”
“只有將你送去禁地，才能讓我們桑氏一族完成祭祀大業，從而撫平神明的憤怒，讓神明不再賜禍於我桑氏一族。”
“屆時……”
“我桑氏一族纔有太平可言。”
“否則我們所有人，都將會爲禁地陪葬。”
他沉默了片刻：“我與兄長，原本是想着趁着這次中秋，再次與你攤牌，藉着你認親心切，缺乏家人的關心愛護，想要有個家族得以依靠的心思，將你騙回桑氏一族。”
“到時，再由你滿心歡喜之際，騙你到禁地裡去。”
“當你踏入禁地，陣法已成，一切塵埃落定，桑氏一族，會因爲有你的犧牲，得以保全百年安定。”
“你會成爲整個桑氏一族的英雄。”
“我們會爲你築碑立傳，歌頌你的付出與偉大，也會永遠的記住你。”
姜安寧冷“呵”了一聲：“確定不是因爲心有愧疚，想要以此來減輕自己心底的負罪感嗎？”
桑南山被道破了心思，有些無地自容的低下了頭。
姜安寧見他久久不語，冷眼看着他，問：“可既然你們一開始是想要騙我過去，那現在又爲何跑過來與我說這些？”
“該不會是覺得，我聽你說了這些，就會心甘情願的上當受騙，隨你們去什麼桑氏一族，成爲你們的祭品吧。”
桑南山急忙道：“當然不是！”
“我就是覺得，你作爲這件事的犧牲者，有權利應該知道一切。”
“你應該在瞭解清楚，所有的危險之後，再去決定，究竟要不要成爲這個祭品，而不是稀裡糊塗的，本來是想歡歡喜喜的認親，結果卻被本應該親近的人，欺騙到丟掉性命，悽慘而死。”
“我覺得這樣對你不公平。”
“也無法忍受自己，成爲這樣冷血的劊子手。”
“所以我決定把這一切告知給你。”
桑南山有些痛苦的捂住了臉：“我知道、我知道我這樣做，很可能會讓整個桑氏一族的人，陷入危難，丟掉性命。”
“可我、我真的做不到、我做不到那樣冷血無情，欺騙一個無辜之人去死。”
“我做不到。”
姜安寧冷眼旁觀着人看起來好像十分痛苦的模樣。
她不知道桑南山是否是在跟她演戲。
又或者是，他們兄弟兩個早就已經商量好了，一個唱紅臉，一個唱白臉。
目的都是一樣的。
都是要騙她，去那什麼桑氏一族。
當什麼祭品？
她冷眼瞧了片刻，面無表情的說道：“那麼現在，你知道答案了。”
桑南山有些茫然的擡起頭，不解的看着她。
“什麼答案？”
“你來告訴我這些，不就是想知道我的選擇嗎？”
姜安寧神色淡漠：“現在我可以很肯定的告訴你，我對什麼所謂的親族，並沒有興趣認識，而對你所說的什麼祭品……更是抱歉，我又不是個傻子，做什麼要爲了一些不相干之人，放棄我自己的性命，去成全旁人？”
“所以你跟我說這些，不管是出於真情實意也好，良心難安也罷，我不會有絲毫感動。”
“更不會因爲你向我坦白了，就選擇跟你回去，當那什麼祭品。”
姜安寧冷着臉，想起了無意中，聽到的王尚與嬌娘的對話。
阿孃的死，或者說阿孃的悲劇，與這些所謂的族人，也並非是毫無關係！
她又不是傻了，會去爲了救這些人，捨棄自己的性命。
只是……
姜安寧猶豫了會兒，看着呆愣在原地，似乎根本沒有想過，會是這個結果的桑南山：“如果有可能的話，我或許，會前往桑氏一族，也說不定。”
她微垂着眉眼。
心想着：如果阿孃的死，真的跟這些人也有瓜葛的話，那麼，她也不介意，再多繞上一些路，再多殺一些人！
“不過，你最好祈禱着，我不會去。”
畢竟她如果去了那什麼桑氏一族，十有八九，只有一種可能，那就是阿孃的死因，的的確確跟他們有關係。
她不會放過任何一個仇人！
桑南山卻沒有理解這話的意思，他有些情急的張嘴想問，奈何姜安寧已經扭頭走了。
他追過去，卻被段青山給攔下了。
段青山睬都不睬他一眼，高高揚起手裡的馬鞭，無情一甩。
桑南山被嚇了一跳，連退數步，一個不穩，直接踩空了，跌在了旁邊的土溝裡，摔得滿身狼狽。
最後只能眼睜睜看着馬車逐漸遠去。
到了縣城時，已經是後半夜了。
城門早就已經關了。
姜安寧不得不留在城外排隊，等着城門打開。
也幸好，這會兒離天亮，倒是也沒多久了。
她只在車裡頭眯了個盹兒，就聽見了城門打開的聲音。
段青山牽着馬車，等守城人檢查完，慢慢悠悠的進了城之後，才輕敲了敲車門，詢問裡面的姜安寧：“主上，咱們還是直接去縣衙大牢嗎？”
他看了看不遠處已經張羅起來的小吃攤子：“要不要，先吃點東西？”
姜安寧拒絕了：“我沒什麼胃口。”
這馬車晃得她渾身難受，像是骨頭散架子了似的。
“你要是餓的話，就先吃了飯再去。”
她道：“正好，也打包上一些，給那些還沒換班的衙役們吃。”
“總不好空着手去。”
段青山“誒”了一聲，自己倒是沒有吃，只打包了三十個豬肉酸菜餡兒的餅子跟兩罐子豆漿。
隨即，趕着馬車，往縣衙大牢去了。