看小說“小說巴士”這個葛幹事名叫葛應耿，正是葛順鄉惡霸葛尚德的二兒子葛銀根。一年半前，哥哥葛金根死於**游擊隊之手，他聽從父命，跟着來鄉剿共的粵軍59師走了。原想混個一官半職的，帶兵回鄉復仇，誰知這兵不好當，一來這是雜牌部隊，待遇很差，他自幼驕奢慣了，吃不得清苦。二來沒有軍校資歷，很難當上軍官，更談不上帶兵打仗了。他自知沒那個本事考上軍校，自己已是三十好幾的人了，得趕緊另想門路。
他找到了師部醫院的軍醫，塞上一點錢，開了一張“身體有疾，建議退役”的假證明，領了十五元退伍金離開了軍營。他沒有直接回葛順，先是來到離家不遠的甲路鎮打探家裡的消息，當得知他父親獲罪早已死在縣獄，宅院沒收充公，家產都給一個叫劉賢臣的新任鄉長分給了村民，小老婆跑到縣城避難的時候，關上旅館房間的門大哭一場，咬牙切齒詛咒發誓：不報此仇就不是人養的。同時把名字改爲“葛應耿”，取報仇應當耿耿於懷之意。
葛應耿從另一條路進了寧國縣城，費盡周折找到了他父親的二姨太，一個名叫周嫩孃的女人。此女原是寧國縣城的一個戲子，長得豐腴嬌柔，戲唱的一般，但媚惑勁兒十足。一次葛尚德進園子看戲，戲文沒有聽明白，卻被唱戲的人兒迷得神魂顛倒，二話不說，甩給班主100塊大洋，把周嫩娘領回了家。葛尚德年逾花甲，有色心而力不足，周嫩娘寂寞難耐，便與年輕風流的葛銀根對上了眼，暗地裡做成了好事。葛尚德裝作不知，家醜不可外言，隨她去吧。
葛尚德一死，樹倒猢猻散，周嫩娘攜帶私房錢來到縣城，買了一處舊宅住了下來。時間一長，積蓄越來越少，她正在苦思生財之計的時候，葛銀根突然尋上門來，令她驚喜了一陣子，可看到當年風流多金的二少爺，竟變得如此窮困潦倒，覺得並非可靠之人，心又涼了下來。葛銀根不學無術，但觀顏察色的本事還是有的，上前一把摟住周嫩孃的細腰，對着她的耳孔吹了一口氣，慢慢說道：我找到了一條進身之路，你先借給我一點錢，事成之後我十倍還你，怎麼樣？周嫩孃的腰肢軟了下來，葛銀根的手摟得更緊，繼續說：我現在的名字叫葛應耿，你要記住。到時候你就跟我過，吃香喝辣都由着你。周嫩娘嗲聲道：我要一座大宅院。葛銀根邪笑着說：說不定還有金山銀山呢。
周嫩娘上街買回了酒菜，葛銀根在屋裡洗了把熱水澡，兩人便嚼着滷菜，把酒溫熱，吱吱地喝了起來。酒足菜飽，身上燥熱，兩人脫光衣服滾到了牀上。一個想重溫舊夢，一個是曲意奉承，兩張嘴迫不及待地咬在了一起。葛銀根使出看家手段，百般撫弄，周嫩娘渾身酥軟，浪聲迭起，身下牀板咚咚作響，許久不得消停。
第三天早上，葛應耿揣上週嫩娘給的200元錢，取道旌德、太平轉到安慶渡江，最後來到了省府所在地立煌縣。經他多方鑽營，金錢開道，結交上了黨務指導專員辦事處的副主任，憑着一張推薦信，成了黨政幹部訓練班的學員。在半年時間裡，特務教官向他傳授了刺探、暗殺、綁架等技術。每月都要完成一篇“作業”，主要是通過盯梢，抓捕我地下黨員，破壞組織系統；或誘騙青年學生，建立特務外圍組織。葛應耿乾的十分賣力，深得特務教官的賞識。
結業實習時，他主動報名參加圍攻新四軍竹溝留守處，親手殘殺了一名新四軍傷員和兩名軍屬，他第一次體驗到了報仇殺人的快感。訓練班給他的結業評語是：政治優等，技術一般，手段犀利。因他表現突出，按他本人意願，結業後分配到寧國縣黨部當上了組織幹事。
組織幹事的差事就是對全縣國民黨員進行訓練、教育和考覈，並發展黨員。國民黨禁止黨部和黨員干預地方政務，寧國地方管理他們根本就插不上手。寧國縣長每月薪水250元，還有各種補貼。縣黨部書記長薪水只有40元，幹事只有10元錢，活動經費基本上沒有。此種狀況離他報仇的願望相差甚遠，他決意要搞錢。葛應耿藉口發展黨員，四處奔走，結交商賈豪紳，籌集贊助費用。又說動黨部書記長同意，以支援抗戰前線爲幌子，鼓動成立了船運協會、竹木山產協會、馬幫協會、青年教師協會等五花八門的民間組織，從中收取審批費和管理費。這番折騰下來居然弄到了七八千元的款子，他一把送給書記長一千元，而且承諾每月都有孝敬，這就徹底取得了書記長的信任。
手裡有錢了，葛應耿就琢磨着怎樣報仇了。今年年初，他用錢從駐軍手裡買了十幾把仿造的駁殼槍，從街頭滋事的二流子裡面挑了10個能打架的，經過親手調教，成立了縣黨部外勤組，主要任務是監視異黨非法活動，自己親任組長。葛應耿沒有和劉賢臣、葉首志他們見過面，也不知他們的底細。經過打探，摸到了劉賢臣的一些情況，葛應耿派出兩個人監視茶棧，搞清劉賢臣的行蹤。
寧國縣政府幾次搬遷，現在遷到城內南街寧陽小學辦公，縣黨部在隔壁的院子裡辦公。與縣府那邊一片嘈雜忙亂的景象相比，黨部這邊倒是清閒的可以。此時，葛應耿坐在椅子上，翹着二郎腿，嘴裡叼着菸捲，正在等着外勤組回來報告劉賢臣的消息。
不一會，幾個縣保安團的人走到門外，一個人問到：你是葛幹事吧，我們黃團長叫我們把這兩個人給你送過來，你看看是不是你的人？葛應耿一看，正是他派去監視劉賢臣的那兩人，覺得不對勁，忙問：是我的人啊，怎麼到你們去了？來的人也不解釋，丟下那兩人就走。葛應耿陰沉着臉，問明瞭情況，臭罵了一通，叫兩人滾蛋。葛應耿越想越覺得葛順鄉不簡單，養了不少鄉丁，揹着大刀，還有手榴彈，防衛那麼嚴密，當年的紅軍游擊隊不正是這樣的嗎？