昆陽城自從傳來新朝百萬大軍的消息之後就籠罩了一層陰霾。
當宋佻帶着九名勇士逃回昆陽後，昆陽城內就可以用恐慌來形容了。
百人裡面能有一個敢戰的就算不錯，諸將更是沒有一個贊同堅守昆陽的。
畢竟敵我雙方力量十分懸殊，換了誰對堅守昆陽也不可能產生一種叫做信心的東西，沒有現在就棄城而逃已經算是不錯了。
不少官兵都以擔心妻子兒女爲由，想回家以求自保。
然而，接下來劉秀和兩名軍兵抵達昆陽城，帶來先鋒軍三千兵馬幾乎全軍覆沒的消息後，昆陽更始軍幾乎就是到達了崩潰的邊緣。
“新軍勢大，我軍即便有堅城在手亦難以抵擋，有人提出各回各家化整爲零，暫避新軍鋒芒，也有人提出棄守昆陽退回宛城，諸位以爲該當如何？”上公王鳳環顧衆將。
“去了宛城還不是要面對百萬新軍？況且宛城還沒有攻取，在那和新軍決戰，還不如死守昆陽呢。”宋佻第一個發言。
“宋將軍所言極是。”衆將紛紛附和。
“那諸位就是選擇第一條路了？”王鳳心中暗歎，果然和他預料的一樣。
“吾等願聽從上公軍令。”衆將紛紛表態，這命令還得最大的官來下。
誰都知道守住昆陽可以爲主力攻打宛城爭取時間，攻下宛城之後綠林軍主力就可以北上支援昆陽。
但問題是昆陽能守到攻克宛城的那個時候嗎？
王鳳第一個不信！
相比之下，暫避鋒芒似乎穩妥得多，因爲反新的起義軍可不只有綠林一家。
北方赤眉、銅馬等起義軍實力都很強，王邑的百萬大軍解決了稱帝的劉玄，自然就要北上了，不會花太多時間四處搜捕被打散的綠林人。
至於劉玄的死活，很多人都不太在意，畢竟劉玄只是綠林軍推舉出來的傀儡罷了，實在不行主動把劉玄交出去也無所謂。
這天下三條腿的蛤蟆或許不太好找，但劉氏的皇族血脈就太多了，更始軍內部就有劉縯、劉秀、劉稷等等一大羣有資格繼位的人選。
而且對於劉縯等兄弟三人來說，也應該很樂意讓劉玄去死。
故此，宋佻等舂陵軍將領自然更加贊成王鳳撤離昆陽的決定。
但實際上，王鳳本人卻是不太希望這樣的，若是將來換了劉縯稱帝，他就未必還能當上這個位居三公之上的上公了。
可問題是王鳳根本沒有理由也沒有信心讓這些人死守昆陽，他自己都恨不得現在就走，新朝百萬大軍打他們一萬，這還用打？
昆陽失守之後，百萬新軍就可以長驅直入殺到南陽宛城，劉玄能退到哪去？回綠林山？
新軍追到綠林山呢？還往哪跑？再跑所有人都無家可歸了。
所以那時最好的辦法就是在宛城和新軍決一死戰，十萬綠林軍主力對戰百萬新軍，打贏了奪得天下，打輸了劉玄去死，綠林軍解散，等新軍主力北上之後重頭再來。
此種情況下，王鳳連自己都說服不了，又如何要求別人呢？
“既如此，那就……”
“我反對！”劉秀在這個時候站了出來。
宋佻皺起了眉頭，“文叔，現在可不是意氣用事的時候。”
王鳳眼睛一亮，“太常偏將軍有何高見？”
劉秀抱拳道：“目前我軍兵糧缺，又有強大之敵，唯有集中力量抗擊敵人，方有取勝的可能，若是分散各自回去，勢必都不能保全。
赤眉、銅馬等路義軍豈會爲了拯救吾等大舉進攻迫使新軍主力北伐？他們巴不得更始軍失敗，好另立新帝。
而王邑攜百萬大軍前來，又豈會半途而廢，不斬草除根呢？
況且吾兄劉縯等攻打宛城，尚未得手，昆陽一旦失守，宛城便難以攻克，宛城不破，更始軍便要被新軍內外夾擊而覆滅，更始軍主力覆滅，爾等逃回家中便能高枕無憂了？
更始軍的軍兵未必有事，但諸位更始軍的將官，王莽必定不會放過！
屆時更始軍主力已滅，還有誰能挽救吾等？依靠自己手中僅剩的千餘兵馬抗衡新軍百萬之衆？
只怕用不了多久，分散的各部就會被敵軍各個擊破殲滅！
現在吾等不同心協力、存亡與共、同立功業，反而貪生怕死，只顧各守自己的妻子和財物，等着被敵人找上門來，這是英雄所爲嗎？”
諸將領等聽到劉秀這些話，臉色都有些不自然，特別是廷尉大將軍王常，指着劉秀大怒道：“汝這小小的偏將軍，怎敢教訓起吾等大將來了！”
劉秀聽了便笑着坐了回去，他知道自己這番話絕對不會白費。
因爲王常這個人可是他們兄弟的貴人，在他們最困難的時候幫助了他們成功和綠林軍結盟，以盟友的身份加入綠林軍，而不是直接被吞併。
在前不久推舉漢帝的時候，王常也站出來支持劉秀的兄長劉縯，妥妥的自己人。
歷史上更始軍能夠取得昆陽之戰的勝利，負責堅守城池的大將軍王常功不可沒，守不住城劉秀的計策就是坨便便。
也正是因爲有王常在此，劉秀才能有些話語權，實踐他的想法。
恰在此時，有斥候前來稟報，“啓稟上公，王邑十萬大軍已至昆陽城北，而王尋率領的新軍主力也離昆陽不遠了，軍隊連綿百里都看不見後衛，就算沒有百萬，也差不了多少。”
“嘶……新軍十萬大軍已至城北？緣何如此之快！”王鳳大驚，他原本以爲新軍至少還要兩天才能抵達昆陽。
早知如此，他又豈會猶豫不決，沒有下達棄城的命令呢？
此時若是棄城而走，必然會被新軍尾隨追擊，就算不會全軍覆沒，也必定損失慘重！
衆將也都明白其中利害，現在想跑已經有些晚了。
“如之奈何？”王鳳心中越發慌亂起來，卻是無意間看到了與衆不同的劉秀，完全不像其他人那樣恐懼。
莫非這個平時怯懦不堪大用的劉秀，關鍵時刻卻是個可以依靠的人物？
“呃，劉秀將軍可是有了應對之策？”王鳳試探着問道。
衆人聞聽此言也紛紛把目光投向了劉秀，他剛剛那番話說得委實有那麼幾分道理，真可謂士別三日當刮目相看啊。
劉秀微微一笑，“上公和廷尉大人願意聽從我這小小的太常偏將軍？”
“呃，情勢危急，只要是可行的辦法，都值得一試。”王鳳答道。
王常冷哼一聲，並未說話，算是默認了，但心裡卻在暗罵劉秀這小兔崽子敢調侃他。
宋佻連忙站出來打圓場，“文叔有良策就快說吧，軍情緊急啊。”
劉秀抱拳道，“當前形勢，堅守昆陽城是一定的，但咱們也不能一味死守。我想讓上公和廷尉大將軍率人堅守昆陽城，我和宗佻出昆陽城南門到外面去調集部隊，準備對新軍內外夾攻。”
王鳳沉吟一聲，“嗯，是個辦法，不過……”
王常搶先說道，“不過，汝不會離開昆陽之後就不回來了吧？”
劉秀笑了笑，“廷尉大人若是不放心，可派一名心腹隨我前去。”
“末將願往！”五威將軍李軼跳出來說道。
王常和王鳳對視一眼，李軼此人倒是頗爲合適，“嗯，那便由汝三人辛苦一趟了，帶上十名精銳護衛，趁着新軍尚未合圍，即刻動身吧！”