吾等求索之路，尋暗中之光明；吾等前行之路，斬遍身之荊棘；吾等昇華之路，聚不滅之星輝……
何爲力量？如何獲得力量？人類的前行過程中究竟要獲得什麼樣的力量？這是一個困擾人們千百年的問題，人們不斷尋找，卻沒有答案。對於單獨的個人來說，對力量的追求伴隨着他們整個人生的成長與經歷。而對於遙遠時空中的那個尚武的大陸來說，對力量的追求往往存在於激烈的鬥爭與衝突之中。人們爲了獲得更高的力量，相互間爭鬥攻伐；可即使在爭鬥中勝出，獲得的力量卻依舊用來對付其他人。
“武”之一道源遠流長，博大精深，它並非等同於力量，卻毫無疑問是獲得力量的一種直接而又有效的方法。它出現於踏遍千山萬水的修行之中，它出現於與惡禽猛獸的搏鬥之中，它出現於戰天鬥地的挑戰之中，而或許，它也更加存在於人與人之間的爭鬥之中。於是它萌芽、發展、壯大，各種武技的完善、精神力的調整控制、以及極少情況下出現於個別人的“第七神覺”的覺醒，使得武道一途迅速上升與繁榮。即使如此，當時作爲武者的破壞力依舊被限制在一定規則與範圍之內：被它本身能發揮出來的力量所限、被王朝的強大體制所限、亦被武者本身善惡分明的武道之心所限，直到——
四百年前，武學史上最爲驚才絕豔的武者之一、被公認爲絕代宗師的葉雲蹤橫空出世。他窮究先人武學之精華，認爲傳承的武學體系固然愈加完善和強大，但並不足以發揮每一個人的潛在力量；而人體的潛能雖未必無限，卻也遠超現今表現出來的水準，因此他決定找出一條能讓人將武學與力量更加完美髮揮的道路。經過數年的探索與追尋，他最終將目光聚焦在“第七神覺”上。所謂“第七神覺”，即在作爲聽覺、視覺、嗅覺、觸覺、味覺的五感及有預知能力的第六感之外，深藏於人體內的第七感官。而在每個時代都會有少數一部分武者覺醒第七感官，從而發揮出遠超一般水準的潛力與天賦，因此武林中人們俱稱之爲“武之神覺”。然而當時人們對神覺雖有心研究，但大多無從入手，以致不得其門而入。
“若人人都能覺醒第七神覺，則人人都將擁有自身之武道，武之一途，勢必大放異彩矣！”——懷着這樣的信念，葉雲蹤踏遍江湖，與各方高手尤其是神覺覺醒者比武論道、共同閉關參悟，歷經二十四年，竟真的被他找出了覺醒七感之法。又八年，經過葉雲蹤不斷修改完善的神覺修煉之法終於面世，名爲“潛龍訣”，以之傳授給他的八個弟子。五年之內，除了年紀較輕的兩個弟子因底蘊、閱歷不深而尚在修行之外，其餘六人皆覺醒神覺，成爲一方高手。葉雲蹤胸懷廣闊，並無敝帚自珍之念，將潛龍訣公佈於天下；又有感於之後的武學體系將大大有別於過往，遂根據古往今來武學層次結合神覺修煉之法，劃分武道四境“元、缺、聖、神”。當時葉雲蹤自身尚處於第三境之中，而多年後，百尺竿頭更進一步的他踏入神之境，以此證明了武道四境之法的可行性，他也是至今所知的第一個神境高手。臨終前，他曾對弟子言：“吾自幼好武，於而立之年發大誓願，要爲武道開闢一條繼往開來的新路。而今往後，吾所創之武道必將大放異彩，當爲後世之發展推進一大步，吾無憾矣。”遂含笑而逝。
然而，世事的發展卻超出了葉雲蹤的預料。新武學的出現給了所有練武之人以極大希望，亦同時觸動了人們內心的魔魘。潛龍訣推廣之後數十年，乃是武學高速發展的時期，雖然未必人人都能覺醒神覺，但依武道四境修煉，仍能大大提高自身；而每個時代能覺醒神覺之人，比之之前更是數十甚至上百倍增加。因此，在所有人沉迷於新武學的這段時期，整個江湖的武力水平急速提升；相應的，武者所能展現出來的力量亦是不可同日而語，這也給一些人帶來了不安。然而當人們察覺到這種不安定因素之時，爭端早已不可避免地爆發開來。膨脹的力量帶來了膨脹的野心，以前做不到的事、以前得不到的東西、以前無法過上的生活，在如今擁有的力量面前都變爲了可能。一部分人開始破壞規矩、觸犯法禁，並且屢屢因爲高超的身手而免於責罰；越來越多的人開始以武犯禁，有野心的人拉幫結拜、相互攻伐；而毫不停止的武學前進之勢又給部分人帶來更大的力量——達到聖境的武者就算面對普通軍隊的圍攻都有辦法全身而退。終於，持續的動亂引發了災難的結果，大一統的天曜王朝分崩離析，分裂成十多個國家。各國之內山頭林立、幫派雲集，相互爭鬥不休。那些頂尖的高手對當權者有着無與倫比的影響力，或是遙遙控制、或是直接取而代之；而底層的人若不想被隨意擺佈，只能練就一身好武藝。在人們瘋魔般追求強大武力與力量併爲之爭鬥不休的這百多年，被稱之爲天曜的黑暗百年。
二百五十年前，武學史上又一個有重大影響力的人出現了，她便是被後人尊稱爲“天女”的劍神柳非煙。作爲至今爲止唯一一位女劍神，柳非煙在劍道上的造詣自是登峰造極。儘管如此，她卻從來不是那個時代的第一高手，但這並不妨礙她爲整個江湖帶來的一切——因爲她的劍從來不是爲了爭鬥與殺伐而出。有傳言自她武藝大成之後，就始終只用着一把未開鋒的劍。她在並不算漫長的一生中留下了光輝的足跡：她單人只劍，多次調解武者之間的爭鬥，不因屢次失敗而氣餒；她孤身一人，邀戰那些作惡多端的山寨與幫派，不因對方人多勢衆而退卻；她心懷惻隱，一直在救濟着那些遭受苦難的平民，並誓言爲之守護；她創立劍道門派，傳授那些她救回來的孤兒武藝，更教授他們武德。她不是每一件事都能做成功，但無論何時總是勇往直前、絕不猶疑；她也沒做太多驚天動地的大事，但她卻在無形中影響了很多人，讓衆多武者從迷失和狂熱中清醒過來，重拾武道之心。她那不斷前行的身影只爲向世人傳達這樣一個信念：武道，不是殺伐之道，乃止戈之道。
儘管柳非煙因一場意外而逝去，但她的努力沒有白費，她的精神得到了傳承。在她逝世後不久，大陸南方出現了一座爲紀念她而新建的城池——天舞銘劍城。在這座新生的城池裡，她的弟子們以及一些仁、智、勇兼備的有志之士紛紛建立起劍道門派，旨在“止戈、守護”。一時間，天舞銘劍城成了那些飽受災難的人們心目中的聖地。與此同時，作爲柳非煙弟子中最出類拔萃的一位、被後世人稱爲最有可能的古往今來天下第一高手顏襄，也開始了自己的征程。他認爲要拯救這個被強大武力深切迫害的世界，必須先消除高端武力對各國朝堂及軍隊的影響，讓他們恢復國家應有之秩序。於是他委託好友大宗匠邵進費時十七年，在大陸中部開明山建百丈通天巨塔。在此期間，他廣邀武林中志同道合之士，與那些深殖於國與國內部的強大武林勢力展開鬥爭。隨着時間的流逝，越來越多的人開始響應顏襄的號召，使得原本只是依靠自身絕世武力支持的顏襄一方大受鼓舞。經過三十年的反覆拉鋸，最終各大勢力在通天塔上達成了具有歷史意義的盟約：通天盟約。盟約內容有很多，但最重要的一條則是：聖境及其以上武者不得直接使用武力干涉朝堂及軍隊，若有違者，通天塔必將全力討伐之，其餘武林同道有從旁相助之責。
盟約達成後，顏襄邀請幾位才德兼備的絕頂高手常駐通天塔。之後衆人廣收弟子，又多派他們出世歷練，兼有監督盟約執行之責。由此，通天塔擔負起“伐惡、制衡”之責，被後世人稱爲通天聖塔。而顏襄本人此後行蹤飄忽，傳說他放下俗務，一直在追尋神境之上的境界。
由此又過百年，由於盟約的約束及武學發展的勢頭終於減緩，大陸總算迎來了屬於自身正常發展的一段時期。幾個較大的武林勢力也不再熱衷於插手世俗事物，轉而重新開始研究武學，以圖有所突破。一些國家隨着武林勢力的退出而崩潰，另一些卻開始擺脫束縛，展現出國家應有的控制力。通過各國間彼此伐交、吞併，最終除了北方的大草原外，大陸形成了北魏、西秦、東晉三國鼎立的局面，而那一年，是爲天曜歷611年。
然而當新的格局形成後，世間的發展也並非就此一帆風順。一些不滿新格局的勢力在暗中蠢蠢欲動；既得利益者開始千方百計維護自身利益、打擊潛在威脅；武學的發展漸臻瓶頸，部分人爲了尋求突破開始鋌而走險，本就不算太平的局面又出現了動盪的氣息。
可即便如此，每個時代終有屬於自己的天驕，手執信念之劍，守護着世間應有之義、不使斷絕。於是，時光飛逝、時代流轉……