明道奇和夏遠峰一道上前，先是問候了蘭芷凝一聲，之後又把目光轉向了夏悠竹。後者睨了明道奇一眼，問道：“你怎麼知道他說的不是自己？還是說難道他說的會是你不成？”
“哈哈，蘭姑娘如此修爲，我不如遠甚，當然不可能說的是我了。”明道奇微微一笑擺了擺手。
“切，又賣關子，那你說他說的是誰？哼，算了，反正與我沒關係，本姑娘還不想知道了。”夏悠竹一見明道奇那副“來問我啊”的樣子就有些來氣，只不過接觸到對方那有些怪異的眼神，不由將眉毛一挑，不滿地說道：“你這是什麼眼神？幹嘛這樣看着我？”
“咳，沒什麼，只是要告訴你這不僅僅與你有關係，而且關係大了去了。說不得，你下半輩子的幸福就要落在蘭姑娘身上了。”明道奇這句話一出，不僅是夏悠竹，就是蘭芷凝也不解地睜大了眼眸。不過到底是關係到自身，夏悠竹稍稍愣神便反應了過來：“你不會是想說……上邪派的戰約？”眼見着對方點了點頭，夏悠竹一時之間倒不知道如何反應了。
“好了好了，小師妹今日纔剛來，別一個個的把什麼事都往她身上靠。竹兒，你先帶小師妹去沐浴休息一番，晚上我再爲師妹接風洗塵。小師妹，今日就委屈你在客房將就一晚了，等我收拾出一個房間，明日再邀你搬過去。”秦曉嵐揮揮手打斷了這個話題，又轉頭對夏悠竹和蘭芷凝吩咐了一番。
“伯母說的是，是我心急了。那幾位就好好歇息一番吧，我也先回集劍閣一趟，把莊前輩的消息告知老爺子。各位，我晚上也想來討杯酒喝，你們不會不歡迎吧？”明道奇倒是真不把自己當外人，夏悠竹趁勢損了他一番，他也就哈哈笑着離去了。
“那我們也回房去吧，剛剛被追雲那個傢伙嚇得一身冷汗，我也要回去洗洗了。”夏悠竹這麼一說，其他人才發現身上確實粘糊糊的難受，也就打算各自回房了。幾個女孩與蘭芷凝一道，向着客房那邊走去。
一路上，夏悠竹爲蘭芷凝介紹了這些年來朝暮閣的變化，也跟她稍稍提了一下劍城此刻的形勢。當然，具體的並沒有多說，倒是薇雨向她道了一聲歉：“蘭姐姐，對不起啊，剛剛雲哥哥他突然出手……”薇雨覺得自己最近老是在爲沐追雲解釋着，她自己都覺得有些不好意思了。當然，雖然認爲沐追雲有時行事欠妥，但若有別人說他真的有什麼錯誤，薇雨只怕是第一個不答應的。而事實上，她也真的不認爲沐追雲有什麼錯處。只不過她明白，面對除了自己之外的其他人，沐追雲行事的時候就不會過多地考慮他們的感受了，一向以來只以無所謂般的態度應對着。薇雨其實很希望沐追雲能用如同他對自己那樣的溫柔耐心的態度對待其他人，可又有點害怕那樣的話，自己在他心裡的地位就不是那麼獨一無二了。這其中矛盾滋味，只怕連她自己都不甚明瞭吧？
而聽了她的道歉，蘭芷凝反而搖了搖頭：“無妨的，我並沒有怪罪沐師兄的意思。而且剛纔的那一戰也讓我受益匪淺，小雨師妹你不用往心裡去。只不過，”她擡起了頭，一雙秋水般的眸子望定了幾人，內中帶着幾多不解：“沐師兄剛纔的試探應當是別有用意吧？聽剛纔那位明師兄所說，好像這關係到悠竹師妹你的終身大事，還提到上邪派的戰約之類的。這究竟是怎麼回事？師妹你要嫁人嗎？”
“沒有沒有、我纔不想嫁人呢，這不過是——唉，其實都是上邪派那幫混蛋搞的鬼啦。那幫混蛋抓了我們的一個小師弟，然後用他來威脅我進行比試，我已經上過一次當了！”提起這個夏悠竹就生氣，她也不隱瞞，一股腦兒將這段時間發生的事講了出來。
“身爲劍客，理當秉持正道、仗義直行，怎麼能憑藉陰謀武力行此下作手段？”聽了夏悠竹的敘述，蘭芷凝柳眉一蹙，顯然也對上邪派的行事很不滿。
“那幫人才沒有作爲劍客的自覺呢，在他們眼裡只有權力和利益，別人都是可以犧牲的。”夏悠竹悶悶地說道。蘭芷凝不知道怎麼安慰人，不過她有自己的想法：“這麼說的話，關鍵就是那個戰約了。方纔那兩個師兄的意思，是不是說可以讓我進行這場比試？”
聽了她這句話，其餘三個女孩子對視一眼，一時間左右爲難。李採兒斟酌着說道：“那個馮紹謙的武學修爲怎麼樣，我們大家都不清楚，想來應當只比夏大哥稍遜一籌吧？不過既然沐大哥和明師兄都認爲蘭師姐你能夠一戰，那就說明你是真的能夠與之一戰的了。只不過我們這邊還沒有下定決心，所以尚未答應那個戰約。”
“幾位師妹，”聽了這話的蘭芷凝忽然站定了身子，肅容說道，“芷凝雖然初來乍到，但其實自小就可以算是朝暮閣的一員，也很想爲門派做點事。當然，在不知道實力對比的情況下，又事關那位卓師弟的安危，因此這次我也不能盲目應戰。不過我這裡我只想說一點：若是大家真的覺得我有機會勝過對方的話，那麼請讓我出戰，芷凝必將竭盡全力、不負大家所望！”
“小師姐，真的謝謝你，我、我都不知道該怎麼辦纔好了。”夏悠竹一把握住了蘭芷凝的手，一時間心情激盪：“其實最近一段時間，大家壓力都很大的，而且特別擔心小卓子的安危。這下子，我覺得是真的看到希望了。追雲那個傢伙，雖然平時一副很拽的樣子，但我知道他的武功絕對是很厲害的，我還從來沒見過年輕一輩中有誰能像小師姐你這樣能從容應付的。所以雖然你纔剛剛來，我們都還沒盡到地主之誼，但我還是請求你能狠狠教訓一下上邪派那幫人，特別是能把小卓子給救回來。對於這一點，我、我絕對相信你！”
…………
在夏悠竹她們討論着能否讓蘭芷凝出戰的時候，秦曉嵐和卓毅也在商討着同樣的問題。
“師兄，你說如果小師妹能夠出戰，戰勝馮紹謙的機會有多大？”秦曉嵐的目光中此刻也充滿着希冀。
“不好說，馮氏一族向來傳承着當年劍神馮印所遺留下來的血繼神覺，威力絕大。到了這一代，馮紹謙的資質也算是上上之選，關鍵是他比小師妹大了十幾歲，那也便是多修行了十幾年。雖然還沒有踏入聖境，但他很可能與遠峰一樣摸到了點門檻，只不過目前還是在加深底蘊、繼續積累而已。可以說，他的確是這一代年輕人中僅次於五大天驕的人了。至於小師妹，以今日所見，也不能用常理來看待。師伯十多年的全心培養，已經讓得小師妹在元境的修行極爲紮實。至於缺境的對戰經驗，從方纔那一戰中也可看出來她是絕不缺少的。更難得的是，小師妹的出招往往如天馬行空、信手拈來，每一個劍招都充滿了靈性而不拘泥於成法。而且師妹你剛纔也應該注意到了，最後一招的時候小師妹明顯動用了神覺：雖然不知道她的神覺是什麼，但可以看出來威力不可小覷。”卓毅緩緩分析道。
“照師兄你這麼說，小師妹還是很有勝算的了？”
“如果依我所見，應當有四成勝算。”
“四成？這麼少？”秦曉嵐原以爲以師兄的評價，小師妹若與馮紹謙對戰，勝算應當至少在五五開，想不到他給出的預測卻是隻有四成。
“四成不小了。”卓毅苦笑着搖了搖頭：“小師妹實在是太年輕了，如果再給她三年，我敢肯定她會有七成勝算，可目前還是太困難了。要知道她固然是天資絕佳，但馮紹謙也不是庸才。在這種情況下，相差十年的積累意味着什麼，師妹你不會不知道吧？”
“是啊，畢竟差了十年。”秦曉嵐有些懊惱，這一下她也有些猶豫了。本來她的確打算應下這個戰約然後請蘭芷凝出戰，可如果是隻有四成的勝算，那這一切只怕就不值得去賭了，畢竟這關係到女兒的終身。原以爲今日小師妹的到來是一個意外轉機，可仔細一分析，事情畢竟沒有這麼容易。
“其實，我們也不必這麼快下結論。關於這件事，我們還是需要問一下小師妹自己的意見。而且我們今日所見到的未必是小師妹的全部，她或許還擁有更強的手段也說不定。除此之外還有一點：師妹，不知你相不相信天命呢？”卓毅站起身緩緩踱到窗邊，問出的話卻是讓秦曉嵐一怔。在她的印象中，師兄以前可從來沒提到過天命之類的東西。
彷彿看出了她的疑惑，卓毅回過頭淡淡一笑，輕聲說道：“其實我也只不過是有感而發而已。師妹你看，就在我朝暮閣陷入危機的當口，失去聯繫幾十年的師伯就恰恰把小師妹給派了回來，這是不是上天安排給我們的轉機呢？雖然有些無厘頭，我就是有這樣一種感覺：小師妹一定是能幫我們解決這件事的人。”這一刻卓毅倒是十分希望自己能擁有如獨孤城主那般的預知神覺，這樣他就能給自己的預感增加一點信心了。可即便不能，此刻他還是希望去相信、願意去相信，又或者——
只能去相信！