“嗯……”
脣亡齒寒的道理，翟摩侯不是不知道，問題是他早已被齊郡軍給打怕了，加之汴州方面的部隊都是敗軍，加上徐世勣所部，攏共也就只有六萬不到而已，輜重更是少得可憐，他根本不敢下決心再去跟齊郡軍玩命的。
“翟帥明鑑，盧明月所部若是就此退去，張君武必會先取汴州，以切斷我瓦崗軍與盧明月所部之聯絡，一旦如此，我軍恐難堅守，與其被動挨打，倒不如主動出擊，不與官軍決戰，只求拖其後腿便可。”
儘管也已是多次慘敗在齊郡軍手中，然則徐世勣個性堅韌不拔，並未因此而喪失鬥志，這會兒見翟摩侯遲遲不肯下個決斷，便知其必是膽怯無疑，無奈之下，也只能緊着將出兵與否之利弊道了出來。
“懋功打算如何戰？”
翟摩侯已丟了鄭州，若是再丟了汴州，那後果恐怕不是那麼好耍的，哪怕他是翟讓的唯一侄兒，怕也難逃被擼奪兵權之下場，正因爲此，儘管心中擔憂不已，翟摩侯最終還是決定打上一回，只是究竟該怎麼打麼，他卻是一點頭緒都沒有，不得不將這等棘手之問題丟給了徐世勣。
“奪回鄭州，全盤皆活！”
徐世勣顯然早就通盤考慮過了的，這會兒聽得翟摩侯見問，毫不猶豫地便給出了答案。
“哦？”
鄭州位於新鄭的側後方，一旦能奪回鄭州，齊郡軍就難逃腹背受敵之窘境，這一點，翟摩侯自不會看不出來，問題是他根本沒信心能辦到此事，偏偏礙於面子，又不願親承，也就只能是不置可否地輕吭了一聲了事。
“翟帥明鑑，鄭州雖非堅城，然亦非可遂下者，強攻實難，唯巧取可行，今須得先取中牟，而後再做圖謀，縱使鄭州不得下，也可迫使張君武分兵，如此一來，盧明月也就沒了撤兵之理由，倘若其所部能抓住戰機，或能得一大勝也。”
儘管翟摩侯一無表示，可只一看其臉色，徐世勣便知翟摩侯就是被齊郡軍給打怕了的，卻又不好明說翟摩侯膽子小，無奈之下，也只能是將戰局之可能演化詳解了一番。
“唔，汴州乃要地也，實不能不守，今，懋功既是決意要戰，那本帥便再撥出一萬兵馬予懋功好了，此一去，若能大勝便好，若不能，還請懋功緊着回撤，一切須得以汴州存亡爲要。”
徐世勣的話都已說到了這麼個份上，翟摩侯也自不好說不戰，只是翟摩侯的信心明顯不足，根本不願全力以赴，更不願親自上陣，只肯多撥一萬兵馬給徐世勣，不僅如此，還一再叮嚀徐世勣要保存實力云云。
“末將遵命。”
這一聽翟摩侯只肯給出這麼點兵馬，徐世勣實在是有些哭笑不得，奈何戰局已到了危機關頭，他也不願再跟翟摩侯計較那麼許多，也就只是恭謹地應了一聲了事……
中牟，鄭州所屬之縣，地處黃河之南，位於鄭州與汴州的交界處，乃河北進軍河南地界的軍事要衝之地，自古以來便是兵家必爭之地，三國時期著名的官渡之戰便是發生在此處，大業十二年七月，瓦崗寨大軍攻克此縣，拉開了進軍滎陽的序幕，大業十三年六月十三日，齊郡軍攜攻克鄭州之威，一舉拿下中牟，並留建節尉肖正南率一千五百步軍駐防，以爲全軍之東面屏障。
中牟並不富庶，說起來也就一平原小縣城而已，城中原本就只有七八百戶人家，因着戰亂連連之故，到齊郡軍收復縣城之際，城中已處於半空之狀態，攏共也就只剩下三百餘戶務農爲生者，城小且破敗蕭條不堪，真算起來，比之洛陽周邊的小鎮都有所不如，可其地理位置卻相當之重要，駐防於此的肖正南自是不敢有絲毫的輕忽，自打進駐縣城時起，便着緊修築城防工事，不僅如此，更沒少派出遊哨警戒周邊，就連他自己也甚少下城頭，吃住都是在城門樓裡，怕的便是汴州方向的瓦崗軍會捲土重來。
“報，稟肖大人，城外五里處發現瓦崗大軍，爲徐世勣所部，總兵力約三萬五千之數，正高速向我中牟城而來。”
正所謂越是擔心的事兒就越是會發生，這不，一大早地，就在肖正南正忙着指揮徵召來的民壯修築城防工事之際，卻見一名報馬健步如飛地衝上了城頭，衝着肖正南便是一個單膝點地，氣喘吁吁地稟報了一句道。
“來人，即刻將敵情轉呈雙洎河大營，緊閉四門，全軍備戰！”
一聽瓦崗大軍洶洶而來，還是徐世勣爲統軍大將，肖正南自是不敢有絲毫的大意，緊着便連下了數道命令，自有緊隨在身側的傳令兵恭謹地應諾而去，不多會，淒厲的號角聲暴響中，一隊隊齊郡軍士兵飛快地衝出了軍營，在各級軍官的口令聲中奔上了城頭。
“全軍止步，就地列陣！”
五里並不算是個很長的距離，尤其是在這等平原之地，幾乎就在齊郡軍官兵們剛部署好城防之際，徐世勣便已率大軍趕到了城下，這一見城上的齊郡軍明顯有備，他也不敢就這麼發動急攻，揮手間，便已止住了手下狂飆突進的三萬五千大軍。
“都給老子打起精神來，一羣瓦崗亂匪罷了，盡皆我軍手下敗將，根本不堪言勇，我部有城可守，何懼之有，只消守得兩日，少將軍必會親提大軍而來，滅此朝食不過翻掌之勞而已！”
人一過萬便是漫山遍野，更別說城下聚集了三萬五千兵力，還都是百戰之精兵，這等壓力無疑巨大無比，不說下頭的將士們了，便是肖正南這個主將也自不免爲之心頭髮沉不已，只是這當口上，他卻是不能露出絲毫的怯意，只能是故作輕鬆狀地指點着城下的瓦崗大軍，豪氣十足地爲手下將士打着氣。
肖正南手下雖有着一千五百餘衆，可真正的齊郡軍老兵卻不到五分之一，其餘的大多是反正的瓦崗軍戰俘罷了，儘管經過了數月的嚴格訓練，也曾隨大軍打過幾次仗，然則說到底並不算精銳，在這等大軍壓境之際，饒是肖正南說得豪氣十足，可衆將士們大多還是不免有些心慌意亂。
“大隋必勝，大隋必勝！”
偷眼瞧見身旁的衆兵丁們還是滿臉的驚悸之色，肖正南可就不免有些火大了，卻又不好再多言羅唣，只能是悄悄地給身旁的一名親衛老兵打了個手勢，旋即便見那名親衛一振臂，就此高呼起了戰號，很快，衆齊郡軍老兵們紛紛跟着呼喝了起來，末了，新兵們也跟着加了進去，聲如雷震中，本顯低迷的士氣就這麼漸漸地高漲了起來……