“報，稟大帥，漢賊突然於李家鎮分兵，主力直奔遼東城，另有約一萬五千兵馬轉向東南，看去向，應是打算搶佔草鞋嶺，以阻礙我軍馳援遼東。”
黑山腳下的繞陽河畔，二十餘萬高句麗大軍正自沿河迤邐而行間，卻見一騎報馬從上游處狂奔而來，直抵中軍處，方纔一個滾鞍下了馬背，衝着高延壽便是一個單膝點地，緊着稟報了一句道。
“哦？再探！”
這一聽華軍主動分兵，高延壽不由地便是一愣，沒旁的，草鞋嶺並非必經之要道，只不過是從黑山通往遼東城三條道路中最爲快捷的一條罷了，且此嶺既不高也不險，就連一向喜歡依山建城寨的高句麗都不曾在此嶺有所佈置，高延壽實在搞不懂華軍選擇草鞋嶺阻擊己方大軍的信心究竟從何而來，當然了，疑惑歸疑惑，他卻是不會帶到臉上來的，也就只是簡單地吩咐了一聲，便將那名報馬打發了開去。
“大哥，漢賊此舉頗爲古怪，須得提防個中有詐。”
不止是高延壽對華軍的分兵大爲不解，策馬立在其身旁的高惠真同樣也是如此。
“無妨，不過區區一萬五千兵馬而已，就草鞋嶺那等地勢，縱使漢賊武備再犀利，又能奈得我軍何，嘿，爲兄本正愁着不知該如何誘敵呢，漢賊就自己送上門來，如此也好，且就先吃掉這股漢賊，留其一小部不滅，誘敵來攻，我軍自可從容部署了去，來人，傳令下去，全軍加速前進，直奔草鞋嶺！”
儘管猜不透華軍爲何會這般部署，然則高延壽卻並未太過在意，在他看來，己方可是有着二十五萬兵馬的，又何須去在意區區一萬五千華軍的阻擊。
“唔……”
高惠真顯然不似其兄那般樂觀，隱約覺得事情怕是沒那麼簡單，奈何高延壽的決心已下，他也不好再多言羅唣，很明顯地猶豫了片刻之後，最終還是放棄了再進言勸阻之打算……
“命令各部即刻按預定部署展開，務必在一日之內完成所有土木作業，若有疏漏延遲，一律按軍法從事！”
就在高句麗軍開始加快行軍速度之同時，第一集團軍第一軍第一師已率先趕到了草鞋嶺，師長盧勝州只在主峰的嶺巔看了看周邊的地形地勢，便已是毫不猶豫地下了道死命令，旋即便聽號角聲連天震響中，第一師的三個主力團立馬齊齊動了起來，在近二十里的山嶺間分散了開來，衆將士們按着預定之部署，揮舞着鐵鍬、鐵鎬，沿山勢大肆作業了起來……
“報，稟司令，陸軍各部已盡皆登艦完畢，請司令指示！”
卑沙城外，近百艘艦船雲集於碼頭處，北海艦隊司令陸重昂然立於旗艦的指揮台上，意氣奮發地打量着兀自冒着黑煙的卑沙城，正自饒有興致地回味着手下艦隊昨日齊轟卑沙城時的壯觀景象，卻見一名通訊兵匆匆趕了來，朗聲便稟報了一句道。
“嗯，傳令下去，全艦隊啓航，直奔鴨綠江口！”
儘管昨日午後一戰到如今也不過才休息了一夜時間，並不能完全緩和連日在大海上航行的疲勞，然則對於陸重來說，只要有仗可打，那就比啥都強，正因爲此，今早一接到南路軍轉來的東征軍總指揮孟明的將令，陸重毫不含糊地便下達了開拔之將令，而今，一切既已準備就緒，他自是不會有甚遲疑，揮手間便已豪氣十足地下了道將令，旋即便聽旗艦上號炮隆隆作響間，北海艦隊近百艘艦船依次揚帆起航，就此緩緩地駛離了碼頭，沿海岸線向鴨綠江口方向駛去……
“漢賊來了，漢賊來了……”
瑞明十六年六月初一，巳時正牌，就在高句麗一方的注意力全都被遼東城一帶的密佈之戰雲所吸引之際，早前攻克了建安城的華軍第三集團軍先頭部隊突然出現在了安市城外，當即便令城頭的崗哨全都慌亂地驚呼了起來。
“都別慌，衆將士聽令：即刻堵住城門，各就各位，備戰！”
城頭的騷動方起，就見一名身着大紅官袍的中年官員領着數名甲冑鮮亮的大將大踏步從城門樓中行了出來，先是瞥了眼正迤邐而來的華軍先頭部隊，而後便即一揚手，朗聲下了道命令，此人正是安市太守楊萬春。
“嗚，嗚嗚，嗚嗚……”
隨着楊萬春一聲令下，城頭上的號角聲立馬便暴然大作了起來，先是兩百餘名高句麗士兵擡着沙袋等物，飛快地將城門洞堵得個嚴實無比，緊接着，又有大批士兵在各級將領的口令聲中，飛速地趕往各處戰略要地，只一瞬間，整座安市城便已是好一派的兵荒馬亂。
高句麗軍的緊張備戰顯然是白忙乎了，華軍先頭部隊雖已趕到城外，卻並未直逼城下，而是在離城三裡開外處停了下來，除了兩千騎兵以及炮兵團列陣戒備之外，其餘各部很快便分散了開來，伐木的伐木，割草的割草，竟是就此開始了安營紮寨，絲毫沒理會城頭守軍們的忙活。
“大人，漢賊如此猖獗，視我軍於無物，末將請命出城一戰！”
“大人，末將也願率部出擊，請大人恩准！”
“楊大人，您就下令罷，末將等願拼死一戰，不破漢賊誓不爲人！”
……
華軍這等對守軍的無視之姿態一出，跟隨在楊萬春身旁的衆高句麗大將們可就全都被激怒了，也不知是誰先帶的頭，七嘴八舌地便全都請命了起來。
“諸公不懼強敵，敢於言戰，此等無畏之勇氣怕不是好的，然，如今城門已堵上，再要打開頗爲不易，且就先讓漢賊猖獗些時日也無甚大不了的，放心好了，仗有的是諸位打的，且自各歸本部，待敵來攻時，再與漢賊一較高下也不爲遲。”
楊萬春乃是個謹慎人，儘管也被華軍那等猖狂狀弄得火大不已，然則他卻並不打算急於出戰，更不願寒了衆將們的求戰之心，但見其展顏一笑，便已是溫言細語地安撫了衆將們一番。
“諾！”
聽得楊萬春這般說法，衆將們也自不敢多言羅唣，齊齊應諾之餘，便即匆匆各歸本部去了，卻是不曾注意到楊萬春眼神裡閃爍着的濃濃之憂慮……
“報，稟師長，賊軍先頭部隊到了！”
巳時三刻，就在第三集團軍忙着在安市城外安營紮寨之際，草鞋嶺以東的大道遠端突然揚起了一陣煙塵，旋即便見大批的高句麗騎兵從一座矮山後頭狂衝而出，在草鞋嶺山巔處值守的華軍崗哨們立馬便被驚動了，號角聲大作的同時，自有一名輪值少尉急匆匆地搶進了師指揮部中，將敵情報到了盧勝州處。
“哦？來得好快麼，傳令下去，各部即刻進入戰壕，準備戰鬥！”
盧勝州正與一羣師部參謀們圍着大幅沙盤仔細地推敲着防禦計劃，這一聽高句麗軍已然殺到，立馬便丟下了手中的小竹竿，大踏步行出了大帳，往大道遠端看了一眼，眉頭當即便是一揚，也自無甚猶豫，揮手間便已下了備戰之令，旋即便聽指揮部外的大鼓隆隆暴響了起來，三個團的華軍將士立馬聞令而動，在各級指揮官的口令聲中，飛速地衝進了戰壕。
“大哥，漢賊這都布的是甚怪陣來着？”
高句麗的先頭部隊並未直接向草鞋嶺發起衝鋒，而是在嶺前裡許處停了下來，列出了個防禦陣型，很快，高延壽兄弟便已率主力趕到了地頭，這一見華軍並未在嶺前列陣，而是在山上構築了前後兩道的壕溝，不僅如此，華軍將士還全都藏身於壕溝之中，高惠真自不免便有些個犯迷糊了，根本搞不懂華軍這究竟唱的是哪齣戲來着。
“管他布的甚陣，就這麼點兵馬，何足掛齒，來人，傳令下去，着高明駿率本部兵馬攻擊右翼山頭，冼東明、樸明輔兩部兵馬攻擊左翼兩處山峰，務求一戰破敵，誰人拿不下山頭，那就提頭來見！”
高延壽同樣也沒搞懂華軍這等排兵佈陣的用意之所在，只是見三處山坡上的華軍都不多，他自不會放在心上，也沒派出兵馬去試探一下華軍的虛實，一上來便擺出了強攻之架勢，一口氣便派出了三萬兵馬，竟是打算一口氣吃掉華軍第一師這三千餘步軍。
“嗚，嗚嗚，嗚嗚……”
高延壽的將令一下，中軍處的號角聲頓時便暴響了起來，旋即便見接到了出擊之令的三員高句麗大將幾乎同時策馬衝出了本陣，三萬大軍一字排開，吶喊着向華軍陣地狂衝而去，聲勢可謂是浩大已極。
“呵，無知者無畏啊，有趣，來人，傳令下去，着炮兵團全力開火，給這幫狗賊送上個見面禮。”
饒是高句麗軍攻勢兇狠狂霸，然則盧勝州卻根本沒放在心上，於下令之際，竟還有閒暇譏諷了高句麗軍一把。
“轟、轟、轟……”
華軍的炮兵並未全都部署在一處，而是分散在了三處山嶺上，然則有着炮兵觀察哨的統一調度，於開火之際，卻是步調完全一致，就在高句麗軍衝到離山嶺還有四百餘步之距時，第一師炮兵團所擁有的兩百餘門各式火炮幾乎同時開始了轟鳴……