“愛卿何出此言？”
江陵離樊城實在太近了些，一旦漢水天險被突破，從襄陽到江陵也不過就四百里地而已，以華軍強大的騎軍而論，只消三五日便可兵臨城下，正因爲此，蕭銑這纔會起了遷都之心思，此際見得岑文本如此竭力反對，蕭銑的眉頭自不免便皺緊了起來。
“陛下明鑑，自古以來可有避難之天子乎？陛下乃社稷之主心骨也，陛下坐鎮江陵，則軍心穩，陛下若是離去，前線必潰無疑也，微臣懇請陛下三思。”
岑文本對蕭銑素來忠心耿耿，這一見蕭銑始終不肯放棄遷都之打算，不由地便急了起來，話自然也就說得重了些。
“嗯……罷了，若是不遷都，那華朝的條件……”
蕭銑雖是個愛猜忌之人，可並非愚鈍之輩，細細地想了想之後，也覺得遷都之舉確有不妥之處，遂打消了此意，只是依舊擔心己方擋不住華軍之攻勢，也就起了姑且媾和之心思，問題是一想到中華帝國所提出的那些苛刻條件，他又不免心生疑慮。
“陛下，竊以爲華朝既是派人前來談條件，那就意味着華朝其實並非一定要南下不可，如此，便有着周旋之餘地，所謂‘漫天要價，就地還錢’，不外如是而已，或許多拖上些時日，局勢便有所更易也說不定。”
在岑文本看來，只要蕭銑不生出遷都的蠢念頭，在媾和條件上稍有退讓都是可行的，左右不過就是討價還價而已，岑文本自忖並不輸於人。
“也罷，此事便交由愛卿出面打理好了，朕只看結果，不論過程，但消不算過分之條件，姑且允之也就是了。”
偌大的南樑國中，能得蕭銑信任者少之又少，箇中能有真本事的，說起來也就岑文本一個，事到如今，他也只能是將與中華帝國談判的重任交託給岑文本了的。
“謝陛下隆恩，微臣必竭力而爲，斷不敢有負陛下之重託。”
蕭銑此言一出，岑文本頓時便大鬆了口氣，唯恐蕭銑再有甚旁的想法，自是不敢有絲毫的遷延，緊着便表態了一番……
襄城，位於伏牛山脈尾端，西高而東低，爲許昌之西面屏障，境內靠西北雖頗多低矮之丘陵，其餘大部分地區卻都是平原，土地肥沃，良田不少，向來便是潁川郡之糧倉，只可惜近年來中原大戰不斷，屢遭劫掠之下，昔日繁華富庶的襄城早已殘敗不堪，城中百姓更是十不存一，男女老少加在一起，也就跟城中的三千駐軍大體相當而已。
偌大的襄城裡無處不散發着腐朽與衰敗之氣息，或許是受此感染，城中無論是百姓還是駐軍將士皆懶散無比，哪怕是城頭輪值的哨衛也同樣是一派無精打采之模樣，渾然沒見絲毫的精氣神，這也不奇怪，襄城雖號稱是前線，地屬中華帝國與瓦崗軍勢力的分界線之所在，可實際上麼，自打去歲齊郡軍進了汝州之後，就再也不曾跨過這道分界線，甚至連哨探都很少派往此處來，襄城守軍早就習慣了這等平安無事的閒散，所謂的輪值不過只是熬時間的無聊把戲罷了，上上下下都不當一回事兒，尤其是這等太陽將將升起之際，幾乎所有的守城將士都在盼着交接班時辰的到來，自是更不會將輪值之要務放在心上。
“轟、轟……”
襄城守軍實在是太鬆懈了些，以致於竟不曾發覺到西面丘陵間赫然正有一大撥騎軍正自狂飆而來，直到隆隆的馬蹄聲漸近之際，城頭的守軍們方纔發覺到了不妙。
“敵襲，敵襲……”
望着那漫山遍野而來的大批騎軍，城頭守軍們全都被震得個目瞪口呆不已，好一陣的死寂之後，終於有人沉不住氣地狂吼了一嗓子，剎那間，整個城頭頓時便亂成了一團，號角聲震天狂響不已。
“繞城而過！”
城頭守軍們的慌亂顯然有着瞎擔心之嫌疑，高速衝來的華軍騎軍根本就不曾在城下逗留，隨着程咬金一聲令下，一萬五千騎兵馬不停蹄地便從城外掠過，一路煙塵滾滾地直奔雙洎河方向衝了去，當即便令城頭的守軍們再度看傻了眼。
“怎麼回事？何人亂髮警訊，嗯？”
華軍騎兵大隊都已去得沒了蹤影，守城主將高拙方纔匆匆領着大批親衛趕到城頭，待得見城外根本沒見半個敵軍，登時便氣炸了肺，鼻歪眼斜地便咆哮了一嗓子。
“回將軍的話，賊軍約一萬三千騎，已繞我襄城而過，如今正向許昌趕去。”
見得高拙暴怒如此，城頭輪值的一名無上軍校尉自是不敢大意了去，趕忙戰戰兢兢地給出了個解釋。
“一萬三千騎？嘶……”
一聽那名校尉報出的這麼個數量級，高拙的眼珠子當場便瞪得險些掉出了眼眶，倒吸了口涼氣之餘，一時間都不知該做何反應纔是了的。
“將軍快看，賊軍、賊軍大至了！”
就在高拙剛回過神來，正自琢磨着是否該着人給屯駐於許昌的盧明達送去封告急信之際，卻聽一聲驚呼突然響了起來。
“嘶……棄城，快，全軍向北撤！”
高拙循聲順着那名怪叫不已的士兵所指之方向望了過去，入眼便見丘陵間一隊隊華軍士兵正自迤邐而來，光是已露面的先頭部隊就不在兩萬之下，後續明顯還有着源源不斷的兵馬，足可見此番華軍來勢之不善，就憑手下這三千步卒要想守住殘破的襄城，根本沒絲毫的可能，此時再不走，一旦被圍上了，那就想走都無路了，一念及此，高拙哪還顧得上去理會盧明達所部主力的死活，怪叫了一聲，便領着親衛隊往城下狂奔了去，城頭守軍們見狀，又有誰肯留下來送死的，嘩啦啦地便全都逃了個精光。
“報，稟大將軍，襄城守軍棄城而逃，萬將軍已着一千騎軍前去追殺，請大將軍明示行止！”
高拙逃跑的命令下得雖快，可惜卻瞞不過華軍哨探們的偵稽，本着除惡務盡之原則，先鋒大將萬雲飛在下令所部一千騎軍前去追殺的同時，又着人將消息稟報到了主將秦瓊處。
“傳令下去：着後軍留三千步卒把守襄城，其餘各部加速行軍，日落前趕到許昌城下！”
秦瓊本以爲此番還須得在襄城打上一場攻城戰的，卻沒想到高拙居然就這麼幹脆利落地逃了，聞訊之下，還真就不免爲之一愣的，可也沒怎麼在意，略一沉吟，便即連下了兩道命令，旋即，便聽號角聲震天響中，六萬大軍陡然開始了加速，以急行軍之姿態，一路向許昌方向急進……
“報，稟大帥，賊軍程咬金所部一萬三千騎兵突然出現在潁河渡口，我軍措不及防之下，渡口已失，三座浮橋皆落入敵手，如今程賊所部正全速向我許昌城趕來，離此不足六裡了！”
許昌城的城守府中，素來好享受的盧明達昨夜又是一夜的狂亂，直睡到了巳時過半，方纔打着哈欠從房裡行了出來，正自打算着人傳膳呢，冷不丁卻見一名報馬急三火四地衝了過來，一個單膝點地，已是滿臉惶急之色地稟報了一通。
“什麼？怎會如此？高拙那蠢蛋何在？”
一聽報馬此言，盧明達的睡意頓時便被驚恐所取代，一把揪住那名報馬的胸襟，雙目圓睜地便狂嚷了一通，滿臉的難以置信之色。
“回大帥的話，小的實不知高將軍所部之情況，程賊騎軍突至，我守橋部隊尚來不及集結，便被敵騎軍一擊而潰，劉將軍戰死，部衆喪盡，小的拼死逃出重圍，也就只僥倖得生，實不知敵從何而來……”
見得盧明達大怒如此，前來稟事的報馬頓時便慌了神，可憐他不過只是個僥倖逃生的小卒子而已，能逃回來報信，都已算是極其不易了的，又哪可能會知曉旁的消息。
“混蛋，滾，給我滾！”
這一見無法從這名報馬口中得知更多的訊息，盧明達登時便不耐了，一把將其推倒在地，氣急敗壞地在天井裡來回地踱着步，滿心裡皆是懊喪與惶恐之情緒。
若不是李密的嚴令，早在南樑軍董景珍所部全軍覆滅之際，盧明達便打算全軍撤回陳郡的，奈何李密不準，硬是三令五申地強壓盧明達屯駐潁川，說是要他牽制汝州之華軍，對此，盧明達本來是打算抗命的，只是一想到華軍這一年多來，始終不曾在河南地面上用兵，此番又在準備南下攻打南樑，應該是不會兵出潁川纔是，也就勉強應承了李密的嚴令，卻不曾想華軍居然調轉槍頭來攻打自己了，這下子問題顯然就大條了，盧明達可不以自己手中的四萬兵馬能擋得住華軍的強大兵鋒，問題是在程咬金所部的一萬三千騎軍面前，基本上都是步軍的無上軍便是想撤都難，一個不下心之下，就會被華軍騎軍一衝而潰，到那時，只怕他盧明達可真就要叫天天不靈、叫地地不應了。