大家湊上來看時,這些書信卻非紙質,而是經過防水處理的輕密絲帛,上面密密麻麻地寫滿了蠅頭小字。
宋江吳用迫不及待地抓來一張細看,卻見上面滿滿當當,卻是一筆筆細賬。凡北地物價,棉花幾何幾何,毛豆多少多少,都一連串地開列在上面,看得兩張後,宋江吳用便不由得頭昏眼花起來。
晁蓋略過一眼,問道:“四泉兄弟,這是何意?”
西門慶這才微笑着掏出一本《唐詩選輯》來,說道:“欲解其中密,非此密碼本不可。”
在幾人不解的目光下,西門慶翻開《唐詩選輯》,對照着那一張張賬篇子,開始按圖索驥地解密……
看西門慶忙活了半晌,吳用首先恍然大悟,不由得翹起大拇指,由衷地讚道:“高!實在是高!”晁蓋宋江隨後也恍然大悟。
大功告成後,西門慶嘆息道:“不容易啊!陳小飛兄弟已經在幽州珠寶市兒街上置辦下了兩間大行鋪,做百貨行,兩年來風風雨雨,也算站穩腳跟了。只是他爲人精細,輕易不與人聯絡,直到去年有大事發生,這才放了第一批信鴿出來——可惜,只飛回來一隻,算是不幸中的萬幸了!”
吳用問道:“卻不知是何大事?”
西門慶便看着謄抄清楚的草稿兒娓娓道來。
原來,去年九月間,女真族首領完顏阿骨打終於與遼國幹了起來。遼帝命統軍蕭撻不野領契丹、渤海兵八百人進駐寧江州防備,阿骨打調集自家麾下各部落軍兵,誓師於淶流河後,向寧江州進軍。初遇遼軍交鋒,阿骨打射死遼將耶律謝十,遼兵潰敗,死者十之七八。十月,女真兵乘勝攻克寧江州城,取得了寧江大捷,勝利回師。
十一月,爲報寧江之仇,遼國都統蕭嗣先、副都統蕭兀納率領諸路大軍進攻女真,集結於鴨子河北,阿骨打領兵三千七百抵敵。兩軍在出河店相遇交鋒時,大風颳起,塵埃蔽天,女真軍乘勢進擊,大敗遼兵,擄獲大批車馬及兵甲武器,出河店之戰就此成爲女真崛起的一次決定性的勝利。
最後西門慶嘆道:“女真無徭役,壯者悉爲兵,平時則漁畋射獵,有警則全民動員,凡步騎之兵刃甲具,都是自備。其部族之長叫貝勒,行兵時則稱猛安、謀克。猛安相當於千夫長,謀克相當於百夫長,遼人曾經說過,女真不滿萬,滿萬不可敵,出河店之戰後,阿骨打威行女真各部,諸人都來歸附,女真兵至此終於滿萬了!”
吳用聽了,不解問道:“四泉兄弟,咱們眼前之事還解決不過來,這千萬裡之外的異國他鄉,你又何必操心那麼多?到頭來卻有何用?”
西門慶搖頭道:“人無遠慮,必有近憂。假亮先生只說這女真距我中華有千萬裡之遙?也許過上個三年兩載,異族的鐵蹄便將踐踏到我梁山腳下!豈可不慎乎?”
吳用聽了恍然道:“莫非這就是四泉兄弟洞破了的天機?所以才這般未雨綢繆?”
西門慶神秘地笑着,只是道:“假亮先生休因這異族遙遠,就因此而小覷了他們!欲知勢之起處,山河之險不足恃,關城之固不足憑,還是先做足萬全的準備吧!”
吳用“哦”了一聲,暗暗將西門慶之言記在心上。宋江卻笑道:“那大遼國兵強馬壯,一國之力,少說也有百萬精騎,女真族才得一萬人,濟得甚事?四泉兄弟你也忒多慮了吧?說不定就在你我說話的工夫,那女真族已經被遼國派兵掃平了——嘿嘿!不過它們都是異族,便是死得再多,咱們也只是拍手叫好!”
吳用附和道:“公明哥哥說得是!契丹女真,與我梁山相隔千里,似乎可以不管,咱們還是安安心心地過咱們的新年吧!”
晁蓋頷首道:“正是!正是!管他世界怎生變幻,年總是要過的。”
當下宋江吳用起身告辭,晁蓋則對西門慶道:“四泉兄弟,你那個聯歡會是怎麼回事?哥哥我倒很有參加的興致,成不成?”
西門慶笑道:“哥哥光降,求之不得!”說着二人並肩往講武堂去了。
轉眼就過了正月十五,多少好漢這才從歡欣鼓舞的氛圍裡振拔出來,這一日大家都來商議如何在聚義廳中開新年第一場兄弟歡宴,而主持歡宴的,當然非晁天王莫屬了。
晁蓋這兩日懶懶的,都沒在人前出現,但這宴會大事,卻不容得他再躲在禪房中皓首窮經了。吳用便笑向小嘍囉道:“你們去敲晁天王的門,就算是生拉硬拽,也要把他從那間禪房裡拉出來!”
西門慶衆人皆大笑。
有了這麼多頭領撐腰,小嘍囉們雄赳赳氣昂昂地去了,沒過多時,卻一個個空手而歸,只是道:“晁天王卻不在禪室,竟不知哪裡去了!”
吳用怫然道:“一個個都是沒用的!天王哥哥不在禪室中,還能往哪裡去?你們左近仔細尋找一番,又費得甚事?說白了,都是一羣懶斷筋的傢伙!”
衆嘍囉被數落得一個個摸門不着,有機靈的便連聲道:“小人們再去二請晁天王,這回非把天王拉來不可!”
西門慶笑道:“天王哥哥千斤神力,豈是你們幾個拉得動的?還得另尋它策。”
阮小五、阮小七便叫起來:“四泉哥哥又有何妙計?”
西門慶道:“五郎便去聚義廳左側擊鼓,七郎便往右側去撞鐘,鐘鼓聲一響,天王哥哥必來!”
阮氏三雄齊聲稱妙,阮小五、阮小七便搶着去了。下一刻,鐘鼓聲便滿山滿水地迴盪了起來。
梁山頭領,聽到鐘鼓聲,必當往聚義廳前集合,此爲通例。不多時,連最深居簡出的武大郎都來了,衆人又等了半天,卻依然不見晁蓋的影子。
西門慶“咦”了一聲,起身道:“我去天王哥哥那裡催一催。”
宋江亦笑道:“同去同去!”
一幫子頭領熱熱鬧鬧跟在西門慶、宋江身後,都要往晁蓋的禪室前面來個新年吵喜。不一會兒,早到禪室門前。
西門慶、宋江上前敲門,卻無人應答。二人對望一眼,彼此一點頭,推門而入,這一進不打緊,卻免不了要大吃一驚!有分教:
滿野風雲樽前落,無盡山河足底生。卻不知後事如何,且聽下回分解。