一如艦隊指揮官所料，蟲族不僅在收縮防線，更是完全調整了它們的擴張策略。
此前，蟲族指揮官面對生物羣擊退了蟲族主力部隊的現狀，曾經給他自己提出了兩個選擇：
一種是停止菌毯擴張，轉而加速各地低等蟲族生產，以短期內提升自身防禦反擊能力；
另一種是相反的，繼續菌毯擴張，以分基地逐級抵抗的策略，牽制朋族戰艦部隊，爲用菌毯連接大部分分基地爭取時間，以期在連接成功之後的強力反擊。
可仔細思考之後，它卻發現這些都不是好的選擇。
前一種即便是在初期擋住了朋族艦隊，卻會讓自身缺乏未來發展的能力，從而在面對擁有大後方的朋族重新聚集實力進攻時，己方變得後繼乏力；而後一種方法，卻是在菌毯連接的這段時間太過危險，更是沒法計算需要多少分基地才能然漂浮不定的朋族艦隊被阻攔足夠時間，算起來成功率依然太低。
最終，它還是選擇了一個折中的方法。
那就是，放棄外圍那些希望不大的分基地，全力用菌毯連接主要的幾個礦區和內圈發展較長時間的分基地，從而讓蟲族隕石基地和周邊基地提前組成一個整體性的基地羣。
雖然此舉明顯會讓擴張之後的整體性基地羣規模大減，擴張的強度沒有了一開始一百多公里半徑區域那麼大，或許只有二三十公里半徑的區域，但在當前這種現狀之下，卻是一部棄卒保帥的選擇，一旦成功，至少讓蟲族擁有了基本的反抗實力，並穩定了發展潛力。
只是，仍然有許多問題需要注意。
另一方面，當三大集羣的聯合艦隊先後毀滅了五六個蟲族隕石基地外圍的分基地，卻只遭遇了零星抵抗之後，卻也終於發覺了蟲族的放棄外部基地，以集中力量於內圈的意圖，雖然這只是對方想法的一部分。
“你們的蒼龍號呢？現在正是需要蟲族基地情報的時候！”
刑天中將毫不客氣地連接上了迪亞中將的精神力，隨後詢問起了有關監控隕石基地的蒼龍號情況。在來這裡之前，他可是和同僚們聽了很過有關蒼龍號和南嶺號這兩艘第三集羣特殊戰艦，在戰爭中獲取衆多蟲族情報，並在蟲族眼皮子低下爲炮擊提供牽引的消息。
也因此，衆人對於這兩艘戰艦也很好奇。
然而這次，顯然衆人的運氣不怎麼好。
“蒼龍號此前轉入了對蟲族主力蟲羣的監視，在與我方匯合之後，考慮到作戰太久，精神壓力很大，所以被我們撤離到L11進行短暫休整了。”
“額，怎麼會那麼巧。”
暗自嘟嚕着，卻沒有將其通過精神力鏈接傳遞過去，雖然看似暴躁，可刑天中將再怎麼說也是個集羣指揮官，基本的輕重緩急還是知曉。不過，對於正好整個時候沒能蒼龍號提供情報，他卻是真切地感到鬱悶。
“對了，那麼那個南嶺號呢？”
蒼龍號休息，那南嶺號至少也應該工作吧。
在刑天中將看來，迪亞中將所在的第三集羣雖然在05戰區吃了大虧，可對方的基礎軍事素養還是足夠的，否則也到不了那個位置。所以，至少保持一個偵查部隊，確保集羣對蟲族信息獲取不斷絕這種事，對方不會不知道。
果然，迪亞中將這次總算沒有搖頭。
“南嶺號還在向蟲族內圈移動，現在也不過接近離隕石基地六十公里左右的區域，根據當前偵查情況，至少在六十公里意外區域的蟲族分基地，都是一副認命的表現。”
“怎麼那麼慢？南嶺號那種劍魚級，速度最快不是可以達到亞音速嗎？”
刑天中將滿臉疑惑，至於蟲子所謂認命表現，他可不認爲能夠將朋族逼成現地全民動員的敵人，會不過一次生物羣攻擊就選擇認命。
“南嶺號不是在行軍，而是依靠着迷霧雲層潛行。其所過之地都是蟲族內部，蟲族偵查部隊密佈，只能依靠極地的速度才能掩飾。否則，就算有空零長老提供的雲層迷霧這種好東西，也會被蟲族發現不對。”
既然這樣，當前南嶺號看來也沒法提供多少可用情報。
聯合艦隊內部討論了一下，衆人覺得蟲族也的確不可能真的認命，那麼收縮防禦，在內圈構建絕對領地的可能性就很高。而敵人做的事，我們都要反對，抱着這樣的原則，聯合艦隊方面討論認爲，此時還是應該轉向攻擊蟲羣內圈，打破蟲族可能進行的收縮防線計劃。
然而，執行這種計劃時，卻是要小心蟲族外圍衆多的分基地動向。因爲誰也說不準，蟲族就是真的放棄這些地方，畢竟分基地中的建築還是能夠工作的。要是等艦隊衝進蟲族內圈，對方外圍分基地卻又突然間大量生產士兵，到時候內外包了艦隊餃子，聯合艦隊搞不好就成了衆人笑柄。
但聯合艦隊要忙着進攻內圈，就沒時間攻擊外圍分基地了。
這讓艦隊成員愁眉苦臉的現狀，卻是讓陸戰隊的領隊上校眼前一亮。
“咳咳，各位，我有個想法。”
精神網絡中本來平靜的陸戰隊此地最高主官突然出言打斷了幾名中將的討論，這立馬將衆人的視線集中在了他的身上，精神網絡中更是立馬安靜，此前陸戰隊在聯合艦隊中的抗議可才發生幾個鐘頭而已。
“說。”
昊天中將沒有絲毫停頓，立馬給予對方發言機會。
“是，中將閣下。”
上校平靜心情，心理組織了一下語言，開始通過精神力在網絡中代表陸戰隊發言，他知道這是一個機會，對陸戰隊而言極爲重要。
“此次隨同聯合艦隊過來的陸戰隊方面，共計有24個崖。加上第三艦隊出於保險考慮攜帶的一個崖，就有25個崖、五個峽，也就是接近兩個團的兵力，2600多人，共計三百多輛各型戰車，足以參與一些中小規模的戰役。
此時，我代表陸戰隊，請求將這些部隊統一編組成一個臨時的裝甲軍，並由我方負責此次對蟲族外圍基地的清理，以爲艦隊的突擊任務提供必要協助。”
幾名討論中的聯合艦隊指揮官頓時眼前一亮。
此前讓每艘戰艦攜帶不過一個崖接近一百來人的陸戰隊不過是他們的權宜之計，雖然知曉這次攜帶了這些陸戰隊，卻是因爲習慣問題，而下意識地認爲這些不過是隻能參與一些掃蕩殘餘的任務，賺一些功勞的小部隊而已。
可這次聽到陸戰隊負責人的總結，他們卻發現自己的艦隊，居然帶出來了近兩個團的戰車部隊，這加起來也接近一個戰艦分艦隊的威力了。
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何況，蟲族基地畢竟是陸地上建造，用陸軍對付也的確擁有其自有優勢。
“我覺得可行，陸戰隊作戰自有一套戰法，雖然此前表現不多，可在此前第一、第二次蟲族侵略之中，陸地部隊的表現都很好，這次更是換裝了自走炮、突擊戰車和突擊炮，對付這些外圍分基地，我們應該對其有信心。”
在上校發言完成之後，網絡中停頓片刻，迪亞中將首先站出來表態。
在洞山戰役那種純防禦作戰之中，裝甲部隊的表現機會雖然不多，可士兵們防禦時的英勇和精銳卻也是可圈可點。何況他們這些人，大都是從曾經的陸軍三大戰隊升級過渡過來的，怎麼說也有點香火感情，不像艦隊普通船員中那些很多都是新兵，漠視陸戰隊的實力。
有一個人帶頭，周圍的參謀和中將自有一套分析，也相繼表示認同。
此間一直沉默等待着的陸戰隊上校，頓時激動起來。第三次蟲族侵略，從開頭到現在似乎都是戰艦部隊的表演，陸戰隊連點渣都沒撿到，這不僅在社會上、甚至於部隊之中都開始出現‘陸軍無用’的聲音，這讓從戰隊時期到現在都在陸地部隊中生活的上校很心痛。
不同於那些一門心思轉入飛行戰車部隊的普通士兵，他堅信陸軍的時代並沒有過去。雖然現在陸軍已經變成了陸戰隊，但戰鬥的空間依然是大地，這對他而言就足夠了。
所以，他比之普通士兵們更希望陸戰隊能獲得一次獨立作戰的表現機會，從而讓人們認識其重要性。
等着吧，無論何時何地，就算是衝向宇宙，可人，總歸是要腳踏實地的，所以，陸地部隊也永遠不會過時。
這是上校的信念。
而等到指揮部衆人同意了他的申請，艦隊開始下降並在一個蟲族分基地外圍放下這支陸戰隊時，他更是對信念堅定了一分。
這次不就是有了陸戰隊的出場機會了嗎？
相比起充滿信念的上校，普通士兵顯然就沒那麼多考慮。
在接到陸戰隊即將獨立行動，對蟲族外圍分基地進行攻擊的命令之後，赤雨等人卻是興奮中帶着嚴肅。因爲此後，部隊沒了戰艦部隊的支援，要陸戰隊單以300多輛戰車，總計2671人的規模去攻擊外圍十幾個蟲族分基地，卻也是一次實打實的考驗。
不過，擔憂什麼的，絕對不能表露出來，特別是在存在着某種競爭關係的好友面前。
“這次終於到了我們陸戰隊露臉的時候了，哈哈，柳原，你們就放心吧，外圍的分基地什麼的，在我們陸戰隊面前絕對連只鳥都沒不出去。”
“那是，你們陸戰隊要好好幹，等到我們解決隕石基地，再來接你們。”
“哈哈，不用了，第三集羣和第一第二集羣的貨運船隊正在趕來，他們雖然戰鬥不行，可足夠在以我們陸戰隊爲主的戰鬥中支援了，而且裡面還有着剩餘的陸戰隊，這次就看我們的表現吧，艦隊只需要放心對隕石基地進行攻擊即可。”
“……”
“……”
兩人相似片刻，隨即大笑着拍了拍對方後背。
“保重。”
“你也是。”
這或許會是一次艦隊與陸戰隊的競爭，但至少衆人清楚輕重緩急，陸戰隊的壓力很大，艦隊也不小。
時間20:30分，陸戰隊降落地面，開始進行臨時的編組。
從L11調動的第三集羣貨運船隊，則會在21:00左右接近陸戰隊所在地，並一同帶來第三集羣的一個團陸戰隊補充，讓此地的陸地部隊成爲一個完整的軍級規模，四千接近五千人的規模。
至於第一、第二集羣的貨運船隊，卻是要等到明日凌晨六七點，到時候可就是三大集羣的陸戰隊，總計一個軍團三個軍規模的部隊。到時候，說不定陸戰隊還可以轉向支援艦隊對隕石基地的攻擊，要真是那樣，陸戰隊可就長臉了。
只不過，從此時到凌晨六七點之間的這段時期，先期的這隻陸戰隊卻是要獨立承受巨大作戰壓力。
“我們分到了臨時第一軍二團一峽一崖，大家剛快過去匯合。”
崖長揮舞着命令衝到了赤雨所在崖的戰車羣中，早就急不可耐的士兵們聽到命令，立馬衝入戰車之中，發動電動機，起步迅速地輾壓過消滅蟲族菌毯之後，還沒來得及長出新草的光禿禿大地。
揚起少許飛塵，戰車部隊拉出長龍，向目的地集合。
不過十幾分鍾，整個戰車部隊就排列整齊，重新編組完成，將炮口對象了幾公里遠的蟲族基地，而對方卻對朋族部隊的動靜視而不見。
擔任臨時第一軍軍長的上校掃視了一眼這隻部隊，一聲令下，由其所在的突擊戰車打頭，部隊飛速衝向了遠處的蟲族有一個分基地。
艦隊此時纔剛剛升空，雖然轉向中，卻沒有急着離開。
看到這些的上校和赤雨都知道，那是因爲艦隊對陸戰隊的看護，也是一次檢驗。若是陸戰隊表現很好，艦隊就能放心離開，若是不行……不解釋。
“抵近距離3000！”
“戰車部隊衝擊陣型，轉向，由右側蟲族基地防禦間隙攻擊！”
伴隨着上校的命令，赤雨微笑着旋動方向盤，戰車以一個較小的弧度跟隨大部隊，拉出長長的塵埃尾跡接近目標。
而遠處的蟲族分基地中，一如既往地只出現不過一兩千數量的蟲族士兵和天空兵種，防禦建築也不多，只有六七十座，其中大半還是對空用的。
這樣一個基地，他們自信能夠以極地的代價幹掉。
而事實也正如他們所料，並沒有多少意外發生，戰車部隊此次戰鬥，就彷彿幻界模擬了無數次的戰鬥一樣：
2000米距離，首先與蟲族飛行部隊接觸；
可空地兩用的突擊戰車速射炮被迅速擡起，專門用於對付蟲族中低端兵種、以大量彈藥投射換來對蟲海絕對威懾力的速射炮，將蟲族戰蜂羣下雨般地敲落。而主戰戰車則在行進中炮擊遠處的蟲羣和分基地，自走炮更是對準防禦類蟲族建築發動攻擊。
1700米距離，衝過來不到一千的戰蜂羣已經被打地稀稀落落；
大部分突擊車開始轉移攻擊目標，並不結束彈藥投射，而是直接將速射炮放平，對遠處的蟲族防禦建築發起攻擊。而戰車與蟲族陸地兵種的距離接近到500，雙方的武器都已經開始怒吼，蟲羣中不時被轟飛一堆，而戰車部隊卻也不斷機動，試圖規避蟲族攻擊。
1500米距離，損失開始出現；
連續數輛戰車被蟲族對陸攻擊武器砸中，戰車裝甲雖然厚實，可面對蟲族攻擊卻依然顯得脆弱，不得不趴窩。即便最低的傷害，也是被腐蝕裝甲或履帶，停下移動。這就看出朋族和蟲族此時的一個怪現象：雙方都防不住對方的攻擊。
所幸，朋族隊伍衝擊蟲族的時間隔較短，隊形也可以保持稀疏，沒能給蟲族的武器提供羣殺的機會。而戰車部隊的突擊炮和自走炮也已經幹掉了幾座防禦建築，減輕了衝鋒壓力，並清理了大半陸地蟲族。而天空蟲族此時只剩下小貓三兩隻，大部分速射炮都轉移了目標，接替戰車炮，對接近中的蟲族陸地兵種發起攻擊。
1000米距離，戰車部隊勝利在望；
損失六輛戰車、傷二十七輛之後，戰車部隊的二十多門自走炮完全清理了靠向戰車部隊攻擊方向的二十三座蟲族陸地防禦建築。剩餘蟲族中，也只剩下部分落單的蟲族飛行兵種和遠程攻擊的蟲族陸地兵種，還能對戰車部隊造成威脅。
而此時，蟲族地面部隊已經與戰車部隊接觸，雙方在零距離爆發戰鬥。身穿五代鎧甲、在幻界中訓練地一個個充滿老兵氣息的朋族步兵，冷靜中不失激動地端着各自的武器，陸續從不減速的步兵戰車中奔出，隨後對蟲族衝過來的士兵發起精準攻擊。
700米距離，戰鬥已經毫無懸念；
天空中的蟲族飛行兵種在突擊車速射炮點名之下，或是高飛脫離，或是被清理一空。衝過來一千多隻，此時也只有十幾只存活。
而蟲族分基地中的防禦建築，無論對空對地卻都已經被清理乾淨。此時的自走炮已經開始對蟲族核心的建築發起攻擊；至於與戰車部隊撞在了一起的蟲族陸地兵種，本就只剩下兩三百隻，連讓部隊士兵塞牙縫的數量都不足，此刻卻是一隻都沒剩下。
300米距離，戰車部隊開始減速。
使用燃燒彈清理蟲族基地周邊以及其內部的菌毯，蟲族的核心建築已經被幹掉。自走炮還在攻擊剩餘不多的生產類建築，並有零星突擊車清理那些還在不斷生產狗狗之類蟲族的建築。
戰車部隊勝利已定，而蟲子似乎並不想給朋族留下一滴資源。
“小心左面！”
“瞭解！”
坐在駕駛席上的赤雨，通過觀瞄窗口即時發現了從蟲族建築中蠕動着，似乎就要脫離出來的毒刺龍新生體，並立即發出警告。
戰車上方操作附帶機槍的副炮手，則立馬瞄準目標。一梭子彈藥過去，剛剛從生產通道中露出半截身體的毒刺龍，連外殼都沒能脫離幼體狀態就變成了屍體。
赤雨看着周圍大都留着噁心液體，破裂的蟲族建築，甚至於感到有些無聊。
從開始戰鬥到結束，整個過程才十分鐘不到，給他的感覺就是，剛剛衝鋒戰鬥就結束了。
“算了，至少讓艦隊那些傢伙安心。切，真不爽。”
看着向蟲族隕石基地方向飛去的聯合艦隊，打開艙門坐在戰車頂上的赤雨略有不滿地啐了一口。
無奈片刻，看着周圍開始打掃戰車的部隊，他又重新恢復活力。