這件事趙姬固然有錯，可這樣的懲罰，未免太嚴重。洛陽公主猶豫了一下，還是決定爲她說情：“母后——”
皇后轉過頭看她：“你是不是也要爲這個賤人說情？”
洛陽公主陪着笑臉，上前攙扶着皇后，笑着說：“母后犯不着生氣。趙姬認錯了，就饒過她這一次吧，如有再犯，再懲罰也不遲。”
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皇后看了洛陽公主一眼，顯然很不滿她太過心軟。過了一會兒，皇后又再看趙姬，“哼”了聲：“念在洛陽公主不舊惡，爲你求情的份上，免去你‘一丈紅’的刑罰！可也不能這樣輕易饒你，爲了讓你長記性，當衆杖責三十下，如再有下次，你就得小心你的腦袋。”
趙姬臉色如土，連連磕頭，哆嗦着說：“賤妾謝過皇后娘娘。”
有太監走了上來，抓住了趙姬。又再有另外的太監拿來長凳子，把趙姬按了上去。強壯的太監，拿了一條長板子，用力地朝了趙姬的臀部落下去。板子的聲音，“啪！啪！啪！”清脆而響亮，一聲一聲地響。
趙姬疼得直哭，口水鼻涕眼淚直流，卻不敢大聲喊，她的臀部很快紅腫了起來，再幾個板子下去，裙子裡就有了血液透了出來。
三十板子下去，趙姬被打得氣若游絲，半死不活的。
她趴了在長凳子上，痛苦不堪。三十板子打完後，兩個侍婢走過來，把趙姬攙扶起來。趙姬蓬頭垢面，又羞，又愧，又無奈，儘管哭得只有出氣沒入氣的份，就差沒暈過去，但她還得跪了下來，得磕頭向皇后謝恩，謝皇后讓人打了她。
趙姬聲音帶着哭腔說：“賤妾謝過皇后娘娘。”
皇后怒氣未消，繃緊着臉，冷冷的說：“太子寵愛一個人，也應該知道些分寸。怎麼能夠讓你沒一點規矩？自個兒是什麼身份也不知道了，這像什麼話？”她又再說：“下次我再看到你這樣你放肆，我定不會饒你。”
趙姬低聲說：“賤妾不敢。”
皇后之所以這樣做，不外是把對元峻武的怨氣出在趙姬身上，來個新仇舊恨一起算，而且，殺雞給猴看——趙姬是“雞”，元峻武是“猴”。
過了年後，夏依蘇回了夏府一趟。
夏府每個人都過得不錯。老夫人身體比以前好，吃得好，睡得香，精神抖擻的；夏世顯胖了不少，原本一張國字臉，有着向圓臉發展的趨勢；二太太像以前一樣，熱衷於唸經拜佛。
朱曉莊賢德，知書達禮，理家高明，把偌大的一個家管得井然有序，她生了兩個兒子，如今又懷孕了，她希望這胎能生個女兒。
夏目北還真是個經商天才，酒樓又再增加了兩家，跟楚家浩忙得不亦樂乎。此時楚家浩，有了一對雙胞胎兒子，赫連玥又再懷上了。赫連玥說，只要楚家浩不納妾，她願意爲他生十個孩子。
這使夏依蘇瞠舌。
十個孩子是什麼觀念？那豈不是跟母豬一樣？但赫連玥說，孩子多有什麼不好？熱熱鬧鬧的，多子多福，又不是養不起。楚家浩說，好，只要你給我生足十個孩子了，我絕對不會納妾。
二姨娘也胖了，臉上的笑容多了起來。
夏夢嘉夏夢琳的日子過得都不錯。夏夢嘉頭胎生了個兒子，第二胎是個女兒，剛剛滿月，春風得意得很，在夫家成了個呼風喚雨的人物；夏夢琳也爲鄧府生了一個兒子，鄧府上下的人對她還算是過得去，鄧爾康待她客客氣氣，相敬如賓，而夏夢琳要求也不高，鄧爾康的小妾再多她也不在乎，她是有兒萬事足，天天圍了兒子轉，兩耳不理窗外事。
四姨娘五姨娘還是老樣子，沒什麼變化。
變化大的是四姨娘生的一對雙胞胎兒子，夏目唯和夏目其，他們十一歲了，變成了小小少年郎。六小姐夏夢雪也長大了不少，愈發像五姨娘，也是個小小的美人胚子。
夏依蘇還去了桃源山莊。
夏依蘇到桃源山莊的時候，剛好看到白蓮訓練孩子們學武功。此時白蓮也懷上了孩子，大腹便便，臉上盪漾着一層母性的光輝，到底是學武的人，雖然身懷六甲，但卻也身手敏。
孩子們看到夏依蘇，極是喜悅，紛紛圍了上來，齊齊嚷嚷：
“夏姐姐——”
有一個孩子偷偷告訴夏依蘇：“夏姐姐，我們和二毛哥釀造了十幾桶上好的葡萄酒，密封好，埋在地下保存。二毛哥說，那些葡萄酒，是留給夏姐姐你的，我們誰也不能喝，等夏姐姐回來品嚐呢。”
王二毛在旁邊，憨憨地笑。
日子過得飛快，很快，元峻宇夏依蘇回京城有一個月了。正月十五剛過，他們便要啓程，回都州去了。
回都州之前，夏依蘇跟了元峻宇進宮，向太后，還有皇帝皇后辭行。
想着要到慈寧宮見太后，夏依蘇心裡不是不發毛的。她不是擔心太后會對她怎麼樣，而是擔心太后問起，她嫁給元峻宇這麼久了，幹嘛還沒給元峻宇製造小生命出來？人家母雞還會下個蛋哪，她怎麼連個屁都沒有放？
夏依蘇也不知道她爲什麼連個屁都沒有放。
如果換在是二十一世紀，一對夫婦生不出孩子來，別人還會想，到底是男的不行還是女的不行？還可以去醫院做個詳細檢查什麼的。但古代醫學不發達，古代人又普遍愚昧無知，生不出孩子來，通常會把責任推給女方。
當然，女方也有沉冤得雪的機會。
比方說，女方被休，另嫁，然後大肚子；又再比方說，男方妻妾成羣，卻沒一個能夠製造出小生命……哪怕，再睜眼說瞎話，衆人也是心知肚明，到底是男的公糧做不了種子，還是女的不會下蛋。
夏依蘇搞不清，到底，是她不行？
抑或，是元峻宇不行？
不過夏依蘇沒了沉冤得雪的機會——在外人眼中，人家鄧佳喻都爲元峻宇生出一個兒子來了，夏依蘇晚晚跟元峻宇睡在一起，肚子還是一點動靜也沒有。難道，這是元峻宇的錯？