天聖元年初冬時節，就在新皇登基不久之際，蒙兀帝國趁大宋政權未穩，起兵六十萬，分作兩路，進犯燕雲十六州。
消息一出，天下震動，特別是燕雲之地的青狀，本就多有武藝傍身，當此時節，更是紛紛參軍入伍，爲了保衛自己的親人和家園，義無反顧的踏上了抵抗蒙兀大軍的道路。
底層的百姓們熱情高漲，爲了自己和親人們能夠更好的活着，拋頭顱灑熱血在所不惜，可那些高官巨賈們，卻有許多不思報效國家，而是攜帶着大部分的傢俬，南逃荊湘、閩越，甚至是瓊州一帶，繼續享受着神仙般的生活，根本不管其他人的死活。
仁宗卻管不了這些，因爲他也是剛得了兵部尚書曹瑋的戰報，面對異族那強勁的兵鋒，一時間束手無策。
“報，西軍方面傳來緊急戰報！”
正此時，外面的侍衛再次得了一份戰報，急忙奔進殿內，跪地呈上。
西軍，難道是……？
衆人聽到西軍二字心頭一緊，都想到了某種可能性，臉色變得愈發的凝重。
趙斌幾乎是一把搶過戰報，迅速的掃過一遍，隨即便如墜冰窖，渾身發抖的垂下了雙臂，那戰報也掉落到了地上，
“西夏也打過來了！”
短短的七個字，卻像是一記重錘擊在衆人的心臟之上般，讓人感到一股窒息，若只是蒙兀一國，舉全國之力至少還能勉強應付，可再有西夏侵襲，整個大宋的形勢就岌岌可危，隨時都有覆滅的可能了。
“什麼？”
見趙斌發愣，湘雲撿起地上散落的戰報，再次耐着性子詳細看了一遍，這才明白了局勢惡化的程度。
原來，就在北軍主帥楊延昭遇刺的同一天，西軍主帥皇甫少華也同樣遭到了刺殺，好在這位老帥身手敏捷，且當時涅面將軍狄青正好在旁護衛，這才盡殲來敵，免去了異族來犯時羣龍無首的尷尬局面。
而且，經過刺殺的事件後，皇甫少華也是預感到了山雨欲來風滿樓的態勢，下令全軍備戰，防止邊關異動。
然而，即便是這樣的情況下，當西夏強勢越過橫山，舉全國之兵南下延安府時，西軍也只能維持一個不勝不敗的局勢，無暇顧及其他的地方，更別提去增援北軍了。
而東軍和南軍目前的態度曖昧，基本上是聽調不聽宣的觀望狀態，給出的理由也很簡單，需要防備吐蕃、大理、三韓和扶桑這些鄰國的突襲，部隊不可輕動。
若朝廷勢大，他們還能服個軟，平靜以對，若朝廷一旦示弱，他們分分鐘便搖身變成了割據一方的軍閥。
甚至雷家和呼延家的野心要是再大點，就和當初的党項人一樣，建立起另一個如同西夏一般的國家，那趙斌可就真的欲哭無淚了。
“長公主，戰報上怎麼說的？”
身爲兵馬大元帥，李繼隆還是比較關心戰局的發展，第一個出聲問道。
“唉，老元帥還是自己看吧！”
湘雲皺着眉頭將戰報遞了過去，給在場的衆人閱覽，自己則冥思苦想着對策，想要爲新登基的皇弟想出一個妥善的解決辦法來。
“衆位愛卿有什麼辦法嗎？”
見幾人都已得知了目前的情況，無法可想的趙斌問出了聲，希望有人能夠站出來，爲自己排憂解難。
司馬光一臉老神在在的拱手而立，剛纔趙斌已經準了他的請辭，無官一身輕的他老神在在的閉目養神，全然沒有剛纔所說爲國分憂的想法。
其他幾人面面相覷，對於此等關乎國運的大事，皆不想草率決定，於是現場出現了很詭異的沉默狀態，足足持續了五息的時間。
“難道就沒有人願意替朕分憂嗎？你們可都是父皇親命的顧命大臣啊，如今國事艱難，異族眼看着就要打到門口了，就沒什麼想說的嗎？”
衆人默然無語，趙斌更加感到憤慨，大事臨頭，居然一個分擔的人都沒有，他此刻的內心是蒼白而絕望的，就連質問的這句話都說的有氣無力。
“排骨，你不要着急啊，衆位大人們只是在分析着各種辦法是否行得通，以及其中的利弊，並非是有意怠慢你，你總得給他們點時間想想嘛！”
見趙斌語氣加重，神情越發激動起來，湘雲知道這樣反而更加的沒人敢說話，於是軟聲細語的化解着這位皇弟心中的焦躁，也讓旁邊的幾位大臣露出感激的神色。
當然感激歸感激，可老站着不說話也不是個事，幾人一閤眼，對戰事最爲熟稔的老元帥李繼隆跨步而出，拱手道，
“啓奏皇上，以目前的局勢來看，西夏方面倒是不用太過擔心，有皇甫將軍在，可保延安府不失。至於這北軍，老臣願走一趟，率軍擊退蠻夷，誓死保衛大宋江山！”
“老元帥，拜託你了！”
正所謂太平盛世多佞讒，風雨飄搖辨忠奸，李繼隆萌發死志似的請戰，讓趙斌大爲感動，一時間不知道該說什麼好。
“皇上，臣以爲此時應派兵增援二處，禁軍中抽調一部分足可以緩解燃眉之急，最不濟也能擋賊寇於國門之外！”
有人開了頭，這話就好說多了，王安石也是趁機進言派遣援兵，進行救場。
只是此話一出，老帥李繼隆和兵部尚書曹瑋雙雙皺眉，他們心知肚明禁軍是什麼樣的貨色，雖然聽上去名聲不錯，但具體到人時，就不是那麼回事了。
京城官員衆多，總有許多的關係需要疏通，人情需要照顧，於是禁軍便成了打理人脈的一種手段。
各種老爺兵、吃空餉早已是司空見慣，若不是上層的一些將領還算有些良知，說不定都有屠殺平民，冒領軍功的慘劇發生。
其實這些事情真宗在位時也都知道，只不過畢竟都是些世家子弟，爲了大宋的安定團結，只要沒鬧出太大的亂子，他也就睜一隻眼閉一隻眼的這樣過去。
以至於禁軍的戰鬥力每況愈下，到了現在，號稱八十萬的禁軍能有五十萬就算是運氣了，而那戰力更是連邊軍的五萬人都不如，屬於一觸即潰的狀態。
這要是上了戰場，都不用敵人打，慌亂之中，自己就能踩死大半的友軍，完全就是給敵人送軍功的菜。
“萬萬不可！禁軍戰力低下不說，且常年駐守京畿重地，未曾遇敵，若是到了戰場之上，恐怕非那些異族一合之敵，那樣的話，反而有可能拖累到原本守軍將士的士氣！”
想到那極其可怕的後果，李繼隆面色一變，直接搶話說道，講出了禁軍那光鮮的外表下，糜爛的本質。
“這樣啊！既如此，就照老元帥的意思去辦吧。只是蒙兀大軍兵分兩路，老元帥此去要如何抵擋？”
真宗臨終前也跟趙斌提起過禁軍的問題，讓其若是能騰出手來，最好是整頓一下，所以這位新皇倒是一點不驚訝，直接忽略過去這個問題，還是提出了實際對戰中一個非常重要的事情。
“啓奏皇上，微臣願意同李帥一起共赴前線，驅除敵寇，替皇上解憂！”
趙斌那邊話音未落，兵部尚書曹瑋便請戰而出。沒有一個戰士不好打仗的，作爲一個武將出身的六部尚書，曹瑋眼見如此規模的戰事，自然也眼饞着想到前線去廝殺一番，與其說是爲了保家衛國，倒不如說是爲了過把癮更來得貼切些。
只是趙斌在第一時間便搖了搖頭，否決了他的請求，
“曹尚書，你的請求恕朕不能答應。父皇曾經交代過，老元帥和尚書二人之中，必須要留一人鎮守京都，不然恐生禍端，到時便救之不及了！”
“如此一來，李元帥分身乏術，缺了一路兵線的主帥，北方的戰事還是有些吃緊了啊！”
這個時候，八賢王趙德著也是插了句話，不過他只是提出了那十分尖銳卻不得不面對的問題，然而自己也是沒什麼好的辦法，唯有搖頭嘆息，再次陷入了沉默。
隨着他的沉寂，衆人也再次皺眉急思，卻是沒有什麼太好的解決辦法，左右看看，又陷入了靜音的狀態之中。
某腐也是急的小嘴不時的嘟起，瞥了一眼身旁的右相王安石，忽然想起了個人來，回憶着前世在岳飛之前的抗金名將中好像有他的大名，頓時眼前一亮，急聲道，
“咦？右相，你還記得看守宮門的那個宗澤嗎？我覺得他頗有大將之風，不如讓他試試吧！”
“宗澤？這倒是個人才，只是他並沒有什麼大戰的經驗，而且資歷尚淺，若是命爲一軍主帥，不說能不能打贏，單是服衆這道坎，他就過不去。到時候命令出不了營帳，這仗不敗也得敗了！”
經過湘雲的提醒，老帥李繼隆也是想起這麼個人來，對於他的才能很是肯定，只是對於一軍主帥這個位置，他仍舊不看好這位年輕的將領。
某腐則笑了笑，指向了趙斌身旁一臉擔憂之色的楊宗寶說道，
“李帥請放心，這事完全不成問題。北軍多是楊家舊部，這次我不僅要推薦宗澤去，皇上身邊的楊護衛也是要過去的。有他在，那些將領起碼的面子還是會給的，只要做到令行禁止，我想以宗澤的本事，拖住東路的完顏兀朮應該可以，。至於那蒙兀軍神耶律休哥，就要看李帥你的了！”
因爲父帥重傷而魂不守舍的楊宗寶雖然心急如焚，卻時刻牢記自己護衛皇帝的職責，只能在心裡祈禱父帥平安無事。
此時聽見長公主竟然推薦自己北上，他又如何能夠不激動，好在這位皇帝的貼身保鏢還知道自己的職業操守，依然站在趙斌旁邊穩如泰山，從表面上根本看不出來他情緒的波動。
相比較而言，老帥李繼隆則沒有那麼多顧慮，聽到湘雲激將，立馬拍着胸膛打起了包票，
“殿下和皇上請放心，若不能擊敗耶律休哥那小兒，老臣願提頭來見！”