孟軻和徐婉兒幾乎是同時跪在了地上，也不做任何的辯解和遮掩，知道這些在皇上面前都是蒼白，會更加惹其生氣，便不住的磕頭，敲的地板‘咚咚’直響，就算是額頭青黑一片也沒有停下的意思，
“求老爺開恩，湘兒還小，並不知道自己的身世，求老爺饒她一命，臣（臣婦）願代她一死！”
“你們這是幹什麼？說的我好像要害自己的女兒似的，別磕了，趕緊給我起來！”
真宗有些不悅，臉色一沉低喝道。
徐婉兒最先反應過來，攙扶起哆哆嗦嗦的丈夫，琢磨着皇帝話中的意思，一邊掩面低泣，一邊試探着說道，
“趙老爺息怒，臣婦也是急糊塗了！前段時間湘兒多番遇刺，我這做孃的心裡擔驚受怕，茶飯不思，一日三驚，實在是有些亂了方寸，嗚嗚！”
“好啦好啦，我又沒怪你！二十年前你就會這招，着二十年後都爲**母了，這性子還是一點都沒變啊！”
看徐婉兒哭的甚是悲涼，趙恆也是感到頭疼，想起二十年前她還是小丫頭時便是這般模樣，不由又有些唏噓，轉眼想到了刺殺的可能，臉色瞬間就變得很是難看，
“至於刺殺湘兒的人，自然是害怕當年的真相被翻出來，對自身不利，企圖毀滅證物，殺人滅口！只不過此人勢力已成，沒有確鑿的證據，我卻是不好動他！”
“不知老爺所說的此人是誰？”
孟軻面色凝重，全然不顧腫起的額頭，急切的問道。
“趙剛！”
“什麼？大……，公子！”
從皇帝的口中得知答案，孟軻夫婦並沒有心下稍定，對視一眼後反而越發的驚恐和不知所措。
蓋因太子至今未立，若是真宗此時病故，大皇子趙剛乃是皇位的第一繼承人，要真到了那個時候，不說湘雲，恐怕就是整個孟家和徐家，天下也沒有了他們的容身之處。
“確實是這個畜生！事到如今我也不瞞你們，我這次遇刺基本上確定就是他下的手。此子心狠手辣且狡詐多疑，他要是即位登基，必會以血腥手段排除異己，到時候天下有志之士屈死者不知凡幾，餘者懼而反之，天下動盪，蒙兀和西夏趁機出兵，大宋將無人可用，江山社稷就此葬送也未可知。所以我此次冒險出宮，就是爲了早日找到澤世，立他爲太子，防止我大宋江山陷入內亂之中！”
趙恆一口氣將話說完，卻是牽動了臟腑，咳個不停，捂嘴的絹帕上遠遠的看去，都是觸目驚心的鮮紅。
孟軻夫婦還想說着什麼，但看見那刺目的殷紅，均是大驚失色，不知該怎麼辦纔好。
這時楊士瀛及被請來的大兄趕緊上前施針渡穴，這才稍抑病情，止住了咳聲。
片刻後，見真宗的狀況穩定下來，楊士瀛對着大兄深深的鞠了一躬，
“懇請大兄以天下蒼生爲念，施展祖傳絕藝，爲老爺續命！”
“唉，非是爲兄惜命，施展玄冥九針雖然會減陽壽，但爲蒼生計，我並不會推辭。只是此針兇險異常，不到萬不得已，我也是不敢嘗試！”
大兄楊士溟長嘆口氣，臉現爲難之色。
劉善堂一聽面色一變，只是‘大膽’二字尚未出口，就被真宗制止下來，
“哦，士瀛所說的玄冥九針我倒是頗感興趣，不知楊大夫可否爲我等釋疑？”
楊士溟見皇上問話，略一沉吟答道，
“回老爺話，玄冥九針乃是草民祖上與黑夜中所悟的治命之術，可活死人肉白骨，斷定必死之人，若是運氣極好，也可延壽半年！”
“哦，果然是醫道絕學，那要是運氣不好呢？”
真宗手拂龍鬚，頗爲意動，於是詳細問道。
“若是稍有差池，即便是正常人，也是立時暴斃！”
楊士溟回答的甚是乾脆，然而話音剛落，看到屋內所有人的臉色都不好看，他就知道自己說錯話了，意識到自己醫治的病人那要人命的身份，心中也是忐忑不安的解釋道，
“先祖自創這門絕藝時，也只是刺激秘穴，加速血液流動，激發人體潛能，相當於是將回光返照的時間延長。只是此秘術對身體要求過高，輕易不能嘗試，若是身體經受不住，血液便會撕裂經脈，在體內逸散開來，那時就真的神仙難救了。這也是我不敢給老爺施針的原因！”
“哦？那楊大夫，依你看，我這身體還能支撐多久？”
“這……”
“但說無妨，這點氣量我還是有的。”
“老爺一路舟車勞頓，期間又遇襲受驚，身體已接近油盡燈枯，就算我和士瀛聯手，至多不會超過一個月！”
見真宗盯着自己，楊士溟咬了咬牙，說出了一個時間，卻是少的可憐。
“老爺，江湖郎中之言不可輕信！”
劉善堂聞言，在旁勸慰着，同時隱晦着瞪了楊士溟一眼。
真宗卻是擺着手苦笑了兩聲，
“罷了罷了，楊大夫所言，我也是心中有數。既然如此，楊大夫儘管放手施爲，不論最後結果如何，我都不會怪你！”
“謝老爺不罪之恩，只是此針異常兇險，我需要做些萬全的準備，而且老爺的身體狀況還是將養兩天的好，不急在這一時！”
楊士溟心情很是沉重，即使是行醫幾十年的他，對於玄冥九針之術也是沒有太多的把握，更多的是給將死之人死馬當活馬醫的一種手段而已，可是如今施針的對象變成了當今聖上，這就不是隨便糊弄的主，搞不好就是掉腦袋的事，當下也不停留，告退後疾步趕回醫館，做着詳細的準備去了。
楊大夫一走，廂房內的氣氛就沉悶了許多，衆人都沒有說話的心情。真宗見狀忽然想起了湘雲，脫口問道，
“對了，子與啊，讓湘兒過來見見我，長這麼大我還沒見過呢！”
“回老爺的話，湘兒現在並不在府中！”
“怎麼，到了這時候，你還是對我不放心嗎？咳咳！”
以爲孟軻有意搪塞，真宗十分的不高興，又開始咳起來。
孟軻正要解釋一番，哪知話未出口，一旁的夫人已經開了口，
“老爺，你誤會了，我家夫君並非這個意思，而是針對湘兒的刺殺接連不斷，無奈之下，民婦只得讓湘兒女扮男裝，藏進了書院！”
“嶽麓書院？哈哈，這倒是個好主意，也只有你這個江東雛獅能想出這麼損的點子。嗯，書院嗎，我也是好久沒見到周文賓那個老傢伙了，這便過去看看！”
聽說湘雲進了書院，真宗也是一陣錯愕，被逗得笑出聲來，起身便要往外走。
這時劉善堂急忙上前勸解道，
“老爺，今日天色已晚，況且周、楊兩位的身上都有不輕的傷，不如安歇兩天，等侍衛們趕來之後再去吧！”
趙恆起身便感到一陣頭暈目眩，當下也不勉強，揮揮手讓衆人退下，便在老太監的攙扶下回了內室。
孟軻夫婦小心翼翼的退出房門，這時才如蒙大赦，長長的舒了口氣，有種劫後餘生的感慨，恢復了心情和院門處的宗寶攀談起來。
他們這才知道，原來這位少年英雄就是天波府的獨苗，佘老太君的嫡孫楊宗寶，一身武功盡得楊家真傳，其本是二皇子趙澤世身邊的伴讀和貼身侍衛，可惜黃河決堤一事中，他一人力阻前來行刺的八大高手，雖拼着身負重傷盡殲敵手，可惜二皇子卻忽然失蹤，下落不明。
幸虧真宗皇帝開明，並沒有治他的罪，這次出巡更是因爲他與二皇子相熟，將其帶在身邊方便行事，一方面讓他戴罪立功，一方面也是存了磨礪他的念頭，準備爲大宋培養一名可堪大用的人才。
楊宗寶知道機會難得，本來就對二殿下失蹤一事耿耿於懷，此次出來更是勤勤懇懇，跑前跑後，每到一處必刨根問底，誓要將趙澤世從土裡面挖出來一般。
而這次真宗江陵城外的遇襲，在周桐受傷昏迷後，也是虧得他捨命擊殺了剩餘的刺客，這才保着皇帝一路逃到長沙，有了個歇腳的地方。
從他身上那裹得跟木乃伊似的紗布，孟軻夫婦也是大致瞭解了其中的兇險，徐婉兒更是放下架子，誠心給這位少年道了歉，敬佩他的忠君之義。
至於遠在書院的湘雲，此刻卻根本不知道家裡發生了多麼大的事情，一頭扎進花語季的備戰當中，連這個時代十分重要的端午節都沒有心思去過，竟是忙得有些無法自拔。
日子已經到了五月十八這天，花語季開賽的前一天，師師遣下人通知湘雲，她要的服裝終於都已做好，完全符合她的要求。
於是放學後，某腐火急火燎的帶着趙斌和宋嘉趕去了瀟湘館，只是這次因爲額外的女僕裝，特意喊上了她的強哥。
結果到了地頭幾人將服裝一換，均被自己和對方的形象所震驚，一時呆立當場，不敢相信眼前的畫面。
即便是師師和瀟湘館裡的其他顧客，也是紛紛投來豔羨的目光，毫不吝惜讚美的話語。