“好了，別撓了，別讓他樂過頭了！你們動動腦筋，快想想怎麼讓他悲吧！初一，初五，你們想想！別太兒戲哈，要莊重一點的。”
“那，那就扎指尖吧，或者把指甲拔了！我聽人說，衙門裡審犯人經常用這個。”初五小心翼翼地獻計。
“衙門裡常用的有什麼好，我還知道我爹他們經常用鞭子打，用烙鐵燙人，夾手夾腿……”
“‘悲痛’，也可——痛即悲，一個個來。”沈大人一錘定音。
那柺子聽到這話狠狠打了個哆嗦，求饒的話差點衝口而出，他趕緊咬住了嘴脣。
很快初一就將竹籤、鉗子、鞭子、烙鐵、爐子和夾板都準備好了，在柺子面前一溜擺開。
他先拿起五根竹籤看了看，擡頭聲無波瀾地問向那柺子:“說不說?”
那柺子看了他一眼，威武不屈地扭過頭去。
“啊~~~~”接下來就是一連串尖銳悽慘的喊叫。
還沒等他緩過勁來，初一又拿起了鉗子，再次冰冷地問道：“說不說？”
那柺子看着他的手，嘴脣動了動，咬牙閉眼道:“我們就是三個人，當時你們也都看到了，再沒有別人了，我們就拐了兩個人……啊～～～”
他話還沒說完，初一手中的鉗子漂亮地打了個圈，柺子左手的兩隻指甲就被拔下了。
“不說實話，那就是不夠痛！”
“大人，我說的都是實話……啊～～～娘啊～～”
他話還沒說完，初一又拔下了兩隻，引得他嚎叫不已。
“你娘也是一個啊!——真是家學淵源呢！”
初一一本正經地點頭，吩咐一旁的初五仔細記下：“畫上他的頭像，去鎮上懸賞，有認識他的賞銀十兩，再去他家將他娘捉來一起審。”
“沒有沒有，沒有我娘，我是疼的，我剛纔是疼得喊娘啊～～”那柺子連連搖頭，又疼又急又怕得真哭了。
“說不說，不說這隻手也保不住了!”初一將他最後一隻指甲拔掉後，又拿起了五根竹籤。
“真，真的，沒，沒別人了……”連續被拔掉五隻指甲，那柺子渾身虛脫地抽噎道。
“指尖撒上鹽。”
沈大人的聲音又幽幽響起，那柺子當即驚恐萬分，嚇得打起了嗝。
“哎呀，悲還沒完呢，他現在就驚和恐了！不行，得有先後順序！初一，再重來一遍，快把那隻手的指甲也拔了，若情緒還是不按順序來，就把腳指頭也紮上竹籤拔了指甲。再不行就用鞭子吧！欸，你們說是先用鞭子抽了摸上鹽好呢，還是先夾斷手腿，再用烙鐵烙再抽再撒鹽好啊？”呂同唯恐不亂地添了把火。
那柺子聞言，恐極生怒，渾身顫抖兩眼圓瞪，咬牙道:“我說了，實話，你們，你們不信，你們這是，這是要屈打成招！”
沈大人擡眼瞧他，似不過看見螻蟻般，輕描淡寫地說道：“‘怒’也太快……先插腎囊一隻，再從頭來。”
“！……”
原來，儀態端莊的沈大人偶爾也有惡趣味啊！
那柺子倒吸一口涼氣，想要夾緊腿，卻發現自己的右腿正被反綁着呢。
他雙眼圓睜，盯着拿着竹籤走過來的初一，恐慌的後跳了好幾步，下意識想用手去捂襠，卻只扯出一陣嘩啦啦的鎖鏈聲。
而已走到他面前的冷麪魔頭初一，沒有絲毫猶豫，毫不留情地舉起了竹籤，往他兩腿間揮去……
“停停停！我招，我招，我全都招！”
那柺子雙眼緊閉哇哇亂喊，額頭冷汗涔涔，再也沒有了先前的寧死不屈。
半個時辰後，小松與初五繼續留在班房裡看守，沈大人帶着初一和呂同回到了後院的書房。
“沒想到這擄人事件，還跟落霞鎮上的地痞流氓扯上了關係了，就是可惜這跟之前的婦人小孩丟失的事件沒有關係……”呂同嘖嘖說道。
“不一定。”
“你是說那人剛纔交待的還不是實話？”呂同不可置信道。
“前面應是，後面，半真半假。”沈大人眼皮微垂地坐在書桌後面，手肘撐在書桌上，雙指交錯拇指緩緩繞圈。
“你爲何這般肯定？”
“起先受到驚嚇，驚嚇過後，僥倖漸生。”
“那咱們下一步如何應對？”
“你那晚，可有發現？”
“押回來那時倒無異常。不過巳時過後，班房附近陸續有人打探，還有三五人去與小松還有初五打探消息，其餘都是正常進出，暫無其他發現。”
“……”沈大人擡手撐着額角沒說話。
“你不想問問是何人打探消息？”
“小竹帶人盯黃三，放消息說，人犯供出頭目是他，盯緊黃三週圍，都有誰去。”沈大人跳過他的問話，難得一氣說了這麼長一句，停頓片刻後繼續道：“初一，看緊牢房，防止有人劫人。”
“明白！”初一回道。
“那人犯並沒說，這擄人之事與那流氓頭子黃三有關啊。”
“巡檢司應有人，與之關係匪淺。”
“你是想扯出巡檢司的人？不管是誰趁機辦了？”
“……”沈大人舒展了下眉頭，不說話。
“那需要我做何事？”
“查黃三，再審那人販。”
“好！”呂同接着又皺緊了眉，“你得儘快培養你的人！如今這樣，巡檢司裡除了一些被排擠不堪大用的，其他人都各爲其主，目無上官。如此不便，萬一哪天，我爹召我回去，難道你要事事親爲，或者全依靠初一初五？初五還是來拖後腿的！”
“此事後，自會梳理，重招新人。因由都已齊全。”沈大人點點頭，聲音平平。
“重招新人？那得何時才能派上用場？現今這衙門裡，難道真沒有可拉攏之人嗎？七八十弓兵雖是結成兩三黨團不服管教，但在落霞鎮卻有相當根基，若能收服，那就如虎添翼了。”
“根基深，才仗勢不服，也可能……根莖已腐敗，不能投誠……時機到了，或許……輕易可擊倒……”
沈大人的聲音時重時輕，呂同聽得有些迷糊，眉頭皺緊道：“你說什麼？什麼不能投誠？”
見沈大人垂眼不理會，他不高興地嘟噥道：“你這人真是，都過去多年了，爲何說話還要斷斷續續往外蹦？爲何不能一氣呵成說個痛……”
此話未完，一塊墨飛過來，直擊他面門。眼見就要砸上他的鼻子，他反射般側身，結果用力太猛，滾倒在地……
“沈、廣、德！”
他一個鯉魚打挺跳起身來，怒指着沈大人，結果一接觸沈大人那幽深的眼神，立馬泄了氣：“好吧，我不該提這事，是我的錯，但是我說的也不無道理……”眼瞥見對方又摸上了水洗，他趕緊轉移話題，“好，好，我閉嘴，咱繼續商量正事，好吧？”
沈大人不再搭理他，聲音徐徐地問桌旁站着的初一：“那女人，現今如何？”
“回爺的話，正讓後院廚房的大嬸陪着，不說話，只發呆和哭。”
“剛纔那人說，那女人是四天前在碼頭附近擄的，會不會有過路的人家丟了女兒？我看她衣衫雖素雅，料子卻不差，想來家境不錯。”呂同插嘴分析道。
“未曾聽說有人找尋丟失的女兒。”
“不會其實是被賣的吧？難道是哪家新買的小妾被主母故意賣給了人販？”
“呂少爺，那是個姑娘……”
“那難道是個大家女兒？家裡長輩怕此事爲人知曉後丟了臉面，索性當沒事發生？”
“呂少爺爲何會有如此想法？”
初一很是無奈，這樣的想法都是誰教給他的，呂將軍可是位胸有丘壑的錚錚漢子啊。
“我娘經常說，別看有些大世家書香門第，外表光鮮亮麗名聲好，內裡其實齷蹉不堪。我娘她還叮囑我，在外行走千萬小心提防，別被女子的表象迷惑，別中美人計。”呂同神秘兮兮地說道。
“……”原來，都是呂夫人教的。
“好吧，既然你覺得我說的都不對，那你說，她會是何人？總不能是憑空冒出的吧。”
呂同完全不知他在初一心中已成了教育失敗的產物，他困惑地望望初一，又望望沈大人，見兩人都不回答，又好奇地問道：“廣德，接下來你打算如何安排她？”
沈大人沒聲響，他雙手撐頭垂着眼正擺着苦思冥想狀。
見此情景，初一卻偷偷望了望房樑——他家爺這是又瞅空打上盹了……