李沐芷順着隱魂香，來到一座普通的宅院面前，她站在門口，望着屋裡微弱的燈光，心頭沉重如鐵，不知道今夜又是哪個苦命的女子正在承受煎熬，痛苦到忍受不下去想要離開這世界，引得隱魂香燃得那般紫。
每一次都是這樣，李沐芷甚至覺得自己得了病，每每看到隱魂香燃起，都會心裡發慌，不老不死不病是個賞賜嗎？在屢屢從事這份折磨良心的活路的時候，又不盡然。
再多不願，也只能進去。
李沐芷提氣翻過院牆，找到了正瑟縮在牆角哭泣的女子。
故事俗氣又老套，一個普通的女子，長大了，父母爲了賺取銀錢爲他們的兒子娶親，不顧她的反抗硬是將她許給了家附近的屠夫，嫁過來後，屠夫白日勞作，夜裡回到家裡除了折磨她就是喝酒，喝完酒後還是更加過分地折磨她。
才過半年，女子已經形容憔悴，鳩形鵠面，此時的屠夫見她不似初相見時水靈又嫌棄厭惡，不順心時或者喝醉了酒都會去打她，拿她出氣。
今日男子生意做得不順，晚上回來就將她打了個半死，嫌她晦氣還將她拖到了柴房，女子昏迷了許久才醒來，望着屋頂只覺得人生不過是受苦，不如死了解脫。
而後，李沐芷出現在她面前。
女人已沒有什麼可以跟她換，李沐芷知道三荒客棧的規矩，可從不爲此受累，她指了指她頭上的木釵，說：“將它送給我罷。”
女子將木釵拔下來，交到了李沐芷的手裡，她抽出手帕，在女子眼前揚了幾下，輕聲說：“安心吧。”
女子什麼都沒察覺，道謝了後起身去打水洗臉，又換了一身乾淨的衣裳。
李沐芷站在院子裡，看着她進進出出，心裡一片悲苦。
如果可以，她多想手刃屋中那個屠夫，替女人出一口氣！
不知道是不是心有所感，女子來到她面前，跪下磕了兩個頭，問道：“姑娘可否將手帕借我一用？”
李沐芷搖搖頭。
女子眼裡卻燃起絕望的火苗，李沐芷預感不妙，下一刻只見女子轉身回到柴房，拎着一把斧頭走了出來，李沐芷立馬猜到她要去做何事，想要阻攔，張開嘴卻什麼都說不出。
女子疾步走進臥房，望着牀上睡得一灘爛泥的丈夫，高高舉起了斧頭！
李沐芷在窗外看得分明，斧頭落下的瞬間，窗戶上濺起了簇簇鮮血，她徒勞地伸着手，半晌終於重重落下。
屋子門被打開，女子渾身是血走了出來，她衝李沐芷行了行禮，走到近前再次跪下：“姑娘，能求您一件事嗎？”
李沐芷低頭看她：“說罷。”
“能將我帶走嗎？院子他鎖着，鑰匙我不知道在哪裡，我不想死在這裡，我不想再跟屋裡的那個人有一點干係。”
李沐芷看了一眼屋子，她不想跟那個令她厭惡痛恨的男子死在一處。
“好，我帶你走。”李沐芷拉起她，提氣一躍，便翻過了牆頭，落地後，鬆開了手。
“你要去哪裡？現在城門已關，你能去到哪裡？”李沐芷想了想，還是說：“無論你是否後悔，都活不過今夜了，三荒客棧做生意，只有進沒有退。”
女子垂下頭：“這個世上，沒有什麼值得我留戀的，父母不疼，弟弟不和，我活着就是一個笑話。”
李沐芷心中難過不已，想要安慰，又不知該說些什麼，只能徒勞站在原地。
女子沿着街邊走向遠處，直到轉了個彎，再也看不見。
李沐芷望着空空如也的大街，心中像是有一萬頭野獸想要衝出來，她想大吼，她想問一問這世道，問一問蒼天，究竟有何公道可言？
爲什麼這些受苦的女子，明明什麼都沒有做錯，卻要承受這些非人的遭遇？難道就因爲她們是女子？憑什麼？爲什麼？？？
大口喘着氣，她卻無法說出一個字，喉嚨像是人被狠狠扼住，連呼吸都不能。
李沐芷承受不住，雙手扯住衣領，試圖扯鬆一點，好能透口氣，卻是徒勞。
她雙腿發抖，癱倒在地，不能言語。
“姑娘，姑娘，你怎麼了？”薛陽的聲音響起。
李沐芷只覺自己被他攬住，上半身靠在他身上。
薛陽捏着她的手腕，掐着虎口處，急急問道：“姑娘，姑娘，醒醒，能聽到我的聲音嗎？”
李沐芷緩緩睜開眼睛，定睛許久，才漸漸看清眼前人的輪廓。
“薛陽，是你。”
氣若游絲。
薛陽心急如焚：“我帶你去找大夫！”
說罷薛陽一轉身，將李沐芷雙臂搭在肩膀上，雙腿撐住站了起來，急速往城裡的藥鋪跑去。
李沐芷被顛着跑了半條街，神思才稍稍清明瞭一些：“薛陽，你何時長高了，還長壯了，都能揹着我走這麼快這麼遠了？”
薛陽聽出她說話如常，立即停下，差點哭了出來：“姑娘，你沒事了？”
李沐芷輕聲道：“放我下來，要被你顛死了，我差點把晚上吃的飯吐出來。”
薛陽趕忙挑了個乾淨些的石墩，將她慢慢放下來，蹲在她眼前，關切地留意着。
李沐芷這會兒力氣回來了個三四分，見薛陽不知是急得，還是跑得滿頭大汗，說笑：“傻孩子，你忘記我明日就會好嗎？”
薛陽聲音都都帶了幾分哭腔：“我娘死的那年也是這樣，我力氣小，背不動，就拖着她往前爬，想要帶她去看大夫，可只爬到街上，鄰居們就說我娘已經死了。”
他垂下頭，雙手抖得不停。
李沐芷想起他的身世，不由得心生憐憫，費力擡起手來拍拍他的肩頭：“放心，我死不了。”
沒有三荒客棧的允准，她死不了，病不了，老不了，什麼都做不到。
薛陽後怕良久才恢復理智，他抹了一把眼淚，上前傾身：“走，我揹你回家。”
李沐芷擺擺手，拒絕道：“讓我歇會兒，我現在不想動，一動就天旋地轉噁心得厲害。”
薛陽當即說道：“我有的是力氣，我可以走穩些。”
李沐芷再擺手，有氣無力的樣子，薛陽不敢再動，揚起袖子不停爲她扇着風。
李沐芷看他緊張的樣子，心頭一暖，笑道：“再說你長身體，揹着我壓矮了你可怎麼是好？”
薛陽苦笑一聲：“姑娘，現在你還有心情說笑？”
正說着，街角走過兩個男子，渾身酒氣，走路歪歪斜斜。
薛陽周身瞬間緊繃，他往前挪了半步，離着李沐芷稍稍近了一些，舉高袖子，將李沐芷擋在後面。
兩名醉漢相互攙拉着，滿嘴胡話，邊走邊說，經過他們身前，其中一人忽地說：“大半夜這怎麼蹲着一個人？”
另一個矮些的男子也看過來，醉眼朦朧，只能看清一個清雋小聲蹲在路旁，身後護着一個人，看衣服顏色應當是個女子，心下來了賊心，嘿嘿笑道：“是個美人嗎？在跟你情哥哥私會？來來來，讓我看看什麼姿色？”
身高個醉漢人扯了他一把，罵道：“你他孃的敢招惹別的女人不怕家裡的母老虎？”
矮個醉漢也罵了兩句，指天指地地賭咒，最後也沒敢往他們這邊走。
李沐芷微微鬆了一口氣，薛陽卻不敢放鬆，看似沒看他們，餘光卻一直留意着醉漢。
最後兩個醉漢渾說着走遠，薛陽不待松下繃着的弦，剛一回頭，只見牆角處飛過一道黑影，奔着李沐芷的後心而來，他想都沒想，攥起拳頭揮舞着擡臂去擋，只聽一聲貓的慘叫聲，一隻黑色的野貓摔倒在地。