"靖武帝二十二年。
年節過後，宮中不但沒有停歇下來，反而越發忙碌。
太子年已十九，與太子妃定親至今三年。
皇上擬旨，定於農曆三月初六爲太子行束冠禮，禮成後，表明太子殿下長大成人。
緊接，便是太子與太子妃的成親禮。
擬定金秋八月二十八。
爲這兩樁大事，要準備的東西太多了，備禮、納采、問吉、下聘等等，宮中宮婢內侍需得從年頭忙到年尾。
可謂馬不停蹄，不可開交。
鳳棲宮，皇后選定束冠禮太子要穿的衣裳料子，商議過製衣細節，揮退了尚衣局的司儀，轉頭看向坐在大殿長几旁的清潤男子，無奈搖頭。
“煥兒，半月後就是你的束冠禮，束冠過後，就是大人了，當中代表什麼意義你不知？怎能完全不着緊，這副無所謂的樣子叫你父皇看到了，又該數落你不是了。”
司承煥淺淺一笑，溫潤眉眼便似融入暖陽，星眸蘊藏細碎光點。
七年時光，少年五官舒展開來，已經具備蘭之韻，鬆之骨。
“母后多慮了，父皇不會數落兒臣。”頓了下，“這裡，父皇不會來。”
不會來，便看不到他不着緊的樣子，又怎會數落？
皇后面容微滯，極快閃過一縷難堪。
七年了，明明是她的兒子，可是兩人之間卻越見生疏。
再不復以往母慈子孝。
哪怕這個兒子依舊每次不落的例行請安，每次都將她的話耐心聽完。
心中生出的罅隙，卻再也彌補不來。
嘆了口氣，走至司承煥對面坐下，展平寬大袖口，雙手交疊於膝，端莊嫺雅，“煥兒，你還在怨母后不顧你意願，爲你定下這門親事？”
“兒臣不敢，父母之命媒妁之言，兒臣縱然貴爲太子，也逃脫不開，這是兒臣的責任。”身爲太子的責任，開枝散葉，綿延皇家子嗣。
同時，幫村外祖家，保外家長盛不衰。
“鳳泉那丫頭是個好的，爲人秉性都極爲出色，母后爲你定下鳳泉，雖有幫扶外家之意，更重要的是，那丫頭確實適合你。待得你們成親，她定能成爲賢內助，讓你助益良多。”
司承煥垂眸，但笑不語，似是默認了皇后的說法。
與外祖家傅氏聯姻，兩方關係將更爲鞏固，互惠互利，各得助益。
他的親事，也不過是獲取利益的工具之一罷了。
至於合適不合適，誰會在乎。
他自己都不在乎。
窗外，正是初春時節，冰雪初融，春風送綠。
空氣中仍然帶着冬末的料峭。
司承煥視線停在一抹淺綠嫩芽上，不知在想什麼。
稍頃，站起身，“快要正午，母后該歇息了，兒臣先行告退，束冠禮諸多事宜母后不必親自過問，交給下面奴才打點即可，左右不過是走個過場，沒得爲此讓母后勞累。”
皇后眼神複雜，目送司承煥離去。
那些孩童時候的孺慕，此時再想起來，甚至只以爲是夢境一場。
“桂嬤嬤，本宮做錯什麼了，一個兩個，都是這樣。”交疊的雙手不知何時攥起，直到尖利的護甲刺痛掌心皮膚，才驟然放鬆。
“娘娘，太子殿下總會明白您的苦心的。非我族類其心必異，留那樣一個讓人忌憚的妖孽在身邊，不定什麼時候就會做出禍國殃民的禍事來。娘娘謹慎，是對的。”桂嬤嬤小心的打開皇后手心，以帕子輕按其掌心的紅印，不無心疼的道。
“你說的對，本宮沒錯。”皇后眼底清明下來，點頭，又像是說服自己般強調，“是他們錯了。”
她爲了他們好，他們卻都爲一個君羨來冷落她疏遠她氣她，是他們錯了。
日後待得他們想通了，自會懊悔今日如此待她！
桂嬤嬤嘴脣動了下，想說什麼，終究沒有說出口。
這些年，皇后的苦她一一看在眼裡。
自七年前君羨再次消失無蹤，皇上就未曾踏入鳳棲宮半步，甚至不再來鳳棲宮就寢。
皇上與娘娘之間，成了名副其實的相敬如冰。
而鳳棲宮，也幾乎形同一座冷宮。
實則娘娘又有什麼錯，乃至被皇上冷落到這個地步？
因着皇上的冷落，太子的疏遠，那些後宮的嬪妃有多少人在暗地裡譏諷嘲笑！
若非太子殿下已經得到冊封，奠定了娘娘的地位，那些做妖的妃子們，怕是會直接踩到娘娘臉面上來！
只要一想到這些，她就爲娘娘抱屈！
御書房裡，寂靜無聲。
坐在龍案後面的中年男子，龍袍着身，神情專注，正在揮筆批閱，周身散發着淡淡的威嚴。
龍案對面，着紫色蟒袍的青年垂手站立，不動，也不說話，像是在等人發現他的存在，又像是在與人進行着無聲的對峙。
元德海站在皇帝身後側，看着這一幕，暗暗嘆了一口氣。
這些年，好像所有的人都變了。
太子變得難以捉摸，而皇上，變得再不會輕鬆大笑。
父子之間，真正成了君臣，君，與臣。
等到最後一份奏摺批閱完畢，擱下毛筆，皇帝才微擡眉眼，“去跟你母后請過安了？”
“是。”
“嗯，下去吧。”
這樣的對話，連元德海聽了都覺得心塞，然擡眼看，靜立對面的太子殿下，面上愣是聲色不改，仿似習以爲常。
“父皇，兒臣聽聞駐守邊城的將士半月後將回朝聽封，相比束冠禮，兒臣對結交那些將士更感興趣。”
聞言，皇帝靜默，片刻後，緩緩擡起頭來，目光如炬，直視司承煥。
眸光犀利。
“確有此事。這幾年邊關動盪，南蠻北夷對我西玄虎視眈眈，頻頻挑起戰事。那些將士爲朕守護邊關，護我西玄國土不失，保我西玄百姓安寧，拼灑熱血，身先士卒，朕不能無視他們的功勞不表。”
“父皇說得極是，有功當表。”司承煥不閃不避，迎着皇帝眼中的犀利，淺笑，“聽說四年前邊關將士中出了一匹黑馬，極其驍勇善戰，建立大小戰功無數，短短四年便從一名普通士兵爬到副將的位置，且甚得士兵們信服，如此能人，兒臣欽佩，想要一睹爲快。”
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