唯有牡丹真國色，花開時節動京城。
四月的萬里晴空也被抱蕊枝頭的絢爛牡丹映成爛漫的色彩，花團錦簇香雲繚繞，牡丹國色秀韻多姿。浸滿溫軟花香的流水悠悠染遍滿城，在拂面而過的暖風中做着驚豔一綻的夢。
每年的這個時候，樺月城裡必然熱鬧非凡。宮中每逢這個時節都會賞花宴邀請羣臣共賞牡丹，四品及以上官員可攜家眷子女進宮赴宴。臨近參宴時光，京中各家成衣店首飾店客人爆滿，都是爲這賞花宴特意打造首飾定做衣裳的，去晚的連門都進不去。性子稍急的甚至提前半個月開始準備，就爲在宴上一鳴驚人。
林逐汐斜眼瞧着眉開眼笑的林逐淵，知道他是在爲最近的大筆進賬而開心，但看他笑得合不攏嘴的樣子還是忍不住出言揶揄：“你省省吧，都笑了半炷香還沒夠？不知情的人看見還以爲你怎麼了。”
“你這丫頭說話就不能說點好聽的嗎？”林逐淵笑容微僵，瞪了眼專門潑冷水的妹妹，假意嗔怒道。
“下次一定注意。”林逐汐毫無誠意地保證。
聽着她再明顯不過的敷衍，林逐淵撇開頭，終究沒再說什麼。“進宮後記住，少管閒事，莫問是非……”
“知道了知道了。”林逐汐無奈又好笑，心裡生出暖意，她笑道：“我又不是小孩子。”
“我怕你犯傻。”林逐淵忍了又忍，終於忍不住道：“你小心……”他指了指林逐湄院子的方向，沒說出來。
林逐汐心口一窒，突然覺得心裡酸酸的有點堵。同樣都是他的妹妹，林逐湄和他相處的時間比自己更久，他這樣做想必也很掙扎吧？可他還是偏向自己。
“喂，你別哭呀！千萬別感動得哭。”林逐淵瞅着她的眼睛，笑嘻嘻道：“你要哭了，我還要費心思哄你，太不值得。真要感謝我，爲我下廚做頓飯怎麼樣？”
“你……”林逐汐覺得好氣又好笑，總算體會到哭笑不得的滋味，“你這是對她有信心還是對我有信心？”
意思很含糊，難得的是林逐淵竟然聽懂了。“將來我不知道，但至少目前你不會想對付她，她卻未必。有心算無心，你暫時落下風。”他頓了頓，忽然一笑，半真半假道：“興許哪天你下定決心要對付她時，我又該提醒她小心你了。”
林逐汐抿緊雙脣，努力剋制到嘴邊的笑意，原本的那點傷春悲秋的心思瞬間消失無蹤。
“這次的宴會是韓淑妃負責主持。”林逐淵實在怕了她這漫不經心的性格，只好耐着性子給她普及常識。“韻瀾堂妹也會去，到時候你跟着她，相互也有個照應。”
韓淑妃？林逐汐正分神想別的，聞言怔了怔，下意識脫口而出。“竟然不是婉妃或者柳妃？”
林逐淵淡淡瞥她一眼，都懶得回話。
她是傻的嗎？這麼明顯的用意，還用問？
林逐汐被他看得脖子一縮心裡發虛，也知道自己說了句傻話。這不是沒反應過來嗎？他這麼不耐煩幹嘛？
“自皇后薨後，宮中一直是由韓淑妃代掌宮權。”林逐淵語速緩慢，似在給她留下足夠的思考空間。“淑妃娘娘是宮中老人，性情溫和，寬容大度，處事最是公正不過的。”
林逐汐：“……”
呵呵。這種冠冕堂皇的
話騙鬼呢？她還以爲宮中是二分天下半壁江山，原來是三足鼎立。這位韓淑妃的心機手段肯定是夠的，至於無子……將來的事誰說得準？或許今天的劣勢會變成明天的優勢也說不定。
韓淑妃是太傅府嫡長女，韓夫人的嫡親姐姐，林韻瀾正兒八經的親姨母。她跟着林韻瀾，的確可以少部分麻煩。不過按理說林韻瀾如今不該出門的，這次特意參加宮宴，想必是韓淑妃特意吩咐想趁機見見外甥女。
“皇上不打算立太子？”林逐汐眉梢微挑，開口就直奔主題。
立儲有利有弊，定下名分後基本上也就沒的爭了，畢竟沒有哪個皇帝會閒着沒事整天琢磨着廢太子玩，只要太子不犯大錯，基本上地位穩固。但弊端是麻煩事多，太子絕對是別人瞅着打的靶子。
後宮和前廷息息相關。皇帝在後宮中的佈局，明顯是想制衡已經長大的兒子們。
“皇上正值春秋鼎盛，底下的兒子們又纔剛剛長成有待磨練，的確不必着急。”林逐淵笑容含蓄溫雅如風中清竹，隻眼神微微嘲諷。
林逐汐不語。簡短的語句，隻言片語中她已能看出複雜的局勢，眼下一動不如一靜，所有大權都牢牢掌握在皇帝手裡，誰想輕舉妄動都要先掂量後果。蕭遠曈也好，蕭崇烈也罷，再怎麼心急如焚也是白搭。不過他們這些做臣子的，該瞭解的還是要知道。
“你那裡有皇室的基本資料嗎？有的話借我一份看看。”她眉宇間的散漫緩緩褪去，眼神清亮如清水洗滌過的明鏡，整個人都散發出銳利的氣息。
清晨的陽光灑落在庭院裡，鳥鳴聲清脆如笛，浮動的花香吹進簾幕低垂的紗帳，點亮少女清甜的夢鄉。
林逐汐在睡夢中懶懶地翻身，拉過被子蓋住頭。“成雙，讓我再睡會兒。”
成雙無奈地看着一反常態開始賴牀的主子，“小姐，再不起來就晚了，您還要去給夫人請安。”
“和母親告個罪，等下我再去給她賠罪。我昨晚五更才睡，你就行行好吧。”悶悶的聲音從被子下傳來，帶着微微鼻音，十足十的慵懶味道。
成雙沉默，主子您昨晚到底在幹嘛？您不是一直奉行早睡早起身體好嗎？
林逐汐堅決用背影面對她半分不妥協。不往下深究還真看不出來，她五哥還是做情報頭子的料。她問他要皇室的基本資料，可他送來的那些厚厚的冊子簡直每一冊都可以編書好嗎？她看得兩眼發花，堅持到半夜才睡她容易嗎？
眼見她喊不起來，滿心無奈的成雙只好去和華夫人請罪說明，安安穩穩地等她睡醒。知道女兒晚睡，華夫人也知提醒兩句便罷，反正不是小孩子，自己知道分寸。
林逐汐一覺睡醒離午餐也不遠了，由幾個丫鬟伺候着淨面漱口，坐到鏡前左手掩着嘴角打哈欠，右手托腮看着鏡中模糊的容顏，見自己的精神狀態還算飽滿，心中滿意，繼續託着腮由着丫鬟們伺候自己梳妝。丫鬟們七手八腳地爲她梳好妝，捧出幾盒釵環首飾供她挑選。
林逐汐伸出手指隨意點了幾樣，起身換好衣服，從成雙手裡取過眉黛描好眉尾，懶懶道：“走吧。”
主院裡華夫人正和貼身丫鬟談論着明日的宮宴，見她前來，仔細端詳她的氣色，發現的確沒什麼不妥，稍稍放心。
林逐汐笑吟吟地和她請安，又解釋昨晚的
耽擱，保證以後不會再犯才讓華夫人安下心來。
華夫人拉着她在身邊坐下，低聲叮囑道：“這是你初次進宮，有些事總要知道的。”
林逐汐默默點頭，聽她說起宮宴上的注意事項，心情很平靜。“母親放心，我知道分寸。”
華夫人素來滿意女兒的通透，見狀也不多說。“女孩子身體要緊，以後有什麼事可以緩緩。”
林逐汐臉上微紅，不大好意思看母親含笑的雙眸，悄悄地垂下眼瞼，輕聲保證。“肯定不會有下次的。”
“宮中的情況複雜，我也不可能時時刻刻看着你。”想到這裡華夫人就忍不住擔心。做母親的有操不完的心，她和林逐汐活動圈子不同，必然要中途分開的。女兒又是初次進宮，讓她怎麼放心得下？
林逐汐拉住她的手，輕聲安慰。“母親放寬心，我會照顧好自己的。”
“阿檀也會和我們一起去。”華夫人看着她笑，神情微帶縱容，“你和他說一聲吧！”
林逐汐點頭，坦然應承。
看着她坦蕩大方的神情，華夫人不知道自己心裡是高興多一點還是擔憂多一點，想起如今京中複雜難辨的局勢，不由在心裡發出一聲悠長的嘆息。對上林逐汐關切的眼神，她執起女兒的手，緩緩道：“你這次進宮，不出錯就足夠，千萬不要出頭。”
林逐汐微微一怔，“難道這次宴會還有什麼……”
“沒有。”華夫人語氣平靜。“只是文昭皇后的生辰正值四月牡丹花開。皇后入宮第一次公開亮相就是在牡丹宴，且一鳴驚人，映得諸妃黯然失色，甚至連裕老親王都當衆讚不絕口。皇后薨後，牡丹宴一度取消，直到六公主出閣才重開此宴。從她入宮到今天，宮中不曾進過新人。這些往事，妃嬪們哪有不知道的？即使如今皇后不在，她對整個宮廷的影響力也沒有半分削弱。關於她的事，那些妃嬪們估計想忘也忘不了，對牡丹宴只怕也是記憶猶新，在牡丹宴上出頭，未必是好事。”
林逐汐愕然瞪大眼。“文昭皇后不是民女嗎？”
不是她看不起民女，而是家庭條件受限，很多事都是普通百姓不大可能做的。
比如琴棋書畫。
那些都是富貴人家衣食無憂後閒暇時纔有的奢侈和消遣。如果一個人掙扎在溫飽線上，想學這些顯然不可能。
才藝學識都不是一朝一夕能練成的。文昭皇后能技壓羣芳，必然要經過多年努力，更需要足夠的財力和人力支持。
皇后被默認爲孤女，連普通民女都不如。她那時剛進宮，短時間內現學不可能有所成就，她又是從哪學的才藝？
華夫人搖頭，“裕老親王對她的評價非常高，當衆直言‘百花之王，一國之後，當如秦以彤是也’。那屆牡丹宴，皇后名動京城，羣芳失色。但平心而論，即使心裡再不以爲然，見過她的人都不得不承認，她的確配得上皇后寶座，唯一美中不足的大概就是她的家世。”
林逐汐悚然而驚。
裕老親王是皇帝叔祖，皇室輩分最高的。他雖掌有實權卻從不招惹是非，能讓他有這種評價，讓人挑不出毛病，皇后的能力才華都毋庸置疑。
可這樣關於皇后的謎團就更多了。
文昭皇后，到底是怎樣的人？
（本章完）