未央宮寢殿裡紅彤彤的一片看得人頭暈眼花，林逐汐呆坐在佈置華麗的婚牀邊，迷濛的神志逐漸清醒。
即使記不清到底發生過什麼，但從目前所處的環境她也能猜出大概來。最後的清醒記憶定格在禮部尚書看她的眼神，後面發生的事……林逐汐壓根不願回想。
時間很短暫，只從她接下金寶到向蕭崇烈行禮的時間，最多不超過二十個呼吸。但這短短的時間，已足夠讓她毛骨悚然。
因爲她很清楚，在那段時間裡，估計對方讓她自盡，她也會乖乖照辦的。
如果這樣的方法用來對付敵人……只一想，她就頭皮發麻。
這種無聲無息就能控制人神志的方法，她以前從沒想過自己會碰上。但這次親身經歷了一回，她只覺是噩夢。
即使這次是她沒防備，但她完全沒把握能保證自己全身心戒備下不受對方的控制影響。
哪怕控制人的時間很短暫，有時候也足夠改變局勢。比如，高手過招。一瞬間的疏忽，有時候丟的就是活生生的人命。
最讓她冷汗涔涔的是，如果當時，蕭景暄在她身邊，控制住她的“禮部尚書”讓自己殺了他，她會不會照做？
答案是，會。
她心驚膽戰，連逃跑的念頭都不敢再冒頭。禮成後她很快清醒，但當時蕭崇烈已站在她身邊，整個下午的活動流程裡他基本一直跟在，她根本沒有逃跑的可能。而且她毫不懷疑，只要她敢跑，他就敢殺了她。
何況現在守衛森嚴，她更沒有逃跑的機會。
好不容易發現這麼點希望，卻被人棋高一着地戳破，這種滋味很不好受。
南疆的奇特傳說，她聽過不少。這種有違常理的事倒是很符合傳說。但問題是，南疆人爲什麼要促成她和蕭崇烈的婚姻？怎麼會是“禮部尚書”？是禮部尚書本來就是？還是某個南疆人假扮成他？
以後，她又該怎麼辦？
她不想帶着未解的謎團留在這裡，她需要一個答案。
心情壓抑得透不過氣來，她心煩意亂，攆走所有宮人，只留下成雙和連枝在身邊伺候。
天色已完全變黑，宮燈淡紅的光芒落在長廊上，宛若一片展開的紅綢徐徐鋪到腳下。眼眸般閃爍不定的滿天繁星中安靜懸掛着一輪下弦月，星月光芒清幽，只是給人的感覺有些冷。
涼風透窗而入，帶着清淡的花香撲面而來，捲起窗前的紗簾，也捲動林逐汐的衣袍，她站在窗邊，茫然地看着落在掌心的月光，煩躁地閉上眼睛。
門口忽然響起腳步聲，聲音很輕，帶着教養良好的收斂，步速很快但很穩，每次響起的間隔幾乎相同，沒有絲毫凌亂，有種決斷利落掌控一切的感覺。
走路能走得這麼有氣質有控制力的人很少，林逐汐眉梢抽了抽，心跳瞬間如鼓，手心冰涼潮溼一片，她清楚地明白，自己無法像想象中那麼鎮定。
腳步聲停在身後。
即使她不看，也能感覺到對方的目光凝注在她身上，被人視線鎖定的感覺格外明顯，後背上幾乎要被燒出一個洞來，他灼灼的目光似燃燒的星辰，明亮到無法忽視，卻又帶着刺骨的冷意，似燃燒的雪，凝冰的火，平靜的外表下蘊藏着可怕的力量。
林逐汐沒有回頭，她低垂的眼簾裡看見一雙雪白的長靴，忽然覺得
不對。
肩膀一緊，她被人強行扳回身，眼前光影一暗，冰冷的脣已經迅速落了下來。
林逐汐的眼睛霍然瞪得圓潤若珍珠。
熟悉的人，熟悉的吻，熟悉的感覺，熟悉的氣息。
淡淡的清苦氣息在脣齒間蔓延，他柔潤的雙脣仍帶夜的寒冷，激得她全身微微發顫，隨即又覺得有熱力逼上來，灼灼如火，像隔着厚厚的堅冰，看見底下深紅的火焰。溫軟的感覺直透心底，連心都顫了顫，輾轉的力道沉沉地壓下來，他也失卻了往日的溫柔優雅，帶着幾分急躁和激烈地向她深深索取，帶着憤懣和憂慮的力度，那樣迅速而又猛烈地佔滿她的世界，將他的記憶和氣息覆蓋在她脣齒和內心的每個角落，好讓她永久地記住他。
那樣無聲卻激烈的脣齒邂逅，每一次都如電光相擊，她無措地抓緊他的衣角，軟軟地倒在他懷裡，瑟瑟如落花，急促的喘息聲被堵在彼此緊貼的脣齒間，她朦朧的眼睛裡泛起淡淡的水光，細流般無聲劃過臉頰落在脣角，被他輕輕吻去，滾燙鹹苦的滋味在脣齒間交融，她閉上眼睛，軟如春水般沉溺其中。
四野靜寂，花開如雪，夜風撥動檐下風鈴，叮鈴聲宛若一支支流麗的歌謠，窗外柳絲搖曳飄落錦帶般浮沉不定的月光，在茵茵碧草間波浪般起伏，照亮相擁的身影。她靜靜靠在他懷裡，單薄的肩膀微微顫抖，像折翼的長空之鶴，透出幾許蒼涼。
感受裡格外漫長，似眼見滄海桑田；現實裡卻格外短促，不過剎那星火。
一吻短暫卻漫長。
他輕輕放開她，一路遊移的吻停留在她光潔如玉的額頭，溫軟一觸便分開，宛若蜻蜓點水。
他低下頭看着她的眼睛。
兩人的呼吸緊密相連，絲絲縷縷糾纏如線，林逐汐急促的喘息聲飄散在寂靜的宮殿裡，妝容精緻的臉泛起酒醉般的紅，嬌豔如天邊霞彩。
龍鳳喜燭靜靜燃燒，細微的噼啪聲裡蕭景暄抱緊她清瘦的身體，緩緩平復下呼吸，擡手爲她擦乾頰上的淚，神情冷靜若冰雕。
“跟我走。”他抓緊她的手，毫不猶豫地直奔主題，語聲裡透出刀兵的冷意，切金斷玉般決絕。
林逐汐全身一顫，一個“好”字幾乎脫口而出，卻被她死死咬脣鎖在喉嚨裡。
她不知道自己爲什麼要拒絕，卻感到下意識的恐慌，好像會遇到非常可怕的事。那種奇特的迷茫感重新泛上心頭，受人所控的感覺是那麼可怕，她脊背一陣發涼，獨處荒島四面無路的無助感涌上心頭，她忽然覺得那麼悲哀。
從未如此刻這般感受到自己的渺小，她根本不敢去想象那樣可怕的後果，更無法承受可能會有的森然未來。
只是短短的剎那，卻摧毀她脆弱的驕傲，她已喪失站在他身邊的勇氣和銳氣，更不想成爲他的軟肋和拖累。
答案在嘴邊打轉無數次，卻被無形力量束縛，她始終不敢說出口，慌亂而徒勞地躲避着他的目光，無力地閉上眼睛。
見她沉默不語，他眉毛微蹙，夜色涼如她的手指，一點點順着掌心侵入他心底，心像被密密麻麻的冰針扎中，他扣住她手指的力道加重少許，神情鄭重，嚴肅承諾：“你別擔心，蕭崇烈那邊我自有辦法解決，你相信我，我會保你平安無事，林家也不會因此獲罪。”
林逐汐垂眸看着兩人交握的手，想起那段短暫卻快樂的相守
，心底似有滔滔長河翻涌不休，翻涌的河水裡帶起血色，陰影般橫亙在她前進的道路上。
林逐濤的話迴盪在她心頭，一時她都不知道該如何面對他。
猜疑、害怕、患得患失……所有的一切在此刻都變得無關緊要。他肯在此時來找她，肯對她說這些話，她那些怨氣也可以散了。
他還是在意她的，不是嗎？
可爲什麼她還是這麼難過？
“不用擔心無法收場，我既然來，自然做好應對一切的準備。”蕭景暄神情平靜語氣更平靜，黑亮的眼睛裡閃耀着堅定的光，“萬事有我，你別怕。”
林逐汐死死咬住下脣忍住哭泣，濃烈的酸楚裡她只覺悲哀徹骨，太多的顧慮堆積在心頭幾乎將她壓垮，擊倒她的不是他也不是現實，而是她自己的懦弱和恐懼。
“你爲什麼沒有早點來？”
爲什麼，他在她被現實狠狠擊垮的時候纔出現再給她希望？他可知道，現在的她已經負擔不起他給的希望。
夜色深深的涼意終究泛上心頭，他抓住她手指的手被夜風凍得冰涼，心頭所有的熱源似也被這清冷的風捲了去，只留一片荒蕪。
他怔怔地看着她，腦海裡各種念頭如電光飛逝，千言萬語到了嘴邊，卻無法言答。
哪怕他有千般理由萬種苦衷，他沒保護好她都是事實。既是事實，那他也沒什麼好解釋。
言語至此變得那麼蒼白，一絲裂痕在內心撕開，他的神情變得苦澀，幾乎無法面對她清亮的眼睛。
“這次是我的錯。”他艱澀地開口，力圖保持聲音的清靜平穩，盯着她的眼睛，一字一頓輕聲道：“我向你保證，絕對不會有下次。你信我一次，就當再給我一次機會，好不好？”他聲音漸低，語調柔和到近乎低聲下氣的哀求。換在從前打死他都不會說這種話，但如今他願意放下曾經固守的驕傲和尊嚴去挽回。
他在意顏面，但他更需要擔當，他不希望自己將來因未盡全力而後悔。
林逐汐震驚地瞪着他，無法想象他會示弱至此。驕傲如他，這樣低到塵埃地懇求一個人，她覺得這世上沒人可以拒絕他，她從沒想過自己能拒絕這樣的他。
她轉過頭，淚水再也忍不住奪眶而出，喉嚨似在瞬間哽住無法發聲。
他們之間的距離深遠如雲泥之別。那是如今的她無論如何也跨不過去的。眼下局勢一觸即發，他沒有時間來等她成長。
捨棄她，他才能做回那個強大到無懈可擊的七殿下，完成他的使命，守住他蕭家的天下。
她不怕陪他同生共死，卻害怕自己會將他害死。
她已經無法承受他的情意，所以，他們這樣的結束便很好。
“放手吧，已經太晚了。”她閉上眼睛不敢看他神情，聲音極輕。
抓住她右手的手垂落，她忽然感受到江山落雪的森涼，彷彿一個人一生的熱度也因此消失，冰冷徹骨的手，凍得她全身都是一顫。
或許冷的不是手，而是心。
他轉身不再看她，她看不見他的臉，只看到他冷硬如金剛石的側臉線條。
良久，他才淡淡開口，聲音清冷如雪山頂萬年不化的冰雪，語氣平穩，漠然如對陌生人，沒半分起伏波動。
“打擾了，林皇后。”
（本章完）