神智迷糊，耳邊盡是風聲，杜克因爲右肋下的一陣劇痛醒過來，在有點迷糊的視界裡，發現場景已經從火光點點的北郡修道院變成了滿是漆黑樹枝的埃爾文森林了。
“小子，能聽到我說話嗎？”
“呃……”聽着對方特意壓抑過的聲音，杜克知道他是不可能知道對方是誰了。話說，杜克發誓自己根本不認識這傢伙。
張大了嘴巴，杜克發現自己只能吐出一個血泡，完全說不了話。直到這時候，杜克才發現自己右肋下被扎進一把匕首，麻痹毒藥讓他感覺沒有那麼靈敏，然而劇痛依然超越了麻痹毒藥所能麻痹的範疇，給杜克帶來一陣陣揪心痛楚。
“小子，讓你死得明白點吧。如果你白天不是讓白蘭度爵士如此難堪，說不定看在你的法師資質上，白蘭度家族還會收你進去家族裡，當個家族法師守守門口。呵呵……可惜你那身天賦了。”
“呃……”杜克想罵，可是匕首的穿刺讓大量血液流進了他的肺部，大半個肺被血淹沒的他，痛苦得根本說不出話來。
媽！的！
果然貴族沒什麼好貨！
一種名爲後悔的情緒，把杜克的心全部染色。作爲一個守法守紀的大學牲，杜克的心依然沒完成轉變，所以他中招了。
無比簡單地倒在對方的報復之下，白蘭度僅僅派出一個不知幾流的盜賊就把他給放倒了。
“小子，別以爲誰會給你出頭。你天賦再強，無法轉化爲實力，你依然是那個脆弱的小傢伙而已。放心，我會好好照顧你的。”對方一把抓着杜克的臉，強行扭過杜克的脖子，指着有點朦朧的遠方。
那是湖邊，有着好些粗糙的三角形房子。然後湖邊有着一大批上半身像條魚，卻有着奇異人型四肢的怪物。
杜克馬上認出來了。
“對！魚人！”對方猙獰地狂笑着：“一個人生路不熟的小子，晚上興奮不已睡不着，然後不小心逛到了埃爾文森林裡，碰上了葷腥不忌的魚人，結果被吃掉了。這不是很完美的劇本嗎？至少哪怕誰在懷疑，都沒辦法拿出證據證明是白蘭度爵士所爲。”
杜克的身體一陣顫抖。想起自己的身軀即將被那些鋒利而帶着腥臭的牙齒撕碎，杜克就一陣噁心。
眼前一黑，杜克死了。
對方還是高估了杜克的小身板。或許在對方看來，平民小子都能熬上個二十分鐘左右的。
“什麼？這就死了！？我還想聽聽你被魚人活生生吞噬時的慘叫聲，然後用魔法水晶錄下給白蘭度大人交差呢。”對方滿心懊惱的樣子，不過，轉瞬間，他釋然了：“算了，把魚人吞噬他屍體的之後的殘渣帶回去，給大人知道他死之前承受過足夠的痛苦，那也勉強可以吧。”
說罷，這個盜賊刺客走上前，想拖住杜克的腿，將他再度扛起來，拿過去丟給魚人。
正當他扛起杜克的瞬間，他驀然發現肩膀上的重量消失了。
“哦！是嗎？那我用同樣的手段對付你，那你也沒意見吧？”杜克冰冷的聲音，如同幽靈般在盜賊身後響起。
系統精靈的聲音在杜克耳邊響個不停，明明連續的語音應該會很慢，耗費很多時間，杜克赫然發現：那個聲音是經過壓縮的，一如高級電腦可以在一秒鐘內完成不知多少億次運算，系統的聲音化作杜克可以理解的文字、圖案、乃至於心靈同步的信息被杜克直接獲知。
而在外界，連千分之一秒都沒經過。
“檢測到宿主正處於重大危機當中。預計敵人反應時間爲0.3秒。施法過程忽略……檢測到外界沒有可借用元素，自動改爲抽取宿主體內法力……熵值計算中，法術模型重置……”
“特殊技能【氣定神閒】發動。”
“【氣定神閒】：超魔專長，能自動忽略下一個非瞬發魔法的施法時間，改爲瞬發。”
“系統自動校準……1級【炎爆術】發射！”
完全沒有來得及反應，盜賊驚駭地發現自己身後亮起了一股熾烈的火焰強光，一個大如水盆的火焰石當頭砸過來……
“嘭——”毫無防備，這位盜賊兄幾乎是硬吃了杜克的【炎爆術】！整個人倒飛出去並渾身陷入烈焰當中，發出淒厲的慘叫聲。
結束了？
不！還沒有！
杜克不清楚這傢伙到底有多強，忍着剛纔系統幫自己強行發射【炎爆術】帶來的不適感，幾乎是硬生生把胸腹裡那股翻江倒海的嘔吐感嚥了下去，開始搓第二個【炎爆術】。
杜克不知道自己能否成功，也不知道自己的法力是否還夠，本能憑感覺認定這傢伙絕對還不至於掛掉，自己必須補上一記。
系統聲響個不停：“檢測到宿主體內出現法力反噬，施法失敗機率增加38.78%，自動開始均衡火元素輸入……施法時間延長至8秒，法術威力增加……”
8秒！
決定生死的8秒！
如果有選擇，杜克絕對不會傻乎乎地站在原地搓火球搓七秒那麼久。悲劇在於，杜克這個所謂的魔法學徒，有且只有這麼一個法術。他無厘頭地掌握了【炎爆術】，卻特麼連【炎爆術】之前的【火球術】都不會。
面對一個高敏捷高速度、實力比自己強了不知多少倍的盜賊，杜克很清楚自己其他肉搏什麼的攻擊手段都會無效化。
也唯有搓【炎爆術】！
盜賊依然渾身浴火在地上打滾，儘管【炎爆術】除了即時傷害之外，纏繞在他身上的火焰還能造成持續性傷害，但杜克清楚看到，火勢正在減弱。
當盜賊恢復行動力的時候，就是他杜克的又一次死期。
8秒！漫長得恍若八百年的8秒終於過去，懷着杜克絕殺對手的期盼，一個大如火盆的火焰球再次從杜克的手掌中推出去。
一個細節，摧毀了杜克所有的希冀，因爲杜克驚恐地發現，那個正在打滾的盜賊霍然停下了翻滾，擡起的頭顱中，他的雙眼張開了，那是一雙兇厲傳神滿是殺意的眸子——小子，我要把你碎屍萬段！
那雙眸子是這樣說的！