蘇標扶起魯克，偷眼看了看他的臉色，略微鬆了口氣。他隨口說：“我猜想他們這樣對待妖怪族的目的是磨去他們的精力，減少暴亂和反抗的可能性，倒不是真的要虐待他們。”
魯克平靜地說：“我想也是這樣的。”他的平靜中蘊含着一種決心和瘋狂，蘇標不由自主打了個寒顫。
他們就這樣在沼南集中營安頓下來，就像無期徒刑的囚犯，等候着假釋的承諾得以兌現。
日子過得很無聊。在接受進一步的審查和檢測之前，他們的工作是清掃營房，準備囚徒的三餐，幹一些零星的雜活。
魯克和蘇標都是有心人，他們抓住一切可能的機會踏看周圍的環境，暗暗記住集中營裡的一草一木。
沼南集中營分爲三部分，中間是關押犯人的簡易棚式營房，一端是管理處，管理處與營房之間有一片操場，這是每天點名和集體處罰犯人的地方，另一端是行刑焚屍院。
人類和妖怪分別被安置在南北兩端，置於炮樓的嚴密監視下，中間隔了兩道高壓電網，電網之間是一條碎石鋪成的通道，巡邏隊和兇狠的警犬往來其間。
魯克經常隔着高壓電網眺望，希望能看見塗鳳的身影，但這種可能性十分渺茫，將近半個月裡，只有一次，她有意識停住腳步，微笑着向他揮手示意。然後被粗暴地推進營房裡。
但正如那粗魯的看守所說，跟妖怪相比，他們要幸運得多。
有一些沒頭沒尾地傳聞流傳在集中營的空氣裡，據說那些強壯的妖怪或者做苦工，或者被用作小白鼠解剖。壓力試驗，高空缺氧試驗，藥物試驗，生存能力試驗。培植各種病菌和毒素，進行致命傷殘的生化實驗大批妖怪慘死，焚屍院黑煙纏繞，晝夜不停地焚燬屍體。
更爲可悲的是，他們在精神上已經成爲了徹頭徹尾地奴隸，懵懵懂懂，逆來順受，完全缺少妖怪族應有的血性和反抗精神。他們眼睜睜地看着同伴被屠殺，照常忍受折磨，漠不關心。
不過傳聞只是傳聞。並沒有確切的證據表明妖怪受到如此殘酷的對待，相反，魯克倒是經常看見他們被繁重地勞動折磨得皮包骨頭，疲憊不堪地回到營房裡。焚屍院的確排放出濃郁的黑煙，像巨筆在廣袤的天空練習書法，但這只是偶爾纔看到的場景，晝夜不停焚燬屍體的景象從來沒有出現。
據看守他們的劉濤說，送進焚屍院的都是“正常”死亡的囚犯。
每天都有新的囚犯補充進來，大多數是妖怪。人類只佔很小地一部分，他們帶來了很多新的消息，但有價值的寥寥無幾。這些消息更多是被當成茶餘飯後的談資，沒有人真的當回事。
不過魯克還是對其中的兩條特別留意。
一是沼南城的氣候像女人的心，說變就變，暴風雪，冰雹，酷熱，乾旱。這些惡劣的氣候在不同地地點頻繁出現，對生活在那裡的半妖人來說，無異於人間地獄。他們被迫向氣候適宜的區域遷徙，結果進入人類軍隊的包圍圈，遭到優勢兵力的伏擊。人類決不收留半妖人俘虜，他們要麼英勇地戰死。要麼被殘忍地殺死。沒有第三種選擇。
二是以亢明子和黑寡婦爲首的半妖人仍然固守地下巢穴，負隅頑抗。人類的軍隊已經發起了三次大規模的進攻。用盡一切可能的手段，都沒有收到效果。他們像一顆釘子，牢牢釘在了中六區。整個沼南城，差不多隻剩下那裡沒有解放。
魯克和蘇標反覆商議了幾次，他們得出地結論是，人類已經掌握了氣象武器，通過改變局部地區的氣候，爲軍隊的殲敵行動創造機會。而地下巢穴在某種程度上規避了惡劣的氣候，所以能夠一直堅持到現在。但他們是撐不了太久的，缺少食物和彈藥，淪陷只是時間問題。
得不到塗鳳的消息讓魯克十分擔心，他在仔細分析了集中營地警戒系統後，擬定了一個大膽地計劃。蘇標把這個計劃斥之爲瘋狂的臆想。不過他也不得不承認，魯克巧妙地利用了所有人都忽視地盲點。
這天深夜，等查夜的看守離開後，魯克悄悄移開一塊撬鬆的木板，探出半個腦袋，見外面沒有動靜，躡手躡腳地鑽了出去。蘇標用身體擋住他的行蹤，一邊故意打着呼嚕，一邊睜大眼睛觀察其他囚徒的反應。
沒有人注意到魯克的異常舉動，他們都睡得像死豬一樣，打雷都叫不醒。
營房外寒意避人，露水打溼了魯克的衣服，炮樓上的探照燈投下刺眼的光芒，不停改變着位置，荷槍實彈的戰士牽着警犬四處巡邏，隨時保持警惕。
蘇標把嘴湊到縫隙上，用極低的聲音說道：“如果不行就回來，別逞能，明天再想辦法。”
魯克搖搖頭，把整個身體伏在草叢裡，依靠手肘和膝蓋緩緩向前挪動。他計算得很精確，行進線路巧妙地避開了探照燈和巡邏的戰士，悄無聲息地離開營房，來到操場的邊緣。
蘇標註視着他的一舉一動，心臟劇烈跳動，胸腔有些發痛。“你……還會回來嗎？”明知道魯克聽不見，也不可能回答，他還是忍不住低聲自語。
魯克掀開窨井蓋，弄斷生鏽的鐵絲網，用力擠進了污水管裡。
那是排放糞便和污水的鑄鐵管道，狹小閉塞，散發出令人作嘔的惡臭，只能容一人勉強鑽過。發酵的氣體強烈刺激着眼睛，怎麼都睜不開，魯克拼命流着眼淚，幾乎要窒息。他不願浪費時間，強迫自己像蛇一樣匍匐前進，同時大口呼吸，有意識適應管道里惡劣的環境。
一開始是最難熬的，幾分鐘後，感覺逐漸鈍化，他不像剛開始時那麼痛苦了。
探照燈從頭頂掃過，魯克警惕地停止爬行，他聽見巡邏隊的腳步聲漸漸接近，警犬呼哧呼哧地從不遠處經過，他伏在污穢中，屏住呼吸，一動都不動。污水管的散發出的氣味實在太強烈了，對靈敏的狗鼻子來說，那無異於某種毒藥，它們根本不敢靠近，更不用說從中分辨出魯克的體味了。
等一切平靜下來後，魯克繼續艱難地前行。
爬爬停停，將近1000米的距離，對魯克來說就像從東到西穿越整個禾洲大陸那麼漫長！
也不知過了多少時間，他終於經過了兩座高壓電牆，進入妖怪居住的營房。透過窨井蓋的縫隙，他看到營房前停着三輛軍用卡車，四周站滿了全副武裝的戰士，那些被折磨得筋疲力盡的妖怪一個個爬進車廂裡，像沙丁魚一樣塞得慢慢的。
“快點，別磨磨蹭蹭！”
“我們這是到哪裡去？”一個雙手被合金鐐銬鎖住的妖怪勇敢地問道。魯克立刻認出了他的聲音，是蒙田，他總是衝在前面，不懂得低調他遲早會遭到厄運的！
“去妖怪族保護區，到那裡你們就自由了！”一個押解的戰士猶豫了一下，甕聲甕氣地回答道。
蒙田起了疑心，又問道：“爲什麼挑這個時候？黑燈瞎火的，翻下山溝可不是鬧着玩的！”
“山路被泥石流堵住了，好不容易纔清理出一條通道來，不要挑剔了，能被選中到妖怪族保護區去，是你們的幸運！”那戰士用力推了蒙田一把，後者一個踉蹌，跌進了車廂。
鐵門在他身後轟然合攏，重重加鎖，就像一個移動的牢房。
魯克辨別着他們話裡的含意，突然有一種不寒而慄的感覺。他立刻拿定了主意，沿着排污管爬到一輛卡車的下方，一點一點扯斷鐵絲網，把窨井蓋挪到一旁，小心翼翼爬了出去。
沒有人留意到他，那些戰士的注意力全部被押解的妖怪吸引住了。魯克略微鬆了口氣，他把窨井蓋挪回原位，在卡車底部找了個藏身的角落，蜷縮起身體擠了進去。
“什麼東西這麼臭？”一名戰士皺起了眉頭，四下裡尋找着氣味的來源。
“是排污管的氣味，糞便積在裡面發酵了，集中營外面都能聞到！下次跟老唐說說，找人疏通一下！”
發問的戰士不在追究下去。這個漫不經心的解釋消除了魯克的危機，他暗暗鬆了口氣，突然意識到自己正處在無比的危機中，只要暴露了身形，他們會毫不猶豫開槍，子彈穿過身體，奪走他脆弱的生命！
他正在懸崖峭壁上彳亍獨行，沒有任何支撐或倚靠。
三輛軍用卡車都塞滿了妖怪，首尾相銜，緩緩離開了營房，從北門離開了集中營，向茫茫羣山駛去。
寒風呼嘯着吹過車底，驅散了魯克身上的惡臭，浸溼的衣服很快被風乾，硬邦邦貼在身上，就像冰涼的盔甲。魯克衷心希望此行的路程不會太遙遠，他猜想，等到達目的地時，他已經變成一隻可憐的風雞！
也許他應該在中途就下車，躲進某個山洞裡，靜靜等待離子風暴過去。不要管車廂裡那些妖怪的命運，也不要爲塗鳳擔心，他們在保護區會生活得很好，那個軍官是怎麼說來着，保留原生態生活形式，供研究用！
魯克就這樣胡思亂想着，眼皮發澀，不知不覺竟睡着了。
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