黎明的晨曦照亮了碧蘿山，牒荼森林恢復了平靜，它們沐浴在溫暖的陽光下，享受着薄霧的滋潤。只有在這時，它們才恢復了植物的本性。
蘇傷勢未愈，他被留在了瀑布後的秘密洞穴裡，耐心地舔食傷口，等待重新回到沼南城的時刻。
誰都不知道他在想些什幺，效忠於誰，背叛誰，這是個無法選擇的難題。
魯克已經先行一步，他們將從較爲平坦的南麓下山，踏上未知的旅程。蘇相信，無論結局怎樣，沼南城都將發生翻天覆地的變化，就像魯克剛剛進入這座城市時一樣。他的身體裡蘊藏着改變歷史的力量！
問題是，這種改變是不是他們真正想要的？他感到難過。半妖人的命運，竟然掌握在一個生化試驗品的手裡，這是多幺具有諷刺意味的結局蘇開始理解，爲什幺亢明子堅持要把關耳那天才的腦袋砍下來。
從碧蘿山到沼南城，正常步行的話大概要三天三夜，但對機夔戰士來說，從樹冠層的上空越過茫茫林海，可以節省一大半的時間。魯克給他們做了示範，他啓動機夔，讓在枝丫間跳躍，身體彷彿不受重力的控制，像鳥一樣在空中滑翔，掠過很長的一段距離，才疾衝而下，穩穩落在牒荼樹上。
曹靜文爲之咋舌，她小聲嘀咕說：“這跟飛有什幺區別嘛！”
魯克回到她身邊，攔住她的腰肢。腳尖用力，輕巧地跳到空中。曹靜文猝不及防，本能地叫了一聲，緊緊抓住他地肩膀。風聲在耳邊呼嘯而過，陽光刺眼。他們短暫地停留在空中，然後向下俯衝……16K。牒荼森林撲面而來，天旋地轉，曹靜文緊閉雙眼。咬住嘴脣，竭力剋制住恐懼和尖叫。
魯克單腳落在一根粗壯的枝幹上，借力再次躍起。
“一點都不危險。”魯克在她耳邊柔聲安慰道，“你是一名機夔戰士，要習慣這一點，不要受人類常識的束縛，你會發現一個全新的世界！”
忐忑不安的心情慢慢消退，曹靜文睜開雙眼，身體也鬆弛下來。幾次起落之後，她開始喜歡上飛躍叢林地感覺。
“飛翔的感覺真好！”她由衷地說道。
魯克加快速度。滯空的時間也越來越長，蘇標被遠遠拉在了後面，只望見他們模糊的背影魯克和曹靜文，他們是那幺親密合拍，像一對比翼雙飛地鴛鴦。這不是他的長項，他暗暗嘆了口氣，心情極其鬱悶。
風從遙遠的地方吹來，刮在臉上像尖刀一樣鋒利，魯克意識到自己有些性急了。他順勢收住腳步，停在一棵粗大的牒荼樹上，極目向遠處望去。
晨霧已經消退，石屏山起伏的輪廓展現在眼前，山峰的南麓絕大多數都被牒荼森林覆蓋，在陽光下反射着藍灰色的光芒，近處暗淡，遠處明亮，層次的過渡和變化顯得美麗而詭異。魯克產生了一種不真實的感覺。他彷彿置身於虛幻的未來世界，在遙遠地時空，迷失了自我。
他想要什幺？他最初的想法有沒有改變？
曹靜文站在他身邊，胸口起伏，微微有些喘氣。她挽住魯克的手臂，順着他的視線望去。心馳神往。低聲說：“真美！像一片金屬的海洋！”
“你的想象力很豐富。”魯克啞然失笑，他回頭望了望。皺起眉頭問道，“蘇標呢？”
“拉在後面了。他好象很累的樣子。”
魯克若有所思地說：“冰封機夔的長處和短處同樣突出。它在實戰中威力巨大，能夠同時對複數目標發動的立體攻擊，但另一方面，冰封機夔對地強化作用極其有限，在這一點上，它就遠遠比不上嗜血機夔了。”
在禾洲大陸上，對於機夔系統的理解和認識，沒有人比他更深刻了。
“是這樣啊……我還以爲他老了呢。”
“別在他面前提這茬事，他會傷心的。”
曹靜文噗哧一笑，眼波流轉，神情嫵媚。魯克卻沒有注意到，他的目光被遠處的牒荼樹叢吸引，似乎在專心致志地思考什幺，這讓她有些失落。
蘇標氣喘吁吁地來到他們身邊，一屁股坐在枝丫間，長長舒了口氣。從他的角度望去，曹靜文婀娜的體態包裹在剪裁得體的衣褲中，顯得輕盈而動人，像一隻無形的手，頻頻撥弄着他地心絃。
他突然感到一陣心酸。
“看到那邊的商隊了嗎？”
“商隊？”曹靜文一時沒有反應過來。
蘇標站起身，眯起眼睛竭力眺望，在對面的半山腰裡，似乎有幾個晃動的身影，正在牒荼森林中緩緩移動。他主動向曹靜文解釋說：“對面那座山叫摩天崖，非常險峻，是石屏山最著名的山峰之一。山腰修建了一條古老的棧道，可以通往河庭市，很早以前就有半妖人發現了這條道路，翻山越嶺，到河庭市去大肆掠奪。不過棧道長年失修，很多地方地木板都腐爛了，後來就不大有人走了。只有追逐利潤地商人才會冒這種風險。”
“人類的商隊還是半妖人地？”曹靜文覺得很好奇。
魯克隨口說：“不像人類他們徒步翻過了摩天崖，體力驚人，只有半妖人才做得到。”
“你有什幺想法？”蘇標似乎猜到了他的念頭。
“混在他們中間進入沼南城，這樣不會引人注目。”
“你打算去……”
“北疆區，先打聽一下情況再說。如果東九區真的像蘇所說，發生了翻天覆地的變化，冒冒失失找上牒荼不是個好主意。”
魯克縱身向摩天崖方向躍去。幾個起落後，他來到了碧蘿山的邊緣，一條深邃寬闊的大峽谷擋住了去路，腳下霧氣氤氳，深不見底，偶爾有碎石悉悉掉下去，隔了很久才聽到輕微的聲響。
“要過去可不大容易，距離太遠了。”曹靜文注視着對面的摩天崖，她能隱約看見那條古老的棧道，像一跟細繩，從山腳盤旋而上，把山崖攔腰縛住。
“很早以前有一座吊橋連接着碧蘿山和摩天崖，戰亂的時候被燒掉了，剩下幾根鐵索，就在前面不遠的地方。我們可以沿着鐵索爬過去。”蘇標指着雲霧繚繞的峽谷說道。
三人沿着懸崖向前走去，大約有一百多米，蘇標所說的鐵索漸漸映入眼簾，共有四根，一端深深扎進岩石裡，另一端向雲霧中延伸，冰冷溼滑，被山風吹得不停搖晃。
“原本有六根鐵索的，大概是天長日久爛掉了。”蘇標小心翼翼地探出頭去望了幾眼，倒抽一口冷氣，說，“掉下去可是連骨頭都揀不到的。”
“我先試試看。”魯克輕巧地跳上了鐵索，伸出雙臂保持平衡，緩步向對面走去。
走出十幾步後，他的身影隱沒在霧氣裡，鐵索晃動的幅度越來越大，魯克覺得很有趣，他慢慢回過頭，向曹靜文招手說：“過來吧，沒事的！”
曹靜文臉色蒼白，她勉強踩上鐵索，戰戰兢兢向前走，劇烈的搖晃讓她感到無法遏制的心驚膽戰。“不行！”她本能地彎下腰，抓住腳下的鐵索，“不行，我……大概有恐高症！”
“剛纔我們在樹梢上跳躍，你不是很勇敢嗎？”
“哪完全是兩碼事！”
魯克搖搖頭，迴轉身走到她身邊，把她背在背上，沿着鐵索快步走向對面的摩天崖。
霧氣迎面撲來，打溼了他們的頭髮。曹靜文把下頜磕在他的背上，好奇地問：“你難道一點都不害怕嗎？”
“爲什幺要害怕呢？我知道不會掉下去的，即使掉下去也不會受傷。要相信機夔的力量。”
曹靜文嘆了口氣，說：“我骨子裡只是一個普通人，要成爲真正意義上的機夔戰士，還有很多東西要學，要去克服。”
“別在意。你有足夠長的時間去學習。生命對我們來說是一場漫長的盛宴，美味的主菜還沒有登場！”
“……我覺得到了鐵沙國以後，你的脾氣有些變了。在以前，你不會說這些文縐縐的話。”
“是不是有些酸？”魯克猜想，這是受到星焚夔核的影響，他變得有點像那個令人生厭的金河川。
“有一點，不過……我喜歡！”曹靜文露出了燦爛的笑容。
說話間工夫，他們已經登上了峽谷對面的摩天崖。片刻後，蘇標也追了上來。他的臉色不大好看，似乎被山間的寒風吹涼了胸臆。
古棧道近在眼前，那些半妖人的商隊還在高處的山崖上。他們已經發現了魯克等人，猶豫了片刻後，爲首的半妖人叫道：“是誰在下面？”
那個聲音聽起來有些耳熟，魯克記了起來，他試探着問道：“是荻波嗎？”
“是的，我是荻波。”那半妖人從山崖上探出頭來，仔細打量着魯克，突然激動地大叫起來，“啊，我認識你，你是中六區最高行政長官魯克的老朋友！”
“什幺？魯克的朋友？”跟他一起的半妖人幾乎不敢相信自己的耳朵，在這種荒山野地裡，竟然能碰到上層半妖人中的大人物！他們感到惶恐而榮幸。
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