有時候,做着功課,喬若初就累得睡着了,醒來後往往已經換好睡衣,躺在熟悉的懷抱裡。每次,她都紅着臉說一定是被他下了迷魂藥,不然怎麼會睡的那麼死,被人怎麼擺弄都不知道。
終於應付完最後一科測試,她倒頭睡了兩天,醒來懨懨的,渾身又冷又熱。
經年在林家的傭人以爲她懷了孕,喜滋滋地提醒林君勱想要討個彩頭。誰知找來中醫和西醫都診斷過,竟是一場空歡喜,她又神經兮兮地懷疑自己不孕。
“若初,機緣不到,你就這麼急着給我生個孩子啊。是不是怕我跑了?”林君勱想寬慰她,誰知道他的話剛一出口,她就哇哇地哭了起來,弄得他不知道怎麼辦纔好。
老傭人劉媽告訴他,在相城,葛慕川的醫術最好,要不是攙和喬家的事兒,找他開副藥方或許有用。
林君勱想了想,審訊的時候葛慕川和張氏交代的幾乎一模一樣,葛家的圖謀並不大,一直羈押着他們也不是辦法,於是吩咐放人。
葛慕川從監獄裡出來的時候沒有直接回家,而是直接來找林君勱。
“林長官,您沒有有得着我的地方嗎?”
“葛神醫肯效勞嗎?”
“尊夫人的身體,不下功夫調理,怕是與子女上無望了。”葛慕川不卑不亢,倒叫林君勱吃了一驚。
林君勱抽菸不語,他怎麼不想喬若初給他生個孩子,只是,中醫玄而又玄,哪怕是行家,也看不出其他的行家用藥的反面,萬一信錯了人,害了喬若初可怎麼辦呢。
葛慕川見他不動心,捻起筆筒裡的筆刷刷寫下一份藥方,“這副藥方,不放心的話先找個人試試,喝上半年,保您家傳出喜訊。”
他走後,林君勱叫來幾名軍醫驗證,研究一番後,都收看不出有問題,反倒是用藥精妙,不愧出自神醫之手。
林君勱把藥方收起來,回去並沒有對喬若初講,他想再等等,至少要多方問詢之後才決定用與不用。
過了臘月十六,年味越來越濃,萬映茹今年和他們一起過年,天天拉着喬若初上街買年貨,這是婚後她和林君勱第一次在一起過年,她沒經驗,什麼都考慮不到。
“你好像不喜歡出門似的。”萬映茹一出門就滔滔不絕。
“誰說的。我是沒機會出門操持這些啊。”喬若初今天編了兩個辮子,帶着粉色的鑽石髮夾,襯得她雍容又俏皮。
“哎喲,這一項一項的,你操持的過來嗎?你呀,就適合做個姨太太,我要是君勱,早就對你不滿意了。”萬映茹一邊盤算着要買的東西,一邊奚落喬若初。
“嘻嘻,映茹姐,要不你嫁過來好不好,我叫你姐姐。”
“我扯爛你的嘴巴,叫你亂說。我是提醒你,杭州那邊,可是有個世家的小姐看上我這個弟弟了,非他不嫁,狠命地追求着呢。”萬映茹不知道從哪裡聽來的。
喬若初想她天天在相城呆着,寸步不離的,怎麼知道杭州的事情,必定是和她玩笑的,咯咯笑了:“我纔不管,她要是敢嫁進來,我就離婚。我纔不要和別人共處一室呢。”
說完想想不對,偶爾聽見林君勱的副官開他玩笑的話,說杭州什麼宋小姐等着他呢,說的有鼻子有眼的,是不是真的有這麼個女人啊。萬映茹是不是來探聽自己的口風的,難道因爲自己一直不見喜,林君勱真有納妾的想法。
悶悶不樂地回到家中,萬映茹眉飛色舞地指揮着傭人搬這個挪那個,頗有主內的架勢。瞧瞧自己,根本不會操持家務,平時家裡做什麼,不是林君勱安排下來,就是傭人看着辦,加上自己因爲體質問題,生育機率渺茫,喬若初瞿然有了危機感。
林君勱回來,見她怏怏地抱着膝坐在沙發上發呆,換了家居服緊挨着她坐下,“我的小夫人,想我了嗎?”
喬若初鼓鼓腮幫子,“我覺得自己好沒用。要不,你另娶一位賢惠的吧。”
“正有此意。”林君勱故意和她玩笑,一邊說一邊把她的雙足攬進懷裡,脫去襪子。
她的腳冰冰的,他放在懷裡暖着,一點都不嫌棄。
“以前聽說男人喜歡三寸金蓮,如今我又不是,你還有這個怪癖?”她知道拽不出來,由他揣着。
“聽說北大辜鴻名辜大師最喜聞女人的裹腳布,私下裡呼之爲‘肉香’,我沒那麼氾濫,只喜歡夫人的蓮足。”暖得差不多了,他放下,“一到冬天,你的手腳都是冷的。”
喬若初本想問杭州宋姓女子的事情,他一番柔情蜜意,她再問的話太煞風景,就把話嚥下去了。
萬映茹把今年準備的年貨報給他聽,說多準備些東西纔有過年的景象,林君勱交口稱讚她想的周到,“映茹姐,你不嫁人太可惜了。你看我身邊的周副官,一表人才,家裡還是個小鄉紳,要不要我給你搭個線?”
一聽這話,喬若初樂了,“周副官和映茹姐真的般配。”
“呸,你們一唱一和的,我早過了談婚論嫁的年紀,別開玩笑。”萬映茹臉上掛不住,紅通通的,和傭人收拾東西去了。
年二十五,喬若初去看了父親,他比上次淡定了,似乎接受了軟禁的生活。
“父親,君勱說,一殺了許真希,就把您送回妍園,您再忍忍吧。”
“無妨,爲父不過是坐着等死,哪裡都一樣。”
喬若初見四下冷寂寂的,想到父親無人照拂,回去就將原來在喬家服侍了二十多年的孫媽找了回來,送到喬青崖那邊,叫她張羅好父親的飲食。
喬家發生變故後,孫媽就回了鄉下,兒子不孝順,兒媳婦對她不好,她巴不得出來尋個生路,自然盡心,喬青崖也因爲有個說話的人活躍起來。
年三十,林君勱派人悄悄去水月庵把妙儀師太接過來,大約是看在兒媳婦的份上,妙儀師太竟然來了,這是她出家十幾年後第一次和兒子一起過年。