“你權衡好了就行，”沈灼毫無停頓地接口，“我也覺得，人最重要的就是別後悔。從一開始就想清楚，別給自己後悔的機會。”
沈寧卻很困惑的模樣，明顯無法理解爲什麼糟糕的選擇會更好，也不能理解後悔是什麼。
沈灼手一擺撥了下沈寧的頭髮：“想什麼呢？早熟就算了，你這樣當心早衰啊。”
沈寧走到離自家哥哥遠點的地方，板着臉用手指將被弄亂的頭髮理順。嘴裡說：“只要我一天不覺醒，我就一天不會考慮成爲職業者，性價比太低，我的精力不能浪費在那種事倍功半的地方。”
魯簫笑笑：“確實是更有效率的選擇。”
沈灼比較惡劣：“小弟你再盤算一下呢，成爲一級職業者就意味着你的壽命多了約五十年，同時老年期的時間也會大大縮短，也就是說，你能滿狀態投入有意義工作中的時間會比普通人多起碼六七十年，翻了一倍不止。你覺得磨刀不誤砍柴工怎麼樣？”
這個問題沈寧似乎也想過，他表示：“多出來的六七十年全花在努力成爲一級職業者上，於是真正用來實際工作的時間還是隻有普通人那麼多，這是最好的情況，如果是不幸的情況，所有時間都花在升級上，但失敗，終生一無所成。”
“努力成爲職業者本身就是一種成就。”魯簫說。
沈寧：“過程比結果更重要嗎？我覺得這句話是強詞奪理，或者說是，失敗者的自我安慰，實際上毫無意義。”
“不，”魯簫笑道，“我的意思是，零級職業者也是很好的一種成就，它比普通人的大部分工作都生活得更好，而且他們的工作內容通常會比同層次收入的普通人輕鬆很多。比如零級空間系，批量製造空間物品，只是重複工作而已，每天只需要半個小時甚至更短的時間，卻比絕大部分要求創意、不斷加班、壓榨生命的設計師過得滋潤。”
沈寧：“工作收入只是人生中很少的一部分。”
魯簫：“經濟基礎決定上層建築。如果連寬裕的生活都不能保證，又怎麼能心無旁騖地做自己喜歡且更有意義的事情呢？”
沈寧卡殼。
沈寧糾結的時候，莫淙爍對魯簫道歉：“這孩子不太會跟人相處，說話有些過分，也有些自我中心了，你可以直接嗆回去，別忍着，他的這習慣也不能慣着。”
魯簫：“我沒有在意，真的。其實對比他的同齡人，沈寧算很好溝通的，因爲他只是表達了自己的邏輯觀，雖然也許比較偏頗，但是非常清晰有條理，是可以相互探討的，而不會用哭鬧打滾來讓別人順從他。”
“我知道你在擔心什麼，”魯簫對莫淙爍說，“大部分渴望成爲職業者的普通人對於覺醒、職業者、等級這類的話題都有自卑感，很容易被戳中痛腳。當然，我承認，我也有這種自卑，不過，更傾向於遺憾。這是事實，而事實，就只需要承認它，接受它，應對它，爲之跳腳卻不必了。我覺得，我的心態調節得還不錯，以後進入山頭，也能以平和的態度面對那裡的前輩們。”
莫淙爍：“倒是我小人之心了。這想法很棒，祝好運。”
魯簫：“謝謝。”
“給你個聯繫方式吧，”沈灼拿出通訊器翻找，“山頭有個人賭輸給了我們，但我們一直沒想好該向他要什麼，正好你入校後幫我們找找他的麻煩，以免時間久了他藉口遺忘。”
他指的是韋澎昔，山頭學院三年級的體術師。沈灼二人第一次去山頭學院時就打了一場的人，校間交流時又對上，兩次韋澎昔都輸，不同的是前一次是一對二輸，後一次卻是單挑就輸。其實對於輸，韋澎昔心理上沒什麼不能接受，但就是嘴硬，然後說來說去三繞兩繞的就立了賭約，欠了債，而且債務內容還未定。
私底下韋澎昔覺得自己真是蠢斃了，可是當着沈灼二人的面他還是繼續嘴硬：“隨便你們提什麼，只要不違法犯罪不損害我校利益，我都認，我又不是輸不起的人。”
當然了，沈灼二人也不可能提什麼過分的要求，本來就是鬧着玩的賭約。可是提個諸如請一頓飯、當一回導遊這種不算要求的要求，又覺得太便宜他那張死要面子的嘴，於是就拖到了現在，兩人都快遺忘這事了。
把韋澎昔的通訊號傳給魯簫後，沈灼想了想，又傳了另一個通訊號給他，補充：“如果他脾氣太臭反而給你添麻煩了，你聯繫這個尤舫，專業治他發瘋的。不過尤舫心思比較多，不像韋澎昔那麼直來直往，而且尤舫四級，對你來說，也不像韋澎昔三級那麼好親近，你就當他是以防萬一的急救員吧，萬不得已了就找他。”
“還不知道韋澎昔是不是依然三級，”莫淙爍提醒，“去年他就瀕臨突破了。”普通人基本沒有成爲四級職業者的可能，所以中級以上的職業者普遍對他們的態度也更冷漠，相對來說，初級職業者雖然也多少有些輕視普通人，但至少還留有餘地，以防給自己樹個同級的敵人。
“那我來問問。”沈灼說着就向韋澎昔發送了通話申請。
“幹嘛？”韋澎昔非常不耐煩地接通了通訊。
“你付賭債的時候到了。”沈灼直接了當。
韋澎昔噎了一下，氣弱了一些，聲音卻反而提高了：“說吧，要什麼？”
沈灼：“我先確認一下，你四級了嗎？”
韋澎昔：“……沒。”
“真是太好了。”沈灼欣慰。
“說的就好像你們四級了一樣！”韋澎昔吼道。
沈灼：“我們是也沒有，但快了，敢不敢賭賭看我們誰先突破啊。”
“你們到三級才幾年？太小看初中級的門檻了吧？我有什麼好不敢的？我才怕你們臨陣退縮，賭就……呸，又想拐我，”韋澎昔氣急，“老實點，到底要我做什麼？”
“尤舫在他旁邊。”莫淙爍說。
“我看到尤舫的手了。”沈灼遺憾。
“好久不見，”尤舫聞言湊到屏幕前，對兩人打了聲招呼，韋澎昔把他推開，繼續叫囂，“要求要求，趕緊說，沒時間跟你們瞎扯。”
“這人，”沈灼將魯簫拉過來，“你們學院今年零級的新學生，照顧着。”
韋澎昔安靜了下來，打量魯簫。
魯簫有些緊張。雖然這些年來，他見到的沈灼夫夫以及他們的朋友，都是非常友善的職業者，但魯簫依然清楚，沈灼二人和善是他們性格使然，他們的朋友對他友善則是看他們的面子，職業者普遍卻依然是高傲的。即使是走平民風的山頭學院，對待一年級新生和零級新生那肯定是截然不同的態度。
“我可沒什麼耐心帶孩子，”韋澎昔終於再次開口，“不過，如果他不是太煩人，又沒有蠢得無可救藥的話，搭把手沒問題。但我們山頭本來就很照顧新生，老生帶新生是慣例了，你們以爲都跟帝都似的各自爲政誰都自掃門前雪？”
山頭嘲諷帝都是慣例了，就像帝都也一貫嘲諷山頭空有蠻力熱血一上頭就不管不顧一樣。沈灼不跟他計較，忙着先把要求提具體點：“他聯繫你問問題你要回答，他被人欺負了找你幫忙你要出頭……還有什麼？”沈灼轉頭問嚮導。
莫淙爍：“每個月至少抽一天當陪練或者當保鏢帶他去死地。”
“麻煩死了。”韋澎昔唾棄。
魯簫侷促不安，莫淙爍安撫地對他笑笑：“沒事……”話還沒說完，就聽韋澎昔接着道：
“可以，我罩着他就是，直到他退學或者畢業。”
退學當然是指入校七年後都無法成爲一級的勸退，而畢業……職業者學校只有一級以上纔有‘畢業’一說，而且在校多少年從來都是無法確定時間的。所以，韋澎昔的話換種表達就是，‘你魯簫一天是山頭的學生，我韋澎昔就一天罩着你’。
“你畢業後，如果他還沒有，你也罩着他？”莫淙爍確認道。
“我還比普通人待在學校的時間短了？”韋澎昔不滿。他有充足的理由不滿，中級之後，升一級的時間怎麼算也遠超過從零級到三級的時間總和——如果魯簫能升到三級的話——實際上，中級後升一級的時間約等於零級到四級的時間總和，雖然這是按天賜天賦者的平均進度算的，而普通人從零級到一級的困難度不輸給天賜天賦者的從三級到四級，但正因爲如此困難，普通人也不太可能在學校裡一直撐到三級，一級畢業纔是最普遍的，那個時候韋澎昔八成還在四年級安然當他的學生，絕對不會比個普通人更早畢業。
沈灼唱衰他：“你要是卡死在三級，那離畢業也不遠了。”
韋澎昔：“你才卡死在三級，我馬上就要突破了。”
莫淙爍：“賭你比我們慢。”
“賭了，”韋澎昔乾脆，“我輸條件隨便你們提，反之就隨我提。”
沈灼看到這次阻攔不及的尤舫扶額了。
——有些人就是防不勝防，當保姆真心累，非要作死空隙多多攔不住啊。
“這次先把賭注下了吧。”尤舫試圖補救。
“有什麼好下的？我肯定贏。”豬隊友韋澎昔努力拆臺。
尤舫看了他一眼，韋澎昔閉嘴，但臉上依然不太服。
“爲什麼不豪邁一點呢？”沈灼對尤舫說，“去年我們跟他的實力對比你親眼所見，哪一方能夠更快突破你也有預估不是嗎？”