翌日，大將軍府大擺宴席，賀秦堯生辰之喜。
衆人如約而赴宴。
將軍府後有一處花苑，精緻奢華，方圓大小絲毫不亞於太后的賞花苑，賓客林立於其中，卻是沒有落座，而是拿着酒杯四處攀談聯絡人脈。
江淮沒想到今日會來這麼多人，按理來說，莊蔣白三家被昌王弄死，這是擺明了對世家宣戰，秦家作爲存數不多的世家大族，諸官應該避而遠之。
看來秦家家祖的威望太過，死後也能讓這麼多人仰望附和。
或者說，沒人是衝着秦堯來的，是衝着秦家來的。
江淮作爲殺莊蔣白三人的直接兇手，不太方便湊到前面去，於是乎自己拿着酒壺躲到流溪池邊的涼亭裡休憩去了，而她一過去，就沒人靠近了。
葉頌找了她半天，好容易穿過林叢看見那人，欣喜的就要過去，卻被葉堂猛地拽住，他眉間皺的極緊，看上去很是生氣：“大哥不是囑咐過你，不要再靠近這個寧容遠，你倒好，處處跟着，不聽話是不是！”
葉頌素來很恭敬葉堂，一時膽怯：“不是。”
葉堂端詳着她，忽然道：“你是不是不想站在大哥這邊了。”
葉頌聞言暗驚，忙不迭的搖頭：“當然不是，雲安與大哥乃一母同胞，自然是要站在一起抵抗外人的，絕對不會棄你而去。”
葉堂依舊是面無表情，下了最後警告：“既如此，就再也不許見她。”
葉頌有些躊躇，不捨的回頭看了一眼閉目養神的那人。
“葉頌！”
葉堂難得喚了她全名，事實證明，全名的威懾力還是在的，葉頌立刻把腦袋轉了回來，然後心不甘情不願的點了點頭：“雲安知道了。”
葉堂見勢，不忍心再多責怪，拉住她的手飛快的走了。
而在那池子對面，涼亭裡，江淮拿開臉上的兩儀扇，將手臂墊在腦後，靠坐在欄杆和亭柱間，瞥眼葉頌兄妹離開的方向，面色如常。
葉堂的心氣太高了。
這樣目中無人遲早會害死他。
至於葉頌，看來真得加把勁兒了。
這一年多她算是看明白了，葉頌站在誰的身後，這西昌的軍權就是誰的，沒辦法，誰讓這丫頭在軍中的威望，比扈九那個莽夫還高，高於頂。
正想着，涼亭後面忽然走來一人。
江淮的視力極好，一眼就看到是程煥，如今世家傾頹，以他爲首的官卿重新崛起，如此身份，本不必來給秦堯賀壽，只是聽說他和秦堯父親關係不錯，今日前來，只不過是爲了緬懷好友舊情，可敬可佩。
江淮對程煥的印象還不錯，所以起身道：“程大人。”
沒想到程煥私下是個比較隨性的人，不必上朝，就穿了一件不怎麼正式的長衫，裡面應該是麻衣做底子，涼快舒適，他隨意揮手：“坐吧，哪來那麼多拘束。”
江淮也就坐下了，順手拿起石桌上的酒瓶要喝。
“殿下不介意，給老夫倒一杯可行？”
程煥舉着空了的酒杯，淡淡道：“再去那裡斟，有些遠了。”
江淮當然不會介意，遂幫他斟滿，自己又抿了一口。
程煥喝了，舒暢道：“好酒。”推拒了江淮斟來的第二杯，淡笑道，“這到讓老夫想起去年冬月，殿下在滿朝文武面前，飲盡一壺烈酒的場景了。”
江淮也輕笑了笑：“那有什麼肆意豪爽，不過是強忍着辣意罷了。”
程煥挑眉：“可別這麼說，忍得住也是英雄好看。”
江淮的心情被他紓解開來，笑出聲來：“大人取笑了。”
程煥笑着哈了口氣，不住的點頭道：“老夫現在算是明白了，爲何湯帝要派遣殿下來西昌，當時老夫還以爲，許是那位排行老四的明王殿下呢。”
江淮稍微斂了笑意：“這話怎麼說？”
程煥微微仰頭，瞧着那碧澄藍天，雲朵如棉花糖：“你能活下去，你能在這虎狼之地活下去就是本事，更別提，你現在活得很好。”這纔拿起第二杯酒來喝着，“說起來，殿下還真不像個自幼禮佛，偶爾吃齋的人。”
說罷，緩緩擡眼，一雙眸子裡盡是洞悉百態的閱歷。
江淮眼珠一轉：“那當然是因爲，我是禮佛的君子，不是違心的小人。”
程煥發笑，忽而問的直接：“那你覺得，二殿下是不是小人。”
江淮瞬間面無表情：“葉徵？”
程煥淡然頷首，問心無愧，絲毫不懼江淮會將今日之言告訴葉徵。
江淮瞧着他，逐漸認真起來，卻不是想着如何對付，而是誠心誠意的說出了心中所想，索性直言不諱：“葉徵貪而且蠢，自然是小人。”
程煥繼續：“那你爲什麼還要幫他？”
江淮反問：“我？”
程煥一言點破：當初那個殺莊蔣白三人的法子，不是你的注意嗎？”然後淡淡的笑出聲來，“我就說葉徵那個鈍物，哪有這麼多心思。”
兩人不再以尊稱對話，緊張和生疏自然不在。
江淮變相承認道：“是他告訴你的？”
程煥搖頭，語氣似老頑童：“當然不是，他那日來，將你的計劃告訴我，我覺着蹊蹺，只是想詐一詐他，誰知這人扛不住，馬腳就露出來了，他以爲我不知道內情，殊不知，我只是給他一個臺階下罷了。”
摩挲着酒杯，程煥可嘆道：“葉徵花花腸子不少，就是不夠聰明。”
江淮也道：“而葉堂眼高於頂，看不到身前的危險。”
程煥眼中瞭然：“這兩人都不是帝王的料子。”
江淮見他這樣不加遮掩，輕笑道：“老鼠嘲笑貓，身邊必有洞。”
程煥雙眼微眯，絲毫不遮掩自己的欣賞，又斟了杯酒喝了，淡笑道：“說得有理，說到我心坎兒裡了。”
江淮看透：“難道等這西昌改天換地的時候，大人要致仕歸鄉嗎？”
程煥放下酒杯，坦然相問：“寧容遠，那日你在殿前，大肆揚言帝王之道，我且問你，換做爲官之道，你又要怎麼說？”
江淮聞言，思忖了在大湯作女官的那八年，心頭浮出嘲諷，將一切虛詞全部扔掉，直接一言蔽之：“君要臣死，臣不得不死。”
程煥的笑意越來越濃，這個寧容遠，還真是個不錯的孩子。
江淮接着反問：“那大人呢？”
程煥呼了口氣，意味深長道：“路永遠沒有盡頭，只看你什麼時候停下。”
江淮被這一句話給擊中，拿着酒杯的手在半空中停了好久，瞥眼看程煥，原是這人在好心勸誡自己，一時感激，若不是身份所挾，真想拜他爲師。
放下酒杯，她淡淡問道：“不做韓信，做張良？”
程煥又用陳述句重複了一遍：“不做韓信，做張良。”用酒杯指了一下江淮的眼睛，泰然道，“孩子，你眼睛裡面有東西，你的心裡面也有東西。”
江淮平靜的看着他。
程煥最後道：“凡事不過頭，皆有轉機。”
江淮暗暗記下，再問：“程大人爲什麼忽然和我說這些？”
程煥再次笑道：“沒什麼，可能人一老，就喜歡說教吧。”
江淮無言，再沒開口。