整整三天，慕行秋沒邁出龐山道館一步，不是在刻苦練功，就是在一間狹小的書房裡接待一撥又一撥訪客。
丁威的魂魄沒能找到，在申庚的記憶中，這隻無用的魂魄被拋棄在皇京郊外，事隔一年有餘，早已魂飛魄散。就這樣，唯一流落在外的望山道士也沒了，許多人記得這個名字，卻不記得他本人。
丁威之死對衆多年輕道士是一次沉重打擊，他們都聽過丁威激昂慷慨的演講，深受鼓舞，現在卻有點分不清這種鼓舞是真是假、有害無害，他們受到了欺騙，卻又覺得騙子的某些話是有道理的。
這些道士分批來見慕行秋，擠在書房裡，向斬妖會新選出的第一位首領尋求意見。
首領這個稱號實在不像是道士，雖然禿子十分喜歡，衆人商議之後，還是決定稱慕行秋“法將”——會法術的將軍，不過大多數情況下，道士們仍然習慣性地稱“慕道友”或直呼其名，起碼在楊清音這裡，慕行秋就是慕行秋。
慕行秋得重新鼓舞沮喪的年輕道士，對他們說：“養神峰曾經被申庚搶走，但是奪回來之後它仍是龐山至寶、老祖峰分身，不會因爲被申庚觸碰過就發生變化。況且斬妖會也不是他成立的，宗旨也不是他提出的，記住最初本意，別管申庚曾經說過什麼。”
棋山道士楊青元是第二天傍晚來的，他的魂魄被亂荊山道士及時發現，當時正被束縛在樑世濟的身體裡，被一道符籙束縛，動彈不得。身魂合一之後，他顯得很虛弱，與慕行秋短暫交談，期間沒有道歉也沒有感激。而是以道士的方法表達自己的決定：進門與退出的時候，兩次嚮慕行秋施以正式的道統之禮，這表示他將誓死追隨斬妖會法將。
然後是其他道士，那些一直支持慕行秋的人、從前持中立態度現在轉向的人。慕行秋與每一位來訪者耐心交談，想知道他們參加斬妖會的真正目的，有人是爲了度過道火劫，有人是受不了道統的軟弱，希望重拾榮耀，也有人只是一時興起，覺得打破各家道統的樊籬成立一個獨立的組織很有意思。
有一種人是慕行秋最感興趣的。他們無一例外全是凡人出身，斬妖除魔對他們來說不只是爲了維護道統的地位與榮譽，更是保護自己仍生活在家鄉的親戚朋友。
“我家離妖族佔據的西介國不到一百里！妖兵的一次突襲就可能……我不相信龍賓會和軍隊能保護我的親人。”道士說到自己的家鄉時，常常表現激動。
在各家道統裡，這種道士數量不少，發出的聲音卻很微弱，對一名努力修行的人來說，對親友牽腸掛肚似乎有點不合時宜，雖然從來沒有道統禁止過思鄉之情。道士們仍自覺地閉口不談。
在慕行秋面前他們可能暢所欲言，因爲這位法將也是凡人出身，親人因爲魔種而莫名消失，能理解他們對妖族入侵、家鄉被毀的警惕與焦急。
純粹依靠交談。沒有施展任何法術，慕行秋漸漸摸清斬妖會成員的想法，信心因此越來越足，只等申繼先爲他爭取到參加高等道士會商的資格。
牙山道士申忌夷也來了。而且是最早趕來的人之一，說了許多道歉與自責的話。
龐山道士，尤其是楊清音對申忌夷完全沒有信任。她記起來，申忌夷曾經對正在轉變爲魔道士的蘭冰壺說過一句話——你不是唯一有此想法的人，這似乎暗示着他早知道申庚的存在，而不是鬥法當晚才恍然醒悟。
申庚的記憶裡沒有相關證據，這件事只能不了了之，申庚畢竟提供了至關重要的信息，足以彌補之前的一切失誤。
慕行秋禮貌地接待了申忌夷，同樣想知道這位吞煙道士加入斬妖會的真實動機，結果一無所獲，申忌夷的回答跟申庚之前說過的豪言壯語並無二致，似乎激動人心，實際上卻是泛泛而論。
大符籙師樑世濟沒來，魂魄回到原身之後，他被送到龍賓會，自此消失，再沒有半點消息，龍賓會也沒有派人過來與斬妖會溝通，大概覺得向高等道士解釋清楚就沒可以了。
同樣沒有消息傳來的是辛幼陶，沈昊幾度沉不住氣，慕行秋都讓他再等等，“如果辛幼陶的魂魄已經被遺棄，着急也沒用，如果魂魄被困在某人體內，現在還不是解救他的最佳時機。”
慕行秋已經瞭解到更多的道統秘密，不會再像從前那樣直奔龍賓會，他要先從高等道士這裡打開缺口，這是解決所有問題的關鍵，不只是挽救辛幼陶或許尚存的性命，還有斬妖會的前途。
第三天夜裡，慕行秋正與龐山道士們一塊商議斬妖會接下來的計劃，申繼先來了，嚮慕行秋點下頭，示意他跟自己出來?，在庭院裡，他說：“你明白自己要做什麼吧？”
“明白。”慕行秋已經想好了要說什麼。
申繼先點下頭，前頭領路，沒有走向自己的房間，而是到來左流英的房間，“我已經不再代理宗師，所以就不進去了。”
鬚髮花白的申繼先露出一絲微笑，似乎很高興能夠留在外面。
“謝謝。”慕行秋的感激真心實意，他根本沒想到會是申繼先向自己透露這麼多道統秘密，並且替他爭取到說話的機會。
左流英的房間裡仍然煙霧繚繞，分佈着點點微光，慕行秋像是置身於滿天星辰之間，覺得自己一下子高大了無數倍，小心翼翼地邁步前進，生怕碰壞了那些光點。
左流英盤腿坐在香爐之上，閉着雙眼，沒有做出任何反應。
慕行秋正納悶自己應該怎麼做，周圍的煙霧發生了變化，不停地聚散離合，很快形成十多個影影綽綽的身形，只有房間裡的左流英仍清晰可見，像一尊不應該留在這裡的雕像。
一個聲音響起，“說吧。”
這就是高等道士們商議事情的場景，相互間根本不見面，就連煙霧形成的身影，大概也是專門爲低等道士準備的。
慕行秋向前邁出一步，突然發現腳下空無一物，只是一片漆黑的虛空，他正置身於衆多高等士共同造成的幻象之中，這種五行之水幻象，他在左流英那裡領教過多次。
從進門的那一刻起，慕行秋就施展了念心幻術，護持頭腦，這時直接從第三層提升到第五層，隨時準備進入第六、第七層。
他絕不會拱手讓出自己腦子裡的所思所想。
該說些什麼呢？講道理？沒人比這些高等道士懂得更多；乞求？那隻會顯出軟弱無能，對打動道士之心毫無助益；威逼利誘？連這個念頭本身都是一則笑話。
“事情發生了變化。”慕行秋以此開頭，沒指望一鳴驚人，“歷史充滿了重複，但是魔族重返人間，讓這一次重複跟之前都不一樣。或許這是一次週期更長的重複，我無法肯定，我只知道一件事，再用從前的辦法應對不了魔族，應對不了這次變化。”
自己真的在對一羣高等道士說話嗎？看着繁星般的光點、腳下的虛空和四周的模糊身影，慕行秋突然生出疑惑，沒準這只是左流英或者申繼先製造的完美幻象，根本沒有外人存在。
但他繼續說下去，即使四周一無所有，他也要說下去。
“我是吸氣道士，理解不了高等道士的做法，就像你們理解不了當代祖師的做法，他是唯一的服月芒道士，關閉瞭望山，卻沒有給出任何理由。據我瞭解，祖師沒有干涉過任何一家道統的想法，在抵抗魔族這件大事上，每家道統、每位宗師和每一位高等道士，都有自己想法，祖師沒有試圖統一這些想法，他做了自己認爲正確的事情，也允許你們各行其是。因爲這次變化太劇烈了，誰也不敢保證自己的想法就是唯一正確的選擇。”
沒有任何反應，聲音從慕行秋嘴裡發出，就像飄向萬丈深淵的枯葉，似乎永遠也到達不了水面，更不會激起一絲波紋。
他唯一能做的事情就是繼續說下去，大聲說下去。
“這就是我來要求的，祖師給予你們的自由，我希望你們也能給予低等道士。我們修行不足、見識短淺、常犯錯誤，但是在一場鉅變面前，我們也有選擇。若干年後，我們很可能後悔這個選擇，甚至覺得自己愚蠢至極，但是念頭本身就已影響修行，除非給這個念頭實現的機會，它不會輕易消失，對修行的影響也會一直存在。”
慕行秋告誡自己，這些事情高等道士都懂，他們從來沒有直接干預斬妖會的成立就是一個明證，但他的要求不至於此。
“我希望你們能像祖師一樣，完全退出低等道士的組織，不要再用你們的高明手段影響任何人，道統需要的是一個與衆不同的選擇，而不是既有選擇中的一種。”
慕行秋擡起手臂，摘下頭上的龐山道簪，“爲此，我將退出龐山道統，我還將勸說斬妖會成員全都退出自家道統。道火不熄，不如試着讓它在更多的地方燃燒。”
房間裡的點點微光連成一片，十幾團煙霧霎時變幻萬千，左流英睜開了雙眼。