“如果是我，永遠也不會將魂魄交給任何人，既然死了，我希望魂飛魄散，消失得乾乾淨淨。我不管施法的人是好心還是惡意，都不能碰我的魂魄，尤其是七日之內的生魂。”
孫玉露單獨來見慕行秋，這是她的要求，這場談話涉及到的秘密，她不想再讓其他人聽到。
夜色已深，寒氣濃重，慕行秋仍然漂浮在半空中，鼻孔裡呼出淡淡的白氣，自從看見孫玉露飛來的那一剎那，他就在思考拘魂研魄的事，當年在養神峰，孫玉露介紹得比較簡略，他還有許多事情不明白。
“你害怕有人利用魂魄做壞事？”
“失去肉體的魂魄比空氣還要透明，就算是服日芒道士也見不到，它比世上最輕薄的瓷器還要脆弱，哪怕你是出於好心，只要發生一丁點的疏忽，都可能釀成大錯。”
“什麼大錯？”慕行秋非要追問到底。
“可能被人搶走，用來製作傀儡或者丹藥；可能會魂魄分離，想找回一份丟失的魂魄，比大海撈針還難；最可能發生的事情是魂魄萎縮，它們將孤獨地困在虛空之中，忘記了爲什麼會這樣，比被囚禁的魔族還要悲慘。”
慕行秋想了一會，“有什麼辦法能與魂魄……交談嗎？”
孫玉露微笑，“魂魄不是生命的延續，誰也沒辦法跟它們交談，怎麼說呢，它們就是一段記憶、一團意念，可是沒有肉體，它們失去感知世界的一切能力，這是兩個世界，即使它們就在你身邊。甚至在你體內，你們也互相感覺不到。”
慕行秋又想了一會，“既然如此，燈燭科怎麼會知道魂魄存在，還發明出許多拘魂研魄的法術呢？”
孫玉露輕輕攏了一下鬢角的髮絲。或許這只是一個無意識的動作，卻顯得嫵媚叢生，一點也不受籠罩全城的悲傷氣氛影響，“你問倒我了，我是燈燭科道士，只會施展法術。可不懂其中的原因。五行的力量從哪來的？念心幻術又是怎麼發明的？或許只有禁秘科的道士能說出一點道理吧。”
慕行秋一直在嘗試感受魂魄的情緒，半天下來，一無所獲，他想知道芳芳的想法，哪怕她已是一份魂魄。
“你的建議是不要收集魂魄？”慕行秋問。
“沒錯，這是我一般情況下的建議。可秦凌霜有點特別。”
“我在聽。”
孫玉露沒有馬上開口，而是取出一小截洞察明燭，讓它飄在空中緩慢地燃燒着，等了好一會，她才說：“說來話長，亂荊山發生了一點事，還記得風如晦吧。眼下她在亂荊山當家，比宗師的地位還要高。燈燭科弟子大都逃亡在外，不敢露面，我和幾名弟子分赴各家道統求助，全都遭到了拒絕。當然，他們的拒絕都有充分的理由，風如晦膽大包天，試圖用司命鼎悄悄控制前去聚會的九位宗師。她差一點就成功了，恰好妖族大軍進攻，宗師們聽到消息之後立刻離開。這才躲過一劫，可惜亂荊山宗師和龐山宗師沒能逃出來。”
慕行秋吃了一驚，終於明白九大道統爲何分裂互不信任，原來根源都在亂荊山。
“風如晦？風婆婆？”慕行秋腦海中浮現的形象還是那個矮矮胖胖、慈眉善目的老太婆，他對風如晦早就懷有疑惑。總覺得她在野林鎮隱居一事並不簡單，可是怎麼也想不到她竟然試圖控制九位宗師，“這跟芳芳有什麼關係？”
“秦凌霜有一縷神魂在風如晦手裡。”
慕行秋聽清了每一個字，卻一點也不明白其中的含義，“神魂？在風如晦手裡？”
“人有三魂七魄，極少數人會有第四魂，叫做神魂，對燈燭科來說這就是至寶，能夠用來控制其它魂魄。第四魂非常罕見，千萬人當中未必能有一人身具神魂，比左流英的胎生道根都要稀少。想要探測它的存在非常困難，可遇而不可求，擁有它的人可能一輩子也不會被注意到，就這麼混混噩噩地度過平凡一生。”
慕行秋垂下目光，陷入沉思，他想起許多事情，大部分都是芳芳告訴他的，風如晦當年如何喜愛尚且年幼的芳芳，每次進鎮都要看望她，“神魂……能讓她活過來嗎？”
“任何法術都不可能讓人復活。”孫玉露的臉色難得地嚴肅起來，“你必須放棄這個念頭，生死乃是天地大道，不可有半分違逆，若有起死回生之術，道統歷代祖師會最先使用，可他們都死了，這就是最明確的證據。拘魂研魄只是將魂魄當作材料，就像是丹藥師採花割草。燈燭科道士從來不會改變魂魄的狀態。”
慕行秋心中的希望剛剛冒頭就被剷除，他知道孫玉露說得沒錯，道法雖然還有很多神秘未知的領域，但不包括起死回生。他閉上眼睛，存想片刻，讓自己恢復平靜，犯不着在外人面前表現自己對芳芳的感情。
一旦擺脫執着的念頭，慕行秋明白了許多事情，“風如晦在野林鎮隱居多年，就是爲了竊走芳芳的神魂？”
“我猜是這樣。秦凌霜不僅身具神魂，同時還有靈骨道根，這種情況更加罕見。風如晦害怕消息一旦泄露，就不得不將秦凌霜交給龐山道統，所以她儘量隱藏秦凌霜的道根，然後耐心地等待機會。”
“是她招來了魔種？”
“我不知道，可能只是巧合，或許魔種也在尋找神魂。總之風如晦利用了這次機會，將秦凌霜的神魂偷偷分離，帶回了亂荊山，具體手段只有她自己才知道。”
慕行秋只見過一次風如晦，他對燈燭科的法術所知甚少，想不出風如晦是如何偷走神魂的，“連宗師寧七衛也沒有發現異常？”
孫玉露搖搖頭，“看來是沒有。寧七衛將你們帶回了龐山，以爲事情到此結束。風如晦沒將神魂一事告訴任何人，她對宗師說自己感興趣的是靈骨道根，希望能爲亂荊山招到一位天才弟子，宗師上當了。我們都上當了。”
“所以你在養神峰的時候幫我的忙，是希望我能將芳芳帶到亂荊山去？”
“這也是風如晦的計劃，她說直接搶奪秦凌霜是不可能的，只能從你這裡下手，這是一個長遠的計劃……”
“所以你讓我看到念心科的傳人，因爲念心科與亂荊山有淵源。你希望早晚我都會去亂荊山，到時候芳芳也會跟去。”
孫玉露的笑總是帶着超脫年齡的嫵媚，凡人會心動，道士則會警惕，“我纔是餐霞境界，可沒有本事在祖師塔內施法。更沒有本事讓你看到傳承，那是你自己的際遇，我只是覺得可以利用這一點，所以我儘可能幫助你修行念心法術。順便說一句，你還記得咱們兩人之間的約定吧？”
“我會將十年之內學到的一切念心幻術都向你說一遍，我記得，還差幾年呢。”
“你可以換一種方式報答我當初的幫助了。”
“讓你帶走芳芳的魂魄？”慕行秋也笑了。不屑的笑，鄙視的笑，“我真納悶，你怎麼早沒來向左流英求助，那樣的話，左流英或許就捨不得讓芳芳碎丹了。”
“這說明即使是高等道士也有意想不到的事情，左流英不知道秦凌霜擁有神魂，更不知道神魂被盜，而我們也是剛剛知道神魂一事，我立刻趕來。結果還是晚了一步，有時候事情就是這麼不可捉摸。”
左流英也說過類似於“晚來一步”的話，他說龐山若是能在慕行秋搶親之前發現秦凌霜，事情也會不一樣。慕行秋笑了，道士不相信冥冥中的神靈。“不可捉摸”的確是唯一的解釋，他笑的是即使壽活數百年的高等道士，也要受偶然與巧合的束縛。
“芳芳的魂魄能用來應對風如晦掌握的神魂？”
“我們希望如此，這是一次機會，打敗風如晦，讓九大道統恢復正常。”
“風如晦入魔了？”
“很有可能，連左流英也是這麼認爲的。”
“你跟我說了許多魂魄被拘的痛苦下場，卻想讓我交出芳芳的魂魄？你爲什麼不直接施法呢？何必跟我解釋這些？我只是一名吸氣道士，沒理由讓我成爲九大道統的障礙。”
“相信我，你說的正是我的計劃，但左流英不允許，他說我必須說服你，你不同意，我就不能在斷流城內外收集任何人的魂魄。”
“左流英。”慕行秋唸叨這個名字，心中的情感連自己都無法說清楚。
“所以我來說服你。”
“嗯，那你就繼續說吧，到目前爲止，我只知道拘魂研魄是件不好的事情，你自己絕不接受，雖然這就是你們燈燭科最擅長的法術。”
“既然是來說服你，那我就只說實話，拘魂研魄絕不是一個人死後的最好結局，神魂再強大，也不可能讓人復活。即使這樣，我還是要求你允許我收集秦凌霜的魂魄。”
“爲什麼？”
“因爲神魂也屬於秦凌霜，那是她的一部分，你不忍心讓她受苦，難道就忍心讓她魂魄分離？”
慕行秋大笑起來，又唸叨一遍“左流英”三個字，禁秘科首座沒料到秦凌霜還有神魂，但他想做的事情總能做到，他讓孫玉露來勸說慕行秋，那就是知道此事必成。
“你說得沒錯，我不能讓芳芳的神魂留在風如晦手裡。雖然沒有神魂的時候，芳芳也活得好好的，可那畢竟是她的東西，我要讓她完整無缺。可我有一個條件。”
“請說。”
“我不能讓你將芳芳的魂魄帶走，她要留在我身邊，永遠。我不管燈燭科有沒有這個本事，也不管這樣做是否有危險，你可以將我煉成法器，用來拘魂研魄，任何手段都行。”慕行秋一字一頓，“你絕不允許別人動你的魂魄，我也絕不允許任何人帶走芳芳。”
孫玉露沉默了。