01
每一行中，都有王，賭這一行中，也一樣。
賭王姓焦，不管認不認得他的人，都尊稱他爲焦七太爺。
焦七太爺在這行中，不但大大地有名，而且地位尊貴。
焦七太爺平生大賭小賭不下千萬次，據說連一次都沒有輸過——至少在三十歲以後就沒有輸過。
焦七太爺今年已七十二。
焦七太爺不但賭得精，眼睛更毒，不管大郎中、小郎中、玩票的郎中、還是郎中的專家，從來沒有人敢在他面前玩一點手法，因爲不管你用什麼手法，焦七太爺一眼就可以看出來。
焦七太爺在過六六大壽的那一天，就已經金盆洗手，退休林下。
——聽說焦七太爺又復出了，是被他門下的八大金剛請出來的。
——他老人家那麼大的年紀，那麼高的身份，還出來幹什麼？
——出來對付那個行運豹子，他老人家也想看看這個豹子行的究竟是什麼運？居然能每次都擲出三個六來？
無忌早已聽到了這消息，當然也是從一位“朋友”那裡聽來的。
但是他卻想不到，這位名震十三省的賭王，竟是這麼樣一個猥瑣的小老頭。
焦七太爺用一雙留着三寸長指甲的手，捧起個純銀水煙壺，“呼嚕呼嚕”，先抽了兩口，才朝無忌笑了笑，道：“坐，請坐。”
無忌當然就坐下，他從來沒有在別人面前站着的習慣。
焦七太爺眯着眼打量着無忌，眯着眼笑道：“這位就是趙公子？”
無忌道：“您貴姓？”
焦七太爺道：“我姓焦，在家裡的大排行是老七，所以別人就叫我焦七。”
無忌連一點反應都沒有，就好像從未聽過這名字。
焦七太爺輕輕地笑道：“聽說趙公子近來的手氣不錯？”
無忌道：“還過得去。”
焦七太爺道：“不知道趙公子肯不肯賞臉陪我這小老頭賭兩把？”
無忌道：“賭什麼？”
焦七太爺道：“當然是賭骰子。”
無忌也笑了，道：“賭別的我也許還不敢奉陪，賭骰子我是從來不拒絕的。”
焦七太爺道：“爲什麼？”
無忌笑道：“因爲我賭骰子的時候，手氣像是特別好。”
焦七太爺忽然睜開他那雙總是眯起來的三角眼，看着無忌。
他眼睛一張開，就好像有兩道精光暴射而出，第一次看見的人，一定會嚇一大跳。
無忌沒有被他嚇一跳。
那殭屍張開眼睛來望着他的時候，他都沒有嚇一跳。
他天生就是個不容易被嚇住的人。
焦七太爺瞪着他看了兩眼，眼睛又眯了起來，道：“可是手氣時常都會變的，好手氣有變壞的時候，壞手氣有時候也會變好。”
他輕輕地笑了笑，又道：“只有一種人的手氣永遠不會變。”
無忌道：“哪種人？”
焦七太爺道：“不靠手氣的人。”
無忌道：“不靠手氣靠什麼？”
焦七太爺道：“靠技巧！”
他用他一隻保養得非常好的手，做了個很優美的手勢，才慢慢地接着道：“只要有一點點技巧就可以了。”
無忌好像完全聽不懂的樣子，傻傻地問道：“什麼技巧？”
焦七太爺就好像當作他真聽不懂的樣子，居然爲他解釋道：“操縱骰子的技巧。”
他微笑着，又道：“骰子是樣很簡單的東西，既沒有生命，也沒有頭腦，只要你有一點這種技巧，你要它怎麼樣，它就會怎麼樣。”
無忌笑了，好像還不太相信，又問道：“世上真的有這種事？”
焦七太爺道：“絕對有。”
無忌道：“你會不會？”
焦七太爺眯着眼笑道：“你想不想看看？”
無忌道：“很想。”
焦七太爺道：“好。”
他拍了拍手，賈老闆立刻就捧了個大碗來，碗裡有三粒玲瓏剔透、雕塑完美的骰子。
賈老闆道：“這個碗是江西景德鎮名窯燒出來的，骰子是京城王寡婦斜街口寶石齋老店做出來的精品。”
焦七太爺顯得很滿意，道：“很好，賭錢不但是種很大的學問，也是種享受，這工具是千萬馬虎不得的。”
無忌道：“我完全同意。”
焦七太爺道：“最重要的一點是，寶石齋一向信譽卓著，製出的骰子分量絕對完全合乎標準，而且絕沒有灌鉛和灌水銀的假骰子。”
無忌道：“我相信。”
焦七太爺又伸出他那隻留着三寸長的指甲，保護得很好的手，抓起了這三顆骰子。
骰子到了他手裡，就好像劍到了昔年天下無敵的一代劍術大師西門吹雪的手裡。
在賭這方面，焦七太爺的確不愧爲一代宗匠大師。
他把這三顆骰子輕輕擲了下去，他的手法自然、純熟而優美。
無忌連看都不必看，就知道這三粒骰子擲出來的一定是三個六。
骰子停下，果然是三個六。
無忌長長嘆了口氣，道：“看來你最近的手氣也不錯。”
焦七太爺道：“這不是手氣，這是技巧，每個人都可以把這三顆骰子擲出三個六來。”
無忌道：“哦？”
焦七太爺道：“你不信？”
無忌在笑。
焦七太爺道：“好，你們就試給這位趙公子看看。”
賈老闆第一個試。
他抓起骰子，擲出來的果然也是三個六。
其他七個人每個人都擲了一次，擲出來的全部是三個六。
無忌好像看呆了。
焦七太爺道：“你看不出來這是怎麼回事？”
無忌搖頭。
焦七太爺就當作他是真的看不出，道：“這骰子裡灌了水銀，只要稍微懂得一點技巧的人，就很容易擲出三個六來。”
他眯着眼，笑道：“寶石齋的骰子雖然絕沒有假，可是我們只要送點小小的禮物給做骰子的老師父，情況就不同了。”
無忌好像已聽得發呆。
焦七太爺回頭去問一個面色淡黃、顴骨高聳的中年人道：“上次你送給那老師父的是什麼？”
這中年人道：“是一棟坐落在西城外的大宅子，前後七進，附帶全部傢俱擺設，再加上每年一千兩銀子的養老金。”
焦七太爺道：“他在寶石齋裡，一年能拿到多少？”
中年人道：“三百六十兩工錢，外帶花紅，加上還不到七百兩。”
焦七太爺看着無忌，笑道：“這道理你現在總該明白了吧？”
無忌嘆道：“若不是您老指點，以前我真的沒想到一顆骰子裡還有這麼大的學問。”
焦七太爺道：“天下的賭徒，只要一看見寶石齋的骰子，就立刻放心大膽地賭了，所以他們把老婆都輸給了別人，還一口咬定輸得不冤。”
他也嘆了口氣，道：“其實十賭九騙，從來不賭的人，纔是真正的贏家。”
無忌道：“可是你——”
焦七太爺嘆道：“我已經掉下去了，再爬起來也是一身泥！”
他接着又道：“可是我的兒女子孫們，卻從來沒有一個賭錢的。”
無忌道：“他們都不愛賭錢？”
焦七太爺道：“賭錢是人人都愛的，只不過他們更愛自己的手。”
他淡淡地接着道：“我十三個兒子裡，有六個都只剩下一隻手。”
無忌道：“爲什麼？”
焦七太爺道：“因爲他們偷偷地去賭錢。”
無忌道：“那麼你就砍斷了他們一隻手？”
焦七太爺道：“焦家的子孫，只要敢去賭錢的，賭一次，我就砍斷他一隻手，賭兩次，我就砍斷他一條腿。”
無忌道：“賭三次的呢？”
焦七太爺淡淡道：“沒有人敢去賭三次的，連一個都沒有。”
無忌苦笑道：“如果我是焦家的子孫，我一定也不敢。”
焦七太爺微微一笑，道：“可是我絕不反對別人賭，就因爲這世上賭錢的人愈來愈多，我們這些人的日子，纔會愈過愈好。”
他忽然向賈老闆說道：“你有幾個子女？”
賈老闆賠笑道：“不多。”
焦七太爺道：“不多是幾個？”
賈老闆道：“十七個。”
焦七太爺道：“他們每個人一年要多少錢開銷？”
賈老闆道：“除了老大外，每個人平均分配，一年五百兩。”
他又補充：“老大是一千兩。”
焦七太爺道：“你家裡一年要多少開銷？”
賈老闆道：“那就難說了，大概算起來，約莫是七八千兩。”
焦七太爺道：“你自己日常的花費還在外？”
賈老闆賠笑道：“我差不多每天都有應酬，六扇門裡的朋友也得應付，王公大臣府上的哥兒們也得巴結，每年至少也得要上萬兩的銀子纔夠。”
焦七太爺嘆了口氣，道：“可是普通人家一年只要有個百把兩銀子，就可以過得很好了。”
他又問無忌：“你當然應該想得到，他這些花費是從哪裡來的！”
無忌點了點頭，忽然笑道：“可是我的開銷，卻是從他這裡來的。”
焦七太爺道：“所以我認爲你是天才，只要做得不太過分，將來你的日子一定過得比他們都好。”
無忌道：“我不是天才，也沒有技巧，只不過手氣比較好而已。”
焦七太爺又眯着眼笑了，忽然又從碗裡抓起三粒骰子，擲了下去。
這一次他擲出來的居然不是三個六，而是最小的點子——
幺，二，三。
無忌笑道：“你的手氣變壞了。”
焦七太爺道：“沒有變。”
他明明空着的一隻手裡，忽然又有三顆骰子擲了出來。
這三顆骰子落在碗裡，和前面的三顆骰一撞，把“麼二三”撞得滾了滾，六顆骰子就全都變成了六點。
焦七太爺的手一揚，空手裡又變出了六顆骰子來，一把擲下去，十二個骰子同時在碗裡打滾，停下來時，全都是六點。
無忌好像又看呆了。
焦七太爺微微笑道：“這也是技巧，一個真正的行家，一隻手裡可以同時捏住好幾副骰子，而且別人絕對看不到。”
無忌苦笑道：“我就看不到。”
焦七太爺道：“所以就算碗裡擺的明明是副真骰子，被他用手法一換，就變成了假的，他要擲幾點，就可以擲幾點。”
無忌道：“這十二顆骰子全部灌了水銀？”
焦七太爺道：“你試試。”
無忌看了看賈老闆，賈老闆用兩根手指拈起顆骰子，輕輕一捏，比石頭還硬的骰子就碎了，一滴水銀落了下來，滿桌亂滾。
焦七太爺道：“你看怎麼樣？”
無忌長嘆道：“好，好得不得了。”
焦七太爺道：“還有種練過氣功的人，手法更妙，就算你明明擲出的是六點，他用氣功一震桌子，點子就變了，變成了幺。”他微笑又道，“可是在賭錢這方面來說，這種作風就有點無賴了，一個真正的行家是絕不會用這種手法的。”
無忌道：“爲什麼？”
焦七太爺道：“因爲賭錢是件很有學問的事，也是種享受，就算要用手法，也要用得優雅，絕不能強吃硬碰，讓人輸得不服。”
他微笑着接道：“你一定要讓人輸得心服口服，別人下次纔會再來。”
無忌嘆道：“果然有學問。”
焦七太爺眯着的眼睛裡忽又射出精光，瞪着無忌道：“可是我們這次賭錢，當然是不會用這種手法的。”
無忌道：“你就算要我用，我也不會。”
焦七太爺沉着臉，道：“我們要賭，就得賭得公平，絕不能有一點假。”
無忌道：“對。”
焦七太爺又眯起眼笑了，道：“好，那麼我就陪趙公子玩幾把。”
無忌道：“何必玩幾把，一把見輸贏豈非更痛快！”
焦七太爺又睜開眼瞪着他，過了很久，才問道：“你只賭一把？”
無忌道：“只要能分出輸贏來，一把就夠了。”
焦七太爺道：“你賭多少？”
無忌道：“我得看看，我身上帶的好像不多。”
他從身上掏出一大把銀票來，還有一疊打得很薄的金葉子。
他一面數，一面嘆氣，喃喃道：“我帶的實在不多，連這點金葉子加起來，也只不過纔有三十八萬五千兩。”
除了焦七太爺外，每個人的臉色都變了。
這裡八個人，雖然每個人都是賭這一行中頂尖的大亨，可是一把三十多萬兩銀子的豪賭，他們連聽都沒有聽過。
無忌忽然笑道：“我想起來，外面桌上我還有兩萬，剛好可湊滿四十萬兩。”
賈老闆變色道：“外面還有兩萬？”
無忌道：“一萬兩是我的本錢
，莊家還應該賠給我一萬。”
焦七太爺居然神情不變，道：“你就到外面去拿兩萬來給這位趙公子。”
賈老闆道：“是。”
焦七太爺道：“你順便再到賬房裡去看看，有多少全部拿來。”
賈老闆道：“是。”
一個身形最魁偉的紫面大漢，忽然道：“我也陪六哥去看看。”
焦七太爺道：“廖老八陪他去也好，正好你也有生意在這裡，賬房裡若不夠，你也去湊一點。”
廖老八道：“是。”
等他們走後，焦七太爺又轉向無忌，微笑道：“趙公子想不想先來口水煙？”
02
一走出這扇掛着簾子的門，廖老八就皺起了眉，道：“我真不懂老頭子這是幹什麼？”
賈老闆道：“什麼事你不懂？”
廖老八道：“老頭子爲什麼要把那些花俏告訴那個瘟生？爲什麼不用這些法子對付他？”
賈老闆道：“因爲老頭子知道那個瘟生絕不是瘟生。”
廖老八道：“可是老頭子的手法他本來連一點都沒有看出來。”
賈老闆道：“他是在扮豬吃老虎。”
他笑了笑，又道：“可是老頭子也不簡單，既然明知瞞不了他，就不如索性露兩手給他看看，只要他知道厲害，說兩句好話，老頭子說不定就會放他一馬。”
廖老八道：“可是這小子偏偏不知道好歹。”
賈老闆道：“所以依我看，老爺子這次已經準備放手對付他了。”
廖老八道：“可是老頭子已有七八年沒出過手了，那小子……”
賈老闆笑道：“你放心，薑是老的辣，孫猴子的七十二變，也變不出如來佛的手掌心。”
他又問：“你跟着老頭子也快二十年了，有沒有看見他失過手？”
廖老八道：“沒有。”
他終於露出了安心的笑容：“從來都沒有。”
03
除了從水菸袋裡發出的“噗落噗落”聲之外，屋子裡什麼聲音都沒有。
大家心裡都在想。
要用什麼樣的手法，才能贏這個“行運豹子”？
大家都想不出。
他們所能想出的每一種法子，都沒有必勝的把握。
這年輕人實在太穩定，令人完全莫測高深，令人幾乎覺得有點害怕。
難道他是真的手氣特別好？
還是因爲他相信焦七太爺絕不會看出他用的是什麼手法？
焦七太爺一口一口地抽着水煙，連眯着的眼睛都閉上了。
他是不是已經有勝算在胸？還是仍然在想着對付這年輕人的方法？
無忌微笑着，看着他，就像是一個收藏家正在研究一件珍貴的古玩，正在鑑定這件古玩的真假；又像是條小狐狸，正在研究一條老狐狸的動態，希望自己能從中學到一點秘訣。
焦七太爺是不是也在偷偷地看他？
賈老闆和廖老八終於捧着一大疊銀票回來了，先揀了兩張給無忌。
“這裡是兩萬。”
“你們已湊夠了四十萬兩？”
“這裡是四十萬。”賈老闆放下銀票，臉上也不禁露出得意之色。
能夠在頃刻之間湊出四十萬銀子來，絕不是件容易事。
無忌笑道：“看來賈老闆的買賣的確做得很發財。”
賈老闆也笑了笑，道：“這本來就是發財的買賣！”
無忌道：“好，現在我們怎麼賭？”
那臉色淡黃的中年人先咳嗽了兩聲，道：“行有行規，賭也有賭規。”
無忌道：“做事本來就要做得有規矩，賭錢的規矩更大。”
臉色淡黃的中年人道：“可是不管什麼樣的規矩，總得雙方同意。”
無忌道：“對。”
臉色淡黃的中年人道：“若是隻有兩家對賭，就不能分莊家閒家。”
無忌道：“對。”
中年人道：“所以先擲的無論擲出什麼點子來，另一家都可以趕。”
無忌道：“若是兩家擲出的點子一樣呢？”
中年人道：“那麼這一把就不分輸贏，還得再擲一把。”
無忌忽然搖頭，道：“這樣不好。”
中年人道：“有什麼不好？”
無忌道：“如果兩家總是擲出同樣的點子來，豈非就要一直賭下去？這樣就算賭個三天三夜，也未必能分得出輸贏來的。”
中年人道：“你想怎麼賭？”
無忌道：“先擲的若是擲出最大的點子來，對方就只有認輸。”
最大的點子就是三個六，他只要一伸手，擲出的就是三個六。
八個人都在瞪着他，幾乎異口同聲，同時問道：“誰先擲？”
無忌道：“這位老爺子年高望重，我當然應該讓他先擲。”
這句話說出來，每個人都吃了一驚，連焦七太爺都顯得很意外。
這小子是瘋了，還是自己覺得太有把握？
無忌神情不變，微一微笑，又道：“你先請！”
焦七太爺又盯着他看了半天，忽然道：“老大，拿副骰子來。”
臉色淡黃的中年人立刻從身上拿出個用白玉雕成的小匣子來。
匣子裡黃緞墊底，三顆白玉骰子。
中年人道：“這是進貢用的玉骰子，是寶石齋老掌櫃親手做的上上極品，絕不會有假。”
焦七太爺吩咐道：“你拿給趙公子去看看！”
中年人道：“是。”
他用雙手捧過去，無忌卻用一隻手推開了，微笑道：“我用不着看，我信得過這位老爺子。”
焦七太爺又盯着他看了半天，才慢慢地點了點頭，道：“好，有氣派！”
他用兩根留着三寸長指甲的手指，將骰子一顆顆拈了出來，把在掌心：“一把見輸贏？”
無忌道：“是。”
焦七太爺慢慢地站起來，一隻手平伸，對着碗口，輕輕地將骰子放了下去。
這是最規矩的擲法，絕沒有任何人還能表示一點懷疑。
“叮”的一聲響，三顆骰子落在碗裡，響聲清脆如銀鈴。
骰子在不停地轉，每個人卻似連心跳都停止。
骰子終於停下來。
三個六，果然是三個六！所有點子裡最大的至尊寶，通吃！
無忌笑了！
他拍了拍衣裳，慢慢地站起來，道：“我輸了。”
說出了這三個字，他就頭也不回地走了出去。
（本章完）