大玄皇都，樂陵。
清晨時分，烏雲壓壓，天灰濛濛。
皇都東南方，三朝帝都，自古便是繁華中絕頂處。
腰間佩一羊脂玉佩的鎮涼王緩步從一家店裡走出，站在店家漆黑牌匾下，春光滿面，左顧右盼。
樂陵是不分早夜市的，所以無論何時皆是十里長街，華燈璀璨，對外稱不夜城。時至熹微，街上早已人來人往，大玄國境唯一一座人口多大千萬的的巨城雲波詭異，如今天的天氣一般，壓得人有些喘不過氣來。
遙頭望帝都各色高樓建築，燈光不一，人滿爲患。
“到底不眠的是城還是人。”吳晨譏笑一聲，目光停留在高樓中最高那座，京城人都喚九重樓。
九重樓是個戲樓，武學講究歸一，戲子只想登九。
收回眸子，吳晨漫步走向帝都正北方，手裡拎的是一隻燒雞。
東方旭日稍稍有升起意思，帝都街道來往還是城裡城外商販居多，衣着華麗的吳晨擠在人羣裡，偶有目光注視，大玄天下最繁華首城，名門望戶數不勝數，能逢眼下時分出來走動的，是少之又少。
雖然奇特，可也就多看兩眼。
城中央正北方，數百官兵持槍駐守，將車水馬龍街道分成乾淨兩排，留中間一條寬敞道。
城中，五百騎兵浩浩蕩蕩飛馳而過，塵土飛揚，空留一地雷霆聲。
擠在人羣后方的吳晨納悶，隨便找了個打盹店家問話。
美夢被擾醒，店家有些不悅，又見吳晨不是來買貨樣子，更是惱火，屈於吳晨華麗衣裳，自己得罪不起，語氣不滿道：“涼州那個匹夫鄉聽說過吧？”
吳晨點點頭。
“天下武夫盛行的陽城也有耳聞吧？”店家打打哈哈，惺忪睡眼。
吳晨默不作聲，只是點頭。
店家見他點頭兩次，才微微起了點興致，“吶，陽城朝南門出，百餘里，有個山叫大草山，本來平平無奇一個山脈，現在被一夥山賊給佔了去，這幫賊人可是有虎膽，連官道都敢攔！”
吳晨微微一笑，想起半月前進京，躲在大草山附近官道外樹林瑟瑟發抖的一夥人。
店家見吳晨沒有反應，剛起的興致又散了去，趴在桌前，淡淡說：“大草山附近衙門上書搞不定那夥賊人，這不朝廷特定命一隊人馬去涼州剿匪。這個涼州啊，財狼虎豹棲息之地，可真是亂吶。”
吳晨一笑置之，留一錠銀子，輕輕說了聲多謝。
店家眼睛一亮，笑的合不攏接，膽膽顫顫握起銀子，一個勁點頭答謝。
京城官道不多，一共才四條，東南西北四個孔，但要說羊腸小道，那就多如牛毛了。本來官道敞亮好走，無奈碰見這檔子事，吳晨只好在小道里來回穿梭，遊刃有餘樣子，不像是第一次進京。
城中，無數枝丫響起清脆鳥啼。
吳晨在一處官宅府前停下腳步，正南大門前一對石獅立於前，栩栩如生，威武有神。剛剛上任的鎮涼王強忍笑意，尋常官家門前放獅子，左雄右雌，用來辟邪衝鬼，可這個官宅偏偏是左雌右雄，他想起曾經有人說過，要放就放不一樣的，千變一律，不膩歪？
上臺階，府上方燙金牌匾格外惹眼，鎮涼王一手握燒雞，一手輕釦馬家正中大門。
不一會，門開了，只不過不是大門，是左偏門。
偏門裂開縫隙中，探出一個年輕腦袋，他上下打量吳晨，見其一襲貴族衣裳，又覺眼生，不禁問：“您是哪家大人？”
吳晨站在原地，不回反問：“馬卿文可還活着？”
看門活計皺了皺眉，哪有人一大早晨登門拜訪問自家府主是否活着這等粗糙話，撅起嘴冷淡問：“閣下找我家大人何事？”
“活着就好，”吳晨鬆了口氣，將腰間扔向看門活計，“你帶這個玉佩去見馬卿文。”
夥計接過玉佩，打量一番，玉佩甚是好看，正中央一個文字刻的落落大方，一看就是出自大家，抿嘴思考片刻，他關上門，留下一句請稍等。
大約過了百息時間，偏門開了，不同原來一條漆黑門縫，是大開。年輕夥計從門中走出，將玉佩交還給站在大門前的吳晨，臉色沒比之前好看幾分，在偏門前做了個請進手勢。
吳晨挑挑眉，又瞧一眼緊閉大門，手裡燒雞晃了晃，“不開正門？”
“老爺問我你有沒有帶燒雞，若是帶了就開偏門。”年輕夥計淡淡說，沒給吳晨好臉色。
鎮涼王神色複雜，屏息凝神，喃喃一聲馬屁兒子膽肥了，也不爲難年輕活計，跟在屁股後面進了偏門。
一路花花水水，煞是好看。
吳晨一進偏廳，一眼就見衣裳整潔，氣質偏於儒生的中年人，沒等主人開口，他便大罵：“馬屁兒，你可是威風！”
邊上伺候丫環面面相覷，神色不一。
中年儒生臉色微紅，擺擺手，示意偏廳不用人伺候，待人走後，他纔開口：“晨哥我說了多少次了，我不愛吃燒雞！更不愛吃雞屁股！”
儒生姓馬，愛吃雞屁股，吳晨便叫他馬屁兒。
吳晨繞繞頭，納悶道：“我記得以前你就搶雞屁股吃！”
姓馬的儒生強忍怒意，心裡暗罵一聲還是一塊木頭！坐於偏廳主位，輕聲細語：“你也別一個勁討我不是，你來京城這麼久，不才來我府上坐。”
“你可是我在京城唯一的朋友。”吳晨大大咧咧坐在客桌上，將燒雞放在一旁桌上，答非所問。
馬儒生扯扯眼角，打趣道：“要不我叫人給你熱壺好酒？”
“還是上杯淡茶吧。”吳晨很認真的想了一下。
儒生有點異樣神色，命人端來兩杯好茶，細細一品，又覺如坐鍼氈，碎步走到吳晨面前，左右各看一眼，隨後說：“我們換個地方說？”
吳晨點點頭，來不及喝茶，拎着燒雞就跟儒生消失在偏廳，進了內院。
……
皇都九重樓，第九層。
九九登頂，九重樓的第九層，富麗堂皇出乎人想象。
碩大寬敞戲臺上，空無一人，前方可容納數百人的客座，眼下只有一個人坐於位上。
廳中央，赤色上袍，面容俊秀非凡的年輕男子閉目養神，嘴中輕哼幾聲戲曲，左手捻秀花，右手翹蘭指，身體隨曲而動，怡然自得。
“殿下，吳晨去了馬府。”廳裡陰影處，走出一黑影人物。
赤袍男子輕輕嗯了一聲，神色不變，“玄通，最近有什麼動作？”
“回殿下，玄通殿下一直呆在府中，沒出去過。”黑影人物恭敬回答。
赤袍男子頷首，手指擺動，示意他可以退下了，片刻後，男子睜開眸子，注視戲臺上方那朵鮮豔紅花，他輕輕問：“李老，你對上吳晨，可有幾分勝算。”
“借天時地利與人和，三成。”黑暗處，走來一目成三角，不怒自威的白髮老人。
被喚作殿下的男子嘆氣一口，“那若是碰上他兒子呢？”
風雪吹來不速客，紅衣高臺嘆朝夕。
李老不暇思索，胸有成竹。
殺吳家小子，十成把握。