“你醒啦。”
“手術很成功。”
“活動一下，感覺怎麼樣？”
……
朦朦朧朧的，艾露將眼睛撐開一條縫隙，昏暗的視野中，一個穿着奇怪制服，戴着詭異面具的身影俯視着她，房間頂棚上的那個洞口宛如一盞大燈，刺得她視野模糊不清。
“嚶……你說什麼……”
艾露撐着昏昏沉沉的頭，扶着牆根爬起來，她摸了摸自己的臉，發現溼乎乎的，不禁皺眉，眼前那個詭異的身影則彷彿有些尷尬地清咳了聲，說：“沒什麼，你醒了就好。”
不對……
這個傢伙是誰？
爲什麼會出現在自己的房間？不，這裡不是臥室，是祭祀殿……自己是來召喚神靈……再然後……儀式失敗，邪神……
邪神！！！！
艾露猛然回憶起經過，當即瞪大了眼睛，看着面前那個人影，張開嘴下意識就要尖叫，對方卻似乎早有預料，一臉正色道：“如果我是你，就不會發出任何聲音。”
艾露當即捂住嘴巴，將升到喉嚨的尖叫憋了回去！
邪神！
這就是邪神的警告麼？
我該怎麼辦？
誰能來幫幫我？
艾露雖然已經有二十歲，但以精靈族的悠長壽命衡量，她還是個孩子，此刻，完全慌了神，六神無主，捂着自己的嘴巴，拼命後退，可是哪裡還有地方給她退？
她只能縮在牆角，一副要哭了的模樣，淚珠在眼眶裡打轉。
這一幕令程林頭痛不已，他沒想到這個精靈竟然是如此的……膽怯，自己只是嘗試了個比較華麗的出場，結果就硬生生把她嚇成了這般模樣。
嘆了口氣，程林思索了下，琢磨這種情況下好言相勸未必好用，倒不如反其道而行。
他當即面色一沉，聲音冷酷道：“精靈，是你在召喚我？”
或許是此刻戰魂與黑霧都已收攏，這個邪神生的又不是那般醜惡，艾露終於鼓起了一絲勇氣，顫顫巍巍，蹲在牆角，弱弱道：“我……不是……是……不是……”
“回答我！”
“是！”艾露抱着頭，說。
“很好。”程林點了點頭，似乎很欣慰，他看似無意地遠離了艾露幾步，在房間中的一把椅子上坐下，這個動作令艾露的情緒緩和了很多。
“不知，你召喚我所爲何事？”程林似笑非笑問道。
艾露這時候終於冷靜了下來。
她強迫自己鎮定。
現在的情況是自己似乎陰差陽錯召喚出了個不得了的東西……對於邪祟，她本能地牴觸和恐懼，即便面前這個看起來並不兇惡，但這只是邪神慣常的僞裝。
艾露不敢掉以輕心，邪神的強大是她無法反抗的，她只能配合。
“請問……您是……哪位神靈？”
艾露強打精神，試探詢問。
呦呵。
看起來並沒有表面上那般膽怯嘛，最起碼還懂得反問。
程林悠然想着，他將右腿疊在左腿上，雙手隨意放在椅子把手上，用一個令自己舒服的姿勢，說：“我？神靈？”
“我……本來是在嘗試溝通月光與森林女神，沒想到……一不小心，遇見了您，這只是個誤會……我並沒有什麼要緊事，您……還是回去吧。”艾露咬着嘴脣，緊張兮兮地說道。
白色面具下，程林忍不住咧了咧嘴。
這精靈不行啊，這麼容易就說了實話？倒是單純得很，唔，看起來，她是把自己誤認爲是某個誤入的，邪惡陣營的強大神明瞭吧，也是，但凡是腦子正常些的，看到自己這個出場，有所聯想也不奇怪。
程林心中盤算，臉上卻是波瀾不驚。
心說我好不容易過來，哪裡能說回去就回去？
見他不說話，艾露頓時緊張了起來。
房間中沉默，一如死寂。
足足過了幾十秒，程林纔再度開口，只見他在座椅上換了個更放鬆的姿勢，白色的面具下發出不懷好意的低沉笑聲。
“哦？是這樣麼？沒有什麼要緊事？我看，倒是未必吧，”程林悠然笑道，“精靈，你想要向月光與森林之神請求什麼？說來聽聽，她能給你的，我自然也可以。”
程林這句話說得平淡，落在艾露耳中卻毫無疑問，宛如雷霆炸響！
轟隆隆……
她小小的腦瓜裡頓時只剩下一個念頭：
他果然是強大的邪惡神靈！
月光與森林女神能給予的，他同樣可以？
這……難道說，他自認爲力量比肩精靈族供奉的正統神靈？
不！
這絕無可能！
“欺騙與恐嚇是邪祟慣用的伎倆。”
莫名的，她的腦海中飄過小時候祖母對她說過的這句話。
只不過，與此同時，另外一個奇怪的念頭不禁浮現出來：
“雖然他必然不如正神，但想來必然也是強大的生命……或許，他真的可以幫助自己……”
“不！艾露！你在想什麼？那可是邪神啊！是邪惡的化身，怎麼會幫助你？還是快點想辦法將他送走纔是正理。”
“可是……萬一……他真的願意幫助自己呢？就算是魔鬼，竊取靈魂的同時也會贈予強大的力量，等價交換不正是魔鬼遵循的守則嗎？”
“你簡直瘋了，無可救藥！他會殺掉你的！”
“只要有一絲希望，就算付出生命，也沒什麼大不了。”
這一刻，她的腦子裡彷彿有兩個小人在辯論，最終，她終於還是有了決定。
……
……
程林悠然坐在座椅上，聆聽着艾露的敘述。
這個精靈少女不知道做了什麼心理鬥爭，總之，在他的略帶恐嚇的詢問下，終究還是有問必答起來。
在她的敘述下，程林也終於弄明白了目前的情況。
事情果然源自於世界樹的異變。
按照艾露的說法，精靈一族從打誕生到如今，始終生活在精靈之森中，拱衛着支撐這片大陸的世界聖樹，傳說中，世界樹是精靈之祖，它賜予了這片土地活力，養育了無數動植物，更是賜予了精靈們美麗優雅的外貌以及悠長的壽命……
千年來，精靈一族始終這樣生活着。
直到三年前，世界樹不知爲何，忽然發生了異變，開始枯萎，精靈王庭想了許多辦法，都無法診治，而最糟糕的是，隨着枯萎面積的持續擴大，一種名爲“侵蝕”的現象發生了。
那些處於枯萎範圍的精靈，在一夜間黑化，性格大變，成爲了沒有智慧和人性的野獸。
並開始對正常的精靈發起攻擊。
精靈王庭迅速做出了反應，將這些“黑化精靈”捕捉，消滅。
然而，這並未杜絕此類現象。
隨着世界樹的枯萎不斷向外蔓延，大片的森林腐敗，原本圍繞世界樹生存的精靈城市迅速淪陷，開始有越來越多的黑化精靈出現。
精靈王廷不得不組織遠離世界樹，並與黑精靈進行對抗。
起初，王庭還佔據優勢。
但隨着“侵蝕”的加劇，勝利的天平終於不可避免地傾斜了。
黑化精靈越來越多，正常精靈則越來越少，世界樹的枯萎面積逐步擴大，精靈們的生存空間被一路擠壓。
三年時間。
整個精靈王庭從鼎盛時期的偌大疆土，硬生生被迫退守到了森林的邊角上。
而如今，程林所在的這座城市，已經是整個王庭最後的淨土，黑精靈大敵當前，一旦失敗，整個精靈族都要面臨滅族危機。
艾露之所以召喚神靈，便是想祈求神靈拯救族羣。
……
“所以，這裡已經是你們最後的陣地？”坐在椅子上，程林輕聲問道。
“是的，克魯姆城已經是我們最後的防線。”艾露跪伏在地上，語氣悲傷地說。
程林卻是微微一怔，問道：“克魯姆城？這座城市的名字叫做克魯姆？”
“是啊，有什麼不對麼？”艾露怔了怔，沒有明白這位邪神爲何發問。
“沒什麼。”程林擺擺手。
語氣如常。
心中卻是想着：
“我的支線任務，好像就是‘拯救克魯姆’來着……”