周景雲看着梅姨娘變幻的神情，有些好笑。
以前春梅也總是裝老實，但從未怕過陸三娘子，此時此刻看起來倒是真害怕。
他皺眉說：“能讓你留在家裡的是我，你怎麼倒是在意別人有沒有生氣？”
梅姨娘陪笑說：“世子珍愛少夫人，少夫人要是不喜我，世子肯定會爲了少夫人趕走我。”
這話說的，難道他不珍愛陸三娘子？
雖然與陸三娘子相識匆匆，相處短短，但既然他娶了這個妻子，便必然會珍愛。
只不過與陸三娘子緣淺。
當然，他知道梅姨娘之所以這樣說，也是因爲雪柳被趕走嚇到了。
他趕走雪柳是因爲雪柳鬧的太過，背後又牽扯定安伯府，莊籬身份有隱情，引來麻煩就糟了。
這跟珍愛不珍愛無關，不過她願意這樣想，就這樣想吧，這樣想也沒錯。
如果她真做出一些不得體的事，影響了莊籬，他的確會把她趕走。
“睡吧。”他淡淡說。
梅姨娘也不敢多說，上前將帳子放下，熄滅了燈，躺回了一旁的小牀上。
夜色寧靜。
周景雲在大牀上翻個身，覺得身邊空蕩蕩倒有些不習慣，手下意識在枕邊摸了摸，沒有摸到書……
這些日子雖然莊籬說好多了，但每晚睡前他還是會給她讀書助眠。
周景雲坐起來：“給我拿本書來。”
梅姨娘又忙從牀上起來，點燃燈，有些爲難說：“世子，我這裡沒什麼書，您要看什麼我去書房給你拿。”
周景雲靠在牀上看到桌案上擺着的黃曆，伸手指了指：“不用，就它吧。”
梅姨娘只覺得莫名奇妙，大晚上的看什麼黃曆，但也不敢違抗，只能給周景雲拿過來。
周景雲倚在牀頭，翻看起來，再看梅姨娘杵在牀邊。
“你去睡吧。”周景雲說，“我看完了就睡了。”
梅姨娘應聲是走回自己的小牀上躺下來。
室內恢復了安靜，偶爾有書頁翻動聲。
睡什麼睡啊，真嚇人，讓她怎麼睡得着。
……
……
入夜無法安睡的人不計其數。
林主事家燈火熄滅了大半，主臥裡依舊亮着。
林主事臉色黯然，坐在牀邊，看着牀上睡着的妻子。
什麼辦法都用了，林夫人都沒有醒來。
最初是不定時入睡，用了東陽侯少夫人的香那次是驚醒後不能入睡，現在則又變成了沉睡不醒。
明明昨日還沒事，婢女說林夫人還出門親自採買了衣料，給家裡人準備新年的衣服。
結果今天早上就不醒了。
章大夫看了甚至說，讓做好準備……
這話什麼意思，他心裡明白，想到這裡，林主事伸手捂住臉，擋住要涌出的淚水，下一刻又揉着臉坐直身子。
還沒到那一刻，總要再做些什麼。
林主事深吸一口氣，看到牀邊桌案上點着的一爐香。
這還是東陽侯少夫人送來的香。
上次能讓林夫人驚醒，這次林主事也懷着期盼。
雖然這香聞起來沒有藥味，任何味道都沒有。
香爐邊扔着一本冊子。
是東陽侯少夫人給藥方的時候給的，說是志怪故事，可以讀來安神。
這種鄉野無稽之談能怎麼安神？
林主事愣愣看了一刻，還是伸手拿過來，現在也無事可做，就讀讀吧。
藉着燈光翻開，薄薄的冊子沒多少字，林主事一眼掃過，忍不住笑了。
“柔娘。”他對牀上的林夫人說，“這個故事還挺有趣，講一個人睡夢裡變成了蟋蟀…”
…
…
秋末冬初夜寒物靜。
蟲豸入土，鳥雀藏匿。
宵禁的大街上更是空無一人。
一隊人馬突然出現，馬蹄聲火把讓街市變得喧鬧。
十幾個兵衛簇擁着朱善踏踏從城外而來。
巡街的更夫安靜地貼牆而立，聞着夜風中飄蕩的血腥氣，不由打個寒戰。
一行人很快穿過大街，進了一間宅院。
這宅院跟另外幾個掌事相比有些寒酸。
“老大，您這房子可真該換了。”一個隨從說，環視四周，“太小了。”
朱善懶懶說：“夠住就行，要那麼大做什麼。”
另一個隨從嘿嘿一笑：“當然是裝很多女人，養很多孩子啊。”
“老大對娶進家門的女人根本沒興趣。”又一個隨從嘀咕一聲，將一個荷包託着遞到朱善面前，低聲說，“這是第十七個送給你的。”
朱善想了想：“林家那個？”
他喜好給每個人俘獲的女人編號。
人太多了朱善或許記不清，隨從替他記得，點點頭：“對，就是她。”
朱善呵一笑：“這出身書香世家的女子最爲倨傲，面對我總是一聲不吭，怎麼會主動送東西給我？”
他示意隨從打開，從中倒出一綹青絲。
朱善將青絲託在手心裡用力嗅了嗅，閉上眼似乎想象女子的相貌：“是林家娘子的味道——”說着哈哈笑。
隨從低聲說：“她好像病了，我還見林主事去章家醫館鬧，章大夫說也沒辦法，街上的馬家婆子還攔着林主事說打棺材，被林主事罵了一通。”
朱善皺眉：“竟然病將死？真是可惜，這婦人滋味很是不錯。”
隨從討好說：“老大別傷心，京城裡好婦人多的是。”
朱善哈哈笑，又做出難過模樣，這一笑一悲，讓刀疤臉變得更加猙獰可怖。
“是啊是啊，失去了心上人，我真是難過啊。”他拉長聲調說，將荷包塞進心口按着。
隨從們頓時鬨笑，也跟着假哭，暗夜裡屋子裡宛如羣魔亂舞。
“好了，別閒扯了。”朱善說，將幾張紙扔在桌子上。
紙上寫着幾個名字。
朱善伸手敲了敲。
“查的差不多了，明日就把這幾個抓起來，撬開他們的嘴。”
隨從們哈哈笑“好，讓他們再睡個好覺。”“做個好夢。”
直到夜色沉沉，笑鬧的隨從散去，宅子裡朱善也陷入沉睡。
漆黑的室內漸漸發白，宛如有月光投進來，月光一寸一寸浸染地面，拂過桌椅，落在牀上。
帳子裡朱善的鼾聲一停，睜開眼。
月光如水般退去，凝結在桌案前，緩緩升起勾出一個女子的身形。
女子掩面坐在月光下啜泣。
女子的哭聲縈繞室內，好聽是好聽，但也讓人心煩。
“哭什麼哭。”朱善沒好氣扯開牀帳，“能被我看上是你的福氣。”
桌子前坐着的女子哭泣聲停下來，不過依舊掩面肩頭聳動。
哭泣的，畏怯的，卻又不敢躲避的女子們，如同待宰的羔羊一般讓人亢奮。
朱善走過來，將女子纖弱的肩頭攬住，女子身子顫抖的更劇烈，但這讓朱善也加大了力氣。
“如果被人知道了怎麼辦？”女子擡起頭哭着說，“郎君要逼死奴家啊。”
死就死了唄，朱善心想，看着這女子的臉，月光下面容模糊，似乎熟悉又似乎陌生，好像是叫柔娘。
不過無所謂，他也記不太清這些女人的模樣。
“怕什麼，你夫君知道就告訴他我的名字。”朱善笑說，伸手捏着女子小巧的下巴，“看他敢怎麼樣。”
管他什麼人家，不管什麼人，都經不起細查，就算查不出問題，他也能編出問題。
張擇也好，皇帝也好，都會高興多抓一個蔣後餘孽。
他不愛錢，就喜歡看這些男男女女在他身下顫抖的樣子。
以前在蔣後手下當差，雖然權勢一樣盛，但卻也不敢做這些事。
萬一被告發死路一條。
蔣後對其他人無情，對他們也一樣無情。
他伸手撫摸了臉上的刀疤。
這就是在一次抄家的時候，他不過是先享受了一下這些早晚發配教坊司的女眷，就被當時的首領一刀砍過來。
他差點當場死了。
“念在你是我同鄉，我留你一條命，如果報到娘娘那裡，你死定了。”
他不服，他這樣做有什麼錯，不是正好可以震懾那些敢褻瀆蔑視娘娘的傢伙們。
“淫人妻女算什麼震懾？娘娘不屑於這般行徑，我們殺生但不虐生。”
不屑於？呵呵，不屑於，她蔣後殺人無數，不分青紅皁白，構陷污衊，裝什麼清高。
裝清高，看她能過幾天好日子。
果然，隨着皇帝病重，朝堂裡越來越暗潮洶涌，終於掀起滔天浪濤，將蔣後這一干人淹沒。
而他，纔不會跟着他們一起去死。
一刀砍死自己那個同鄉首領反了監事院做了內應。
而且，殺了同鄉首領後，也在他臉上補了幾刀。
想到當時，再想現在，朱善忍不住仰頭大出一口氣。
如今真是好啊。
張擇這樣不拘小節的人對他們就寬容多了。
“你不許自盡。”朱善低下頭，再次警告這婦人，“你要是敢自盡，我就殺了你全家。”
女子臉色越發蒼白，眼神茫然無助，身子抖動的如同篩糠。
朱善帶着幾分得意要說什麼，女子忽地伸出手抱住了他的脖頸。
“郎君，你，你不許棄我。”她顫聲說，臉上依舊帶着恐懼，但眼神多了幾分嬌羞。
就知道這些婦人，外表端莊，其實骨子放蕩，朱善大笑着將她抱起來。
“我怎會棄你，你乖乖聽話，跟着我有你的好日子過。”
女子越發嬌羞，抱着朱善的雙手也越來越緊。
朱善覺得這女人似乎要嵌入他的體內，一開始覺得還很開心，但越來越喘不過氣。
“你…”他張口要阻止。
卻發現已經發不出聲音，整個脖子都要被勒斷了。
他低下頭看身前的女子，女子面容嬌美，一雙眼依舊幽幽含情看着他，但只剩下一顆頭顱。
他懷中抱的不是嬌柔的身子，而是一具白骨，白骨的雙手緊緊勒住他的脖子。