“命老弟，麻煩把那纜繩給我仍下來，船隻太大，不能靠的太近，先綁了再說。”百里蛟朝着船上呼喊道。相命聞聲，抱起大捆的纜繩朝着傳下扔了過去，小魚兒縱身伸手就接住了繩頭，然後一陣猛拉。相命則在船上快速的往下放，此時其它人都陸續跳上岸邊。當纜繩被全部放下，相命也躍身下去。忙活了半盞茶的功夫，小魚兒才把船固定好。因爲船體過大，足足綁了三個大木樁子，讓船整個靜止不動，衆人才慢慢上岸離開。整個沿岸與他們一樣忙活的人還有不少，百里蛟跟小魚兒在前面帶路，朝着堡內走去。
只見這驚鴻堡外觀奇特，用的是圓柱支撐，還有怪異形狀的石塊壘砌而成。相命等人朝着正門走去，望了一下堡壘的城牆，左右都看不到頭。堡外環繞着一條小河，彷彿是從內陸延伸而來，所以正門入口放下了巨大的吊橋，以便衆人通行。“百大哥，這堡壘似乎年代久遠，工程也是浩大。以前怎麼沒聽說過。”相命在旁問道。“驚鴻堡是數百年前，由一些山野賢達着急當地族人所建，本來爲了躲避天災而用，屢次擴建之後，纔有的如此規模。這裡是河道上的一箇中轉休息之地。各地商販從南北過往，都會入住此處。所以此地的貨物，恐怕是整個煉獄最齊全的。堡內子民生性好客，又有許多高人在堡內行走。所以商賈們在這裡呆着，都覺得是最安全，也是最舒服的。免得夜路走遠，被歹徒打劫麼。”百里蛟答道。“那爲什麼叫驚鴻堡呢，這名字聽着怪怪的。”冰心在一旁問道。“這個小妹有所不知，一劍驚鴻柳玉龍，一笑驚魂柳玉鳳。這堡中現任的兩個當家有此雅號。歷任當家都使得一手‘驚鴻劍法’，另外還有‘吟風訣’的內功修習。這劍法我是不必多說了，這吟風訣嘛。跟傳音入密之術差不多，只是傳音入密是傳聲，吟風訣是大量氣勁輸出傷人。具體我就聽說這麼多，我也第一次來這地方。一直在我的河道圖上，早就想來了。”百里蛟一邊說着，一臉饞相露了出來。“難道跟騰龍渡那日見的黃袍老者一樣，使的是強行從口中輸出內勁的武功。”天工絕在旁問道。“應該是這個樣子，不然怎麼會叫一笑驚魂呢。”尋仙在旁答道。衆人一邊說着，一邊朝着堡內走去。
進了正門，映入眼簾的一切讓相命等人驚了許久。這哪裡是個城堡麼，簡直一個小王國。亭臺樓閣，買賣店鋪，一應俱全。三條寬敞的大街成三角形排開，將所有店鋪房屋連接在一起，不遠去又有拐角彎道。此時雖是夜晚，卻處處燈火通明，沒有一處不熱鬧的地方。講價的，購貨的，下棋的，走江湖賣藝的，樓上彈曲獻唱的，雅座吟風弄月的，真是無所不有。這吃的就更別提了，除了相命等人這些天見過的江南美食，北方特產也有，西嶺彩物也有，連炎海之地的奇特動植物都擺在街上賣着。“百掌族，我們此番去何處。明日採購，還是今晚便全部備齊。”天工絕在旁問道。“小哥莫急，你聞，這這味道。不去吃飯，太對不起自己了。”百里蛟說完，拉着小魚兒溜出老遠，衆人也只得跟着一路追了過去。
不一會兒，一行人來到一個酒家門口，只見招牌上寫着‘清風酒家’四個大字，是個三層樓的大酒家。百里蛟彷彿熟門熟路一般。一進去就嚷嚷開來。“夥計，包間一個，好酒好菜給我上滿。”只見他這一聲說完，硬是沒有人搭理。“哪裡來的土財主，嚷嚷個什麼勁。”在座的賓客中有人說道。一個夥計模樣的人趕忙迎了過來。“幾位不好意思，這驚鴻堡內沒有什麼雅座包間，是人皆可入內，吃飯都能入座。不分高低貴賤，也沒個三六九等。”夥計和氣的說道。“這個，那甚是不好意思。我是個粗人，那就要漲桌子，樓上的，我們餓了，趕緊的上菜吃飯。”百里蛟也拉的下臉，隨即就換了一套說辭。衆人佩服之餘，也覺得在外行走就得他這樣性子，纔不會生出太
多禍事。整個酒家內又像沒事一般，食客各顧各的。相命一行則是隨着夥計直接上了三樓。這百里蛟更是菜譜都沒看，只說了一句管好的上，就坐下喝着自己帶的綠酒。“百掌族，這個獨飲可是傷身。”白虎在旁說道。“你少打歪主意，就你還想糊弄酒喝。我那龍泉水給你們榨乾了。我自己留着喝，要命都不給。”說罷，百里蛟蓋上蓋子，把酒往懷裡一藏。相命等人見狀，哈哈大笑起來。
過了許久，這酒菜還沒上來，百里蛟又忍不住要喊了。但見左右都是空空如也，也只能按捺住性子等了。又過了半柱香的時間，總算他們這桌的東西都上齊了。衆人一頓海吃海喝，好不快活。正盡興的時候，一商賈模樣的漢子從樓下上來，直接坐在了他們這桌上面。“兄臺體態一副貴相，可要些保命護身的甲器。”那漢子對着百里蛟問道。百里蛟打量了一番，便說道。“器就免了，來點甲倒是真的，何處驗貨。”“現在就可以，可是要看。”漢子說道。“那就拿來，立馬給錢。”百里蛟說罷，手往懷裡一掏，數都沒數就一堆的錢票給了對方，那漢子也是爽快，外衣一脫，一副軟甲就露了出來，脫下就給了百里蛟。買賣才成，兩人二話不說，寒暄兩句就各做各的事情了。百里蛟埋頭又是一頓猛吃，相命等人也不知什麼事情，也自顧吃了起來。
晚飯吃完，一行人尋了個客棧住下，因客房不夠。相命被百里蛟硬塞到了冰心的房裡，說來也怪，冰心倒是沒怎麼扭捏，就走開了、白虎和尋仙一房，百里蛟和小魚兒一房，天工絕一人一房，金鈴兒和齊玲兒一房。本來相命要跟天工絕一道，可是給百里蛟攪合的左右說不清楚，便只好進了冰心的房間。衆人都在各自房中打坐休息，除卻這乘船的不適狀態。
“命老弟，可否進房詳談。”百里蛟的聲音在冰心房外響起。相命隨即過去開了門，百里蛟徑直走了進來。“我這可是來查房的，小兩口恩愛是自然的，可不能胡來。天還早，怕你們酒後亂性，特來提醒一下。”這番話一說，冰心則是一臉泛紅，不知該如何辯解。百里蛟則是在旁哈哈大笑，指着冰心的臉說道一番。“大哥還是別鬧了，硬把我們兩塞一個房子，可是有要事吩咐。”相命在旁問道。“老弟真是個明白人，今日酒樓之上的賣甲之人，你可還記得。”百里蛟問道。“記得啊，你都沒點錢就給了人家，好像很識貨的樣子，那甲真的是至寶一件啊。”相命問道。“你這娃娃，也不開竅。看！”百里蛟一邊說着，一邊運勁將軟甲掰開，只見軟甲一分爲二，從中掉落一封信件。“我河族行事，向來隱秘。上下不互通性命，都是這麼幹的買賣。”百里蛟一邊說着，一邊減弱了音量。“難道這信件，是這驚鴻堡的探查情況。”相命問道。“不單驚鴻堡，最近這裡的來往之人都記錄在內。”百里蛟說着，拆開信件細細看了起來。“我本以爲米家在流雲城鬧事的話，我在青龍鎮還可以截住，沒想到這驚鴻堡也跟米家有莫大牽扯。”百里蛟一邊說着，臉色慢慢凝重起來。
“大哥此話何解，小弟還是不甚明白。”相命在旁問道。“當年米家兩位公子北上以信城，不知去幹什麼。具體什麼事情也不清楚，只知道半月之後，噩耗傳到江南。說兩位公子遇難，屍身讓人給燒了。米家也沒查兇手，也不追原委，草草辦了喪事。那時米家就脫離食族，自成一格。按照這信上所說這兩位柳當家的恐怕就就是這米家的兩位孿生公子。只是改了個姓氏而已，仍舊取的是龍鳳之名。再者，驚鴻堡與米家商船來往神秘，光這半月的造訪，多達四十餘次。真是怪事。“百里蛟一邊說着，一臉的不解。“如此說來，我等豈不是入了賊人的地方。”相命在旁說道。“這個不好說，米立仁這老頭子剛正不阿，不似結交奸邪的樣子。倒是那少公子確實不是個東西。驚鴻堡也是最近才被我派人打探，具體我也說不好。但願別牽扯上暗部魂使，不然麻煩大了。”百里蛟一邊說着，一臉的擔憂之色。“若是真有牽扯，我等也只能硬碰硬的上
了。難不成任人宰割不成。”相命在旁說道。“上，你打的過幾個。當日一個魂使打你們七個，若不是冰心妹子的天罡九陣，恐怕都得傷到牀上，估計現在還起不來。你的易形決又練的不熟，怎麼個打法。”百里蛟一邊說着，相命和冰心二人則是一臉驚訝。“不必驚訝，那靜魂長老傳授的武功，我師傅託夢告訴我了。我也是前幾日才知道。聽說是這兩種武功，我當時還樂的睡不着。誰知道師傅說你們半生不熟，一定要我陪着。我沒辦法，只好跟上船了。”百里蛟一邊說着，一邊唉聲嘆氣。“令師何人，難道大哥真的沒見過一次。”相命問道。“我要見過，我還給他立個牌位做什麼。我是貧了點，可不至於忠孝禮儀都不懂吧。”百里蛟嘆息道。“你們好生休息，命老弟就打坐在此就好了。冰心妹子跟你纔是我的主要任務，其它人，我懶的管的多。”百里蛟一邊說着，一邊退出門外。
“命哥哥，你說這胖大哥的師傅是誰。怎麼什麼都知道，而且胖大哥都沒見過。”冰心在房中問道。“他都說不知道了，按他的性子，知道早就如實告知我們了。既然我兩所學都能掌握，我想也定是個千歲的老頑童。”相命一邊說着，一面笑了起來。“好了，心兒不問了。我也不睡，打坐調息先，這船上暈的，還真不好受。”冰心說罷，坐在牀上調息起來。相命則是坐在不遠處的椅子上，暗自調息，心中思索頗多。
“你說那龍鱗是不是運回城裡了，咱們師傅應該都見到了吧。”金鈴兒在房裡說道。“誰知道呢，百掌族說自會命人辦好那事。我們又有什麼辦法，再說師傅傳書我們跟着相命一行。也只能遵命行事。”齊玲兒在旁說道。“真不知道是好是壞，你說絕哥哥跟那個尋仙，還有那個相命，哪個俊俏些。”金鈴兒問道。“你這丫頭思春了吧，哪個都俊俏。絕哥哥與那相命倒是挺正常的，那尋仙好像不是人間的一般，寡言少語的，讓人敬而遠之。”齊玲兒在旁答道。“還說我思春，這些日子，你還不是瞅個不停。”金鈴兒在旁取笑道。“好你個.......”齊玲兒一番話沒說完，兩人就在牀上鬧了起來，想來兩小無猜的孩子，長大也是如此的親近。
“二弟啊，你說這百掌族人怎麼樣。”白虎在房中問道。“挺好的，直爽又不失幽默。大哥要是學的個一二，也就好多了。”尋仙答道。“我也這麼覺得，此人看着瘋癲，跟我是一個性子的。又跟咱小弟拜了把子，我也替小弟高興。”白虎笑呵呵的說道。“是啊，命弟福星高照，自然有許多人庇佑。我等還是打坐調息，想想明日要購些什麼東西吧。”說罷，尋仙閉目不語，白虎也是收了話茬，盤膝調息起來。
“絕兄弟，若是未睡，可開門一敘。”百里蛟在天工絕的門外小聲喊道。天工絕本來就精神，正閒的發愁，起身打開房門，把百里蛟迎了進來。“令師密信，特意拿來給你查閱。”百里蛟一面說着，一面從懷裡掏出一封信件。天工絕仔細看了一番，是叔父的筆記，又沒有被動過手腳的樣子，便在百里蛟面前打了開來。“年輕人閱歷不淺，難怪天工名掌族如此器重。”百里蛟在旁讚許道。“百掌族客氣，年歲稍微長點，自然多點磨鍊麼。”天工絕一邊說着，一邊看着信件。“叔父要我立刻回城，說是龍鱗以到城中。讓我回去與各族精英商討如何分割鑄造兵刃甲器。”天工絕一邊說着，一邊看着百里蛟。“如此甚好，絕兄弟可速速帶你二位朋友起行，這裡入夜燈火通明，從來不關城門。出了堡外，往一路往北，便可尋道回城了。”百里蛟拱手道。“如此甚好，多謝百掌族近日的照顧，若是有緣，來日定當請你喝酒。”天工絕說罷，回禮出門，朝着金、齊二人房間走去。百里蛟則是把天工絕的房門關上，躺到牀上睡了起來。
天工絕三人則是急忙收拾包袱，連夜出了驚鴻堡，買了三匹快馬，往北趕去。天空之中月色明朗，三人於這堡外樹林之中飛馳而過。堡內的相命等人則是各自睡去，小魚兒還在夢裡翻滾個不停。
（本章完）