對於京都府，乃至整個楚國的百姓們而言，草原諸部南征的消息，只是一個平平無奇的消息。
從刊登在竹軒齋的報紙上，便沒有了消息。
可是他們不知道的是在這背後，神機營、伊人居、密諜司付出了多少的努力。
北方四州，尤其是秋寧鎮的將士們，付出了怎樣的代價。
這些，整個京都府，或許只有方休一個人知道。
其他的人，即便是知道，也僅僅只是一知半解，亦或者是瞭解的比較片面。
方休看着漸漸落下的夕陽，火紅漸漸的消失，取而代之的是灰暗。
他的心裡面莫名的有些感慨。
若是沒有自己，大楚和乞顏部會是什麼樣子的。
沒有傷秋悲春的時間，院子外傳來了一陣腳步聲。
一個下人快步的走到方休的身旁，端端正正的站好，恭恭敬敬的行了一禮，方纔道：“少爺，秋寧鎮那邊傳來了消息。”
方休擡眸，看了他一眼，擺擺手，風輕雲淡的道：“念。”
“是，少爺。”
“侯爺親啓，卑職於......”
那下人一字一句的念着。
內容無非就是那些。
神機營如今到了哪裡，乞顏部如今的動向，還有侯爺吩咐的那五千的勞力，現在已經湊足了多少了。
方休聽着，聽着，感覺有些乏了，便起身，擺擺手，道：“知道了，下去吧，讓樑虎留在乞顏部。
若是乞顏嫣然有什麼異動，不要留情。”
說這話的時候，十分的淡然，好似只是說了一件不足掛齒的小事。
那下人卻是感覺一陣的寒冷。
這短短的一句話，可是幾乎決定了四五萬人的生死。
雖然是乞顏部的，但還是讓他感覺一陣不寒而慄。
方休身居高位久了，對這些卻是已經沒有什麼太大的感覺，轉身進了房間。
休息去了。
第二天一早，秀兒的聲音照常響起。
“少爺，該起了。”
方休朦朦朧朧的睜開雙眼，更衣。
吃飯，秀兒在一旁站着。
今天的早飯是桂花粥。
一年以前，同樣的地點，同樣的時間。
秀兒和趙昊還舉辦了一次桂花粥比試。
不知不覺，竟是一年的時間過去了。
方休莫名的有些感慨，身旁傳來秀兒的聲音。
“少爺，珠兒今天來過了，說是蒸汽機有了新的進展，想讓您去機械書院看一看。”
方休聽見這話，眉頭一挑，看向了秀兒，問道：“什麼時候來的？”
機械書院乃是新創建的一個書院。
主要便是爲了研究蒸汽機。
這才創建了不到半個月的時間，便研究出了新的進展？
這是神速啊！
秀兒回答道：“回少爺的話，來了有一段時間了，珠兒又不願意打擾您，等了許久便回去了，只是讓奴婢把這個消息告訴您。”
方休聽了以後，起身，擺擺手道：“本少爺知道了，現在就去看看。”
“少爺，您的粥還沒喝完呢！”
秀兒看着方休的背影，清脆的聲音，大聲的道。
方休卻是沒有迴應，徑直的走出了院子。
蒸汽機的發明可是非同凡響，與其他的東西完全不一樣。
這是劃時代的東西！
方休原先已經做好了機械書院那幫子傢伙研究個幾十年的準備。
卻沒有想到，短短的半個月的時間，那些傢伙竟然就有了新得進展。
實在是有些令人不可思議。
“少爺......”
新安候府的門前，如今是十二個時辰都是有馬伕候着的。
方休一出現，那馬伕立刻便起身行禮。
方休點了點頭，便走上了馬車，淡淡的吩咐了一句：“機械書院。”
“是，少爺。”
那馬伕領命了以後，便開始驅動馬車。
一個月的時間，說長不長，說短卻也是不短。
最起碼，方府到城南的這條路，已經修好了一大半了。
原先一個半時辰的距離，如今馬車只需要不到一個時辰便可以到了。
這速度提升的簡直不是一星半點。
除此之外，在這條路上，寶樂坊還設置了許多的馬車。
這馬車可以承載大概十五個人左右。
每一個人只需要繳納十文錢，便可以乘坐馬車。
從城南到城中，短短不到一個時辰的距離，省了不少的時間。
許多城北、城東乃至城西的人，都是到這裡坐馬車去城南。
原先因爲距離的原因，其他三個城域的人都是很少到城南去。
即便是能夠去，也都是一些有馬車的達官貴人。
可是自從有了這種寶樂坊馬車以後，情況卻是完全不一樣了。
即便是一些窮人，半個月也能乘坐馬車去一次城南。
要知道，在城南，很多的東西都是要比其他地方便宜的。
最爲明顯的便是那無休布莊裡面的布匹。
去城南買布匹要比其他地方便宜了數倍。
因此，一時間，這城南更加的熱鬧了。
城南的商戶們也是因此而受益，更多的人都是到這城南來，做一些小生意。
整個城南，儼然取代皇城附近，成爲了京都府的中心。
甚至很多外鄉人到了京都府，第一個去的地方也是城南。
當然......
這都是後話了。
方休乘坐府上的馬車到了機械書院。
那車伕立刻是下車，敲門。
機械書院的大門緩緩的打開。
一個書生模樣的人打開大門，看見了方休以後，微微一怔，隨即忙不迭的道：“院長，您來了......”
以前的時候，這些書生都還是稱呼方休爲侯爺。
可是，隨着時間的推移，這些書院的人都更加的習慣稱呼方休爲院長。
無他......
獨特而已！
其他人都是稱呼侯爺，自己稱呼院長，豈不是顯得親切很多？
願意留在新安候府創辦的各種書院讀書的，都不是那種迂腐之人。
他們也都是有小心思的。
方休點了點頭，問道：“你們院長在嗎？”
這裡的院長指的就是機械書院真正的院長了，而不是方休這個榮譽院長。
“許院長嗎？他和幾位師兄師姐還有珠兒姑娘正在研究新式的蒸汽機呢......我這便去稟告他們......”
方休擺了擺手，好似漫不經心的道：“無妨，他們在哪兒，帶我去見他們。”
“是，院長！”
那書生應了一聲，忙不迭的在前面引路。
方休跟在後面，更加的好奇。
這新式的蒸汽機究竟會是什麼樣子的？